Хаос войны

Глава 12

На острове Аймы воцарилось мнимое спокойствие. Пираты пару раз проплывали мимо нас, но увидя крепкий гарнизон, форт и тренирующихся солдат они просто поплыли дальше. Их интересуют богатства и террор, а не сражения с воинами. Да и слухи про безумца, убивающего циклопов и колоссов уже распространились по островам.

Я же поднимался на гору, двигаясь к жилищу Сильвара. Несмотря на наши спорные отношения этот рабовладелец отличался от большинства во всех планах. Во-первых, к рабам он относится почти как к равным, за исключением моментов на публике, которые могут приковать к нему слишком много внимания. Хотя все и так всё знают.

Во-вторых, он являлся эльфом, его уши были остры, а вот рост низок. То есть он выделяется и среди всех жителей острова, и среди всех эльфов, которые как правило те ещё дылды. В-третьих, у него был явно интеллект выше среднего, ведь он являлся весьма опытным алхимиком и смог не только разработать личные рецепты зелий, но и поставить их на широкое производство.

В общем, Сильвар являлся довольно исключительной личностью. И его на острове уважали и ценили, да и не только на нашем острове. Ведь даже соседние поселения порой делали крупные заказы и часто звали его к себе. Однако старый алхимик всё равно почему-то жил здесь, да и не так роскошно, как мог бы.

— Я пришёл к Сильвару, мне нужно передать ему свиток от Аларио, — произнёс я охране у виллы.

Рабы переглянулись, после чего один из них ушёл внутрь виллы. Я же остался стоять и наблюдать за рабынями, которые работали в малом саду. Садов у Сильвара было много, имелись и целые плантации. Однако именно в малых садах выращивались магические растения, к которым требовался особый подход. Обычных рабов к ним не подпускали, а с некоторыми растениями Сильвар работал исключительно лично.

— Хозяина нет, но вас примет его правая рука, — произнёс вернувшийся охранник, который являлся тоже рабом, пусть и вооруженным.

— Нет, мне нужно передать свиток именно ему в руки, пожалуй, я зайду позже, — ответил я, покачав головой и уже развернулся, как вдруг с верхней террасы прозвучал знакомый голос.

— Арис, не дури голову, заходи!

Я повернул голову и увидел Альбу, которая опиралась руками на край террасы и с улыбкой смотрела на меня. Она ничуть не изменилась с прошлой встречи, разве что одежда стала более закрытой и статной что ли? Хотя если учесть, что она обучалась алхимии у Сильвара, то она вполне могла стать более полезной, значимой и, следовательно, статус у неё из-за этого тоже вырос.

— Я бы с радостью зашёл, но у меня очень много дел, — вместе со словами на лице моём появилась и ответная улыбка.

— А у нас много красивых рабынь, да и сама я сейчас не знаю, чем заняться… — с игривым вздохом произнесла Альба, после чего легла своей объёмной грудью на балюстраду, в простонародье называемую пафосными каменными перилами. — И тебе тоже отдохнуть не помешает. Залог продуктивного труда — хороший отдых.

— С утра уже отдохнул, со своим гаремом, — отмахнулся я, после чего уже собирался уходить, но у Альбы были явно свои планы.

— А ещё я правая рука Сильвара, так что могу говорить от него. Твоим же наёмникам нужны зелья, не так ли?

— Деловой подход, — пожав плечами произнёс я и развернулся, входя в виллу.

На самой территории владений Сильвара сейчас было довольно пусто, даже рабов толком нет, все сейчас чем-то заняты. Только вот Альба с персоналом должно быть работает в алхимической лаборатории, ну и служанки убираются, плюс стража. А вот свободных граждан здесь практически не бывает. Сильвар так ни на ком и не женился, детей не имел, как и родственников. Лишь изредка сюда заходят его партнёры, не более. Друзей у него также не особо много, а возможно уже и вовсе нет.

— Присаживайся, — когда я поднялся на террасу, Альба уже валялась на своём ложе и предложила присесть на такое же место напротив.

Хозяйское ложе пустовало, однако даже в отсутствие Сильвара никто не имел права им пользоваться. Поэтому я расположился на гостевом ложе, хотя лично предпочёл бы нормальное кресло, а то тут спинки нет, ложе же.

— Фруктиков? Свежие, — предложила Альба и сама взяла горсть винограда.

— У меня эти фрукты поперёк горла уже стоят.

Да уж, на этих островах только фрукты и жрут. Свежие, яркие, красивые, сочные и такие сладки, но месяц пожрёшь такой рацион и поймёшь, как не хватает гречки. А с мясом на островах всё грустно, рыба вот есть, но и она какая-то странная. А хлеб и прочные мучные изделия стоят как мраморная говядина. Золотых полей на островах нет, почти всю муку с материка возят, через море, через пиратов, через воющие между собой полисы и порой через эти ветра Этия, который в последний момент могут выплюнуть тебе на голову кракена.

— А вино?

— Вино буду, разбавь один к одному.

Альба махнула рукой другой рабыне, менее статусной, и своим движением слегка засветила грудь в декольте. Было ли это случайностью или же она действительно считала это хорошим аргументом в следующих переговорах… одному Этию известно. Лично я даже взгляда от её лица не отвёл.

И не потому, что она мне не нравилась, а потому что секс в Эдеме доступнее, чем тот же хлеб. А у меня так и вовсе буквально гарем, которым на данный момент управляет Вилия, подбирая самый лучший товар в борделях.

Так что грудью меня не заманить, пусть такой большой и объёмной, а ещё упругой, потому что Альба занимается спортом, следит за своей красотой, что спонсируется Сильваром, дабы его личные рабыни подчёркивали уже его статус. И, наверное, кого-то так развести получится, тем более нужно учитывать, что Альба так-то не шлюха, она личная рабыня, то есть её купить нельзя. Также есть некоторая вероятность, что именно внешность Альбы будет для делового партнёра идеальной, божественной, полностью соответствующей его вкусам и мечтам.

Впрочем, лично я оценивал Альбу как просто красивую, так что деловой подход однозначно перевешивал сексуальные потребности.

— Так что там по зельям? Мне нужны антисептические бальзамы, кровь Аймы и очень много пищевых добавок. Так что нужны и наборы, которые вы поставляете воинам гарнизона. И ещё…

— Этий Всемогущий, Арис, ты ведёшь себя некультурно. А как же светская беседа?

— У меня куча дел, Альба. Мне нужно проконтролировать дневные тренировки. Затем в планах посетить лесопилку и каменоломню, чтобы проверить новых надзирателей. Так же у меня сейчас строится небольшая верфь…

— Порт?

— Галеры нужно чинить, а ещё их нужно где-то хранить. Возможно, мы начнём строить новые, но пока что просто нужно сделать место для моего флота.

— Ого, у тебя уже и флот свой есть. Растёшь, Арис, растёшь… а ведь ещё недавно был просто рабом…

— При всём уважении, рабом я не был никогда. Рабом был тот юноша, в тело которого я попал. Ничего плохого сказать не хочу, но…

— Да ладно, я всё понимаю. Ариса всегда гнобили и били. И не потому, что он раб, а потому что он… тюфяком, слабаком, терпилой… — покачивая чашей с виной в своей руке, говорила Альба, отдаваясь во власть воспоминаний. — Он даже за сестру свою толком постоять не мог. А ведь те ребята, ну Килос, Сигги и другие из их тусовки, они же не плохие ребята. Просто молодые, почувствовали власть, силу, безнаказанность. Им от этого сносило крышу, а силы воли и воспитания ещё не хватало, чтобы побороть этот порок. Кто-то должен был дать им по морде, что ты и сделал. И теперь с Килосом вы друзья, а отец Сигги ставит тебя в пример своим детям, включая и самого Сигги.

— Он ставит меня в пример из-за слухов, а не из-за того, что я набил его морду сыну.

— Да, наверное, так. Это был плохой аргумент, но надеюсь и так понял мою мысль.

— Прекрасно, — я кивнул и осушил чашу с вином, после чего протянул руку в сторону, и чаша тут же оказалась наполнена снова. — Я много раз видел такое и скоро увижу снова. В тюрьмах, в армии, тем более среди рабов… первый удар дубинкой наносится неуверенно, но уже через сутки вполне себе порядочный человек превращается в монстра, который наслаждается процессом. Это заложено природой в нас. С этим настолько же сложного бороться, как и со страхом смерти.

— А ты уже победил страх смерти?

— Альба, ты ни разу не умирала, но я через это прошёл. Буквально. Один раз, но всё ещё это… бесценный опыт. Да и в прошлой своей жизни я не особо боялся смерти, она всегда была рядом, к тому же… все мы умрём, рано или поздно. А мне как-то всегда, ещё с детства, было важно не прожить подольше, а не изменить себе.

— Похвально. А я вот тоже боюсь… не смерти, но кое-чего другого, куда более ужасного.

— Чего же?

— Старости, Арис. Мне же не двадцать лет уже. Я пользуюсь бальзамами, занимаюсь спортом, стараюсь брать мудростью, но… время идёт, я не молодею и однажды морщины покроют моё лицо, грудь обвиснет, заболит спина, и я больше не буду столь же желанной. А для рабыни это сродни смертному приговору.

— Но ты же учишься алхимии.

— Да, учусь, но магический дар у меня пробудился очень поздно. Кроме того обучения долгое время не было. Для магов, особенно для магов среди людей, очень важны первые годы после пробуждения дара. А у меня пробуждение выдалось… обычным, тихим, незаметным, я и сама этого не заметила. Не было рядом специалиста, как и предпосылок к развитию дара никто не заметил.

— Печально.

— Нет, это норма. К тому же… я и так бы не стала сильным магом. Может быть, с обучением смогла бы зайти чуть дальше, но… — Альба махнула рукой, после чего моего лица коснулся невесть откуда взявшийся ветер. — Лёгкий порыв ветра, вот и всё, что я могу. Ради этого я тренировалась год, а теперь уже второй год не могу сделать ещё небольшой рывок.

— Неужели магические тренировки так сложны?

— Конечно, не всем везёт как тебе или эльфам… хотя я тебе не завидую Арис. Твой дар магии связан с преисподней, а это путь в один конец, — Альба нахмурилась и посмотрела в сторону горизонта, там, где-то далеко, бушевал шторм. — Говорят, смерть Аларио была мучительной. Его демон одержал контроль, и он чуть было не открыл разлом. Но отряд воинов вовремя решил проблему, проткнув грудь семью копьями.

— Я тоже слышал об этом. Тело сожгли.

— Но что стало с его душой? Наверное, ты тоже догадываешься. И однажды тебя постигнет такая же участь. Все демонологи заканчивают одинаково.

— А ещё свободу можно либо купить, либо отвоевать, — усмехнулся я, делая однозначный намёк.

— Ты как раз и отвоевал её, пусть и не на арене, — тут же парировала Альба. — Пойми, я не спорю с тобой и не хочу тебя как-то задеть. Просто найди себе наставника, дольше проживёшь. Деньги у тебя есть.

— Да, ты права, об этом я уже думал. Но пока что все деньги утекают на другие проекты. Нужно же домов много построить, сюда скоро семьи моих бойцов приедут, уже постепенно стекаются. Им нужно где-то жить, а у некоторых дети ещё. Просто хибару же не построишь, нужен полноценный дом, мебель… Платус делает мне скидки, но сама понимаешь. Поэтому и контракт с Сильваром я бы хотел заключить в рассрочку.

— Красавица, — Альба повернулась к рабыне, стоящей рядом. — Принеси пожалуйста документы. Стопочка, на столе у меня в комнате.