Дело о молочной реке

Глава 30

Я засыпал прахом все свои аурные следы и направился на выход. Чем скорее я окажусь подальше, тем лучше. Прошел по подземелью, опять посыпая следы остатками порошка из демона, затем по пустым улицам храмового города, спустился к складам бочек. И всё! Моя удача если и не закончилась, то взяла перерыв уж точно.

На главных складах бурлила жизнь. И причина ее стала в целом понятна, когда я подслушал разговор двух приказчиков:

— Что за срочность, разгребать товар днем? — ворчал один.

— Ну ты же слышал, что упала одна из статуй.

— А мы-то причем?

— Как всегда. Сначала будут разбираться, а потом шерстить всех честных торговцев. А у нас тут есть немного товара, который… ну так… забыли оформить. Надо всё привести в порядок.

— Да какие разборки? Какие-то дурни в экстазе опять отвязывали веревки и случайно уронили. Поставят на место, да через полночи всё и наладится.

— Случайно? Статуя не просто упала, а улетела с обрыва. И никто пока не знает почему. Боюсь, ее так просто не поставить. Новую делать придется.

Я только усмехнулся, услышав о таком впечатляющем результате моей диверсии. Кажется я все-таки переборщил с размером бурдюка. Но сейчас-то что делать?

Подумал, а затем направился на отдаленный склад, в котором дневал. Там же тоже есть пустые бочки. С крышками у тех, конечно всё хуже, но как-то сначала засунуть ее внутрь, а затем прижать я смогу. Да мне и надо-то отплыть хоть на несколько километров, на что и четверти часа хватит. Главное, чтобы не смогли увидеть сверху, как от горы удаляется орк.

Там выбрал большую бочку, запихал в нее крышку, для чего ее пришлось немного подрезать ножом, уже внутри обернул крышку в свой плащ, чтобы была погерметичнее, спустил в речку и забрался внутрь, ощущая мощнейший запах какого-то низкопробного бренди, который только усилился, когда внутрь просочилась первая порция воды.

Но главное я плыл. Плыл с четверть часа, иногда на ровных участках выглядывая и определяя насколько удалился от храмовой горы. К концу этого времени бочка наполнилась водой чуть не до половины и уже принялась скрести по дну. Так что выбрался и понял, что долго так не пройду. Вся моя маскировочная одежда, набитая ватой, насквозь промокла и стала тяжелой даже для меня.

Кое-как отжал тряпки в кустах и дальше вышел на опасную дорогу, на которой шалили драконы, и надеясь что днем все спят, в том числе и крылатые ящеры, побежал по ней. И да, эта дорога оказалась совершенно пустынной, только часто встречались следы конских подков, да на обочине повсюду валялись засохшие листья лопухов, в которые здесь заворачивают походную еду. Похоже, дружинники баронов любят есть прямо в седлах.

Драконов и правда на первой половине пути не встретилось, а вот затем… Захлопали огромные крылья и передо мной прямо на дорогу плюхнулся желтый дракон. Мелкий для дракона. Так… на тонну весом примерно. Но зубастый, шипастый и с костяной булавой на конце хвоста. Впрочем, основная опасность дракона в том, что он сильный колдун. А это мне с защитными иглами не опасно.

— О! Жирный орк, — радостно сказал крылатый разбойник. — Буду тебя обезжиривать! Доставай все ценное, и уйдешь живым. Но предупреждаю, что если у тебя мало ценного, то откушу компенсацию от твоего жирного зада.

Затем крылатый разбойник подозрительно принюхался и спросил:

— Почему от тебя так несет бренди?

Дракон сделал ко мне шаг и мощно втянул воздух, затем мечтательно закатил глаза и изрёк:

— М-м-м… Судя по букету, пятидесятиградусная «Печень жреца», двухлетней выдержки! Из протухшего винограда с добавлением плесени… — дракон на секунду замер и уверенно кивнул. — Да, с добавлением плесени из старой свинцовой шахты.

Затем он сделал еще шаг, вытягивая шею и жадно принюхиваясь, после чего резюмировал:

— Еще и настоянная на сосновых фиолетовых слизнях! Сказка, а не напиток! Дешевый, но забористый! Эй! Ты что? Купался в нем? А ну говори, где такой бассейн нашел! Я тебя за это даже отпущу.

Хотя затем ценитель утонченных напитков кивнул какой-то своей мысли и протянул:

— А хотя… Лучшая закуска к «Печени жреца», это сало. Не пропадать же добру! А ну говори, где бассейн! А не то укушу так, что…

Я дослушивать не стал, а сунул руки в специальные потайные отделения одежды толстяка и достал одну с боевым топором, а другую с шестопером. Дракон удивленно прижался к земле, расправил крылья и пульнул в меня огненным шаром, который рассыпался облаком искр. А я, не давая ему понять, что магия не сработала, прыгнул вперед и воткнул в череп клевец топора, а шестопером добавил по разинутой пасти, выбив сразу несколько зубов.

И дракон сдох, правда перед смертью доказав, что к таким тварям лучше близко не подходить. Заехал булавой на хвосте мне по руке, почти сломав кость.

Я кое-как полечился амулетом, затем попробовал хотя бы оттащить дракона в кусты, но не преуспел. А оставлять на дороге труп мне не хотелось. Но что делать? Пришлось так и бросить. Только посыпал свои следы порошком из демона. Скорее всего ночью на останки наткнутся какие-нибудь дружинники заштатного барона. А те расследовать не будут, снимут ценную шкуру, да заберут клыки и когти, попутно затоптав все следы. Но все равно лучше перестрахуюсь.

Еще до заката я добежал до городка на побережье, только при проходе ворот меня подозрительно обнюхал один из стражников, который конечно же меня хорошо запомнил еще выходящим, причем кажется еще в первый мой визит на храмовую гору, после чего спросил:

— Эй, онгри! Ты же вроде в паломничество ходил, о котором год мечтал. И где так провонял «Печенью жреца»?

— А я… это… — гнусавя и путая слова из разных языков, развел я руками. — Тут в одном трактире такой замечательный напиток обнаружил… В общем, решил, что ну их этих баб ко всем чертям!

— Короче, тебе не обломилось даже там! — расхохотался демон. — Ну да! Ты себя в зеркале давно видел? В нашей деревне коровы и то меньше, а свиньи стройнее. Сидел, значит, в трактире и заливал горе, а нам теперь врешь, что сам так решил.

Я только развел руками и все-таки беспрепятственно прошел ворота. А дальше мокрый и грязный явился в маленький домик на окраине, где заранее арендовал сарай у одного местного алкаша. Там у меня хранились купленные на промежуточном острове жаровня с мехами, запас угля и куча свинца в неровных слитках.

Расплавил свинец и в ведре залил мифриловую ловушку внутрь большого и страшно тяжелого слитка. Раньше литейными работами я не промышлял, но все прошло идеально, если не считать хозяина, который барражировал около сарая, подозрительно принюхиваясь. Но его-то понятно, что привлекло. Вонь «Печени жреца» от моей маскировочной одежды.

Уже настала ночь, и я опасался, что все корабли уйдут, так что быстро направился в порт. И тут меня ждал неприятный сюрприз.

Городок бурлил. Элинги наперебой обсуждали поразительные новости. На горе Шайха уничтожили одну статую бога Солино, а кроме того пропали четыре бога, да так, что никто не знает, что с ними. Все эти новости принесли несколько жрецов этой самой четверки, которые телепортировались сюда и неумело пытались организовать поиски злоумышленников, собирая наемников и подключая ближние монастыри и храмы.

— Чёрт, — проворчал я, — как бы порт не перекрыли.

Но нет. И хотя около порта суматоха была еще больше, но причина ее была несколько другой. Я заметил несколько амазонок — воительниц и магичек из клана Шипов Акации. И те были просто в ярости. Из их воплей я быстро понял, что бог друидов уже вырвался из ловушки, и рассказал своим последователям, кто его с женой удерживал. По крайней мере амазонки передавали друг другу приказ вылавливать жрецов именно четырех богов и бить их до полусмерти.

И вылавливали. Но я смотреть на жестокие расправы отмороженных демониц не стал, а быстро нашел подходящий корабль и отправился на остров для пересадки. Только по пути, заранее зная где глубины побольше, утопил слиток свинца с богами внутри. Да, и еще с одним вонючим элементалем. Ну вот! Теперь осталось вернуться, дождаться Аристу и можно, наконец, считать дело о молочной реке окончательно закрытым!

На острове я выкинул уже совершенно выбесившую меня грязную, вонючую и прожженную одежду толстяка и сел на корабль до Ристаля, мечтая как я буду отдыхать, ожидая мою красавицу.

Но ожидать и не пришлось. Дома мне навстречу сразу выскочила моя демоница и повисла у меня на шее, даже не дав снять доспехи.

— Как я рада тебя видеть! — закричала девушка, но дальше говорить ничего не стала, а только покосилась на всех троих своих учениц с примкнувшей Вилной. Точнее, уже просто на четырех учениц, как я понимаю.

Ну да. Знать про то, что именно я считай что уничтожил богов, даже ученицам не стоит. Догадаются, конечно. Но… Короче говоря, попозже решим.

— Мы вернулись всего за пару часов до тебя, — рассказывала мне Ариста, пока я снимал доспехи. — Пока мылись, пока слушали Вилну… А тут и ты. Как ты… этих уничтожил?

— Заключил в мифриловую ловушку и отправил на дно моря, — кратко сказал я, но потом все-таки за пять минут быстро рассказал как всё было.

Ариста покивала, понимая, что основной рассказ будет чуть позже, а затем вдруг прищурилась и ехидно спросила:

— Ну как тебе наблюдение за… демоницами? За обрядами вокруг статуй на этой чёртовой горе.

— Что? Вилна уже рассказала? — вздохнул я, а потом махнул рукой. — Нормально наблюдение. Но ты лучше!

— Да я понимаю, что ты за меня, да и за нас всех там битву с богами устроил, — тут же пошла на попятную демоница. — А Вилна… Она просто дурочка. Я же по глазам вижу, что влюбилась в тебя по уши, но раз так глупо мстить тебе принялась, то ничего ей не обломилось…

— Ладно, — перебил я. — Расскажи, как ты-то жила. Наверное оттянулась по полной программе? В хорошем смысле этого слова.

— Да… Мы оттянулись, — вздохнула девушка. — Сначала уплыли в Олтим, это город под влиянием Генцои. Рядом, всего сутки отсюда плыть. Место так себе, но славится всякими состязаниями и боями на аренах. Там даже олимпиады какие-то проходят. Но город так-то поганый. Рабы, грубые развлечения и так далее. Там мы с Аннилой и девчонками ночь веселились. Но не подумай! Ничего такого.

— И не думаю, — кивнул я.

— А эти-то две… Шаболла и Зенига… За нами увязались. Я сначала хотела их побить да отослать обратно, а потом подумала, что пусть с недельку с нами поживут. Все-таки веселее. А потом уж отошлю. А сама… Сами с сестрой там останемся. Если боги будут не жалея окружающих нападать, то тот город не так жалко. Плюс лишнее кровавое зрелище местным жителям. А потом… Потом мы пошли на стадион посмотреть игру в мяч. Я так-то равнодушна к такому, но тогда мы немного выпили, и как-то меня так проняло, прям кричала и буянила. Но там все так себя ведут. На стадионе ор стоит жуткий.

Ариста вздохнула и закончила:

— А потом команда, за которую я болела, как-то совсем плохо играть стала. А тут еще торговец приперся. Пирожные предлагал. Ну я и купила весь лоток, и принялась игроков закидывать. Но пирожные, они же мягкие, а мы с девчонками далеко от поля сидели. На верхних рядах. Они тоже ко мне присоединились. А пирожные на лету разваливались и многих зрителей накрыли. Драка возникла. В общем, нас потом арестовали и в тюрьму отправили. Там мы просидели до вчерашнего дня.