Степи. Сборник. Книги 1-7

Клаус снова усмехнулся.

— Никакого подвоха. Утром деньги, вечером стулья. Сейчас загрузим сколько скажешь, и поедешь обратно. А как дворф появится, маякнешь мне.

— Так просто? — вырвалось у меня.

— А чего мудрить? Могу тебе даже людей дать, человек сорок. Так ведь откажешься...

— Откажусь. — кивнул я.

— Ну и ладненько. Тогда говори чего и сколько тебе надо, парни мои погрузят, и поедешь. К вечеру как раз доберёшься.

— Что, прям вот так? Сколько скажу? — опешил я от неожиданности, почему-то не рассчитывая что всё пройдет так быстро.

— Ты не глухой. Это радует. — съязвил Клаус, поправляя повязку на глазу.

— А если я скажу всё грузить? — сказал, и чуть не зажмурился, ожидая отказа.

— Да ради бога. Как раз в пару грузовиков залезет.

Дальше всё происходило как во сне, и пока я не увидел как ловко вытаскивают боеприпасы из блиндажа и грузят в подъехавший непонятно откуда грузовой Урал, просто не мог поверить. Мне всё время казалось что это очередные галлюцинации.

— Пока грузят, пойдём, детали обговорим. — подошёл, отвлекая от столь приятного зрелища, Клаус.

Я двинулся за ним, и вскоре мы уже опять сидели за столом.

— Извини, выпить не предлагаю, да тебе и бестолку, как я погляжу. Не берёт?

Я мотнул головой.

— Неа.

— Счастливчик. — Клаус поправил пустой рукав, и достал из-за пазухи какую-то небольшую коробочку.

— Вот. Когда дворф появится, нажмешь эту кнопку. — щёлкнул он крышкой, демонстрируя темно-синий переключатель.

— И что тогда будет? — размеры штуковины явно не предполагали особой мощности, а значит и радиус действия большим быть не может.

— Мои люди зафиксируют сигнал, и передадут мне. Твоя задача кнопку нажать.

— Твои люди? — я не удивился, но понадеялся что он чем-нибудь выдаст работающих на него станичников.

— А чему ты удивляешься? — совершенно спокойно ответил Клаус. — Мне везде нужны глаза и уши. Но ты не переживай, ни ты сам, ни твои односельчане мне не интересны. Единственно что от вас нужно — дворф.

— Понял. Нажму кнопку. А потом?

— Потом появлюсь я, а ты прикажешь дворфу сделать то, что я тебе скажу.

— Интересно как? — я на секунду представил что командую тваренышем, но получилось как-то невнятно.

— Просто скажешь ему. — пожал плечами Клаус.

— И он меня послушает?

— Конечно. Все дворфы подчиняются своим высшим.

— Высшим?

— Долго объяснять, я кучу времени потратил чтобы хоть как-то разобраться. Да тебе это и не нужно, просто поверь.

— Допустим, поверил. Только всё равно не пойму, с какого перепуга ему меня слушать?

Клаус внимательно поглядел на меня своим одним глазом, и нарочито тяжело вздохнул.

— Ты правда такой деревянный?

— И всё же? — не стал я реагировать на подначку.

— Просто поверь, если знать как сказать, он сделает всё что ты скажешь. Скажешь сожрать кого-нибудь — сожрёт не глядя. Скажешь с крыши прыгнуть, или хвост себе отжевать — не сомневайся, отжуёт.

— А-а... — только и смог произнести я. Спорить не хотелось, но как-то не подходила эта установка под мои с тваренышем отношения.

— Б-э. — передразнил Клаус. — вопросов больше нет?

— А если я тебя обману? Если, когда ты появишься, прикажу дворфу сожрать тебя?

— А ты прикажешь?

— Ну мало ли...

Клаус рассмеялся, и ржал так весело, что повязка съехала с глаза, а пустой рукав расправился.

— По твоему я похож на идиота? — наконец успокоился он.

— Нет, не похож. — совершенно искренне ответил я.

— Вот. Возьми. — одним движением вытащив из кармана пистолет, он развернул его рукоятью вперед, и протянул мне.

— Зачем? — осторожно удивился я.

— Убей меня. — весело зыркнул он.

— Чего? — я подумал что ослышался, или это очередная шутка.

— Убей. Нажми на курок. Не бойся.

— Да ну тебя... — я положил пистолет на край стола.

— Чего ты?

— Того. — я предполагал что в пистолете наверняка нет патронов, но не понимал для чего он затеял весь этот цирк.

— Думаешь не заряжен? — с этими словами он взял со стола пистолет, и сняв с предохранителя, тут же выстрелил в пол.

Раздался грохот, и в едва не вылетевшую дверь, ввалились двое бойцов.

— Всё в порядке. — успокоил их Клаус, и приказал — постойте пока здесь.

— Убедился? — это уже мне.

Я кивнул.

— Теперь бери и стреляй.

— А вы проследите, когда этот человек меня убьет, чтобы с ним всё было в порядке. С ним, и с его грузом.

Бойцы недоуменно переглянулись, но возражать и переспрашивать не стали.

— Если не выстрелишь ты, выстрелят они. Стреляй!

Теперь я видел что Клаус не шутит, но никак не мог сообразить что это за цирк, и, главное, зачем он нужен. Ведь не может же быть такого, что он действительно решил свести счёты с жизнью, тем более таким оригинальным способом.

— На три убейте его! — повернулся он к бойцам.

Те тут же защелкали затворами.

— Раз!

Я взял пистолет, проверил обойму, в тайне надеясь что она пуста, но патроны были на месте, и медленно прицелился в Клауса, чуть повыше сердца.

— Два! — выкрикнул он.

А дальше я вообще не понял что произошло. Пистолет в руке, палец на спусковом крючке, но стоит мне подумать о выстреле, как рука немеет и темнеет в глазах.

Попробовал раз, другой — с тем же эффектом. Выстрелить в Клауса я не мог.

— Так будет всегда, когда ты захочешь мне навредить. — довольно ухмыляясь, Клаус подошёл вплотную, и забрав оружие из моей онемевшей руки, отрывисто приказал своим бойцам.

— Свободны!

С трудом опуская руку, а мышцы парализовало вплоть до шейных, я сел на табурет, убиваясь внезапно открывшейся очевидностью. Ведь имея такой потенциал внушения, Клаус запросто мог завербовать кого угодно. — Олега, Василича, Леонида... Вообще любого. Да что там говорить, с такими вводными и самого себя заподозрить недолго. Ну а что, условный сигнал, мозг коротит, и вот ты уже не Вася Пупкин, а вражеский спецагент. Сделал дело, снова сигнал и ты опять Вася. Ходишь такой вокруг тепленького трупика, думаешь — «кто жеж это мог сделать? Не было же здесь никого?» — Идеально.

— А если откажешься от своих слов, — облокотившись рукой о стол, Клаус в упор уставился на меня. — То просто умрешь.

Ну вот и подтверждение, сделал что-то не так, сработал тот самый сигнал и каюк.

Какое-то время я терпел его взгляд, но от него настолько разило злостью, каким-то потусторонним ужасом, что мне опять поплохело, и пришлось отвернуться.

— Но ты не переживай. — продолжил он разглагольствовать. — Я всегда держу слово, сделаешь всё правильно, ещё и в плюсе останешься.

— Тогда зачем всё это? Зачем какие-то клятвы? Зачем оружие? Ты же и так можешь меня заставить?

Соображалось с трудом, видимо вместе с мышцами руки парализовало ещё и часть мозга, но нестыковка была настолько явной, что я невольно задумался о адекватности происходящего.

— Всё должно быть добровольно. Без принуждения. Иначе дворф учует, и поминай как звали. — Клаус выпрямился, отворачиваясь к стене.

— Ты шутишь? — изумился я. — Если это не принуждение, то ты французская королева.

— А кто тебя принуждал? — театрально удивился он. — Тебя не били, ногти тебе не выдергивали, с тобой лишь торговались, и ты согласился на вполне адекватную цену.

— Угу. Тридцать серебренников.

— Две машины боеприпасов потяжелее будут. — ехидно усмехнулся Клаус. — Тем более не корысти для... Людей спасаешь. Семью, друзей, просто односельчан. Так что, не надо мне тут... Сантиментов сопливых.

Спорное, конечно, утверждение. Но если по фактам разложить, то да, так всё и было. Любой шантаж не отменяет свободы выбора. Ты всегда можешь отказаться, и не идти на поводу у шантажиста.

Я отказаться не смог. Но, всё как он сказал — не корысти ради. Просто от безысходности. У меня не было сомнений что показанный Клаусом сценарий реален. Более того, я точно знал что к этому всё и идёт. — Жестокий мир, жестокие законы. Без вариантов. А тут шанс. Пусть пока не очень определённый, но другого нет, и не будет.