Ты извращенец, Гарри!

* * *

— Знаете, мне кажется, будь я очень древней сущностью... прожив сотни лет, а может быть и тысячелетия... Мне было бы чертовски скучно.

— Чертовски правильное замечание, — хмыкнул в ответ вампир. — Чертовски верное.

— Простите, — вздохнул Гарри. — Насколько я понял, ваше имя мне лучше не знать, но... как-то не удобно.

— Приличия и культурность, — понимающе кивнул высший. — Можешь называть меня дедушкой Аму.

— Дедушка Аму — упырь, — едва слышно хохотнул молодой некромант.

— Не упырь, а высший вампир, — покачал головой мужчина. — Не путай. Это довольно серьезное оскорбление для таких как я.

— Эм-м-м-м... Это из-за простолюдинкого прозвища?

— Нет. Упырь — это... назовем это отбраковкой полноценного вампира. Вечно голодный выкидыш, чей разум затуманен голодом. Они едва могут слышать наш зов. Уродливые, тупые и прожорливые. Они не гнушаются даже мертвой плотью.

— Погодите, а вампиры?

— Это те люди, чья суть смогла принять нашу кровь, — пожал плечами дедушка вампир. — Далеко не все могут встать на путь крови и теней.

— А... а откуда беруться высшие? — задумчиво спросил Гарри. — Вы же не обычные вампиры?

— Необычные, — кивнул собеседник. Но есть нюанс. Высшими не рождаются. Ими становятся. Да, проще и эффективнее сделать высшего — это родиться вампиром, но и обычные перевертыши способны пройти этот путь. Тяжелый и сложный путь.

Гарри задумчиво кивнул.

— Увы, у меня было слишком много дел, чтобы успеть полностью изучить родовую библиотеку, но... Даже с учетом всего, что я знаю — это необычно.

— Мир разный. В нем очень много необычного и даже для самой безумной идеи может... найтись свое место. Но зачастую, новые веяния, идеи и подходы разбиваются о простейший факт — не то место и не то время.

Гарри хмыкнул, глядя как высшая сущность поднесла к губам бокал и пригубила его крови.

— Простите, дедушка Аму, но у меня вопрос, — помолчав несколько секунд, произнес Гарри. — Почему... Почему вы тут? И зачем вся эта история с проклятием?

— Мирный договор.

— То есть была война, — нахмурился Гарри.

— Их было много. Последняя отгремела четыре сотни лет назад, — произнес высший вампир.

— И я так подозреваю, что она была с церковниками, — попытался угадать парень.

— Увы, вы правы, юноша, — кивнул дедушка Аму. — Более того других противников у нас никогда не было.

— А некроманты?

— А некроманты всегда были в таком же положении как и мы. В те времена инквизиции было без разницы сжигать на кострах твоих коллег по цеху, или распинать на серебре нашего брата.

— А серебро против вас помогает? — нахмурился Гарри.

— Нет, конечно. У инквизиции было идиотское предупреждение о чистоте серебра. А распинали нас на артефактах покрытых священными письменами. Они то и губили таких как я.

Гарри задумчиво вздохнул и немного подумав, спросил:

— А в чем суть этого договора?

— Графство Лейдорф. Мы живем тут и к нам не лезут, а мы, соответственно не лезем в другие земли. Все просто.

— Не совсем, — задумчиво произнес Мрак-Беленький. — А что, если на этих землях появится армия?

Дедушка Аму, тяжело вздохнул и с улыбкой ответил:

— Это будет нарушением мирного договора и мы будем иметь право ответить так, как посчитаем нужным.

— Нет, не церковная армия, а... допустим армия Швеции. Это... имеет значение?

Высший молчал несколько секунд, после чего спросил:

— То есть мирно вы решить спор не сможете?

— Я бы и с радостью. Война никогда не бывает хорошей, — вздохнул Гарри. — Но иногда тупик переговоров не решить. К тому же...

Тут парень выдержал хорошю паузу и добавил:

— К тому же пожиратели просто так не успокоятся.

— Пожиратели... — вздохнул вампир. — Были времена, когда их тоже жгли на кострах... если могли схватить. Обычно они умирали в бою.

— А как вы с ними... какие у вас с ними были взаимоотношения?

— А какие могут быть взаимоотношения между слизняком и летучей мышью? — хмыкнул дедушка Аму. — Презрение и брезгливость. Больше между нами ничего не было.

— А разве... — задумчиво произнес Гарри. — Разве они не пытались вас...

— Нет. Для них это не имеет смысла. Наша сила завязана на нашу кровь. Были умники, которые пытались поглотить силу нашей крови, но это закончилось тем, что они сами превращались в вампиров. К тому же, не блещущих силой. А уж с ними мы разбирались сами.

Гарри несколько секунд помолчал, а затем спросил:

— Скажите, а шведы в курсе, что тут... нет никакого проклятья? То, что это ваши земли?

— Об этом знает ватикан, островитяне, правитель Эстонии, на чьей земле мы проживаем, и шведы. В те времена у них был очень сильный орден крестоносцев. Они были сильнейшими и присутствовали при подписании мирного договора.

Мрак-Беленький тяжело вздохнул.

— Значит это была не случайность.

— Да, молодой человек. Вас сюда заманили, в надежде на ваш темперамент и пыл. От вас хотели избавиться моими руками. Именно по этому к вам пришел один из нас.

— Печально, — хмыкнул парень.

— Я рад, что вы быстро поняли суть вещей и нам не пришлось тут устраивать бойни.

— Боитесь?

— Нисколечко. Просто темных... по настоящему темных, а не больных ублюдков, осталось не так много. Представители нашей стихии становятся сильнее, но нас действительно все меньше и меньше.

— Карл... У меня есть подозрения, что он пожиратель, — нехотя произнес Гарри. — И он... очень хочет моей смерти.

— И то, и другое в точку. От него давно несет гнилью, а он не мертвец, чтобы так вонять.

— В смысле от него пахнет...

— Нет. В смысле его сила имеет вкус и аромат. От тебя пахнет чем-то резким... Резким, фруктовым, с нотками цитруса, но вот твоя кровь... — тут дедушка Аму приподнял бокал с кровью Мрак-Беленького и хмыкнул. — У твоей крови вкус смерти.

— Из-за силы?

— Нет. Мне доводилось пробовать некромантов. Там другое. А вот твоя на вкус, словно... ты когда-то уже умирал, — произнес высший вампир и перевел взгляд на Гарри. — Странно, не правда ли?

Молодой некромант хмыкнул, глядя на собеседника и кивнул.

— Ты задал много вопросов. Я, как мог на них ответил, — заметил дедушка Аму. — У меня тоже достаточно вопросов.

— Если я на них смогу ответить, я в вашем распоряжении, — кивнул Гарри.

— Твоя кровь отдает легким ароматом корицы, — задумчиво произнесла темная сущность. — Знаешь, что это значит для нас?

— Что?

— Это дар провидца. Слабый, едва уловимый, но он есть. Тут не ошибешься.

Гарри вздохнул.

— Расскажи о нем.

Парень несколько секунд молчал, задумчиво глядя в бокал с вином, а дедушка Аму добавил:

— Я не собираюсь тебя использовать. Мне всего лишь интересно, как так вышло, что сильнейших некромантов современности умудрился стать пророком.

— Спасибо за вашу оценку, — хмыкнул Гарри. — Действительно приятно.

— Никакой лести. Ты действительно сильнейший. Заметь, не умнейший, не самый опытный, а именно сильнейший. Это не так много, с учетом того, что напрямую с силой тебе лучше никогда не работать. Думаю ты уже знаешь, чем это чревато для тебя.

— Тут вы правы, — вздохнул Мрак-Беленький.

— Итак...

— Это... это было всегда, — задумчиво ответил молодой некромант. — Когда я был маленьким, я просто... не обращал на это внимание. Но чем взрослее я становился, тем чаще замечал, что эти знаки... предупреждают.

— Они говорят тебе, когда рядом опасность?

— Не только. Иногда они дают мне знак, что произойдет что-то приятное или смешное, — пожал плечами Гарри.

Высший вампир улыбнулся и спросил:

— Ты видел знаки, когда сюда приехал?

— Да. Красный и синий, — хмыкнул Гарри. — Знак крови и того, что произойдет что-то плохое.

— Вот как... Они различаются цветами?

— Да. Это звезды. Пятиконечные звезды, — пояснил Гарри. — После того, как я понял с кем тут столкнусь, я решил не рисковать и... ретироваться.

— Но знака о смертельной опасности не было?

— Черных? Нет, не было.

Высший вампир задумчиво хмыкнул.

— Думаю, мне повезло, раз мы с вами можем не враждовать и пытаться друг друга убить, а просто спокойно поболтать, — произнес молодой некромант.

— Может быть... а может быть это повезло мне, что ты решил не враждовать... И мы можем просто спокойно поболтать.

— Кто знает... — усмехнулся Гарри.

— Кто знает... — отозвался дедушка Аму.

Повисла небольшая пауза, во время которой высший вампир с интересом рассматривал собеседника.

— Что ты будешь делать с Карлом? — наконец спросил он.

— Буду стараться, чтобы войны не случилось, — ответил парень. — Война не может быть хорошей.

— Знаешь, когда в лесу, рядом со своим домом, завелась стая волков, которая таскает твой скот, у тебя немного вариантов. Либо ты вырубишь лес, чтобы волки ушли, либо перебьешь волков.

— Намекаете, что мне нужно уничтожить Карла?

— И не только. Тебе придется знатно постараться, чтобы закрыть этот вопрос раз и навсегда. Это дело не одного боя.

Гарри вздохнул.

— А много пожирателей среди... среди знати?

— Если ты думаешь на правителей, то нет. Единицы. Пожиратели никогда не лезут вперед и остаются в тени, но... По большому счету, в старушке европе, самостоятельных правителей нет. Все они прямые, либо косвенные марионетки пожирателей.

— Все?

— Все, — кивнул дедушка Аму. — В той или иной степени — все.

Мрак-Беленький тяжело вздохнул.

— Это будет непросто.

— Все, что кажется простым, сделали твои предки. Тебе осталось то, что никто из них сделать не мог.

Гарри кивнул, а потом спросил:

— Вы знали кого-нибудь из моих предков?

— Род Мрак? Конечно. Я один раз встречался с Улебом Мрак.

— Какой он был?

Высший вампир откинулся на спинку стула, пригубил крови и хмыкнул.

— Знаешь, я бы назвал его одним словом... Сложный. Да. Он был сложным.

— В смысле...

— Во всех. Рядом с ним тьма... тьма и тени становились вязкими. Вязкими и липкими, словно это не твоя родная стихия, а... липка лента для мух. Да. — Высший вампир снова пригубил крови и продолжил: — И так во всем. Его взгляд заставлял внутри что-то дрожать. Его слова... никогда не были однозначными. Он не давал ответов, а лишь предположения и размышления. Он был очень сложным некромантом и человеком.

Гарри хмыкнул, а затем спросил:

— А вы случаем не писали мемуаров?

— Мемуары? — хмыкнул высший вампир. — Нет. Зачем?

— Знаете... я тут подумал, что по настоящему древняя сущность... Может о многом рассказать. О том, что он видел, как все воспринимал и как произошли определенные исторические события... Которых многие не то, что не видели, но и не подозревали о них. И я уверен, что вы... Вы когда-то любили. Не знаю как сейчас, но вы точно когда-то от души смеялись.

— У нас крайне своеобразное чувство юмора, — заметил дедушка Аму.

— Да, и я думаю, что его поймут ваши соплеменники. Но даже если ваш юмор будет мне непонятен, мне было бы очень интересно узнать... Узнать, кого вы любили и как все закончилось. Если оно закончилось. Мне было бы интересно посмотреть на вашу жизнь через призму вашего образа жизни. Да и сам ваш образ жизни... Это действительно интересно.

— Жизнь высшего... довольно размеренна, но порой... порой она закручивается вихрем, взмывает в очередной войне вверх, но тут же опадает. Все очень неоднозначно, порой кроваво и полно предательств... Но да. Мне есть, что вспомнить.