Призванный герой 6

Глава 34

Кокон дрогнул сильнее обычного, заставив меня попятиться. Я прижался к прохладной светящейся стене, вглядываясь в то нечто, что шевелилось внутри. И вот оно резко выбросило в мою сторону руку, и кокон порвался, словно состоял из тонкой прозрачной плоти. И наружу вырвалась чёрная лапа с шестью длинными когтями.

Существо рвало свой оплот, выплёскивая на пол мутную жижу. Оно пыталось выбраться, но при каждой новой попытке соскальзывало и падало обратно. Трепыхания этого неизвестного создания походили на неумелые шаги ребёнка. Вот только я прекрасно понимал, что ничего милого сейчас не увижу. Поэтому сжал кулаки, по которым заструилось лёгкое пламя. Всё же в этом месте я вернул свои умения, жаль, что не полностью.

— Успокойся, Герой, — и вот тогда я узнал этот смех. Ко мне прорывался сам Хранитель врат, — Это покажется глупым, но я не желаю тебе зла.

И при очередном рывке ему всё же удалось вырваться на свободу. Но при этом он неуклюже рухнул на пол. От того жуткого монстра, что вселял ужас и страх одним лишь видом, не осталось и следа. Передо мной в луже смердящей жижи валялся тёмно-серый сморщенный человечек. Непропорционально огромная голова, худое тело, под кожей которого проступали кости, широкий клыкастый рот, но в единственном виде. И он дрожал, словно только что выбрался из морозилки и смотрел на меня пустыми глазницами.

— Я жалок, верно? — прохрипел он, даже не пытаясь подняться.

— Весьма, — безэмоционально ответил я.

— Такова цена, — глупо ухмыльнулся он, — Цена жизни Легиона.

— Ты вообще в курсе, что я ни черта не понимаю?

— Пока что. Но совсем скоро…

— Перестань говорить загадками, — это начинало здорово бесить, — Ты ведь чего-то хочешь от меня? Так говори прямо! — я всё же завёлся, — Пощадить Улей?! Дать вам возможность и дальше убивать невинных?!

— О-о-о… невинных, — с насмешкой протянул он, — Сколько из них, по-твоему, стали жертвами нашего мира?

— Судя по всему, огромное число.

— Не-е-ет, Герой. Ты ведь понял, к чему я клоню.

— Чего ты от меня добиваешься?

— Понимания, — внезапно его пробрал жуткий кашель, и мой собеседник полминуты сотрясался от спазмов и собственных хрипов, — А ещё избавления, — наконец успокоился он.

— Избавления? — я усмехнулся, — То есть, теперь ты у нас страдалец? И я должен тебе помочь?

— У нас общая цель, Герой. Тебе ведь надо от меня избавиться, правильно? А я и не сопротивляюсь, — снова посмотрел на меня, и на его морде появился недобрый оскал, — Наоборот, я помогу тебе уничтожить Элендила и остановить новый Разлом.

— О как, — я скрестил руки на груди, но они всё ещё пылали, — Признаюсь, мне даже интересно стало. И в чём же заключается твой коварный план?

— Хе-хе-хе… — смеялся тот, елозя по влажному полу. Подобравшись, ему всё же удалось присесть, облокотившись об остатки кокона, — Никакого коварства, Герой. Моё предложение будет предельно честным.

— Слабо верится.

— Что поделать? — он развёл в стороны свои мелкие ручонки, — У тебя всё равно нет выбора.

— Ты уверен? — я потянулся к нему «Телекинезом» и подхватил щупленькое тельце, — А если я просто сожму тебя, как жалкую букашку?

— Тогда ты только отсрочишь мою гибель, — он слабо кивнул в сторону кокона, — Я буду рождаться вновь и вновь. А новые жертвы, поверь, они будут появляться постоянно, вернут мне те силы, которые ты сейчас отнимешь.

Я задумался и медленно опустил его на место.

— Тогда я не пойму. Ты просишь смерти, но при этом убить тебя нельзя?

— Убить нельзя Хранителя, — хмыкнул он, — Все остальные смертны.

— То есть я не избавлюсь от тебя, пока ты являешься Хранителем, верно? — до меня начал доходить смысл его плана, — И ты, сука, ищешь другого идиота, который возьмёт на себя эту роль?! — на последних словах я уже не сдерживался и кричал на эту сутулую образину, — Серьёзно?! Думаешь, я на это соглашусь?!

— Хе-хе-хе… — он снова мерзко рассмеялся, — А ты соображаешь, Герой. Молодец, хвалю. Но есть одна проблема — ты не видишь между нами разницы.

— Вообще-то, она огромна.

— Вот именно! Между нами колоссальная разница! Ты человек, а я Легион!

— То есть личностей в тебе хватает с головой? Страдаешь шизофренией? Не можешь с ними ужиться?

— Смейся сколько угодно! — он тоже усмехнулся, — Но дело не в том, сколько во мне душ, а в том, что они раздирают меня изнутри. Ты и не представляешь, насколько сильная это мука. И с каждой новой жертвой боль усиливается.

— Скажу только то, что ты заслужил свою агонию.

— Да, может, ты и прав! — не стал спорить он, — Но я ведь никогда не просил подобного. Меня вообще раньше не существовало, пока Мироздание не решило, что в этом мире всё настолько хреново, что пора показать, что ждёт его жителей.

— Ага, то есть теперь виновато само Мироздание? — я вопросительно изогнул бровь.

— А ты думал, что какой-то ушастый хер способен на такое?! — он снова раскинул руки, — Подумай хорошенько, Герой! Элендил лишь пользуется прорывами Преисподней, как и многие другие!

— Значит, эти два Улья не одни? — а вот теперь я нахмурился.

— Скажу больше, Герой. Ульи прорываются не только в этом мире. У них есть хорошая подпитка — неприкаянные души, о которых тебе говорила твоя новая знакомая, спустившаяся с небес.

— Ультра, — кивнул я, вспоминая наш разговор с гуманоидом, — Но это всё равно не значит, что я хочу меняться с тобой местами, — презрительно скривился, — Мне нравится моё тело.

— Я не заставляю тебя меняться, — Хранитель покачал головой, — То, что ты видишь пред собой, всего лишь олицетворение многих душ грешников, что соединились в моём теле. Но сделанного не вернуть.

— Прошлый Улей я смог уничтожить. Думаю, с этим тоже справлюсь.

— Уничтожил?! — его тело вновь сотряслось от смеха и тут же зашлось в хриплом кашле, — Боги, Герой, ты так ничего и не понял?

— Проясни, — я пожал плечами, — А то говоришь слишком много, но, по сути, совсем крохи.

— Учись читать между строк.

— Я тебе голову сейчас размажу, — снова поднял его в воздух, так как разговор изрядно раздражал, — А потом взорву ваш милый домик, как и первый.

— О-о-о… — простонал Хранитель, — Желаю удачи. Посмотрим, во что именно выльется твоя затея.

Я нахмурился, уловив тонкую иронию. Он уже говорил, что, ломая Улей, я помогаю тому, что хочу разрушить. И если вспомнить, как работала его магия, то получается, что, круша этажи, я выплёскиваю энергию, которая потом возвращается, но уже в двойном размере?

— Да-а-а… — с довольной улыбкой протянул Хранитель, — Вижу по твоим глазам, что нашёл ответ, на вопрос, который тебя мучает.

— Объясни. Разве прошлый Улей не уничтожен? Тот Хранитель не был столь разговорчивым. Значит, и сил у Улья было меньше.

— Верно, — кивнул Легион, — И да, ты его полностью разрушил. Но куда, по-твоему, делась энергия, которая высвободилась после крушения нашего дома? Ты же прекрасно понимаешь, что всё вокруг не просто деревянные хижины. Каждая частичка здесь заряжена духовной силой. И если ты освобождаешь её, то она обязательно куда-то осядет.

— Вернётся туда же?

— Не всегда, — он снова мотнул головой, — Можно найти новое пристанище. Стать тем самым Зерном, через которое в ваш мир прорастёт ещё один Улей.

— Либо эти силы будут притянуты другим Ульем, так же?

— Да, всё так.

— Получается, что я косвенно виноват в том, что Элендил стал сильнее? Ведь он черпал свои силы от вас. А если Улей его брата был разрушен и дал подпитку вашему, то и этот ушастый выродок получил повышение?

— Верно, Герой, — Хранитель устало вздохнул, — Но у тебя есть возможность остановить его. И всё, что происходит вокруг.

— Став новым уродцем-управленцем? — скептически нахмурился я, — Так себе идейка.

— А какой у тебя выбор? Всё равно убить меня не сможешь. И даже если разрушишь мой Улей, только усугубишь ситуацию. Дашь возможность появиться новым Ульям, привлечёшь сюда монстров и демонов. Этого ты желаешь?

— Конечно, нет. Но ведь мне удалось убить предыдущего Хранителя, а ты говоришь, что это невозможно. Как тогда объяснить?

— Он был идиотом, — просто ответил сморщенный карлик, — Молодой и несформировавшийся разум. Он сам себя угробил, а ты лишь подтолкнул его к этому.

— То есть?

— У нас имеется одно умение, с помощью которого мы способны исполнить свою желание. Последнее, сразу замечу. Именно в тот момент, когда Хранитель готов расстаться с жизнью, он загадывает, что душе угодно. Но при этом отдаёт всю свою духовную силу на исполнение этого желания. Таким образом мы и исчезаем.

— И что же он тогда загадал? — прищурившись, спросил я.

— А ты разве не помнишь? — в тон мне переспросил Хранитель, — Что произошло, когда ты забрал силы из Сердца?

— Меня забросило очень далеко, — задумчиво ответил я, — Пронесло через несколько миров.

— Именно! — воскликнул тот и щёлкнул скрюченными пальцами, — Он настолько тебя возненавидел, что, испугавшись, пожелал, чтобы ты попросту исчез из этого мира. Отправился так далеко, что даже он не сможет узнать, где это место.

— Как-то глупо.

— Я сразу сказал, что он был никаким существом с зачатками разума. Я же не собираюсь так просто расставаться с подобной привилегией.

— Если у тебя была возможность расстаться со своими муками так давно, то почему же не сделал этого? — с усмешкой спросил я.

— Не всё так просто, Герой, — ответил Хранитель, — Во-первых, чтобы понять, как это должно происходить, чтобы собрать сотни разрозненных умов из душ, что рвут мены изнутри, необходимом прожить довольно долго в теле Легиона. Во-вторых, признаюсь, что мучения всё же меня привлекают, — и хищно оскалился.

Тогда я не выдержал и с помощью «Телекинеза» вырвал у него тощую руку. Хранитель заверещал от боли, схватившись за культю. Чёрная кровь залила его тело и смешалась на полу с той мерзкой жижей, в которой он продолжал валяться.

— Ты выродок и идиот, если всё ещё думаешь, что я соглашусь на нечто подобное, — прошипел от злости я, — Мне будет проще являться сюда и постоянно ломать твоё тело, хотя бы на время останавливать ваши с Элендилом игры.

Хранитель ещё несколько секунд скулил, но внезапно его стоны превратились в хриплый смех.

— Может быть и так, — выдохнул он, подняв на меня пустой взгляд, — Будешь метаться из одной части света в другую, чтобы просто убить ануков и их милых животинок. И даже убьёшь меня, в десятый и сотый раз. Не буду отрицать, что твоя мощь давно превзошла мою. Но каждый раз мой Улей и десятки других будут становиться сильнее, и всё это только благодаря твоей нерешительности.