Призванный герой 6

Глава 14

Прошла ещё пара дней. Покинув тот чёртов город, в душе осталось нечто тёмное. Не знаю, как назвать это чувство, наверное, скорбь. Мне было искренне жаль малышей. И даже отчасти горожан, но в то же время я их ненавидел. Как можно довести свой дом до такого? Как можно бросать детей на растерзание этих серокожих выродков? Ведь местные догадывались, а кто-то знал, чем именно промышляют уроды. Насколько они мерзкие твари. Но никто не воспротивился. А тушить пожар бросились немногие. Некоторые так и остались верны монахам.

— Трусы, — процедил я сквозь зубы, когда мы выезжали на очередную дорогу.

— Успокойся, Герой, — как ни странно, но со мной заговорила бывшая императрица Миранель, — Горожане просто боялись Кра. Ты не представляешь, насколько порой бывают властолюбивы правители, и что они делают для того, чтобы запугать народ.

— Увы, представляю, — ответил я, — И это жутко бесит.

— Вот и отлично, — кивнула эльфийка, — Значит, мы не зря едем в вашу столицу.

За это время я успел убедить самого себя, что наш поход и правда необходим. После того, что случилось на пожаре, я не мог простить львиномордому императору его злодеяний.

В том городке нам пришлось оставить нескольких своих воинов. Они вызвались отстроить приют заново, пускай и не каменный, но хоть какой-то. Не на улице же жить сиротам. Деньги я им выделил, перед этим прочитав мысли каждого. К счастью, ничего крамольного там не увидел, и с облегчением вздохнул. Воины искренне желали помочь малышам, за что я был им благодарен. А вот жители не особо восприняли эту новость. Пришлось объяснить.

— Мы пришли к вам с миром! — крикнул я на площади рано утром, когда собралась приличная толпа, — И чем вы нас встретили?! Решили убить своих же детей?! Так ли поступает честной народ?! — в ответ мне была тишина. А ещё буря эмоций, среди которых встречались и гнев, и стыд, и много чего ещё. Пришлось подключить моё «Очарование», и тогда горожане начали вслушиваться в мои слова, — Я не желаю вам зла! Я хочу мира по всей Минетрии! Но нам угрожает опасность! Вскоре на нас нападёт вероломный враг! — говорить, кто именно, не стал, так как боялся, что начнут убивать невиновных эльфов, которые давно обосновались на этих землях, — Именно поэтому я еду к императору! Хочу предупредить и помочь! Но что я вижу?! Смерть, ненависть, бедность! Но самое противное — это смирение! Ваше смирение! Монахи помыкали вами, издевались над детьми, готовы были сжечь их заживо! И кто помог?! Я! И я готов помогать и дальше! Но ответьте мне, готовы ли вы поддержать меня?! Согласитесь ли стать честнее и благороднее?! Сможете найти в себе хотя бы крупицу добра, чтобы одарить ею близких?!

С каждым новым предложением я усиливал «Очарование». Не настолько, чтобы превратить площадь в место массовой оргии, но достаточно, чтобы горожане полюбили меня. И когда толпа взорвалась одобрительными криками и гулом, я понял, что всё получилось.

«Ох, добалуешься ты, Вал», — заметила тогда Ирда, — «Смотри, не перестарайся. А то тебя изнасилуют здесь же».

«Очень смешно».

«Бе, бе, бе».

А после мы уехали, чтобы добраться до злополучного имперского логова.

И чем дальше были от столицы, тем сильнее становились. Скер, Минос и Грешрари помогали мне обучиться военному делу. Бо́льшую часть очков, как и говорил раньше, мы вкладывали в основные характеристики, чтобы не попасть в антимагическую ловушку. Но и о других умениях я не забывал. Так я усилил «Мимикрию», «Пространственный карман» и магию огня. Всё равно пригодится в бою. Другие способности качать не было смысла. К чему мне на войне «Поварёшка от бога»? Я же не буду работать на кухне. Но порой хотелось бросить всё к чертям и расслабиться. Хотя бы на несколько дней. Взять отпуск и свалить ото всех подальше. Жаль, что пока подобное только мечта.

Но вот, наконец, ближе к полудню Скер поравнялся со мной и произнёс:

— Уже почти пришли. Будь готов, Герой.

По пути нам встречались деревушки, жители которых с любопытством и нездоровым интересом рассматривали нашу процессию. Но никто не мешал, даже солдат мы не увидели. Хотя я был уверен, что о нас давно доложили.

Вскоре впереди показался холм, на котором раскинулся большой город, окружённый высокой белокаменной стеной. Туда-то мы и направлялись. Но чтобы нас не смяли, пришлось остановиться неподалёку. Найдя удобную опушку, раскинули свой лагерь. Крестьяне быстренько ретировались от нас подальше, не желая попасть с немилость государя, если вдруг кто узнает, что они нам, якобы, помогают. Основная часть моей команды собралась в шатре, где я объявил план. Потом обвёл всех взглядом и спросил:

— Всё ясно? Возражения?

Таковых не последовало. Теперь каждый знал, что от него требуется. Дело оставалось за малым — встретиться с императором и, если уж на то пойдёт, оторвать этому ублюдку голову.