Меня опять послали

Глава 11. Ну почему люди не могут без войны?

Всю следующую неделю в княжество шёл непрерывный поток беженцев или переселенцев. Переселили практически всё население из Малого Горного. Точного учета никто не вёл, переписи населения здесь не бывает, но позднее, когда все расселились, жизнь вошла в устойчивое русло, и удалось навести порядок в управлении княжеством, оказалось, что переселилось почти полтора миллиона разумных. Правда к тому времени в княжество переехало и значительное количество людей. Так что можно сказать, что из Малого Горного переселились около миллиона горцев. Людей среди них было не более пятнадцати процентов.

Через месяц пришли известия, что на нас движется армия. Ранее я подсказал губернатору Северной долины, чтобы он внедрил своих людей в людские города и собирал информацию, сплетни, слухи. Поэтому неожиданностей не было. Те, кто скупал всю продукцию Малого Горного по ими же устанавливаемым ценам, в одночасье, остались без источника сверхдоходов. Северная долина предоставляла весь спектр продукции, как и Малый Горный, но цены теперь устанавливали сами горцы. Если продукцию отказывались покупать, и создавали сговор с целью сбить цены, тогда продукция по нашим дорогам отправлялась в Южную часть королевства, а там, на промышленные товары, спрос был всегда.

Вот эта группа весьма богатых людей наняла большое количество наёмников, и двинула их на завоевание княжества. Наёмникам ставилась задача грабить и насиловать, но разумных много не убивать, так как нужна была рабочая сила. Требовалось наказать, запугать, поработить, заставить работать на прежних хозяев. Собрали они войско численностью около пять тысяч разумных. Для частной наёмной армии это было огромное войско, по крайней мере, для этого мира.

Наша армия к этому времени насчитывала почти семь тысяч воинов, причем уже были сформированы и отрабатывали боевую тактику двадцать фаланг по сто бойцов. Строй десять на десять, первая и вторая шеренги имеют ростовые щиты. Третья, четвёртая и пятая шеренги имеют длинные копья. В бою эти пять шеренг почти прижимаются друг к другу и копья задних шеренг выступают вперёд, за линию щитов первой шеренги. А следующие пять шеренг это зеркальное отражение передних. Если враг подойдёт с тыльной стороны, то никому разворачиваться не нужно, против врага будут такие же щиты и копья. Ещё две тысячи – это лёгкая пехота, вооруженная луками, лёгкими щитами и мечами. Оставшиеся три тысячи, это пехота со щитами, короткими копьями и мечами.

Встречали вражескую армию на входе в долину. Здесь горы сходились, как концы у подковы, и в этом месте стояла наша армия. Две армии встали напротив друг друга. Так воюют в мире холодного оружия.

Враги попытались конницей снести наш строй, но в центре, где коннице было удобнее всего наступать, стояли фаланги. Наши командиры успели отработать защиту фаланг от нападения конницы, и перед всадниками возникла сплошная стена щитов, над которыми в три ряда торчали длинные копья. Лошади не самоубийцы, и ни одна из них не стала прыгать на эту стену с острыми пиками. В результате, часть всадников вылетела из седла, и перед фалангой возникла куча из коней и людей. Тогда ударил барабан, звук его был усилен магией, и его услышали все на этом поле битвы. А фаланги по этому сигналу шагнули вперёд, нажимая щитами на эту кучу, следующий удар барабана, и копья, слова жалящие змеи вылетели вперёд, поражая всех, кто находился не далее двух метром от щитов первой шеренги. Новый удар, и копья выдернуты, и отведены назад для нового удара, следующий удар барабана, и все фаланги делают новый шаг вперёд. А удары барабана отличаются по тону, но следуют один за другим. И эта страшная стена, убивающая всех, кто к ней приближается, надвигается на ряды вражеской армии. Сначала бросились прочь уцелевшие всадники. При этом они врезались в ряды своей же пехоты. Лишь у немногих командиров было отработано, как пропускать сквозь строй пехоты свою конницу. Когда конница всё же пробилась через пехотный строй, страшная стена горской армии уже приблизилась вплотную. Крик и ругань командиров погнали солдат вперёд, но подбежав к стене щитов, все поняли, что с одного удара через щиты не пробиться, а второго удара ты уже не сделаешь, потому, что будешь висеть на копьях этих жутких горцев. Потеряв две – три первые шеренги наступающие откатились назад.

А барабаны бьют ритмично и неумолимо. И ты понимаешь, что эта надвигающаяся стена щитов и копий, это неизбежная смерть.

Армия наёмников побежала. Далеко преследовать их никто не стал. Армия горцев отошла на исходные позиции, и даже позволила забрать убитых и раненных. Наёмники попытались просочиться в долину ночью, обойти по краю долины армию горцев и зайти им в тыл. Только вот своеобразный образ жизни горцев за многие поколения выработал в их организмах повышенное ночное зрение. Так что они видели врагов в темноте лучше, чем те горцев, и сумели пресечь и эту попытку. А на рассвете, уже наоборот, горцы сами приблизились к вражескому лагерю. Командиры наёмников попытались спешно построить своё войско, но выстроившиеся фаланги и пехота горцев вдруг опустились на колено, а стоявшие за ними лучники осыпала пытающуюся построиться армию наёмников тучей стрел. С такого расстояния стрелы пробивали лёгкие доспехи, и потери во вражеской армии были очень большие. И вражеская армия просто разбежалась в разные стороны, наплевав на приказы командиров, на неполученную оплату. Зачем мертвецу деньги?

В этот момент с правого фланга выскочил небольшой отряд лёгкой конницы горцев. С криками «Хар-ра!» этот отряд пронёсся по лагерю разбежавшейся армии, и пленил главнокомандующего и трёх гражданских, что были в командирском шатре.

Теперь я сижу и думаю, а что же с ними делать. И вот у меня возникла очень мудрая мысль: «Надо делегировать полномочия!» Проще говоря, переложит эту задачу на других. Среди наших командиров десять гномов из мира князя, но уже сформировался отряд командиров из местных. Вот их я и собрал. Гномы тоже здесь, а ещё губернатор и несколько членов Совета старейшин.

– Прошу внимания! Нам нужно решить, что делать с попавшими в плен врагами? Это однозначно враги. Есть причина, почему я не могу решать их судьбу. Уничтожить их магией – это очень просто, только пепел разлетится по траве, если вы решите, что так надо сделать, я это сделаю. Если нужна показательная казнь, то это не ко мне, ни вешать, ни голову топором рубить я не умею. Но, опять-таки, я не знаю правильного решения, потому, что я ни разу не участвовал в войнах этого мира. Нужно ли этих разумных считать военнопленными, или приравнивать их нападение к бандитизму и относится к ним как к бандитам. Может быть, нужно потребовать с них выкуп, и не обязательно деньгами? Выкупаться должен каждый сам, или за них кто-то должен поручиться? Как это делается обычно, знает кто-нибудь?

На мою неосторожную фразу «в войнах этого мира» старейшины переглянулись, но ничего не сказали. Вот ведь, явно догадываются, что я «иномирянин», и всё равно пытаются меня поставить самым главным.

Знаете, что сделали эти гады? А вот, как ты решишь, так и будет!

Начинаю беседовать с этими пленными. Командующий, это обычный наёмник, вояка, ничего собой не представляющий в политическом плане. Сказал, что может выплатить в качестве выкупа триста пятьдесят тысяч золотых. Если больше, то у него нет, можете тогда отрубить голову.

А трое гражданских, это такие мрази! Как они юлили, как изворачивались! Денег то у них нет, убивать то их нельзя. В конце концов, выяснил, что один из них маркиз, личный порученец короля, а король спившийся развратник, и маркизу полностью доверяет. Если надо, он половину королевской казны вынесет, и нам передаст.

– А сколько там денег, в казне короля?

– Не меньше десяти тысяч золотом, драгоценностями.

– Да у тебя у самого в тайниках раза в три больше!

– А может быть, вы хотите меня на кого-нибудь обменять? – уходит от разговора о денежном выкупе.

– И на кого же можно тебя обменять?

– Да там у нас много кто сидит…

– Давай перечисляй, мне пока имена не важны. Говори, кто он, по сути, за что сидит, как давно сидит, можно ли его выменять на кого-то из вас?

– Есть три очень важных пленника, все три сидят давно, и их даже не контролируют, их вывести легче всего. Это бывший король, его близкий друг, архимаг, но с ним что-то сделали, и он не может вырваться из темницы. И ещё один маг, он вроде бы с острова, но его сами островные и посадили.

– А ещё кто там есть?

Он назвал ещё человек десять, но для меня они интереса не представляли. Кроме того, там были сложности с освобождением некоторых из них, так как это были личные недруги короля, и он иногда ходил в тюрьму поиздеваться над ними. Я достал аптечку из капсулы, на которой меня забросили в этот мир. Достал препарат, который делал сильное обезболивание с потерей чувствительности, как говорят стоматологи «заморозку». Это был шприц- тюбик. Я сделал укол этому «другу короля» в щёку, и продолжил расспросы. Через три минуты он начал проявлять сильное беспокойство.

– Я наложил на тебя порчу, потому, что я тебе не доверяю. Вот сейчас у тебя отнимется часть лица. Потом часа через три это пройдёт, но зараза будет сидеть в твоём теле. Через две недели, нужно ввести вот это, – я показал ему ещё один шприц-тюбик.

– Тогда всё пройдёт, и ты будешь и жив и здоров. Но если этого не сделать, то через три недели у тебя начнёт неметь тело, сначала отнимутся ноги, потом руки, постепенно отнимется всё тело, но ты будешь жить ещё целый месяц, просто будешь лежать как бревно, которое нужно поить, кормить, и убирать дерьмо из-под тебя.

– Не надо, нет, я не хочу так умирать, чтобы быть беспомощным. Знаете сколько у меня врагов?

– Так ты обманул, ты не сможешь вывести тех пленников из тюрьмы?

– Нет, нет! Я могу их вывести из тюрьмы, но я не смогу их привести сюда за две недели.

– Это мы решим.

Я ещё раз вызвал Гудвина. Пояснил, что хочу сделать, дал ему два больших накопителя, чтобы при непредвиденных обстоятельствах, маг не остался без энергии. Потом мы долго расспрашивал этого маркиза, где что находится, но всё же решили идти туда вместе с ним. Я взял с собой костяной кинжал с плетением Черного пепла.

– Вот это ритуальный кинжал, если ты попытаешься нас предать, он выпьет твою душу, и она не попадёт к Блестящем. Может быть, ты в это не веришь, но знай, что все церковники в ужасе от этого кинжала.

Гудвин с некоторым сомнением посмотрел на меня, и мы приготовились действовать. Портал Гудвин открыл у торцевой стены тюрьмы. По словам «порученца короля» за этой стеной был коридор, он вёл к лестнице в подвал, который был под этим же коридором. И именно там и сидели трое важных узников.

– Я правильно понял, если я вот тут выкопаю яму и разберу стену, то там и будут камеры с королём и магами?

– Да, да, всё так!

– Ты ведь понимаешь, что ты от нас не убежишь? А через три недели тебе конец, если обманешь!

Я наложил на нашего «проводника» паралич, быстро вызвал руну «Зыбун», потом «Торнадо» и около стены возникла яма глубиной два с половиной метра. А вот стену, мой «Зыбун» не разрушил. Мы соскользнули в яму, и Гудвин ударил в стену каким-то плетением. Она заискрилась и немного осыпалась, стало понятно, что стена защищена магией, и таким способом мы долго её колупать будем. Я достал из заветного кармана большой осколок магического яйца и прижал его к стене, под этим осколком стена заискрилась и нагрелась так, что от камней дым пошёл. Отвожу осколок и бросаю «Зыбун», Стена осыпается пылью, а перед нами двухметровая дыра в недра тюрьмы. Опять запускаю маленький смерч, и пыль уносит в сторону тюремной ограды. Пролезаем в дыру, здесь довольно темно, но видны ряды решёток и узники за ними. Чтобы не было шума накладываю на всех паралич. А с нашего проводника паралич снимаю.