Первое правило дворянина

Глава 5

Сразу после того, как за мной закрылась дверь ресторана, звуки безудержного веселья стали намного тише — звукоизоляция в заведении оказалась хорошей. Я посмотрел по сторонам: даже с учетом того, что вечерняя подсветка включена, на палубе было достаточно темно.

Возле входа в ресторан стояло несколько столиков, за которым посетители дышали свежим речным воздухом и курили. Тихо играла медленная музыка.

После того, как закончу с этим самоуверенным поросенком, нужно будет выяснить у официанта — может быть возможно поужинать здесь, на свежем воздухе? Я бы с большим удовольствием поменял шумный прокуренный ресторанный зал на тихую палубу. Но это чуть позже, пока у меня есть вопрос поважнее.

В этот момент я услышал испуганный женский голос, откуда-то справа и не раздумывая пошел туда. Никаких сомнений в том, кто это говорил у меня не было. Я завернул за угол ресторана и на расстоянии двадцати шагов увидел знакомую компанию — девушку, нависшего над ней Гедеонова и стоявшего позади него охранника.

Я не спеша шел по деревянной палубе и раздумывал как мне поступить с этим малолетним кретином. В моем мире для подобных случаев были энергетические мечи, которыми дворяне могли отстоять свою честь в поединке и будь я сейчас на Эпсилуме — я бы просто немного поджарил паренька и все на этом.

Здесь же махание шпагой на дуэлях давно уже считалось пережитком прошлого, поэтому дворяне полагались либо на собственный Дар, либо на навыки рукопашного боя, если с магией у них было туго. Что касается меня, то ни с тем, ни с другим проблем нет никаких, а вот на счет Гедеонова уверенности у меня не было. Так что как бы его совсем не зажарить или не сломать. С одной стороны, и покалечить не хочется, а с другой — урок ему нужно преподать обязательно, раз уж дома манерам не учат.

Пока я раздумывал, виконт что-то сказал девушке, получил резкость в ответ и ударил ее по лицу. Вот же гаденыш малолетний!

— Что же вам, Иван Андреевич, в ресторане не сидится? — громко спросил я, привлекая внимание к своей персоне.

Мне это удалось. Охранник повернулся, а виконт тоже потерял интерес к девушке и пристально посмотрел на меня, видимо пытаясь сфокусировать взгляд. Воспользовавшись тем, что ее никто не трогает, девчонка разумно отошла в сторону.

— Ты кто такой? — спросил Гедеонов, видимо перебрав в памяти все знакомые образы и не найдя совпадений.

— Барон Соколов, — ответил я. — Можете не напрягаться особо, виконт, вы меня не знаете.

— Барон? — разочарованно уточнил Гедеонов. — Ну и чего тебе нужно?

— Да вот стал невольным свидетелем вашего конфликта с этой дамой и вышел послушать как вы будете перед ней извиняться. Я так думаю, вы же за этим выбежали на свежий воздух? Я понимаю, бывает наговоришь сгоряча всякого, а потом жалеешь, — между тем я подошел к нему на расстояние нескольких шагов и стал таким образом, чтобы его сопровождающий оказался у меня в зоне видимости. — Так вы не стесняйтесь, извиниться перед девушкой никогда не поздно — ничего дурного в том нет.

Молодой человек нахмурился. Оно и понятно, соображал он сейчас совсем плохо, а картина, которая разворачивалась на его глазах вовсе выглядела нелогично, здесь было над чем подумать. С виду я вроде как не атлет, раза в полтора в плечах меньше его, а вот гляди-ка, осмелился рот открыть. Так это еще с учетом того, что рядом телохранитель стоит, да и чином я пониже буду... Ну и как это понимать?

— Миша, он что плетет, я понять не могу? — спросил он у своего верного амбала. — Какие извинения?

Тот немного поразмыслил, затем окинул меня взглядом и, в отличие от хозяина, что-то его в моем поведении насторожило. Поэтому для начала он решил разойтись миром.

— Шли бы, ваше благородие, по своим вопросам и в самом деле. Виконт отдыхает, зачем вам лишние проблемы?

— Да я вроде бы не тороплюсь, — разочаровал я его. — Какие у меня могут быть свои вопросы на теплоходе? До Саратова еще целая ночь, так что времени у меня хоть отбавляй. Лучше я подожду пока ваш работодатель извинится.

— Миша, дай ему по роже, — лениво сказал Гедеонов и ухмыльнулся.

Здесь, на Земле, те, кто был лишен Дара, но тем не менее хотел что-то представлять из себя, выбирал рукопашный бой и шел путем Силы. Уровень их мастерства можно было определить по рангу, который занимал боец. Конечно, Одаренный всегда более опасен, но отличный боец — это грозная сила и ее нельзя списывать со счетов. Всю эту информацию мне услужливо предоставила память Владимира, видимо, чтобы я имел это ввиду перед боем.

Насколько хорошим бойцом был телохранитель виконта я не знал, но вот в своих способностях я не сомневался — различным рукопашным системам защиты и нападения дворян моего мира начинали учить с детства. Ну что же, посмотрим... Недооценивать его я точно не буду, не зря же ему деньги платят?

Вот только или я переоценил этого Михаила или наоборот, он совсем уж недооценил меня, но долгого боя у нас с ним не вышло. Он лениво потянулся ко мне кулаком, ожидая, что сейчас хрупкий ботаник получит по лицу и останется здесь лежать как минимум до утра, но в этот момент я сделал шаг назад и ребром ладони врезал ему по шее.

Удар получился не таким сильным как мне хотелось — всему виной недостаточно развитая мускулатура Соколова, но на моей стороне была отличная техника, чего вполне хватило, чтобы телохранитель схватился за горло и уставился на меня перепуганным взглядом.

Следующим ударом я сломал ему нос и пока громила завывал и умывался слезами, я подумал над тем, что физической подготовкой нужно заняться как можно скорее — техника, это конечно хорошо, но мои мышцы пока оставляют желать лучшего.

Гедеонов смотрел на происходящее с открытым ртом и не сразу понял, что его верный Михаил помочь ему больше не сможет.

— Ах ты, сука! — сказал он, когда до него наконец дошло. — Да ты мне будешь ботинки лизать!

— Вот это ты зря, виконт. Я тебя не оскорблял, хотел, чтобы ты просто перед девушкой извинился, а теперь придется еще и за себя пару подзатыльников отвесить.

Я шагнул в его сторону и ударил локтем правой руки в лицо — мы с ним примерно одного роста, так что это было очень удобно. Удар пришелся в подбородок. Что-то хрустнуло и Гедеонов рухнул на палубу как мешок с дерьмом.

Возможно я сломал ему челюсть и лишил пары зубов, но в данный момент меня это не очень беспокоило — изначально я не собирался этого делать, просто ему не стоило вести себя как полному мудаку. За свою жизнь я повидал таких высокомерных уродов достаточно и при случае старался спускать их с небес на землю.

В этот момент я услышал за своей спиной торопливые шаги и обернулся. Это был тот самый молодой человек, которого виконт ударил в ресторане. Воротник его рубашки был изорван, а нижняя губа разбита. Увидев парня, девушка не раздумывая подбежала к нему и спряталась за его спину.

К этому моменту телохранитель Гедеонова уже немного оклемался и принял на мой взгляд самое правильное решение в данной ситуации — он поднял своего молодого господина с палубы и водрузил на плечо.

— У графа Гедеонова возникнут вопросы к обидчику его сына после того как я сообщу ему подробности, — с угрозой прорычал Михаил, глядя на меня. — Где он может найти... вас? — последнее слово он выплюнул с большим трудом.

— В Академии Мироходцев, — сообщил я. — Визитной карточкой с номером телефона я пока не обзавелся, но думаю найдет при желании...

Бросив напоследок на меня многообещающий взгляд, телохранитель и бесчувственный виконт на его плече, наконец оставили нас втроем. Как только они ушли, из-за спины молодого человека вышла девушка и улыбнулась:

— Меня зовут Анастасия.

— Ну а меня — Владимир, — ответил я.

Затем блондинка посмотрела на брата.

— Петенька, этот молодой человек...

— Да я понял, что произошло, сестричка, — не дослушал ее парень и протянул мне руку. — Купец первой гильдии, Ермолов Петр Александрович.

Купец первой гильдии в таком юном возрасте? Похвально. Понятно, что без участия отца здесь не обошлось, но этот по крайней мере воспитанный, а может быть даже и толковый.

— Барон, Соколов Владимир Михайлович.

— Спасибо вам за помощь.

— Да ну, ерунда, — махнул я рукой.

Хотя на самом деле ситуация была неловкая и купчишка понимал, что произошедшее это не ерунда. Первый момент — я мог запросто за них не вступаться, потому что они не дворяне. Второй момент — я стал свидетелем того, что ему дали в морду, а подобное не нравится любому мужчине. Ну и третий момент — по внешнему виду я был лет на пять младше купца по возрасту, однако при этом смог надавать по ушам и виконту, и его телохранителю. Последний аспект бьет по самолюбию особенно сильно.

— Насколько я понял, вы направляетесь в Саратов? — спросил он.

— Да.

— Наша семья живет в этом городе. Вот моя визитная карточка и если вы найдете время, то я очень хотел бы угостить вас ужином, — сказал он. — Ну, если вы не против, разумеется.

— С удовольствием, — ответил я и посмотрел на улыбающуюся Настю. Девушка и в самом деле была очень даже ничего, так что время для ужина я думаю найду обязательно.

— Звоните непременно, — сказала она и помахала рукой на прощание.

Какое-то мгновение я еще рассматривал карточку, а потом сунул ее в карман пиджака. Учитывая, что знакомых у меня в Саратове нет совсем, будет теперь с кем поужинать. Хотя благодаря этому у меня еще кое-какие знакомые в этом городе появились... в лице семейства Гедеоновых. Ну, что же теперь делать, будем решать проблемы по мере их поступления. Может быть они не появятся вовсе?

Я глубоко вдохнул прохладный речной воздух и словил себя на мысли, что несмотря на вечернее приключение, мой аппетит никуда не делся и даже наоборот — разыгрался сильнее. Самое время все-таки поужинать, наверное, официант совсем заждался. Надеюсь, в ресторане меня не поджидает еще один пьяный виконт?* * *

В Саратов теплоход пришел около десяти утра. К этому времени я вполне успел не только нормально умыться, но даже и позавтракать. Для пассажиров первого класса завтрак оказался включен в стоимость билета, что было весьма кстати. Вчера за ужин в ресторане мне пришлось заплатить почти десять рублей, а с учетом моего финансового положения это все же дорого. В качестве утешения для себя, я попросил официанта накрыть мне на свежем воздухе, и он с радостью выполнил мою просьбу. Думаю, в данном случае дело было вовсе не в желании угодить клиенту, а в опасении все-таки выпросить свою затрещину.

Оказавшись на речном вокзале, я взял такси и сказал водителю куда меня везти. Настроение было так себе, хорошо хоть таксист попался не из любопытных и не решился со мной заговорить. Хотя чувствовалось, что его подмывает спросить кто я и откуда?

Здание Императорской Академии находилось практически на противоположном конце города. Внушительное, старой постройки, похожее на средневековый замок и окруженное большим парком — мне оно понравилось.

Я не спеша шел по аллее, ведущей к центральному входу в здание и, разумеется, выделялся на фоне общей массы курсантов. Во-первых, своим внешним видом — в основном на всех темно-зеленая форма, а не гражданская одежда. Ну, а во-вторых, возрастом — практически все, кого я успел увидеть были старше меня. Хотя попадались и ровесники, но это скорее исключение. Видимо дворянам моего возраста родители все же выбирали карьеру Мироходцев лишь в крайнем случае, предпочитая устроить их служить императору каким-нибудь более безопасным образом.