Шаман

Level 54 : Пантеон. Конец пути друида

Война постепенно переходит к совершенно иной стадии. Анастра одолела сирвийского кадрового мага, подорвав боевой дух солдат. Узрев смерть Лайнеля и безумные поступки своего продавшего душу правителя, анхимские воины окончательно осознали, что пришла пора сменить сторону.

Анхимы и Элегарды временно объединяются, чтобы окончательно отбиться от нападения сирвийцев. Инси продолжают бесчинствовать, пожирая всех, кто попадается под руку, но их жертвами чаще оказываются останки имперской армии. Сегодня Сирвия столкнулась с сопротивлением, которого ещё никогда не встречала.

Я абсолютно обнажённый после выхода из режима «Полного слияния» стою напротив Эмбра Ксатрима и истекаю кровью. Моя душа горит от боли. Шаманские и друидские силы вынуждают меня лицезреть призраков, рыдающих над своими изуродованными трупами. Многие пали сегодня от моей руки.

Было бы проще, если бы я сохранил им жизнь? Нет, я и сам был бы уже мёртв. Быть может, в таком случае мне будет легче, если я не буду слышать и чувствовать жалобного зова этих несчастных мертвецов?

Да.

Эти способности славно послужили мне, но более использовать их я не собираюсь.

– Сандэм, что ты задумал? – спрашивает Ни. – Что ты хочешь сделать со своей силой? Разве сейчас есть время об этом думать?!

Сейчас – самое время, Ни.

Эмбр бросается на меня, замахиваясь чёрным кинжалом. Я собираю волю в кулак и бегу ему навстречу. Двигаться тяжело, но я использую превозмогание, чтобы не потерять сознание.

Шкала здоровья: 1200 / 7500 HP

Уровень Эмбра мне не превзойти, его шкалу здоровья мне уже не сократить. Нет. Но мне это и не нужно!

Я отбиваю удары Анхима и напрягаю своё внимание изо всех сил, чтобы подгадать правильный момент для осуществления своего плана.

– Я влил в тебя скверну, Сандэм Войд! Своим ударом я влил в тебя яд, с которыми твоя жизнь не будь так сладка, как тебе хочется! – кричит Эмбр. – Просто дай мне лишить тебя этой жизни! Я облегчу твои страдания, так уж и быть! Я сотру тебя с лица земли рад Анхимов!

– Анхимы боятся тебя, идиот, – отвечаю я, парируя его атаки. – Но твоё безумие можно излечить.

Эмбр собирается совершить колющий удар, нацеленный прямо в моё сердце, но чьи-то руки хватают воина за плечи.

Четверо Анхимов вцепились в своего предводителя мёртвой хваткой, не давая ему меня убить. Красные глаза глядят на меня с надеждой.

И я их не подведу.

– Что вы делаете?! ПРЕДАТЕЛИ! – кричит Эмбр, пытаясь вырваться.

– Духи-друиды, – говорю я. – Спасите сына Гритуриона. Силу мёртвого бога может искоренить лишь ваша сила жизни.

Я замахиваюсь левой рукой и изо всех сил бью Эмбра Ксатрима в грудь, вдавливая в его кожу зелёный камень-тотем.

– Прекрати это! ПОЖАЛУЙСТА! – в истерике умоляет обезумевший Анхим, но его судьба уже решена.

Поле боя освещает зелёная вспышка света и моё сознание перемещается куда-то далеко за пределы бренного тела.

***

Белый зал, парящий высоко в небесах, светлая дымка окутывает всё видимое мне пространство. Меня и лежащего рядом Эмбра окружают восемь огромных тронов, на каждом из которых восседает по величественному силуэту. Но по какой-то причине их я разглядеть не могу.

– Сандэм… Где мы?.. – искренне недоумевает Ни.

Очевидно, Ни. Посмотри на восьмёрку этих высокомерных ублюдков.

Это Новые Боги.

– Сорэн Анктим, – обращается ко мне человек сидящий за первым троном. – Как ты попал сюда?

– Хватит обзывать меня павшей звездой, – отмахиваюсь я. – Это прозвище мне нравится меньше всех остальных. Как я сюда попал? Хороший вопрос! Я бы тоже хотел это знать. Думал, вы мне поведаете, как я тут оказался!

– Это из-за меня, – говорит чей-то тихий холодный голос.

– Нектус Ром, – усмехается другой бог. – Что ты опять устроил на той стороне Юни?

– Игры со смертью, – пожимает плечами Нектус. – Я избрал во служение себе Анхима – Эмбра Ксатрима. Но Сорэн Анктим нейтрализовал моё влияние с помощью силы друидов. Зря.

– Так ты – бог смерти? – с пренебрежением бросаю я Нектусу Рому.

– Не путай, – вмешивается третий голос. – Он – мёртвый бог – Нектус Ром. А я – бог смерти – Акаир.

– Чудесные новости, – вздыхаю я. – И какая же разница?

– Как минимум в том, что я, в отличие от Нектуса – живой бог, – говорит Акаир и весь пантеон закатывается в сумасшедшем смехе. – Я правлю смертью, а Нектус Ром мертвенностью и разложением.

– Избавьте меня от своих лекций! – говорю я. – Верните меня назад.

– Не торопись, Сандэм, мой друг, – молвит столь знакомый голос откуда-то с небес.

– Проклятье, тебе нельзя здесь быть, Фейтдинг! – кричит ещё один неизвестный мне Новый Бог. – Хочешь, чтобы мы вновь отделали тебя?

– Вновь? – слышу я усмешку Фейтдинга. – Не помню, чтобы вам удавалось это хоть раз, Галидей. Не советую нападать, твоя удача тут не поможет. Тем более, я тут ненадолго. Решил представить вам Сандэма Войда – своего избранника.

– Я не его избранник, – говорю я раздражённо.

– Можешь мне не служить и не поклоняться, я не люблю, когда мне лижут задницу, в отличие от этой великолепной восьмёрки. Но я выбрал тебя, и этого тебе не изменить, – говорит Фейтдинг. – Друзья, я лишь хотел сказать, что перед вами Сорэн Анктим, мой избранник… и человек, который в будущем разрушит ваш пантеон.

Недолгое молчание ошарашенных богов через секунду разрывается криком негодования. Величественные силуэты вскакивают со своих престолов и принимаются разить своей силой небеса, рассчитывая убить или хотя бы ранить затаившегося там Фейтдинга.

В этот момент я закрываю глаза и прихожу в себя в совершенно другом месте.

***

Я лежу в палатке. Рядом со мной сидит беловолосый мужчина – Анхим. Судя по всему, он должен меня сторожить, но вместо этого вояка решил вздремнуть.

– Ну как впечатления от знакомства с пантеоном? – спрашивает он.

Я быстро понимаю, что телом Анхима овладел Фейтдинг.

– Я устал от твоих игр, – говорю я. – Что там произошло?

– Я увёл их в другое место, дабы духи-друиды смогли вернуть твоё сознание и сознание юного Эмбра назад – в этот мир, – говорит Фейтдинг. – Как видишь, всё прошло успешно.

– Эмбр… – начинаю я.

– Очищен от влияния Нектуса Рома, – заканчивает за меня предложение Фейтдинг. – Ты хорошо поработал в этом лесу. Но тебе пора двигаться дальше.

– И без тебя знаю.

– В первую очередь, потому что тебе осталось жить не больше года, – заявляет девятый бог.

– Если это очередное предсказание, то засунь его себе в задницу! – гневно отвечаю я.

– Это – не предсказание, Сандэм. Нектус Ром руками Эмбра влил в тебя свою скверну. От этой раны на твоё боку остался едва заметный шрам, но скоро он проявит себя. Тебе нужно найти способ искоренить эту скверну, иначе тебя постигнет смерть, причём не самая приятная.

– Раз я твой избранник, может тогда подкинешь предсказание, как мне избавиться от этой херни?!

– В следующий раз мы поговорим только тогда, когда ты излечишься. Если ты, конечно, сможешь это сделать, – посмеиваясь, говорит Фейтдинг. – Я не хочу оказаться под влиянием мёртвого бога. Это слишком опасно, даже для такого бога, как я.

Анхим, устами которого говорил Фейтдинг, приходит в себя и ошарашенно трясёт головой.

– Передайте командиру, – кричит он, выглядывая из палатки. – Сандэм Войд проснулся!

***

Снаружи я встречаю Эмбра Ксатрима, чёрные волосы которого так и не вернули себе былой цвет. Рядом с ним стоит незнакомый мне старик, но я быстро догадываюсь, что это – очередной посол Элегард.

Я осматриваюсь и понимаю, что мы находимся где-то в лесу, далеко за пределами Потерянного Жемчуга.

Эмбр явно не знает с чего начать разговор со мной, и я опережаю его.

– Чем закончилась война? – спрашиваю я.

– Анхимы вместе с Элегардами отбились от армии Сирвийской империи, но… – Эмбр тяжело вздыхает. – Всё же окончательно потеряли наш город. Потерянный Жемчуг.

– Как это вышло?

– Я и сам ничего не видел, – отвечает Эмбр. – Я был без сознания, как и ты. Говорят, налетели Инси и поглотили расщелину целиком. Теперь Потерянный Жемчуг принадлежит им.

– Вот как… – почти с полным безразличием говорю я.

– Мы уходим из Великого Северного леса, – говорит Эмбр и переводит виноватый взгляд на Элегарда. – Нас изгоняют. И это абсолютно верное решение…

– Вашему народу ведь уже доводилось переживать изгнание, верно? – спрашиваю я.

– Да. На самом деле Анхимов куда больше. Они живут за морем – наши сородичи. Скажем так, наши с ними взгляды на мир очень сильно разошлись. Поэтому, видимо, мы навеки прокляты искать себе новый дом в мире, где места для нас не осталось.

Я решаю ничего не отвечать. Эмбр не вызывает у меня особой симпатии, но я рад, что мне удалось очистить его от скверны. От очередной жертвы ошибок семьи.

Квест частично выполнен!

Цель: спасти Лайнеля и Эмбра Ксатрима

Награда: 60.000 XP – получена половина награды.

Я не заслужил и трети, Ни.

– С каких пор ты стал таким нытиком, Сандэм? – говорит Ни. – Тебе удалось добиться очень многого в этой войне. Тебе есть чем гордиться.

– Вынужден сообщить, – обращается ко мне посол Элегард, – что Великий Северный лес – наш отче – принял решение изгнать и тебя, Сандэм Войд. Но изгнать героем.

– Я понимаю, – говорю я. – У вас сложные законы. Я должен был убить Лайнеля, но загубил в нём великую жизнь. Я согласен – мир Великого Северного леса мне не подходит. Я бы в любом случае ушёл отсюда, как можно скорее.

– Мы можем помочь тебе быстрее переместиться к другому концу леса, – предлагает Элегард. – Тебе и твоим друзьям.

– Друзьям? – не сразу понимаю я. – О, Анастра и Андреас здесь? Они выжили?

– Да, и они утверждают, что собираются двигаться дальше вместе с тобой.

– Это… – я глупо улыбаюсь, хоть и не совсем понимаю почему. – Хорошие новости.

– Ты уже решил, куда собираешься направиться? – спрашивает Элегард.

– Да. Давно, – отвечаю я и поворачиваю свой взор на запад. – Я собираюсь в Эдинхейм. Он далековато отсюда?

– Год пути, если пешком, – говорит Элегард. – Но, как я и сказал, мы поможем тебе покинуть лес быстрее. Пара месяцев – и ты со своими соратниками будешь у окраин.

– Значит – договорились, – я протягиваю руку Элегарду для рукопожатия. Древесный человек понимает мой жест не сразу, но всё же неловко пожимает мою ладонь.

– Я виноват перед тобой… – начинает Эмбр, но я быстро останавливаю его.

– Не надо. Я и сам шёл за призраком своего старшего брата. Ты, конечно, сильно обосрался в своих решениях, но я не виню тебя, однопалый брат, – говорю я и перевожу взгляд на зелёный камень в груди Анхима. – Теперь у тебя есть сила друидов. Это большое бремя, чувак, но я искренне надеюсь, что оно поможет тебе найти путь. Твой народ ведь не отрёкся от тебя?

– Нет, – мотает головой Эмбр. – Они чересчур добры ко мне, – Эмбр замолкает минуту, создавая крайне неловкое молчание, после чего произносит: – Кстати… Всё хотел спросить… Почему ты называешь меня однопалым братом? У меня девять пальцев, как и у тебя.