Первое правило дворянина

Глава 11

Саратовское княжество.

Саратов.

Ресторан «Селезень».

На летней площадке одного из лучших ресторанов Саратова под названием «Селезень», пока еще было не слишком людно. Оно и понятно — середина жаркого дня, воскресенье... Основная публика в такие дни подтягивалась лишь к вечеру, когда зной сменялся легкой летней прохладой.

Впрочем, время дня не смущало троих человек, которые в данный момент обедали в этом заведении. Одним из них был виконт Гедеонов Иван, вторым его отец — граф Андрей Алексеевич, ну а третьим был курсант из Академии Мироходцев — виконт, Яков Киреев.

После того как обедающие разделались с десертом и разлили по бокалу вина, Андрей Алексеевич на правах инициатора встречи приступил к делу.

— Сударь, не буду долго ходить вокруг да около и скажу прямо: мне рекомендовали вас как надежного человека, к которому можно обратиться с конфиденциальным поручением, — граф погладил аккуратную тонкую бородку, внимательно посмотрел на Киреева и дополнил. — Даже если это поручение несколько деликатное.

— К чему так издалека, ваше сиятельство? — усмехнулся курсант и небрежно закинул ногу за ногу. — Вы же наводили справки обо мне, прежде чем назначить встречу, так ведь?

Старший Гедеонов еще раз придирчиво осмотрел молодого человека. Невысокий, коренастый, тонкие черные усики, блуждающая улыбка на лице — этот неприятный тип был очень сильно похож на хорька. Вообще он не ошибался, когда говорил, что граф наводил о нем справки, вот только сильно глубоко не вникал, лишь поверхностные сведения. Ну а первоначальную информацию об этом молодом человеке раздобыл его сын Иван, который сидел сейчас на соседнем стуле с кислым выражением лица и заклеенным пластырем подбородком.

— Безусловно, кое-что я выяснил — иметь дело с незнакомым человеком в мои правила не входит, здесь вы совершенно правы. Но некоторые вопросы у меня остались, — ответил граф и отпил немного вина.

— Я полностью к вашим услугам, так что задавайте свои вопросы, — с улыбкой ответил Киреев.

Из того, что старший Гедеонов уже знал об этом парне, главное заключалось в следующем: он был из небогатого дворянского рода с не самой лучшей репутацией. Ныне покойный отец Киреева был заядлым картежником, играл часто и с большим азартом, вот только в основном проигрывал. За свою недолгую жизнь он умудрился спустить практически все свое имущество, а в конце концов изволил драться на дуэли, где и был убит. Отставил после себя двух сыновей. Старший скончался в раннем детстве от болезней, а младший сейчас сидит перед ним и обедает за его счет.

— Разрешите я буду спрашивать прямо? — спросил он и посмотрел на курсанта поверх бокала.

— Как угодно.

— Насколько хорошо вы владеете рукопашным боем?

— В свое время моего отца убили на дуэли, вы знаете об этом? — вопрос на вопрос ответил Киреев.

— Наслышан, — кивнул граф.

— Именно поэтому я считаю, что не стоит искать драки, если ты не в состоянии за себя постоять.

Андрей Алексеевич посмотрел на своего сына, который в этот момент отчаянно засопел и отсалютовал Кирееву бокалом с вином:

— Весьма здравая мысль. Ну-ну и что дальше?

— После его смерти я решил, что мой отец был последним из рода Киреевых, кто окончил свои дни на дуэли, поэтому все имеющиеся деньги потратил на свое обучение боевым искусствам, — Яков пригладил свои усики. — В какой-то момент это начало приносить мне пользу. Я стал известен как человек, которого стоит опасаться.

— Ну да, к вам стали обращаться немощные бездетные дворяне, чтобы вы вступились за них и восстановили их поруганную честь, — кивнул граф. — Вы стали бретером.

— Я бы сказал иначе — я стал борцом за справедливость! — хохотнул Киреев. — Более того, я даже стал получать удовольствие от этого процесса.

— Вы прямо рыцарь в сияющих доспехах! — улыбнулся граф. — Вот только не любите совершать подвиги безвозмездно.

— Андрей Алексеевич, я же должен где-то жить и что-то есть, верно? Я и в Академию поступил, чтобы иметь возможность тратиться.

— Насколько мне известно, все ресурсы, которые добываются в результате войны, идут на благо империи, а в вашем случае...

— Вот только не нужно сейчас взывать к моему патриотизму и совести, ваша светлость — со мной это не работает. К тому же, моя личная жизнь вас не касается. Может быть, вы все-таки расскажете, зачем я вам нужен? Если честно, этот разговор начинает мне надоедать.

Андрей Алексеевич постучал пальцами по столу, размышляя с чего бы ему начать, посмотрел на своего непутевого отпрыска и сказал:

— Думаю история вполне привычная для вас, подобных вы слушали десятки. Но если вкратце, то дело обстояло так. Несколько дней назад мой сын Иван возвращался из Казанского княжества, где был в деловой поездке. — граф посмотрел на поникшего виконта. — В последний вечер пребывания на теплоходе у него вышел конфликт с каким-то торговцем и его сестрой.

— Кто такие? — спросил Киреев.

— Сейчас это не суть важно, — недовольно отмахнулся граф. — Мне на них решительно плевать. Вопрос в другом. За торговца вступился некий молодой дворянин, который избил моего сына, — виконт несколько раз шмыгнул носом и демонстративно дотронулся до пластыря. — Пользуясь своим превосходством в умении махать кулаками, негодяй сломал моему мальчику челюсть и выбил три зуба. Теперь я хочу, чтобы вы наказали этого человека. Мне кажется все довольно просто.

— Ну да, пока сложного ничего нет, — кивнул Яков. — Но у меня есть вопрос: кто этот дворянин? Мне не нужны лишние проблемы.

— Вот здесь как раз никаких секретов нет — обидчика моего сына зовут Владимир Соколов. По моей информации он сейчас проходит обучение в Академии, — сказал граф. — Как видите, обратиться к вам в этой ситуации было бы самым простым вариантом. Что скажете, вам известен человек, о котором я веду речь?

— Соколов Владимир? — усмехнулся Киреев. — Разумеется! В Академии только о нем и говорят в последнее время!

— Надо же, — недовольно вскинул бровь Гедеонов. — И чем же вызван такой интерес?

— Дерется хорошо, преподаватели его хвалят, девки ему глазки строят, — Яков поболтал вином в бокале и залпом его выпил. — Хотя лично мне он не нравится. Терпеть не могу выскочек.

— Ублюдок! — прошипел виконт и поморщился от боли, видимо челюсть после встречи с Соколовым еще не зажила как следует.

— Вот и отлично, что вы знаете о ком я говорю. Ну, а если он вам тоже не нравится, то это вообще хорошо, вам будет приятнее работать, — усмехнулся граф. — Разве нет?

— Похоже на то. Осталось только выяснить чего именно вы от меня хотите?

— Я хочу, чтобы этот мерзавец не вышел живым из Академии. Меня не интересует, как вы это сделаете — несчастный случай, убийство, неосторожность, самозащита. Условие лишь одно — Соколов должен умереть либо остаться калекой до конца своих дней. Лично мне больше подходит первый вариант.

На некоторое время за столом стало тихо. Кирееву нужно было обдумать услышанное, а граф его не беспокоил. Наконец курсант принял какое-то решение, пригладил свои усики и задумчиво произнес:

— Ваше сиятельство, насколько я знаю, Соколов и в самом деле хорош.

— То есть, сударь? Вы отказываетесь?

— Нет, я просто говорю, что это будет недешево.

— Назовите цену.

— Пять тысяч рублей, граф, и это самая минимальная цифра, которая меня устроит.

— Крепко! — уважительно кивнул Андрей Алексеевич. — Вы себя высоко цените.

— Я очень сильно рискую, — пожал плечами Киреев. — Все-таки Академия, это замкнутое пространство, придется проявить смекалку, сноровку...

— Разумеется, — прокомментировал Гедеонов. — Хорошо. Будем считать, что договорились.

— Только одно условие, ваше сиятельство, — сказал курсант. — Меня интересует половина суммы в качестве предоплаты.

— За этим дело не станет, скажете мне номер вашей карточки и до вечера деньги будут у вас на счету.

— В таком случае, может быть, закажем еще бутылочку винца? — спросил Киреев. — В такой жаркий день совершенно не хочется выходить из этого прохладного зала.

— Как-нибудь в другой раз, — ответил граф и встал из-за стола. — У меня на сегодня еще масса дел.

— Как угодно, — сказал Яков и махнул официанту рукой. — Ну, а я посижу еще немного. Знаете, как говорят: кто умеет веселиться, тот горя не боится, верно? * * *

В оружейке я проторчал почти два часа, но все-таки я нашел меч, который подходил мне больше всего. Средний по размеру, с достаточно удобным хватом, то, что нужно. Понятное дело, что если бы у меня были варианты, я бы предпочел его энергетического собрата из моего родного Эпсилума, но выбора у меня не было.

Ну а после ужина я подготовил на завтра полевую форму, потом целиком и полностью занялся изучением возможностей Модуля.

Он и в самом деле оказался весьма полезной штуковиной, я даже был удивлен от возможностей, которые могло предложить это устройство. Труднее сказать, какой информации я не мог получить при работе с Модулем, чем наоборот.

Например, я мог получить информацию о своих текущих заданиях; о наличии Порталов, которые доступны для входа, причем эти данные имелись не только по Саратовскому княжеству, но и по всей империи вообще. Кроме того, насколько я понял, в Модуль были вшиты карты территории не только Российской империи, но и всех стран Земли. Вот только сведений об активности нечисти на других территориях не было, видимо такая информация была секретной или просто не положена мне по статусу.

Здесь имелся раздел с информацией о тварях, которые встречаются в иных мирах — описанием их внешнего вида, слабых сторон, поведения и методов борьбы с ними. Был и раздел о тех самых ценных ресурсах, которые могут оставаться после смерти нечисти. Причем с указанием приблизительной стоимости, а также вариантов применения.

В общем, информации напихали в Модуль нормально, за один день точно не разобраться. Во всяком случае, к тому моменту, когда к вечеру ребята начали возвращаться из города обратно в Академию, мне это сделать не удалось. Неизученных моментов хватало, так что пришлось отложить их на потом.

— Ты куда это без нас собрался? — спросил Владыкин, после того, как увидел приготовленную на завтра форму и мои обновки. — Общий сбор вроде бы никто не трубил или у тебя опять какое-то особое задание?

— Типа того. Таганцева сказала, что у меня завтра выход в Портал с Мироходцами.

— А мы как же? — нахмурился Кучин. — Нет, я конечно и на занятиях посижу если что, но мы все-таки одно отделение, как-то это неправильно.

— Софья Николаевна так не считает. Вы же уже были в Портале, а я нет, понимаешь?

— Что я должен понять?

Нет, все-таки есть что-то у Юрки от медведя, как-то он туго соображает.

— То, что ваши задницы слишком ценные, чтобы рисковать ими каждый раз, когда вздумается, — ответил я и выключил Модуль, которым игрался до сих пор. — Поэтому завтра я пойду без вас.

Некоторое время мы сидели молча, а потом Мишка указал на мой Модуль и спросил:

— Разобрался уже?

— Еще не до конца. Много там всего.

— Прикольная штука, — кивнул он. — Кстати, в отличие от мобильников он и в Портале умеет связь поддерживать.