Хроники бытия

Наша «беседа» длилась минут пять. За это время дракон сблизился с «Ласточкой» до нескольких десятков метров и облетал её рассматривая со всех сторон. Егор бегал от одного борта к другому и периодически «прилипал» к обзорным стеклам кают-компании. По окрасу чешуи, дракон был серо-зелёным и звали его, в близком переводе к человеческому языку — Харпер. По драконьим меркам он ещё не достиг «совершеннолетия» — ему недавно исполнилось всего 90 лет. К примеру, Герберт — в два раза старше. Пожалуй, именно Драконы были самой долгоживущей расой разумных, на Терруме. Так мы общались, пока Харпер не заявил, что ему непросто поддерживать такую постоянную скорость движения («Ласточка» шла со скоростью около 100 километров в час) и распрощался, желая нам удачного полёта. Взаимно! Всего хорошего! Почувствовал, как в ходовой рубке облегчённо выдохнул Артём. Егор пошёл ему на смену. До дома оставалось всего 150 километров…

Наше прибытие я анонсировал заранее, по рации. Садиться решили около Форта. Там было много открытого пространства. Маршевый двигатель мы отключили за несколько километров до Цитадели и теперь двигались по инерции, подруливая маневровыми пропеллерами. Дирижабль подплыл к месту посадки, описал круг и стал плавно снижаться. Тут ещё и ветер поднялся, так что «парковались» мы минут 10. Тем не менее, приземление прошло успешно. При посадке, сразу установили все четыре штатных якоря, с возможностью их вытравливания и поднятия воздушного судна до высоты в 30 метров.

Открылась дверь и «толпа» встречающих буквально ринулась на встречу «героям-воздухоплавателям». Всем было интересно хлопать нас по плечу, а главное — посмотреть «что же там внутри»? Не все, конечно, были так практичны. Мы, с Клер просто обнимались. Тоже делали Серж и Людмила. Артём уже проводил экскурсию для Марины и прочих товарищей, по внутренним помещениям дирижабля. Николай принимал поздравления и тоскливо думал, что «его никто не встречает». Егор вообще растерялся, смотря на то, как совершенно незнакомые люди ходят внутри «Ласточки» и жмут ему руки.

Эйфория прошла. Экскурсия закончилась. Часть груза переместили в Форт. Время подходило к ужину и в гостиной уже накрыли богатый стол. Экипаж «Ласточки» был усажен на почётные места и обласкан вниманием окружающих. Нас кормили, поили и требовали подробностей. Обсуждали мы наши приключения свободно. Шура предусмотрительно услал утром американца на рудник, вместе с Михалычем. Уехали они туда на грузовике, за изделиями из стали и вернуться планировали только завтра. Элемент тайны, в отношении мистера Смита, ещё сохранялся, хотя думаю, что с появлением «Ласточки» он сам о многом догадается.

Среди моих товарищей теперь выстроилась очередь на посещение мира Российской империи образца 1939 года. Придётся удовлетворять заявки по списку… Разошлись постепенно. Егора сморило прямо за столом. Он реально устал от впечатлений и эмоций, а вовсе не от алкоголя, который не употреблял совсем. Выделили ему отдельную комнату. Артём заявил, что будет ночевать на дирижабле, поскольку тот нуждается в присмотре и охране! Марина была с ним согласна. И я прекрасно знал, чем они там планировали заниматься. Пусть ночуют, проказники… Клер улыбалась и тоже желала полетать. Впрочем, этого хотели все, но экскурсионные полёты перенесли на завтра. В Цитадель мы возвращались вчетвером, вместе с нами в машине ехали Ильдар и Татьяна. Перед выездом, мы увидели как «Ласточка» вытянула страховочные тросы и поднялась метров на 15 над поверхностью. Всё правильно. Теперь, тех кто внутри — никто не побеспокоит ночью…

…