Убийца на краю империи

* * *

Как и следовало ожидать, мастер нагрузил нас по полной программе. Вместо обычной пробежки — чередующиеся ускорения. Бонусом — отжимания на кулаках, приседания на одной ноге, двухминутные планки на прямых пальцах, избиение брёвен, обмотанных верёвками.

Во время пробежки Гриднев поравнялся со мной, чтобы спросить:

— Где тебя носило вообще?

— Не хотел вас объедать.

— Издеваешься?

— Вы мои друзья… но это не значит… что я должен питаться… целый месяц… за ваш… счёт.

Обрывки фраз я подстраивал под темп, чтобы не сбивалось дыхание.

— Нас чуть не отмудохали… а он про еду думает, — буркнул староста.

— Кто ж знал.

— Хочешь сказать… ты в кафешке сидел?

— Угу.

— А про драку узнал как?

— Маро. У неё подруга-телепат.

Ускоряемся, подчиняясь окрику сенсея.

Сто метров на пределе возможного, затем — обычный бег трусцой. Как назло, солнце выглянуло из-за кучкующихся облаков, и пот начал катиться с меня градом.

Во время очередного замедления Гриднев не выдержал:

— Как тебе этот засранец?

— Барский?

— Гирс.

Пожать плечами не получается.

— Выгораживает мажора. Предсказуемо.

— Она всё видела! — возмутился староста. — Смехова. Прочитала наши мысли… и никаких взысканий!

— А чего ты ожидал?

— Ну…

— Мы — никто. Пустое место.

Так и хотелось добавить: «Добро пожаловать в реальный мир». Не добавил. Человек и без того пережил сильнейший стресс, ещё сорвётся…

— Ты прав, — неожиданно соглашается Игорь. — Просто обидно.

— А как всё началось?

Мерген дал команду на ускорение.

Через сто метров Игорь сбивчиво поведал мне о случившемся. Конфликт явно был спланирован заранее — Барский лишь ждал удобного момента. В столовой один из нападавших подставился таким образом, чтобы Ираклий «случайно» зацепил его плечом. Расплескав какао, подручный Барского стал наезжать на кучеряшку, толкать его, угрожать. Регина попыталась заступиться, и тогда начали подтягиваться новые участники конфликта. Игорь двинул какому-то хмырю, тот забил стрелку во дворе школы. Барский, как вы уже догадались, держался в стороне.

— Верещагина и Кротова я знаю, — вытираю пот со лба. — А остальные кто?

— Девчонка и лысый из второго «бэ», — пояснил Игорь. — Кабан с двумя подбородками — из первого «гэ». Это брат Верещагина.

И почему я не удивлён…

— Ты их раньше видел?

— Не всех.

Что ж, седовласый мажор не изменяет своим привычкам. Манипулятор, загребающий жар чужими руками. Настораживает то, что круг знакомств у Барского весьма обширен. Не удивлюсь, если кому-то заплатили, а кого-то втянули в эту историю через пять рукопожатий. Так или иначе, многие хотят сблизиться с Барскими — это прекрасный старт после пробуждения.

Несколько минут бежим молча.

— У нас есть план? — неожиданно спрашивает Гриднев.

— Ты же староста.

— А ты — помощник.

Крыть нечем.

— Пока Барский с нами не справляется, — заметил я. — И Маро выступила на нашей стороне.

— Ты можешь его убить.

— Нельзя. Род объявит вендетту, а это не Ставрины.

— Они сильны, — признал Игорь.

— Я подумаю, хорошо?

Регина с Ираклием появились ближе к концу урока. Оба выглядели так, словно подрались неделю назад — ссадины затянулись, от гематом практически не осталось следа.

В раздевалке Барский демонстративно меня игнорировал.

Наша команда собралась в одной из беседок на окраине тренировочного полигона. Ираклий недовольно на меня косился, но претензий не предъявлял.

— Регина, — пристально смотрю на девушку. — Есть разговор. Помнишь, мы обсуждали внутреннее устройство клана и другую информацию, которую я хотел бы от тебя получить?

Девушка кивнула.

— Настало время эту информацию собрать.

— Что тебя интересует, Сергей?

— Барские. Их связи, взаимные обязательства. Кто кому должен. Кто чей слуга. Кого Лев использует против своих врагов в гимназии. С кем он дружит, кто его ненавидит. Слуги, вассалы.

Маро куда-то исчезла.

Все эти детские контры бессмертную не интересовали, да и меня, по большому счёту, тоже. Я с радостью заключил бы с седовласым перемирие, чтобы не отвлекаться от более важных задач. Проблема в том, что Лев злопамятен, и он вбил себе в голову, что мы с Гридневым подрываем его авторитет. Поэтому нас хотят уничтожить — морально и физически. Нездоровая движуха, которая привлекает к моей персоне лишнее внимание.

— Хорошо, — снова кивнула Регина. — Но мне понадобится время, чтобы всё это выяснить.

— Сколько?

— Думаю, пара недель.

— Сократи до недели. Чем быстрее определимся с врагами, тем лучше.

— Постараюсь, но ничего не обещаю.

— И ещё, — я обвёл взглядом своих товарищей. — С этого дня вы начинаете усиленно тренироваться. Не только в гимназии. Каждый получит задание на дом и будет его выполнять.

— Мы никогда не будем драться… — Ираклий задумался, подбирая слова. — Как ты.

— Будете, — заверил я. — Не как я, но ваш уровень вырастет. Иначе сдохнете в этой грёбаной школе.