Хаос войны

— Я пришёл по указанию прошлого архонта острова Пепла, Аларио.

— Проходите.

Я удивился, что всё оказалось настолько просто. Однако сразу же понял, что меня уже наверняка ждут, поэтому поспешил и довольно быстро достиг главного помещения, где и проходили все встречи с Аларио. Только здесь стало слегка прохладнее, ведь сила вулкана ослабла. Впрочем, слегка прохладнее это относительно прошлой температуры. А если относительно человеческой нормы говорить, то до некоторых балконов здесь до сих пор достреливает лава из глубины жерла.

Сам зал несколько изменился, в частности вся мебель была перемещена к краям, где сидели собравшиеся ведьмы, чернокнижники, демонологи, вампиры, личи и прочая нечистая сила. Однако сегодня они отдавались не порокам, вернее… некоторых из них прямо сейчас отдавались порокам, но не в том масштабе и не в том количестве. Ведь собрались они для определения нового архонта острова Пепла.

И если на острове Аймы мы провели вполне себе демократические выборы, то немногочисленные граждане острова Пепла решали всё силой, а именно резнёй и дуэлями.

— Я ОТ ТЕБЯ ТОЛЬКО УГОЛЬКИ ОСТАВЛЮ!!! — взревел рыцарь с чёрных латах, после чего заменил щит в левой руке на одноручный жезл.

И поток огня сорвался прямо на вампира, который остался стоять на месте. А ещё он посмотрел на меня, после чего подмигнул. И я тут же узнал этого гада, ведь когда-то он предлагал мне стать его учеником, после того как я отправил на свет его ученика.

В следующую секунду вампир просто исчез, но на деле он просто очень быстро двигался, что даже уследить было трудно. Пламя его не обжигало из-за мощных барьеров и чудовищной магической силы. И вместе с рывком он нанёс лишь один удар своим мечом.

— Это было легко, — уже за спиной своего противника произнёс вампир.

Затем он выпрямился, размял шею, вернул оружие в ножны, а замерший рыцарь наконец-то упал на колени, после чего верхняя половина его головы медленно съехала и упала на пол. Я же ужаснулся, ведь этот вампир разрезал своим мечом латный шлем и череп, словно они были из масла. Это какой силой он обладал? А из чего мать его сделан этот меч, напоминающий рапиру? Жутко.

— И зачем ты сюда прибыл? — поинтересовался у меня вампир.

— Аларио просил меня передать перстень следующему архонту острова, — произнёс я, после чего амулет на моей шее засиял и из пространственного артефакта Аларио появился тот самый перстень.

— А-а-а… так вот где этот артефакт… А мы уже думали идти и предъявлять Гильдии. Ну, пока что мы ещё выбираем следующего архонта. Но что-то мне подсказывает, что и стану я! — уверенно заявил вампир и засмеялся, после чего повернулся к зрителям и громко спросил: — Ну что?! Кто ещё хочет оспорить моё право на титул архонта?! Как я и думал… Ну всё, Арис, можешь отдавать персте…

Внезапно вампир оборвался на полуслове и резко обернулся, ведь за его спиной только что раздалось шипение. Спрыгнувшая в центр зала ламия медленно ползла к нему.

— Телария, тебе жить надоело? — прищурившись спросил вампир, снова обнажая свою оружие.

И тут же он снова превратился в размытое пятно, рванув прямо к своей новой противнице, пролетая над трупом рыцаря. Все эти нечистые казались, с одной стороны, друзьями, ведь пили и предавались порокам вместе, однако прямо сейчас они без сомнений убивали друг друга. Какой же гадюшник.

И вот уже вампир должен был отрубить ещё и голову Теларии, как вдруг она резко выпрямилась, напрягла хвост и нависла над вампиром, впившись в него своим взглядом. Внезапно для всех вампир вдруг замер, рука его опустилась. Я тут же инстинктивно отвернулся и прикрыл глаза.

Ламия хоть и не была нагой, как и к античным медузам никак не относилась. Только вот взгляд её делал кое-что более ужасное, чем банальное превращение в камень. Магическим зрением, против желания я видел ужасные чары, которые реками устремляясь к ментальному телу вампира и убивали его волю.

— Как она только смогла подчинить такого сильного демона? — ужаснулась и Вилия, попутно дав мне понять, в чём тут дело.

— Сдаюсь, — вскоре тихо произнёс упавший на колени вампир, склонив голову перед, казалось бы, безобидной ламией.

После демонстрации такой силы никто уже не посмел оспаривать право Теларии на титул архонта. И она медленно поползла ко мне.

— Давно не виделись. Ты тоже времени зря не терял и заключил новые контракты… Узнаю метку Вилии, Доргафа я тоже знаю через два рукопожатия, а Келиксию… о-о-о, о ней конечно же знают все, — говорила Телария ползая вокруг меня.

А затем эта плутовка поползла ко мне за спину и начала приближаться, а руки её устремились к моей шее. Она не собиралась меня душить, скорее хотела приласкать меня как домашнюю зверюшку. Казалось бы, такой безобидный жест, но было в нём нечто ужасное, что заставляло меня противодействовать.

Я резко развернулся и схватил её за кисть. Угроза, я чувствовал угрозу. В свою очередь вместе с разворотом мне довелось случайно посмотреть ей в глаза, после чего Телария оскалилась. Она не стала использовать всю свою силу, но я прямо почувствовал, как меня начали подчинять. Всё тело пронизывали судороги, адская боль, которая заставляла исполнять чужие желания.

Меня начало трясти, но я продолжал держать её кисть даже когда кровь пошла из носа. Тело моё начала покрывать корка льда, но внезапно словно тараном Доргафа просто снесло. Вилия же оказалась парализована и просто беззвучно рыдала, замерев всеми фибрами своего ментального тела.

Я же смог только левой рукой вложить в ладонь Теларии перстень, выполнив поручение. Это была единственная задача, на которой мне удалось сконцентрироваться. Мелкая и простая, сразу же я попытался создать новую задачу, чтобы она стала моим щитом или катализатором воли. Однако этого мне не удавалось сделать.

И всё же в один миг давление просто исчезло. Телария могла меня сломать, убить и подчинить, но она не стала этого делать.

— Да здравствует новый архонт, — хором произнесли почти все собравшиеся, преклоняя одно колено.

— Да начнётся праздник, — ответила им Телария, после чего активировала перстень и забурлило жерло, а из всех туннелей побежала нежить, неся всё необходимое для организации будничных Содома и Гоморры. Я пока хочу поговорить с архонтом Арисом Максимусом наедине, а вы начинайте без меня.

И Телария начала уползать. Я же отправился прямо за ней. Не из страха, а из необходимости. Остров Пепла жил отстранённо от других островов, но всё же мне хотелось попробовать заключить какие-нибудь соглашения. И судя по тому, что Телария тоже хочет со мной говорить, ей явно от меня что-то нужно.

А значит диалог возможен.