Школа магии

Временный глава Книжного клана находился в приподнятом настроении. Очередная сделка завершилась успешно, мешочки с золотом радуют глаз. Грейн достал из сейфа графин с дорогим коньяком, налил себе в бокал и произнес:

— За удачу! — он сделал осторожный глоток и довольно крякнул.

Следует ознакомиться с бумагами, подготовленные адвокатом и решить, стоит ли подстегнуть события. Дело в том, что он собрался выйти на другой уровень, а не занимать в жизни непонятное место. Опекунство уже осточертело! Находится в тени угасающего клана, а собственный организовать не может. Приходится ждать, пока Мартия решит этот вопрос. При мысли о жене он непроизвольно поморщился. Н-да, когда-то они вместе шли по жизни, а теперь изображают из себя супругов. Хотя, ее идея избавиться от наследничка не такая и плохая, если не считать, что под ударом он сам оказывается. Зато теперь парня поставили в безвыходное положение! Скоро прибежит и начнет денег клянчить, вот тут-то ему и предложат клан переоформить на Мартию. Красивая комбинация, недаром Джан так высоко сидит в иерархии гильдии убийц. Бумаги о разводе подготовлены, как и документы о передаче клана. Все одним днем можно провернуть, только и нужно добровольное согласие Максимилиана.

Звякнула почтовая шкатулка, Грейн лениво подошел и достал свернутый лист. Пробежав глазами несколько строк, опекун обхватил подбородок ладонью и нахмурился. Комендант замка ответил на один из запросов. Никаких приготовлений к приему солдат никто не ведет, работы по расчистке древней дороги не начинались. Ну, в этом он не сомневался, у наследничка нет средств! А вот то, что сам парень уже неделю как покинул Драконью местность — подозрительно. Если он сгинет, то это вызовет проблемы и долгие разбирательства.

Грейн дернул за шнур вызова слуг, горничная явилась через пару десятков секунд.

— Позови Остальна и Мартию, — буркнул хозяин кабинета, даже не посмотрев на новенькую служанку, которую уже приучил к своим порядком.

— Одну минутку, — сделала та что-то похожее на реверанс и удалилась.

Временный опекун и сам не понял, почему так забеспокоился. Скорее всего, он не любит, когда чего-то не знает и не понимает. Джан поведал Мартии, что посланные по следу парня убийцы уже никогда не выполнят никаких заказов. Восстановить, произошедшее в горах не удалось, но факт остается фактом, увалень смог ускользнуть. Помогли ли ему, или он сам разобрался с врагами — без разницы.

— Остальн уехал в порт, что-то с одним из капитанов, — входя, сказала Мартия.

— Конкретнее! — поморщился Грейн. — Почему сразу не доложили?

— Прости, но в твои дела не суюсь, — покачала головой женщина и села в кресло. — Насколько поняла, обычная драка в трактире. Стража предъявила претензии, обычное дело.

— Да? Уже лучше, действительно мелочь, — отмахнулся хозяин кабинета.

— Чего звал? Собираюсь в театр, там дают новое представление, — произнесла женщина и поправила на груди кулон с драгоценными камнями.

— Джана давно не видела?

— А что такое? — не захотела отвечать Мартия.

Вроде бы и старик, ходит с тросточкой, но харизма у него мощная, да и в постели он монстр какой-то. Один раз, когда женщина, передав очередную сумму золотом, попыталась качать права, то дошло до ругани, а потом и до постели. С тех пор, она как девочка, по первому зову бежит к старику и готова его ублажать. И ведь есть молодые любовники!

— Наш паренек из замка уехал, — сел во главе письменного стола Грейн.

— И что? — пожала плечиками женщина.

— Где его искать? Явно же задумал какую-нибудь пакость!

— Никуда он не денется, — отмахнулась Мартия. — В любом случае прибежит и начнет скулить, что тот щенок. Ты сам сказал — план идеален, да и заплатили за него кучу золота.

— Вот это-то мне и не нравится, — поморщился Грейн. — Как бы расходы не возросли. Учти, мне легче от Книжного клана избавиться раз и навсегда, — он жестко на супругу посмотрел. — Хлоп и нет проблем, — он провел рукой по горлу, — очень ты мне надоела, видеть тебя не могу!

— Свою прихоть, для согласия на развод — озвучила, ты согласился и пошел на сделку. Не думай, что если захочешь соскочить, то это даром тебе пройдет. О твоих делишках наслышана, шепну кое-кому и умоешься кровавыми слезами, — Мартия резко встала. — И не вздумай мне угрожать!

Женщина вышла из кабинета и дверью хлопнула, оставив сидящего мужа в недоумении. Сейчас супруга напомнила ту жесткую и бесшабашную особу, с которой он много лет назад познакомился. Грейн ощутил под лопаткой холодок, понимая, что опасность намного ближе, чем кажется. Следует подстраховаться, удача зачастую отворачивается в самый неподходящий момент. * * *

И все же Шалий мне не друг! Просто напасть какая-то! Сидит, лыбится и осматривает свое плечо, в котором недавно побывал чей-то нож. Нет, разумеется, не мой, какого-то муженька, заставшего свою верную молоденькую жену стонущей под сыном судьи. И что сделал рогоносец? Ему следовало скинуть ловеласа, дать в морду, а жёнушку проучить и выписать розг! Нет, этот придурок не нашел ничего лучшего, как схватиться за нож, предназначенный для чистки фруктов и всадить в охальника. Короткая стычка, визг на весь особняк, выяснение отношений и поспешное отступление нашего приятеля, вышедшего через главный вход.

— А потом меня подвез до трактира слуга господина Басшира, который зажимал свой окровавленный нос и просил прощения. Бить кого-то в спину, да еще ножом — мерзость и низость, — разглагольствовал Шалий, стойко терпя лечение Террии.

— С чего бы у рогоносца изменилось мнение? — продолжая водить руками возле раны парня, поинтересовалась Террия.

— Понятия не имею, — с небольшой заминкой ответил наш друг.

— У него, случайно, в Фозеле нет деловых интересов? — решил уточнить я.

— Осуществляет какие-то поставки, — коротко подтвердил Шалий, скрипнув зубами.

Наша целительница вновь стала использовать свою силу и раненому не позавидуешь. Впрочем, перетерпит, не впервой! А действия рогоносца сразу стали понятны. Готов поспорить, что, ругаясь с соблазнителем супруги, он понял, кто является отцом Шалия. Понятно, Сальд, если захочет, устроит такие неприятности, то разорит обманутого муженька к чертям, и это в лучшем случае. Что-то не поделили? Пожалуйста, делайте официально, в том числе и кровь пускайте, ристалище готово принять дуэлянтов. Когда узнал, что император не запрещает выяснять отношений и, если подумать, то в какой-то мере поощрят, я сильно удивился. Как так-то? Господа друг друга перебьют и Барт третий останется без придворных! Вот только особо желающих нет, чтобы пускать обидчикам кровь. В первую очередь — дорого! Платится пошлина в казну, нанимаются целители для возможного лечения травм. Опять-таки, поединки на смерть не поощряются и, так называемые, разборки, в большинстве своем, идут до первой крови. Вообще, дуэльный кодекс сильно запутан, в том числе и кто сколько платит. Шалию, если я правильно понял прейскурант, обошлось бы в пару десятков серебряных монет. У него нет высокого положения в обществе, возрастом до двадцати лет, чиновничью должность не занимает. Кстати, вызывающий обязан все организовать и оплатить, в том числе и первую помощь пострадавшему. Нет, если условия до первой крови и без сильного членовредительства, то от услуг целителей можно отказаться, это предусматривается.

— Терпи, почти закончила, — произнесла Террия, которая сама с трудом стоит на ногах.

Странно, почему наша компаньонка так выложилась? Она и не такие повреждения залечивала, а тут не все так страшно. Молчу, не вмешиваюсь и не отвлекаю. Девушка наконец закончила, устало опустила руки, и уселась рядом с нашим приятелем. Шалия отправил спать, настрого приказав никуда из трактира не уходить. Террию взял на руки и отнес в ее номер. Раздевать не стал, уложил в постель и ушел. Многообещающий вечер закончился не так, как планировался. Ничего страшного, наверстаю, если дочка коменданта не найдет себе парня.

— Но чем сейчас-то заняться? — спросил сам себя.

Спать категорически не хочется, изучать рунный блокнот тоже. Дело в том, что погружаясь в смысл древних символов и знаков, приходится постоянно использовать дар книжника. Это не проблема, сил хватает, а вот голова начинает мгновенно пухнуть, иносказательно, само-собой. Однако, ощущения очень неприятные, а смысл начинает ускользать и внимание рассеивается. Надо уточнить, это происходит после прочтения нескольких строк! Поэтому-то не могу изучить рунный блокнот.

— Или я неправильно к этому подошел, — положил перед собой артефакт.

В самом начале имеется предупреждение, что магу с книжным даром необходимо отринуть все и стать частью рунного сообщества. Не все это приемлют, однако попытки совмещения удаются. Загадка? Скорее всего мне банально не хватает знаний, рунами мало кто пользуется, а в повседневной жизни они не встречаются. Почему? Ведь не так и сложно представить, допустим, руну огня, напитать ее даром и зажечь свечу. Ну, это в теории, бытовые заклинания не требуют такой концентрации. Впрочем, если нет острой необходимости, то предпочтение отдается механическим действиям, огниву для зажжения огня или венику, если надо пол подмести. Наверное, тут применительна известная фраза, про забивание гвоздей микроскопом. Использование и нанесение рун на предметы и вовсе пока не укладывается в голове, много всяческих ограничений. А ведь с помощью магических знаков создаются удивительные вещи, если правильно понял.

— Пока есть свободное время, то потрачу его с пользой, — сам себе сказал и открыл рунный блокнот.

Через, примерно, полчаса, с гудящей головой и разбегающимися мыслями, отложил, как оказалось, магически рунный учебник. Да-да, этот чертов блокнот оказался не чем иным, как огромным сборником обучающих заклинаний! Прочтение одной и той же строки или фразы имеет десятки толкований. Именно поэтому топчусь на месте и не могу далеко продвинуться. На второй, черт бы ее побрал, странице, дано объяснение, что только магу с даром книжника такое под силу.

— Надо прогуляться, проветрить голову, заодно и на свое поместье взглянуть, — потянулся я, помассировал виски, осмысляя, руну памяти.

Она позволяет защищать от ментального воздействия, если применяется с блоком защиты. Возможность вызова любого текста из глубин подсознания, если когда-то что-то мельком прочел при активном даре. Накладывается на предметы и артефакты для определения собственности. Взаимодействует с боевыми умениями и навыками. В обязательном порядке встраивается в защиту и ловушки, если используется многоуровневая и высшая степень умений. Последнее, не очень понятно, ибо есть разные магические учения, в том числе основанные именно на голой силе дара, где зачастую все происходит на инстинктах. Комбинаций и перечень связок данной руны огромен, но есть и жесткие условия. Она не со всеми совместима и если активировать неправильный ряд, то это приведет к катастрофическим последствиям. Например, запрещается использовать рунную память при излечении или снятии боли. Пострадавший, в том числе и сам маг, активирующий такую связку, получит мощнейший откат и кратковременный эффект, а потом все вернется.