Хроники бытия

Глава шестнадцатая. Полёты во сне и наяву

Сегодня в Сториуме был праздник. Дочь графа Граниса выходила замуж. На главной площади, перед храмом Всемогущего Создателя собрались несколько сотен горожан. Они ждали приезда невесты. Народ желал посмотреть на церемонию и обсуждал события, предстоявшие бракосочетанию. Люди сплетничали, перевирая друг другу подробности славного сражения в поместье князя Рибоса. Сколько врагов лично зарубил возлюбленный графини? Пять? Десять? Пятнадцать… А потом настиг и самого злодея! У входа в храм ожидал счастливый жених, званые гости и десяток почётного караула. В числе приглашённых лиц были баронесса фон Неве, с мужем, барон Сигерс ин Ритц, с женой и дочерьми, весь личный состав местного отделения гильдии магов, ну и ваш покорный слуга, с супругой и сопровождающей группой товарищей. С нами приехали Серж, Людмила, Николай и Артём.

Было холодно. По земным меркам стояла уже первая декада ноября. Маленькие снежинки, изредка опускались на густой мех воротника теплого плаща Клер. Меня тоже принарядили. Это было классическое пальто, сшитое на заказ, из плотной ткани напоминавшей драп. Жена заявила, что утеплённый армейский бушлат, в котором я намеревался ходить в холодную погоду — не уместен на празднике. Шура только посмеивался, хотя его тоже заставили отказаться от привычного камуфляжа. Прочие мои товарищи были одеты цивильно и празднично. Дамы сверкали разнообразной красотой и блеском драгоценностей. Павел «маялся» постоянно поглядывая на часы. Ровно в полдень, ворота графского замка отворились, и оттуда выехала карета, в сопровождении охраны. Она проехала через площадь и остановилась в нескольких десятках метров от входа в храм. Невеста была прекрасна. Поверх шикарного платья на ней была накидка из белоснежного меха. Граф с супругой шли за дочерью следом. Стража взяла «на караул» и «смирно». Церемония началась… …

За три недели до свадьбы

Именно столько времени прошло с момента освобождения Катрионы, из «коварных лап» князя Рибоса. Дочь вернулась домой живой, невредимой и радостной. Мать — графиня плакала от счастья. Граф крепко жал руки, обещал награду и обнимал Павла. История о том, как он первым ворвался во вражескую крепость и отстоял честь его дочери, крепко поселилась в голове его сиятельства. А что, собственно, разве это неправда? Теперь препятствия для брака моего товарища с молодой графиней, отсутствовали. Невеста тоже согласна… Начались предсвадебные хлопоты и суета.

Мы вернулись домой через пару дней. После того, как решили с графом текущие вопросы. В основном, они касались наших деловых проектов. Строительство судоверфи было в разгаре. Для закладки первых судов, был найден хорошо просушенный лес. Он уже складировался рядом с верфью. Таким образом, к весне, есть вероятность спуска на воду первого большого корабля, на паровом ходу. Продолжалась постройка фабрики по выделки керосиновых изделий. Местные мастера тщательно осмотрели представленные образцы и теперь разрабатывали оснастку для производства их металлических частей. Там же, было решено поставить стеклодувную мастерскую, для ламповых стекол. Денег пока хватало. Правда, расходы ещё предстояли и значительные.

Обсудили также и предстоящую свадьбу. Граф предполагал передать во владение молодым — свою загородную резиденцию, в которой он недавно хотел «заточить» свою дочь. Это был небольшой замок, сравнимый по размерам с замком баронессы фон Неве. Далековато от нашей основной базы. Но, как говориться — дареному коню, … под хвост не заглядывают. Обеспечим молодых приличным транспортом на механическом ходу. Распрощались. Договорились о следующей встрече. Это должно было случиться уже на свадьбе.

Дома время проходило в текущих делах и заботах. Завершили постройку бани у Цитадели. Это сооружение сделали универсальным — небольшая парилка, моечная и предбанник, а комнату отдыха, с отдельным входом, можно использовать как жилую. Продолжали делать заготовки продуктов на зиму. По словам местных — «жестоких холодов здесь не знали, но снегу могло и навалить». Американец трудился «во благо», вместе со всеми. Он более-менее освоил разговорный русский, а его полёты на «пепелаце», стали регулярными. Коля, правда, был этому не сильно рад и говорил, что «моторесурс двигателей — не резиновый». При этом я точно знал, что наш «Кулибин» планирует начать сборку второго подобного аппарата, как только для этого будет достаточно деталей и компонентов.

Получил несколько посланий. Первое прилетело с почтовым вороном, от гномов. В нем был кусок карты континента с указанием мест, наиболее удобных, для строительства завода, по производству резины. Описание логистики прилагалось. Кригс подошёл к делу основательно. Будем внимательно рассматривать и думать. Второе приехало несколько дней назад. Его привезли два незнакомых гнома, с ближайшей станции железного пути, прямо к воротам Форта. Локомобиля там не было, и они приехали на обычной повозке, запряжённой лошадью. Это был ответ от Фабрикуса — тяжёлый ящик и письмо. Он благодарил за шикарные подарки и посылал, в ответ, двадцать бутылок лучших сортов вина и коньяка, собственного производства. Отлично! Новый год не за горами! В письме маг сообщал немало интересного. В частности, он писал о том, что мир на Терре, который доступен через его портал — поменялся. И он с интересом наблюдает за произошедшими изменениями…

В Сториум мы выехали вчера. Поездом. При посадке нам понадобилось дополнительно использовать грузовую платформу, на которую загнали «Эмку» и закатили бочку с бензином. Это был наш подарок молодым. «Жильё» им дарил граф, ну а мы — машину, так уж и быть… Коля, правда, скептически качал головой и думал, что «за машиной нужно смотреть». Ладно, им не в ралли участвовать. Свозит Павел жену до замка, потом обратно. Авось, и не сломается ничего. Практического смысла, в эксплуатации этого автомобиля, у нас было немного. Это был вариант для более-менее комфортной перевозки пассажиров с багажом, но не больше того. Полуторка была гораздо практичнее. Да и расход топлива у ГАЗ-М1 — был очень приличным. А с учётом, появившихся у нас, новых видов транспорта, «Эмка» просто простаивала, как «экспонат» в гараже. Пущай поездит немного.

…

Свадьба проходила сначала торжественно и пафосно, с соблюдением всех местных ритуалов и обычаев, а затем стала просто живой и весёлой. После бракосочетания в храме, Николай катал молодых на машине по городу и его окрестностям. Катриона была в восторге от нашего подарка! Люди дивились на машину и приветствовали новобрачных. В разных местах города были накрыты столы, где можно было бесплатно выпить и закусить. Поздравления и пожелания счастливой, благополучной жизни и здорового потомства сыпались на молодых отовсюду. Народ относился к владетелю этих земель с уважением, поскольку тот действительно заботился о нуждах своих подданных. После выезда случился основной банкет, который проходил в графском замке. Присутствовали самые уважаемые граждане города, а также люди из столицы королевства.

Их интерес, так или иначе, сводился ко мне, а точнее к возможностям «поиметь», через знакомство со мной — «новые горизонты». Честно говоря, я быстро устал от их мыслей, поэтому включил у себя режим «не беспокоить», при котором, любой малознакомый человек получал мысленную установку — «не пытаться донести до меня свое отношение и внимание к его проектам». Всё через графа. Его я назначил «громоотводом». Надолго, ли? На этот вечер, как минимум. Это вовсе не значило, что я ни с кем не разговаривал, просто круг общения — сузился до знакомых мне разумных.

Местные красавицы обратили основное внимание на Николая и Артёма. Парни немного смущались от этого. Ко мне, дамы приближаться опасались, в первую очередь из-за Клер. Ведьма ведь… Смешно, моя волшебница — вовсе не ревнивая. Шура и Серж, были под зорким присмотром своих жён. Ингерн, кстати, очень любезно общалась с бароном Сигерсом. Их «родовая» вражда сошла на нет, и теперь они живо обсуждали возможные совместные дела. Обратил внимание на Гедеона, который постоянно поддерживал диалог с Клер. Чёй это? Ага! Особое распоряжение Арториуса — взять под отдельное наблюдение и охрану мою жену, поскольку её будущий ребёнок, потенциально — маг вне категорий. Эвона как! Вот только будущая специализация нашего сына им неизвестна…

Свадьба завершилась… как обычная свадьба. Драк и массового мордобоя, не случилось. Шутка! Чай, не в портовом кабаке гуляли. Гости просто накушались, а кое-кто и напился. Молодые покинули застолье раньше остальных, оставив гостей произносить тосты и здравицы в их честь, без их присутствия. И правильно! Пафоса сегодня было достаточно, надо и отдохнуть. Вскоре и мы, решили последовать их примеру. Завтра нас ждал день отдыха. А дальше, должен был приехать Яниус. Нам нужно было обсудить некоторые вопросы, касающиеся практической эксплуатации входящих порталов, с Терры…

…

Ночью мне снился сон. Мы летели на дирижабле. Я находился в ходовой рубке и рассматривал горизонт в бинокль. За штурвалом, почему-то, была Клер. Она внимательно смотрела вперёд и загадочно улыбалась, как Мона Лиза с картины да Винчи. Мы двигались к какой-то цели, которая ещё не просматривалась за горизонтом, но должна была вот-вот появиться. «Завтрак готов» — прозвучало за моей спиной. Обернулся на звук… Сон растаял. На кровати сидела Клер. она держала на коленях поднос с едой. Вкусно пахло свежими булочками, в чашках был разлит ароматный чай. Сегодня мы будем завтракать в постели! Как приятно! Улыбаясь, жена напоминала мне Джоконду…

Яниус приехал вечером. Он явился в дом Клер сам. Об этом была предварительная договорённость. Разговаривали мы в нашей спальне, в присутствии моей супруги и Грейс. Маг активировал «тишину». Это было излишним. Никто из моих друзей или домашних, не стал бы подслушивать разговор. Однако, «протокол» обсуждения данной темы это предполагал строго. Мы собирались на Землю и Яниус шёл с нами. Состав новой экспедиции мы определили ещё в обед. Серж, Артём. Николай и я. Очень хотела пойти Людмила, но муж отговорил её. Если уходить обратно придётся снова через Галицию, то это могло быть небезопасно, а Серж очень беспокоился о здоровье и благополучии своей супруги, особенно учитывая её текущее состояние. Клер тоже была не прочь посмотреть на дирижабли и экранопланы, но моя мудрая жена понимала ситуацию и думала о том. что «подождёт, когда мы отыщем более безопасный путь обратно». Это было главной задачей новой экспедиции, хотя и «плюшек» мы желали привезти тоже не мало. Зачем нужен был Яниус? Новые порталы на Террум можно было поискать и без участия Гильдии. Однако, места их расположения были известны лишь приблизительно, а опытный маг-портальщик мог не только помочь быстрее их найти, но и оценить текущее состояние портала и параметры «окна». Собственно и информация об изменившемся мире на Терре — тайной уже не была. Яниус знал об этом, вот уже несколько дней…

Переход наметили на следующее утро. Яниус ночевал в здании Гильдии. Артём и Николай — в доме у Миркуса. Шура с Ингерн — в гостинице, а Серж с Людмилой — в соседней спальне. Сразу после завтрака, я дал установку Аните и Луш о срочной необходимости посещения городского рынка. Заглянул в гостиницу и попрощался с другом и его женой, ссылаясь на срочный отъезд. Ингерн пока не посвящали в тему порталов, а Шура смотрел завистливо, но понимал, что «так надо». Мой друг должен был сопровождать наших дам в дороге, а дома осуществлять общее руководство. Когда я вернулся, все уже были в сборе. Коля, Артём и Яниус прибыли, воспользовавшись входом со двора. Не стали рассиживаться и сразу спустились в подвал. Клер открыла нам «дверь» и привычно ткнулась мне в плечо, с мыслями об удаче и осторожности. Людмила и Серж целовались. Артём от нетерпения просто «бил копытом». Николай и Яниус выглядели спокойными и заинтересованными. Всё. Поехали…