Школа магии

— Ваден, так получилось, что невольно помогаю. К чему это приведет — непонятно, но сейчас не дергайся и прими часть моей силы.

Капитан удивился, но промолчал. Я же, прикрыл глаза, приказал своему дару установить связь с аурой сидящего напротив человека. Как ни удивительно — получилось. Сил передал немного, ровно столько, чтобы в ауре не осталось проплешин. До насыщенности и былой яркости очень далеко, воину самому предстоит восстанавливаться. Уверен, он знает, как ускорить процесс.

— Спасибо, — полной грудью вздохнул капитан. — Пойду на кухню, подкреплюсь и буду как новый.

Он встал на ноги, однако, сразу же схватился за спинку кровати. Резкие движение ему делать не стоит. Об этом предупредила Террия и заявила, что теперь капитану следует пару часиков вздремнуть, иначе произойдет откат. Ваден лишь улыбнулся, чувствуется — он побывал в разных переделках и это цветочки, по сравнению с другими эпизодами из его боевой биографии.

— Не спеши, — криво улыбнулся я. — У ворот гости, а защитная магия поместье еще не восстановилась. Кстати, как такое могло случиться? — спросил, а сам подошел к Мальне.

Ваден что-то говорит, поясняет, но его не слушаю, надеюсь, Террия все запомнит и потом расскажет. На ауре Мальны какая-то хитрая защита, она не принимает мои устремления напитать ее силой. Что за бред? Девушка без сознания, а дар из последних сил мою помощь отталкивает. Попытаться уговорить в девушке источник магии? Сбивчиво представляю, что хочу сделать и как владелице строптивого дара помочь, отправляю информационный посыл, тот, который научился легко использовать с книгами. Получится или нет? Ответа нет, аура Мальны стала немного бледнее, похоже, магия девушки тратит последние резервы. Зато блок пропустил нить силы! Вливаю магию и слежу, чтобы собственная аура не истощилась. В какой-то мере, по ее насыщенности можно определить силу человека в той или иной ситуации.

— Это опять вы? — хмуро произносит девушка, возвращаясь в сознание и сразу же разрывая магический контакт.

— Ты очень крепко спишь, — хмыкнул я. — Как себя чувствуешь? Уж извини за бестактность, но выступил в роли целителя, а он со своими больными имеет право общаться свободно.

— И не думала обижаться, — улыбается девушка, глядя мне в глаза. — Это точно не сон? Почему не могу посмотреть ни в одну сторону?

— У тебя затекло тело и шея, — подсказала Террия, наклоняясь над девушкой. — Макс тебе передал часть собственной силы, но ты еще слишком слаба. Если не боишься боли, то готова поставить на ноги. У меня целительский дар, кое-что умею, а вот бумаг нет, никаких школ не заканчивала. Доверишься?

— Мальна, — раздался встревоженный голос Вадена, — примите их помощь, мы не в той ситуации, чтобы отказываться. Возможно, предстоит немедленно покинуть это место.

— Хорошо, — кивнула лежащая девушка.

Гримаса боли на лице Мальны, ее чуть слышный стон, напряженная Террия с протянутыми ладонями, все это длилось пару десятков секунд.

— Все, теперь ты почти в порядке, — усмехнулась моя подруга, обращаясь к своей пациентке, а потом ей попеняла: — Могла бы и сама себя подлечить! Дар-то имеешь!

— Ты ошибаешься, — покачала головой Мальна. — Целительницей не являюсь.

— Как таковой может и нет, а задатки есть, — отмахнулась Террия и на меня посмотрела: — Макс, мы же выполнили свою миссию? Давай уже в трактир вернемся, спать хочу, просто спасу нет.

К этому моменту, к крыльцу особняка подкатила карета в сопровождении конных. Ваден чуть слышно выругался, а потом облегченно выдохнул. Мы с капитаном наблюдали за обстановкой через окно. Еще есть возможность унести ноги, но атаковать никто не спешит. Впрочем, защитников не осталось, слуги не в счет. Несколько верховых спешились, один отворил дверцу кареты и что-то сказал. Меня отвлек ребенок, что-то капризно говоря Мальне.

— Капитан? — я вопросительно посмотрел на стоящего рядом офицера.

— Это не враги, — как-то без уверенности в голосе, ответил тот.

— А кто? — не удержалась от вопроса Террия, подойдя к нам.

— Мать Натира, с племянником, — хмуро ответил Ваден.

По ступеням особняка, в окружении охраны, поднимается высокая женщина и худощавый юноша. Даже в полутьме хорошо различимы их надменные лица и презрение к окружающим. Странно, но мальчик приезду матери не обрадовался и вцепился в Мальну. Куда только его недовольство подевалось? Ребенок пытается скрыть слезы, а девушка гладит его по голове и что-то шепчет.

В комнату заглянул какой-то военный, держа перед собой арбалет. Опасный противник, движения отточены, ожидает любого поворота событий. Уже то, как он зашел и огляделся, а оружие так и не опустил, говорит, что не первый раз такую задачу выполняет. А еще двое его напарников остались прикрывать воина. Кстати, он в похожей форме, которую носит капитан. Воин оглядел нас, кивнул капитану и вышел, а через минуту напряженного молчания, появилась дама с холодным взглядом.

— Что здесь происходит? — высокомерно спросила пришедшая и скривила губы.

— Мадам, здравствуйте, — сделал к ней шаг капитан. — Разрешите доложить!

— Успеется, — отмахнулась та и направилась к Мальне и уткнувшемуся в ее живот мальчика. — Сын мой! Неужели ты не рад меня видеть? — с наигранностью в голосе спросила женщина.

— Мадам Алия, Муртон, — кивнула Мальна женщине и сопровождающему ее парню.

Ее слова проигнорировали, правда, на лице племянника женщины мелькнула презрительное выражение. Стоящая рядом Террия стала «закипать», аура полыхнула гневом, мне пришлось взять подругу за руку и чуточку ту сжать. Понимаю, мы тут совершенно лишние, разыгрывающаяся сцена похожа на плохой спектакль. Алия, резко дернула на себя ребенка и фальшиво сказала:

— Ты так возмужал за время нашей разлуки! Ничего, теперь мы будем вместе. Поселимся в достойное место, у тебя появятся любые игрушки, слуги начнут нормально прибираться в детской, — ее взгляд остановился на ковре, где бурое пятно еще не высохло, а потом переместился на арбалет и лежащий рядом меч.

Мальна сдержалась, но это стоило ей огромного труда. Натир сжал губы и бросил на мать далеко не любящий взгляд.

— Макс, мы тут лишние, — шепнула Террия, немного успокоившись.

— Гм, когда гости так себя ведут, то им и на порог не грех указать, — произнес я и обратился к капитану: — Ваден, насколько знаю своего дядю, то он вряд ли сдал особняк такому количеству народа. Объяснитесь!

— Господин Максимилиан, — посмотрел на меня офицер, в глазах которого появилась что-то вроде благодарности, — гостей, как вы заметили, принимать имеем полное право, в договоре есть такой пункт. А вот на ночь их размещение невозможно.

— Утром назвать это время, — я кивнул за окно, — сложно. Потрудитесь обеспечить выполнение договора.

— А то что? — с интересом посмотрела на меня Алия. — Не рекомендую со мной ссориться!

— Этот человек несколько раз спас вашего сына! — выступила с заявлением Мальна.

— Не влезай в разговор! — жестко осадила ее гостья.

Удивительно, но Мальна втянула голову в плечи и отвела взгляд. Натир загрустил и смотрит в пол, Ваден чуть слышно скрипнул зубами, но промолчал. В комнате на какое-то мгновение воцарилась тишина. Ход за мной. Выставить гостей не имею ни права, ни физической силы. Даже стражников и тех не призвать на помощь. Блеф не удался. Осталось гордо уйти и бросить все как есть. Медлю, ищу выход и не нахожу его.

— Мадам, я являюсь наследником клана Книжник, которому принадлежит этот особняк. Не знаю, кто вы такая, но так не поступают, — медленно произношу, в последний момент смягчив окончание фразы.

Хотел прозрачно намекнуть о ее манерах и наглости, да решил не лезть на рожон. Впрочем, не испугался, к драчке готов, да ситуацию не понимаю.

— Не могу сказать, что рада знакомству, — скривила губы оппонентка и посмотрела на капитана: — Озвучь мои регалии этому молодому человеку и попроси его на выход. Мне необходимо переговорить с сыном и падчерицей наедине.

— Герцогиня Алия из Муравейской империи, приближенная к императору Сургону, — мрачно произнес Ваден.

— Оставьте нас! — повелительно махнула рукой женщина.

Понятно, что она фаворитка императора, а Натир, как понимаю бастард, но может и признанный сын. Если же он не родной брат Мальны, то и девушка является дочерью Сургона. Статус у обоих незавидный, а в Зарске пытались укрыться от преследования. Драка за трон? Возможно, как и другие интриги при дворе. Н-да, на ровном месте нашел себя головную боль, но еще не увяз. Герцогиня выглядит победительницей, а не беглянкой, следовательно, что-то в Муравейской империи решилось в ее пользу. Допускаю, Барт третий не будет в восторге от происходящего с соседями. Однако, Алия могла заручиться поддержкой у местных чиновников и военных.

— Натир, Мальна, — кивнул ребенку и девушке, — надеюсь, свидимся.

Девушка промолчала, прикрыла глаза и чуть головой качнула, соглашаясь или отвергая мои слова. Натир о чем-то продолжает размышлять, а его аура наливается негодованием. Мальчишка готов закатить истерику, ему сейчас не до посторонних, к коим относятся все, кроме близких людей.

— Пойдем, мы прилично вымотались, — кивнул Террии.

Мы покинули детскую втроем, капитан хотел что-то объяснить, но такой возможности не представилось. В коридоре стоит приехавшая охрана герцогини и внимательно следит за каждым движением Вадена. Офицеру явно не доверяют, сам он в смятении и не знает, как поступить. Зато можно не волноваться, что на поместье произойдет повторное нападение, пока тут столько воинов. Мы как-то скомкано попрощались с капитаном, после чего вышли за ворота. Добираться до трактира предстоит пешком, про пролетку я даже не заикнулся, та блокирована каретой, а служивые без приказа Алии не сдвинутся с места.

— Чуть не влипли! — резюмировала Террия, когда удалились от ворот. — Несчастный ребенок и мне даже Мальну стало жалко. Они разменные пешки в большой игре.

— Согласен, — кивнул я. — Но зато разобрался с поместьем, а в столице нас ничего больше не держит.

— Куда направимся? В замок или заедем в Вортон? — уточнила девушка.

— Сначала выспимся, — зевнул я, — а потом решим. Кстати, нам бы после всех событий душ принять. Как насчет того, чтобы составить мне компанию? — притянул к себе свою спутницу и легонько поцеловал в губы.

— Я-то не возражаю, но, боюсь, оба заснем от усталости, — прильнула ко мне Террия.

Вот как ее слова расшифровать? Не отказывает, но намек прозрачный, что сегодня она не готова на романтическое продолжение. Ну, согласен, не очень-то удачное время, а сил и в самом деле немного осталось.