Древние тайны

Попутно, работая со всеми этими проблемами, возникающими при создании собственного корабля, я не забывал и модификации москитов. У меня уже была довольно крупная группа тех самых «Жуков» – бомбардировщиков, а также и моих Загонщиков, которых я, немного подумав, решил обозначить всё-таки «Гончими». А что? Бывший раннее тяжёлым истребитель легко развивал скорость среднего и имел манёвренность лёгкого истребителя. А огневая мощь и броневая защита остались на уровне. Это будет довольно неприятный сюрприз для потенциального противника. Также я продолжал свои работы по поводу модификации попавших ко мне в руки корветов с тоннельными орудиями. И мой план удался. Я действительно сумел модифицировать эти корветы так, что они теперь могли нести два тоннельных орудия, вместо одного. И пилотировать их будет только искусственный пилот. А живому разумному в таких корабликах делать теперь было просто нечего. Но скажу сразу… Сам по себе такой корвет ничего не потерял. А даже приобрёл. Его огневая мощь увеличилась в два раза. И даже более того… Возможно, кто-нибудь тут же удивится такому утверждению с моей стороны? Что могло измениться так, что позволит увеличить огневую мощь такого корвета больше, чем в два раза? Ведь, по сути, я просто добавил ещё одно орудие? А вот тут вы немножко ошибаетесь. Дело в том, что на стрельбу из этих орудий влияло буквально всё. Влияло и то, что было одно орудие, а стало два. Влияло и то, что я убрал оборудование, которое на себя оттягивает часть энергии из реактора этого небольшого кораблика. Влияло даже то, как реагировал на работу орудий, а вернее на их зарядку и готовность к стрельбе сам пилот. У меня был не живой пилот, а искусственный интеллект. И он практически мгновенно мог произвести выстрел, как только орудие было готово к выстрелу. Живой же разумный не мог себе этого позволить. Он терял, если не секунды, то сотые доли секунд на прицеливание, какие-то сомнения, или на ещё что-то… И в результате всего этого огневая мощь корвета, а вернее возможность к нанесению урона, усилилась в два с половиной раза. А это, я думаю, тоже значимая цифра?

К тому же, как я уже сказал, мои москиты были более манёвренными. Я об этом побеспокоился. И такой корвет мог, после каждого выстрела, резво менять позицию, сдвигаясь резко в сторону, не отклоняясь от точки прицеливания. И это само по себе повышало живучесть самих этих москитов. На что пилоты Содружества не были способны в принципе. Для этого я использовал достаточно крупные маневровые двигатели кораблей. Не москитов. Хотя бы тех же самых крейсеров, установив всего лишь по четыре маневровых двигателя своеобразным перекрестьем на каждом таком моските. Представьте то, какой толчок им даст такой двигатель, который сдвигает, к примеру, тот же самый средний крейсер? Да, его просто снесёт в сторону на несколько десятков метров, что вполне может спасти ему жизнь? Про перегрузки тут и говорить не приходится. Живого пилота в этом моските-то нет. Так что переживать за жизнь подобного разумного тут и не приходится. Я больше переживаю за оборудование. Техника подобного рода может привлечь к себе много ненужного внимания. Но в данном случае всё будет под моим контролем. И искусственные интеллекты открывают огонь из орудий именно по моему личному приказу. И никак иначе. Конечно, кто-то тут же напомнит мне ещё и про те искусственные интеллекты, которым я изменил приоритеты, и которые могли, по моему приказу, делать один прыжок гиперпространстве? Конечно, можно сказать, что это нарушение правил? Но и тут есть нюанс. У этих искусственных интеллектов был мой личный приказ. Да, я был на другом корабле. Но что это меняет? По сути, ничего не меняет. Приказ был? Был. Приказ был от живого разумного? да! Какие ещё могут быть претензии ко мне? Я понимаю, что многие разумные в Содружестве очень боятся тех самых Механоидов. Добавьте сюда ещё и те новости, про которые я узнал, столкнувшись с тем самым Дредноутом Мзинов, которые эти существа искусственного толка превратили в своеобразную опорную точку для себя? Уже только поэтому можно было бы понять, что подобная позиция в отношении разумных, которые являются биологическими, со стороны Механоидов является весьма опасной. По сути, таким образом они экономят ресурсы, создавая из тех же людей, или других разумных существ, подчинённых себе юнитов. Вы знаете о том, в чём именно заключается главная проблема для Механоидов? Особенно для тех, которые ушли в Неизведанные регионы… В отсутствии производственных мощностей. Те Механоиды, которые сумели успеть вовремя захватить под своё управление какие-то производственные мощности, вроде сборочных конвейерных линий или промышленных заводов, с автоматическими системами добычи, переработки, и воссоздания, вроде промышленных синтезаторов, могут себя довольно неплохо чувствовать там, где нет кого-либо из разумных, пытающихся им помешать. У других искусственных разумных первоочередная проблема – это недостаток производственных мощностей, которые позволяют им создавать подчинённых юнитов. Те самые искусственные интеллекты тоже требуют определённых технологических линий. Которых у них банально может и не быть? В этом случае их выручает подобная технология создания биологических искусственных интеллектов, которые надо просто перепрограммировать. То есть, в такой ситуации те же люди, а в данном случае я имею в виду всё население Содружества, оказываются в весьма уязвимой позиции. И тут ничего не поделаешь.

Всю имеющуюся информацию про разработки этих Механоидов, я тут же постарался также изучить. Как и всё то, что только возможно, про имеющихся у меня представителей расы Хиш. Их корабль-охотник, который попал в руки Механоидов, был полностью разобран, и, как оказалось, их технологии соответствовали максимум третьему поколению технологий Содружества. Я имею в виду двигатели, защиту, и орудийные системы. Конечно, кто-то может сказать мне о том, что глупо об этом говорить, так как у них есть нейродеструктор? А вот тут возникает очень интересный вопрос… Дело в том, что орудийные системы, которые использовали на своих кораблях-охотниках эти плюшевые медвежата, очень сильно напоминали орудийные системы, используемые пиратами Маврикии. Тоже самое бортовое расположение орудий, которое уже давно не использовалось в Содружестве. Просто они закрывали свои орудийные порты, бронированными плитами во время перезарядки орудий. И вообще старались лишний раз не демонстрировать подобного вооружения кому-либо. И тут возникает очень интересный вопрос. По данным Механоидов, которые я сумел раздобыть, таких кораблей – охотников у этой расы было ограниченное количество. И капитан этого корабля, чтобы получить в своё распоряжение один-единственный нейродеструктор, был обязан служить в местном подобии какой-то специальной службы, вроде Службы Безопасности Федерации? У меня создалось стойкое впечатление того, что подобного оружия у них было очень мало? И воспроизводить его они в принципе не могут. Иначе какой смысл им так экономить ресурсы, и пытаться скрывать тот факт, что у них есть оружие, которое по технологии гораздо сильнее отстаёт от того, что они используют как главный козырь в противостоянии с Содружеством? Думаю, что такая информация будет стоить очень дорого? Судя по данным, которые я сумел раздобыть у Механоидов, на этот корабль Хиш, который был недавно построен, и по ошибке капитана попал в ловушку искусственных созданий, нейродеструктор переставили с другого более устаревшего корабля. И тот корабль был разобран так, как уже не мог выполнять свои функции. Конечно, кто-то скажет, что в этом нет ничего странного? Почему бы эффективное оружие не переставлять с корабля на корабль? Однако вы забываете о том, что любое оборудование рано или поздно изнашивается. То есть, если мы в данном случае имеем дело с каким-то оборудованием производства самой этой расы Хиш, то им было бы проще заменить сам нейродеструктор, поставив новый. Однако они сняли старый, который, судя по всему, переставлять с одного корабля на другой по мере износа их оборудования. То есть, получается так, что корабли, которые создают сами представители этой расы, сильно изнашиваются, до такой степени, что их приходится списывать, и разбирать на металлолом… А сами нейродеструкторы не изнашиваются? Честно говоря, эта тридцатиметровая дубина, похожая на бугристую колбасу, вроде салями, но при этом какой-то ядовито-зелёной расцветки, даже на корабле Хиш выглядела чужеродной. То есть, у меня создалось такое впечатление, что эти плюшевые медвежата просто где-то умудрились заполучить склад с таким оружием, которое производили отнюдь не они. Да. Оно на них не воздействовало никак. Но оно убивало любых других разумных существ. И это они решили использовать. Вполне закономерное решение. Если бы они при этом ещё не любили пожирать тех, кого убили?

Ну, сейчас не это для меня было важно. Важно было то, что эта колбаса даже вокруг себя создавала своеобразное поле излучения, которое убивало любого разумного, не принадлежавшего к расе этих плюшевых медвежат. Такое поле занимало пространство диаметром тридцати – сорока метров. В окружности. Но основной выплеск шел вдоль центральной оси этого странного устройства. И достигал он достаточно большой дальности. Когда я решил не приближаться к кораблям экспедиции, попавшей под удар этого излучателя, то оказался прав. Дальность воздействия этого излучателя была не бесконечна. Позиция линкора Федерации как раз и была той зоной, на которой он действовал максимально эффективно. Хотя стоит отметить, что дистанция была действительно очень большой. Причём расширялось это излучение конусом. То есть, по сути, эта экспедиционная эскадра целиком попала под один-единственный выстрел этого излучателя. Если таким излучением ударить, к примеру, по какой-нибудь станции, или городу на планете, то можно уничтожить всё его население со стопроцентной вероятностью. Прямо с орбиты планеты. Про станцию тут и говорить не приходится. Даже боевая станция будет полностью лишена экипажа. А вы знаете, чем это грозит? Если, к примеру, кораблик с таким оружием войдёт в какую-нибудь Звёздную систему, и банально обстреляет, неожиданно для защитников, какую-нибудь боевую станцию, то выведет её из строя. Эта станция превратится в мёртвый кусок металла, не имеющий возможность даже вести огонь на поражение, защищая территорию. Она будет защищать только себя. И в этом случае всё это может сыграть против защитников. Ведь они наверняка попытаются высадить на станцию свой десант, чтобы понять то, что там произошло? Но не имея допуска к этой станции, эти разумные банально не смогут туда проникнуть без проблем. Система защиты станции будет даже их воспринимать как врагов. Так как разрешения от руководства станции в виде живых индивидуумов искинт этой защиты не получал. Вот и всё…

Так что использовать подобное оружие как-нибудь глупо и наивно я не собирался. Для меня было важно действовать более эффективно. Особенно с учётом тех факторов, чтобы подобное оружие может мне действительно пригодится. Например, если какой-нибудь корабль противника затаится в астероидном поле, устроив своеобразную засаду? Я смогу выпустить с базы такой корвет, который банально обстреляет достаточно большой участок астероидного поля импульсом этого излучателя. После чего можно будет отправить туда разведчиков, чтобы они нашли затаившегося врага. Конечно, я в данном случае теряю много денег. Те же самые пленники, как специалисты, могут стоить немало кредитов на том же рынке в Империи Арвар? Я это понимаю. Но рисковать своими собственными возможностями, чтобы получить пару-тройку миллионов кредитов, я не собираюсь. Нет… Если я смогу получить эти деньги без каких-либо затрат со своей стороны в виде погибших москитов или повреждений моего корабля… То тогда почему бы и нет? А вот если мне придётся рисковать своим кораблём, и москитами, то в таком риске для меня нет никакой пользы. Лучше уж тогда мне использовать такое оружие, которое лишит моих потенциальных врагов даже малейшего шанса как-то мне навредить!