Меня опять послали

В штабной палатке гномы обратились ко мне:

– Ваше Сиятельство, а откуда такие приёмы? Это хорошо, что в прошлых войнах враги до такого не додумались.

– У них бы ничего не вышло. Чтобы развалить фалангу, нужно, чтобы мастерство атакующих была значительно выше, чем подготовка солдат фаланги. У вас в фалангах стояли гномы, опытные воины. А тут вчерашние шахтёры, мальчишки. У каждого бойца фаланги, есть меч, а они их даже не достали из ножен. Мы копья прошли и всё, дальше сопротивления не было. Я понимаю, что времени совсем нет, но обратите внимание на бой внутри строя. Это отработать обязательно.

– Ваше Сиятельство, могу ли задать личный вопрос?

– Конечно.

– Понравилась мне девушка, хочу жениться.

– А я тут при чём?

– Она дочь главы клана Медной горы. Глава клана сказал, что без вашего разрешения не может дать согласия.

– А давайте прямо сейчас пройдём или проедем до семьи вашей невесты.

Доехали, дивчина и вправду была хороша. Наш генерал, хоть и гном, но ростом не ниже среднего человека. Девушка почти с него ростом, не худенькая, но и не толстая, подвижная, весёлая. Её отец действительно глава одного из кланов, а дед – один из членов Совета старейшин.

Суету в семействе я прекратил просьбой напоить нас чаем. Быстро накрыли на стол, уселись все старшие мужчины. Я попросил пригласить невесту, и прямо спросил, если родители разрешат, пойдёт ли она замуж за генерала. Девушка согласно кивнула и, смутившись, убежала.

– Генерал, вы ведь понимаете, что сейчас вам не до свадьбы, и если войну проиграем, то уже ни кому не будет до свадьбы?

– Да, я это понимаю.

– А если после войны, вам девушку в жёны отдадут, а я вас нагружу ещё более ответственной работой, чем сейчас, согласитесь?

– Ваше Сиятельство, как я могу вам отказать? Если доверите, буду стараться изо всех сил!

– Вы идите, поговорите с невестой, я выйду через полчаса.

– Отец, вы не против, дочь выдать за генерала?

– Если вы разрешаете, Ваша Светлость, отдадим, только он чужеземец, увезёт её с собой, больше и не увидим.

– Теперь к Вам, старейшина, пусть Совет присмотрится к этому генералу. По моему мнению, он всей душой принял проблемы нашего народа, к солдатам, как отец относится. Я предлагаю вам его короновать на князя.

– А как же вы, Ваше Сиятельство?

– Я же вам сказал, что хочу быть магом. Вот съезжу, подучусь, и можете назначить меня верховным магом княжества, если сами захотите, а то, может, решите, что я зазнался, и оставите просто графом. Я не против этого, могу и просто графом пожить. Родим с женой много детей и будем их воспитывать.

Все весело смеялись, наверное, думали, что это шутка. Я им так и сказал:

– Я абсолютно не шучу. Я предлагаю генерала сделать князем. Да, он не горец. Но князю нужно будет общаться с королями. Ваши ребята не получили должного образования, а он очень образованный, и руководитель хороший, и командовать умеет. Жена у него будет из вашего рода и клана. Дети, воспитанные в клане, будут душой и телом преданы нашему народу. Что вам ещё надо, для возрождения княжества. Нельзя же всё на меня одного повесить!

Когда вышли из помещения, я сказал молодым, что я разрешение дал, родители тоже согласны, но все свадебные дела после войны.

– Так что генерал, нужно не только победить, но и живым остаться!

Через два месяца, вражеские войска двинулись в нашу сторону. Шли они не спеша. Наши разведчики докладывали, что они очень не торопятся, видимо кого-то ждут. Не доходя до нас дня три пути, армия остановилась и стала лагерем. Армией командовал маршал и три генерала, было в ней воинов тысяч десять – двенадцать. С армией ехали трое верховных священнослужителей.

Я решился на вылазку, взял с собой своих личных телохранителей, и мы, приблизившись к месту, где лагерем стояла вражеская армия, объехали её, и зашли почти с тыла, точнее с правого фланга. Тут был лес, сначала он был чистый и легкопроходимый, а вот ближе к дороге, тут были и бурелом и подлесок. Но именно здесь можно было подобраться как можно ближе. Благодаря наличию сканера, я легко обнаруживал вражеские секреты и часовых, укладывал их параличом. Охранники их связывали, и мы шли дальше. На самом краю леса мы задержались. Я специально подгадал время в конце дня, когда мы вышли на край леса уже начинались сумерки. До шатров командования и святош оставалось метров двести. На всякий случай подготовил амулеты защиты, раздал их телохранителям.

– Со мной идут трое. Ваша задача, если у меня почему-то закончатся силы, подхватить меня под руки и волоком быстренько оттащить сюда, потом движемся до лошадей и уходим. Идём ромбом, я впереди.

Как я писал у меня сейчас внутренний резерв больше, чем у архимага. Вот на это я и рассчитываю, на большой запас энергии. Где стоят шатры больших начальников, я хорошо помню. Вокруг них скучковались всякие начальники пониже рангом: штабные, просто прихлебатели, те командиры полков, которым на свои полки наплевать, главное к начальству поближе. Двигались мы не торопливо, но достаточно быстро, не задерживаясь. Я накрывал территорию впереди нас плетением паралича, и мы шли вперёд. Когда до центрального шатра осталось сто шагов, а начал главную операцию. Я накладывал плетение «Черный пепел» на площадь диаметром метров сорок, так, чтобы центральный шатёр накрыло, но не центром плетения, а ближе к краю. Потом накладывал такое же плетение, но сместив его чуть дальше, как бы по кругу. Всего наложил шесть таких кругов. При этом периферию в двадцати – тридцати метрах от центра накрывало один – два раза, а вот центральный шатер накрыло все шесть раз. Зачем? А вот сильно я сомневался, что святоши и командующий спят, отключив защиту, скорее наоборот. Поэтому ещё два раза накрыл этим плетением непосредственно центр вражеского лагеря, и мы пошли обратно. На противоположном от нас краю, за центром лагеря кто-то закричал, кто-то забегал, стали бросать хворост в дежурные костры, чтобы добавить освещения. Там где мы шли, все бойцы были парализованы, и костры никто не поддерживал. Они почти прогорели, поэтому мы сами подбрасывали в них хворост, и шли дальше. Со стороны не было видно, что это одни и те же люди подбрасывают хворост, и в нашу сторону никто пока не устремился, а дальше мы вошли в лес. Я задействовал руну «Совиный глаз», встал впереди, все выстроились в колонну по одному, взялись за ремень впереди идущего, и мы пошли через лес. Когда отошли так, что не стало видно ни одного огонька из лагеря, я запустил неяркий Светляк, и мы пошли быстрее. Когда вышли к лошадям, я запустил более мощный Светляк, и мы продолжили движение. Не быстро, но мы непрерывно удалялись от места диверсии. Под утро мы вышли на деревенскую дорогу. Я скомандовал часовой отдых, потом мы сели на коней и в ускоренном темпе двинулись домой.

Вечером мы были уже дома. Значительно позже мы узнали, что в тот день я уничтожил святош, маршала и двух генералов, половину командиров полков и офицеров штаба командующего. Там где мы прошли, к рассвету паралич со всех сошёл. Солдаты не захотели, чтобы их «таскали» следователи, и никому не рассказали про то, что вечером были парализованы. А факт Чёрной смерти всех в центре лагеря, когда по краям все остались целы, вызывал суеверный ужас. Боевой дух армии упал до нуля. Специально, или случайно кто-то сказал, что священники им говорили, что они идут уничтожать безбожников, а самих священников боги уничтожили. Значит, священники врали! Особый ужас у солдат вызывало то, что все металлические и каменные предметы и вещи остались на месте. А от людей не осталось ничего, ни костей, ни волос. Все тряпичные и деревянные предметы так же пропали, только было всё посыпано черным пеплом. Вот не догадался я запустить мощное торнадо, чтобы весь пепел унесло, было бы больше непонятного и страшного. Вражеская армия застыла на месте. Лагерь они перенесли, но недалеко. Всё же есть у них командиры, которые живут с солдатами, и управление армия не потеряла.

Через две недели во вражескую армию прибыли новые начальники, и, что было самое страшное для нас, к ним прибыл один из магов с острова. Поскольку всё это нападение на нас изначально спланировали и профинансировали церковники, я буду называть эту армию войском церковников, хотя на самом деле это были королевские войска.

Армия церковников находилась на территории королевства, поэтому, если мы не хотим, чтобы нас выставили агрессорами, мы вынуждены действовать от обороны.

Вот две армии застыли напротив друг друга. Сейчас они уже зашли на территорию княжества Табел, следовательно, они агрессоры. Нам не нужно у них ничего спрашивать. Они тоже не проявляют инициативы по проведению переговоров. Через час противостояний, убедившись, что мы нападать не будем, армия церковников начала атаку.

У нас теперь пятьдесят фаланг, наши бойцы подтянулись в плане физической подготовки, и просто продавить такую фалангу довольно сложно. А рубиться с фалангой вообще глупо. Поэтому враги трижды начинали атаку на нас, и трижды откатывались назад. Но это не значит, что всё легко и просто. Все эти атаки сопровождаются ливнем стрел с обеих сторон. Поэтому и у святош, и у нас много раненых. Мы имеем три фаланги в резерве, и постоянно заменяем раненых в строю фаланг. На флангах, где у нас простая пехота, потерь больше, так как бойцы у нас молодые, их мастерство как воинов ещё не высоко, подготовка довольно сырая. Многие парни, втянувшись в поединок с врагом, забывают о том, что враги есть и слева, и справа. Поскольку у нас численность армии выше, мы постоянно пополняем передовые шеренги, а раненных отводим назад. Правда, целителей у нас почти нет, и всех раненных приходится отправлять в тыл, и наши ряды редеют.

Во второй половине дня, среди армии противника началось какое-то активное движение.

– Выводи вторую линию обороны, – подсказываю я нашему командующему.

Мы с ним находимся на взгорке, недалеко от наших войск. Это наш наблюдательный пункт. Я настоял на том, чтобы здесь была сооружена наблюдательная вышка, и на ней торчит этот самый наблюдатель. А мы с командующим находимся внизу этого сооружения, и смотрим вперёд через смотровые щели. Нас со стороны противника совершенно не видно, и подходим мы сюда по траншее. Командующий сначала был против всей этой маскировки. Пришлось ему рассказать, о той диверсии, которую я провёл две недели назад.

– Ни ты, ни я не знаем возможностей того мага с острова. А если он может и захочет достать до нас. Это же очевидный шаг. Я уничтожил их первое командование, надо в отместку, уничтожить наше командование. Так что не смей подставляться, оставишь армию без руководства, а невесту без жениха!

Вот впереди строя противника вышел один человек. Одет богато, в руках что-то типа посоха, значит маг, очевидно, это и есть маг с острова. Судя по его дальнейшим действиям, посох он использовал, только как накопитель энергии. Но это стало очевидно потом, а сейчас:

– Если нанесёт большой урон, организованно отступаем. Твоя задача не допустить повального бегства. Отступать, но сохранять строй и линию первых шеренг. Если их войска приблизятся к нам, он больше магией бить не будет.