Охотник на богов. Том 4

* * *

Племя выжило.

Все тридцать три человеческих жизни Нари вернула в оставленные тела, когда на несколько мгновений завладела силой Бога Могил и Праха. Мы сделали это вместе. Я сломал посох, а она сумела забрать из него души своих сородичей. Сам бог успел уйти, но полноценного оружия у него больше не имелось.

Свет амулета потух, а сама Нари не приходила в себя больше суток.

В пещере над ней колдовала старшая сестра Маноя, загадочная и молчаливая старушка, ростом в половину меня. Она проводила ритуал за ритуалом, жгла шерсть кошек-ману, ломала стрелы и бросала в огонь, стучала камешками в ладонях и птичьими косточками, что-то шептала и пела, била в небольшой барабан, что висел у неё на поясе, и даже отдавала собственную кровь в жертву пламени.

Когда я уже собрался прекратить это знахарство и бесцеремонно забрать девушку, чтобы её вылечила Тхаги, то Маноя встал на моём пути с мечом.

— Нэт! Её должна вылэчить шаманка! Хотя бы первый раз! Нари истощилась! Это тяжёлый дар. Когда она забирает силу у бога, то потом отдаёт и свои силы. Молитва забирает всё! Секрэты молитвы мы храним с дрэвних врэмён. И секрэты лэчения. С тех самых пор, когда Бог Ночи дал нам Луну. Так что отойди, вэликий шаман и займись другим дэлом!

Я посмотрел на самого Маноя, потом — на его меч.

И мы поняли друг друга без слов.

Уже через пятнадцать минут Маноя начал обучать меня фехтованию. Не просто показывать приёмы, как до этого, а полноценно обучать. Старик зорко смотрел, чтобы я точь-в-точь повторял за ним движения. Мы двигались медленно, Маноя тренировал во мне терпение, плавность движений и точность, а когда я начинал торопиться, то всё время говорил:

— Плавно, шаман. Плавно. Нэ прыгай, как блоха на кошачьей холке.

Я старался не быть блохой, повторял всё за стариком, а сам постоянно следил за входом в пещеру, где лечили Нари. Точнее, не лечили, а шаманили над ней.

Вокруг нас собралось всё племя, кроме тех, кто был занят готовкой еды и лечением наследницы. Особенно радовались дети. Ещё бы, когда ещё увидишь, как дикарь шпыняет белого городского жителя, а тот позволяет себя шпынять и даже просит добавки.

— Шаман! Шаман, нот! — кричали и смеялись самые маленькие, когда Маноя в очередной раз меня атаковал, а я отбивался.

Они разговаривали только на своём языке, но слово «шаман» отлично знали. Я же теперь узнал, что значит слово «нот». Оказывается — «берегись», а не «нет», как я подумал раньше.

Всё это время Нари ни разу не выходила из пещеры. Сестра Маноя пару раз показывалась, вся мокрая от пота и пахнущая дымом, сообщала, что наследница жива, а потом возвращалась обратно.

Я ждал, что последующие Полудни Гнева будут для нас кровавыми, но к лагерю дикарей так никто и не явился. Ни грувимы, ни боги. А вот от Гильдии пришлось прятаться на деревьях. На другой стороне долины дикарская разведка Маноя заметила отряды.

Не оставалось сомнений, что искали они меня вместе с амулетом.

Он всем был нужен, и когда я сам увидел, как он работает, то в полной мере осознал почему эта штуковина всем так нужна. В том числе, мне самому.

Ночью, уже перед рассветом, меня разбудил Маноя.

— Нари зовёт шамана.

Мы вместе поспешили в пещеру, но застали девушку уже на улице. Она стояла, опираясь на руку старушки, и смотрела в звёздное небо. Девушка что-то шептала ему, и по её лицу, я понял, что она благодарит Бога Ночи.

Когда я подошёл, то девушка перестала держаться за старушку и одарила меня низким ритуальным поклоном, приложив ладони ко лбу.

— Вэликий шаман. Ты спас наше плэмя.

— Что-то мне подсказывает, что ты тоже приложила к этому руку.

Она улыбнулась, оттянула ворот рубашки и показала мне амулет на шее. Он снова мерцал ровным жёлтым светом.

— Луна с нами, — сказал Маноя. — И прежде чем ты уйдёшь, наши женщины сдэлают тэбе лэчебные расслабляющие растирания.

У меня чуть челюсть не отвалилась.

— Что сделают?..

— Разве нэ понятно? Расслабят тэбя перед вэликими шаманскими дэлами. Выбирай любую женщину.

Я был бы не против расслабиться перед великими шаманскими делами, но пришлось отказаться. Я и так потратил много времени, а мне надо было добраться до острова. Там меня уже заждались.

Я прокашлялся и посмотрел на старика. Настало время сказать ему, что его внучке придётся покинуть племя и пойти со мной.

— Тогда мне нужна эта женщина. Пусть делает мне растирания, но не здесь. — Я подошёл к Нари и взял её за руку.

Старик сощурился.

Я нахально забирал его внучку, последнюю наследницу Катьяру, да ещё и вместе с амулетом. Вряд ли она сделает мне расслабляющие растирания, зато дар у неё имелся что надо.

Странно, но Маноя не удивился моему выбору.

— Нари поможет тэбе, вэликий шаман. Мы отпускаем её с тобой.

Видимо, Нари тоже не ожидала, что её вот так просто отпустят, поэтому от радости кинулась к деду в ноги, но тот быстро поднял её и обнял.

— Нот, Нари, — прошептал он ей. — Это вэликий шаман. Его участь предрешэна.

Утром нас провожало всё племя Катьяру. Они кланялись и улыбались мне, а их кошки внимательно глядели на меня зелёными магическими глазами.

— Мы сделаем всё, как ты сказал, вэликий шаман, — поклонился мне Маноя. — Мы вэрим тэбе и нарекаем тэбя покровитэлем наших зэмель.

Напоследок Маноя протянул мне на ладони своё кольцо. Обычное, стальное, без камня, на вид простое. Но только на вид. Тут и без слов было понятно, что внутри кольца есть игла и тот самый яд, о котором мне говорил старик.

Я поклонился ему, забрал кольцо и сразу надел на безымянный палец правой руки. Теперь у меня было на ней уже три кольца — два накопителя и новая вещица с иглой и отравой.

— Спасибо, Маноя.

Он окинул взглядом своё племя и обратился уже к сородичам:

— Наша наследница уходит с вэликим шаманом. Как только она исполнит своё предназначение, как только она защитит наше плэмя и использует свой дар, то вернётся к нам вмэсте с сёстрами. Вэликий шаман подарит нам мир и благодать. Он вернет Бога Ночи на нэбосклон и спокойствие в наши сердца. А мы поможем ему в этом.

Они склонили головы в низком поклоне.

Нари тоже собралась это сделать, но я её удержал. Она поняла всё по моему лицу, поэтому сама обняла меня за шею и позволила взять её на руки.

Через пару секунд мы оба исчезли в синих молниях Портации.

И как только это произошло, я услышал громкий голос Годфреда в своей голове:

«Ну и где ты, сволочь⁈ Возвращайся быстрее! Тут проблема!..».