Бездушный 2

Глава 10

— Иван?

Я поднял взгляд от тарелки и посмотрел на говорившего. Им оказался мужчина средних лет, крепкого телосложения, с крошечной бородкой под губой и небольшими прямыми усами. Он чуть-чуть напоминал главного отрицательного героя из российского фильма «Сердца трёх». Одет был просто, но по местным меркам прилично. А то тут некоторые приходят в трактир чуть ли не сразу после шахты и таких пускают, главное, чтобы марки были в кармане. А на грязь, вонь немытого тела и отрепье мало кто обращает внимание. Все сами такими же или были буквально на днях.

— Он самый, — кивнул я, закончив рассматривать незнакомца.

— Я Ильх. Извини, что отвлёк от трапезы. С меня за это кружка лучшего пива. Выберешь покрепче или послабее?

— Пока не нужно.

— Тоже дело. Нечего туманить голову перед серьёзным разговором, — кивнул он и спросил. — Присяду рядом?

Я молча кивнул.

Мужчина тут же устроился напротив меня по другую сторону стола.

— Что за важное дело? — поинтересовался я у него.

— Очень выгодное и лёгкое. Не придётся работать кайлом и дышать пылью. Но сначала хочу кое-что уточнить. А то вдруг мне наврали и ты не подходишь.

— Спрашивай, — пожал я плечами. — Смогу — отвечу.

— У тебя правда очень вместительное внутреннее хранилище, не меньше, чем в два локтя? А также то, что по ту сторону гор ты в охотничьей команде был носильщиком ценных и хрупких вещей?

Ответил я не сразу. Первым делом сначала уточнил.

— Кто про меня такое сказал?

— Алана, — не задумываясь произнёс собеседник. — Это был твой секрет? Она не говорила, что бы ты просил её держать это в тайне.

— Не говорил, угу, — угукнул я. И следом подумал о том, как охотница узнала про размер моего инвентаря и про моё «занятие» там. Эту легенду знал лишь Гран. Выходит, он кое-что сболтнул обо мне по пьяной лавочке нашей общей знакомой. Вот только смущает меня размеры моего инвентаря. Два локтя — это почти что мои семьдесят сантиметров. — «Хм, а не догадалась ли она сама, ну или Гран, видя, как я убираю и достаю арбалеты?».

— Так что? — поторопил меня Ильх, когда пауза затянулась на две минуты.

— Да, всё так. Правда, не два локтя, но очень близко к этому, — сказал я.

Ситуация мне стала предельно ясна. Ильх сейчас предложит мне с ним и его командой сходить куда-то, где лежат хрупкие вещи. Скорее всего, что-то из древних предметов, не отличающихся прочностью, но крайне сильно ценимых в это время.

— Отлично, — слабо улыбнулся он. — Предлагаю тебе работу.

— Куда-то сходить и что-то хрупкое принести? — вернул я ему улыбку.

— Схватываешь на лету. Плата твёрдая, не процент с добычи. Рейд примерно на неделю, по тысячи марок в день. Ты просто носильщик, участвовать в охране и дежурствах не придётся. Только сражаться, если не повезёт с какой-нибудь тварью встретиться. Кормёжка и прочее тоже всё наше. За сражение ещё тысяча марок. Но тут, впрочем, как повезёт. Если команда выживет, и ты сам будешь живой, то деньги получишь, — он чуть развел руками. — Сам должен понимать, что наш Пояс — это тебе не детские игрушки с той стороны.

— Я согласен, Ильх. Когда идти и что брать? Уточняю, так как вдруг в ваших местах есть особенные вещи для рейда, непохожие на те, с которыми я у себя таскался по лесам.

— Всё особенное мы тебе сами выдадим. В основном это зелья. Выход послезавтра на рассвете. Завтра вечером ещё к тебе заскочу, чтобы убедиться, что ты не передумал и заодно взгляну на твоё снаряжение.

— Ясно.

— Ну, а теперь по пивку? — вновь предложил он.

— Теперь можно. Мне не очень крепкое, лучше то, что с травами, — сказал я новому знакомому. — Оно здесь больше всего нравится. Правда, стоит дороже некоторого вина.

Ильх засмеялся, подмигнул, а затем громко позвал трактирного службу, чтобы сделать ему заказ. Пива с травами он взял четыре кружки. По две мне и себе…

Ну, что тут сказать? Повезло мне с вливанием в местный коллектив. Если предложение окажется не ловушкой, то после первого похода с этой командой могу и во второй сходить. Или не с ними, а с кем-то ещё. Тут главное, чтобы команда Ильха дала мне положительные рекомендации. Ну, а дальше поход за походом и всё! Я, считай, местный. На данный момент я живу и присматриваюсь к окружающей жизни и обстановке. Связь с моими товарищами по приключениям практически разорвана. Гран восстанавливается, поселившись в комнатке в доме одной из местных вдов. Вряд ли он решил тут осесть и связать жизнь с этой женщиной. Всего лишь упростил своё проживание, как и вдовушка. Кстати, свою жизнь он оценил в три тысячи марок. Не сказать, что прям такая уж большая награда, но пусть это будет на его совести.

Алана уже на третий день связалась с какой-то местной группой охотников и ушла в рейд. Перед этим познакомила с парой местных обитателей, которые могли помочь в ряде дел за оплату. В том числе и информацией. От них я узнал, что в ближайшее время ни в один полис никакая команда не пойдёт. Месяц или даже два никто из поселковых не дёрнется в настолько длительный и опасный путь. Сейчас все зарабатывают марки и набирают особо ценный товар. А уже потом, когда мешки у всех станут трещать от набитого в них груза, будет сформирован караван в полис. Два месяца на своих запасах я тут то ли протяну, то ли нет. Поэтому придётся однажды пойти за добычей, и почему бы не сделать это со сформировавшейся командой? Главное, чтобы меня не прирезали по пути, если это ловушка для новичков. Они могут попытаться это сделать ради пары моих амулетов для скрыта. Тысяч пятнадцать за каждую жемчужину можно будет выручить. В самом крайнем случае мне самому придётся их продать, чтобы протянуть в посёлке и заплатить за место в караване. Трофейные амулеты я пока что решил не продавать. Ментальная защита меня уже в который раз выручает, поэтому амулет с ней я ношу постоянно и не забываю заряжать энергией из резерва.

Сам я эти дни ничего не делал. Спал, ел, пил, иногда прогуливался по поселению, оценивал товар в лавках. Слегка навёл справки насчёт жетонов с навыками. Тут такие продавались, но процентов девяносто из представленного мне не подходили по своему направлению, а оставшиеся стоили очень дорого. Но ничего, если я получу всё обещанное Ильхом, то хватит на один из тех талантов, на которые облизывался во время просмотра. А то и на два, если сам подстрелю кого-нибудь во время похода.

Также были здесь и материалы для крафта амулетов, говоря языком игрового задрота с Земли. Но они стоили ещё дороже, чем жетоны с навыками. Например, самый ходовой был хорошо мне знакомый полисплав номер шесть, который наковырял из трупов киборгов Итрин. Но даже за него просили по несколько тысяч марок за слиток весом примерно тридцать-сорок грамм. Будь я посильнее, то рискнул бы купить один кусочек металла и превратить его в амулет с Мимикрией, Регенерацией или Жизнестойкостью. Уверен, что на амулеты с такими способностями у охотников тут железный спрос. Вот только я боялся привлечь к себе внимание и попасть либо в плен, либо лишиться головы, которая отлично будет смотреться на стене у конкурентов. Для более-менее уверенной личной позиции мне требуется ступень Возвышения эдак уровня двадцать пятого или вовсе тридцатого.

Кроме поиска жетонов с полезными для меня талантами, ещё я приценивался к оружию. В первую очередь меня интересовали лёгкие арбалеты. Причём такие, чья мощь намного превосходила размер, так сказать. Вот тут всё было на порядок лучше, чем с продаваемыми способностями. Будь у меня тысяч десять марок, то купил бы весьма достойный аппарат качеством лучше, чем тот, который у меня забрали люди Эрияны. За сумму вдвое больше продавались многозарядные и скорострельные арбалеты, для которых имелся широкий набор болтов.

На следующий день я немного расширил свой инвентарь. Теперь в нём было восемьдесят пять сантиметров. Теперь я мог положить в свой пространственный карман половину любого местного оружия, от стандартного пехотного меча до метательного тяжёлого дротика. А уж сколько в него залезет ценного металла древних! Почти четыре пятых стандартного куба — это не хухры-мухры. Пожалуй, при большом старании я смогу спрятать и человеческое тело среднего телосложения.

Как Ильх и обещал, он наведался ко мне вечером за день до выхода в рейд. Мужчина внимательно осмотрел моё снаряжение, похмыкал, посоветовал кое-что заменить, другое убрать, а третье пополнить.

На следующее утро, когда небо ещё только-только посветлело, но солнце ещё не показалось, я стоял в нужном месте. Ильх уже был там. Рядом с ним топтались ещё шестеро. Среди них была одна женщина. На меня охотники посмотрели с интересом.

— Иван, вот эти два мешка твои. Убери во внутреннее хранилище, — сказал мне Ильх. — Там хрупкие и ценные вещи, в основном зелья.

Мешки были небольшие, примерно сорок сантиметров на шестьдесят пять. Они без проблем устроились в моём инвентаре. Возможно, это даже была проверка моих возможностей. Если так и судить по одобрительным взглядам части моего отряда, то я её прошёл.

Ждать пришлось ещё десять минут. Оказалось, что в группу входили ещё две сестры с очень полезными для отряда навыками. Также они отлично знали местность, куда мы шли. Каждую тропинку, щель, расселину, грот и туннели. Женщинам было на вид лет по тридцать Одна выглядела совсем чуть-чуть моложе. Отличные тренированные худощавые фигуры не скрывала одежда и снаряжение. На лицо, правда, слегка не очень. Не уродины, скажу сразу, но и не цепляют ничем. Зато я им понравился, если правильно оценил их взгляды и затем перемигивание и шепотки между собой после оценки моей тушки. Даже представлялись они далеко не сухим тоном и не с каменными масками на лицах, как это бывает, если человека напротив ты абсолютно не интересуешь.

— Всё, выходим, — коротко скомандовал Ильх, когда группа полностью собралась и я оказался представлен последним членам отряда.