Джейри

— Нет, мама, всё было спокойно.

— Хорошо, Дэйзи. Тогда теперь путь туда идёт Ларри. Ларри!

К ним прибежал молодой самец антилопы.

— Да, мама, что такое? — ответил Ларри.

— Дэйзи на сегодня закончила, теперь твой черёд идти на пост, сынок.

— Хорошо, мама, как скажешь. — сказал Ларри и пошёл на пост.

Дэйзи же решила представить матери гостя.

— Кстати, мама, я пришла не одна. Сегодня на посту я встретила Джейри. Он очень добрый и хотел бы кое-что спросить у папы.

Джейри наклонил голову в знак приветствия.

— Здравствуй, Джейри. Что привело тебя в нашу долину? Ты хочешь начать здесь новую жизнь? — спросила мама Дэйзи.

— К сожалению, нет. Хоть мне и безумно нравится ваша долина, но я должен попасть в другое место. Я держу путь в Масаи, а чтобы добраться туда, нужно найти большое стадо.

— Большое стадо? Да, я знаю про него. Чарльз знает где оно. Он бывал в нём.

— Это замечательно! А вы можете сказать, где он? Я бы очень хотел у него узнать побольше про это стадо и как до него добраться.

— Конечно, Джейри. Когда он вернётся, ты можешь спросить у него. Чарльз хорошо относится к путникам. Ему нравится слушать их истории.

— Спасибо вам большое! — поблагодарил Джейри.

— Что, папа всё ещё не пришёл? Он же ушёл на пост вчера ночью. Почему так долго? — спросила Дэйзи.

— Он сам говорил, что может задержаться. Возможно через пару часов он вернётся.

— Через пару часов? Ну уж нет! Я лучше пойду проведаю его. — сказала Дэйзи.

— Да, и мне бы тоже поскорее с ним встретиться. Нужно узнать у него дорогу. — поддержал её Джейри.

— Хорошо, ребята, можете идти. Он говорил, что будет дежурить в районе болота.

— Поняла тебя, мама. — сказала Дэйзи.

Джейри и Дэйзи отправились на поиски вожака стада Чарльза. По пути Джейри решил в последний раз полюбоваться прекрасным озером.

— Да… И всё-таки, как же здесь красиво! Повезло вам! — сказал Джейри.

— И не поспоришь, Джейри. Я бы ни на что не променяла свою долину. Здесь можно не беспокоиться о тех ужасах, что царят за пределами наших границ. Тут всего полно — и еды, и воды. Но самое главное — это то, что у нас царит мир и порядок. — сказала Дэйзи.

— Ага, прям мечта…

— Джейри, тебе здесь нравится?

— Очень, Дэйзи.

— А ты бы хотел здесь жить?

— Да, хотел бы…

— Так быть может тебе остаться, Джейри? Я понимаю, ты дал клятву. Это благородно. Но посмотри на это с другой стороны: Тут есть всё то же самое, что ты ищешь Масаи. Да и есть ли это Масаи? Никто в нашем стаде не видел этого места. Многие антилопы, дойдя туда, обычно сворачивают. Говорят, на пути к Масаи живут такие чудовища, о которых мы даже не слышали. Есть также мнение, что сказочное место Масаи — это просто выдумка, которую придумали давным-давно.

— Неужели? Это правда? — удивился Джейри.

— Я не могу точно сказать, но подумай сам. Почти все антилопы, вроде нас с тобой, сворачивали обратно, не дойдя до конца. Возможно по пути они поняли, что это место того не стоит. Мой папа поэтому и не решился в своё время идти дальше. Он понял, что мнимое счастье не стоит всех тех опасностей, которые лежат на пути к Масаи.

— Хм, но если бы Масаи было легендой, то тысячи гну и зебр не собирались бы в большое стадо, чтобы попасть туда…

— Возможно и ты прав, Джейри, но я хочу сказать тебе другое. Это место ничем не хуже Масаи. Здесь те же условия, что и в Масаи. Единственное, чем наша долина отличается от Масаи — это то, что только тут есть стадо антилоп, в котором есть дружба и взаимопомощь. Нигде больше такого нет! Если у других антилоп кто-то заболевает, их обычно бросают, чтобы не задерживать всё стадо. У нас такого нет. Мы заботимся обо всех. Посмотри, сколько тут детей и стариков. Всё это результат наших общих усилий. Мы здесь, в стаде — одна большая семья, и ты можешь стать частью этой семьи, Джейри! Давай сейчас пойдём за папой, найдём его и вместе вернёмся обратно. Он примет тебя! — сказала Дэйзи.

— Может ты и права, Дэйзи. Я подумаю. В любом случае, спасибо тебе за всё!

— Не за что, Джейри. — улыбнулась ему Дэйзи.

Немного поговорив, Джейри и Дэйзи вышли из центральной части долины и отправились к тому месту, где должен был быть Чарльз. Когда они пришли на предполагаемое место, Чарльза поблизости не было видно. Дэйзи забеспокоилась.

— Я озадачена… Папа уже должен был нас заметить. Неужели с ним что-то случилось… — забеспокоилась Дэйзи.

— Какие опасности обычно бывают на посту? Хищники? — спросил Джейри.

— Не всегда. Чаще опасность представляет само дежурство. Нельзя долго стоять и наблюдать под открытым местом, иначе можно получить солнечный удар. Поэтому нужно время от времени идти в укрытие, чтобы восстановить силы. Но вообще, папа самый опытный, он всё это прекрасно знает. Просто… Возможно он просто решил сменить место, чтобы проверить другие участки.

— А какие хищники обычно к вам заходят? — спросил Джейри.

— Чаще всего к нам жалуют львы и собаки. С ними мы прекрасно справляемся. А вот когда заходят гиены, тут нам приходится попотеть. Эти хищники самые выносливые и порой могут сами нас вымотать, поэтому на борьбу с ними мы обычно берём очень много антилоп, чтобы быстрее меняться во время погони.

— Гиены… — скрипя зубами произнёс Джейри. — Этих тварей я хорошо знаю.

— Да, но к счастью их здесь давно не было, так что всё в порядке.

— Дэйзи, пойдём в сторону тех холмов, может твой отец там.

— Хорошо Джейри, идём.

— Помогите! — крикнул кто-то вдалеке.

Джейри сразу определил место, откуда кричали.

— Кто это? — испугался Джейри.

— Это мой папа! Бежим туда, Джейри!

Джейри и Дэйзи побежали к Чарльзу. Пока они приближались к источнику звука, помимо криков Чарльза они стали слышать и другие звуки. Джейри понял, кто это:

— Дэйзи, постой! Не беги прямо к нему! — остановил её Джейри.

— Что? О чём ты говоришь?! Нужно сейчас же идти ему на выручку!

— Прислушайся! Я ни с чем не перепутаю эти звуки. Похоже на него напали гиены. — сказал Джейри.

— Что? Тогда точно нельзя медлить!

— Подожди, нужно подобраться туда осторожно. Гиены очень опасны! Идём туда, только тихо.

Джейри пошёл впереди. Звуки гиен становились всё отчётливее. Он остановился.

— Дэйзи, видишь те кусты. Аккуратно подойдём к ним и посмотрим, что там происходит.

— Там впереди болото. Что там могло произойти? — спросила Дэйзи.

Джейри и Дэйзи подошли к кустам. Когда они посмотрели, что за ними происходит, то увидели перед собой ужасную картину: в центре болота находился отец Дэйзи, державшийся за корягу, а на берегу бегало около десятка гиен, которые пытались его достать. Одна за другой они заходили в болото, чтобы достать антилопу, но густая и липкая грязь не давала им этого, и им приходилось возвращаться на берег. Дэйзи не могла на это смотреть.

— О Джейри, что же нам делать? Ему там долго не продержаться! — боялась Дэйзи.

Джейри стал думать, как спасти Чарльза. Выбраться из болота он никак не мог. Безопасно подойти к нему тоже не был возможности. Недолго размышляя, Джейри принял непростое решение:

— Слушай меня, Дэйзи. Сейчас я попробую незаметно подобраться к ним с другой стороны и отвлеку их. Гиены увидят меня и побегут за мной. Как только все они покинут берег, спускайся и спасай отца. Хорошо?

— Хорошо, Джейри. Но… Ты ведь один с ними не справишься, Джейри…

— Да, знаю, Дэйзи. На чудо не рассчитываю… Ну ладно. Действуем, как договорились.

Джейри развернулся и не высовывая голову, пошёл к тому, месту, откуда хотел привлечь внимание гиен. Он понимал, что ещё одну погоню он может не пережить, но желание спасти жизнь отца Дэйзи было сильнее, поэтому он особо не думал о том, удастся ему выжить или нет. Джейри нашёл место, которое ему отлично подходило. Он сделал глубокий вдох, очистил голову от лишних мыслей и приступил к своему плану. Джейри встал на задние лапы и стал кричать:

— Эй вы, сюда! Я здесь! Сюда!

Гиены заметили его и моментально побежали на него. Началась погоня. Джейри удалось увести практически всю стаю гиен, за исключением одной, которая осталась на берегу. Она всё ещё выжидала Чарльза. Дэйзи не знала, что ей делать:

— Ну давай, убирайся отсюда, противная тварь! — прошептала Дэйзи.

Она стала смотреть за отцом. Чарльз, жутко уставший к тому времени, понял, что теперь у него появился шанс спастись, и потому он решил обхитрить гиену. Он погрузился под воду, чтобы хищник подумал, будто он утонул. Гиена сначала смотрела на то место, где был Чарльз. Когда она заметила, что он не всплывает, то наконец решила оставить его и присоединиться к своим сородичам в погоне за Джейри. Она убежала и Чарльз наконец высунул голову. Он стал плыть к берегу. В это время Дэйзи выбежала из кустов и побежала к нему.

— Папа, наконец-то ты свободен, давай я помогу тебе!

Чарльз, едва стоявший на ногах, взглянул на Дэйзи и улыбнулся ей.

— Дэйзи, дочка моя. Я слишком устал, мне надо перевести дух. — тяжело дыша, сказал Чарльз.

— Да, папа. Конечно, отдыхай!

— А кто был этот смельчак, что спас меня? Я его не знаю.

— Это Джейри. И он сам решил отвлечь гиен на себя. Папа… Мы можем ему помочь? — со слезами спросила его Дэйзи.

— Помочь? Помочь… Да. Мы сможем ему помочь, если поторопимся. Дэйзи, послушай меня. Я слишком истощён, мне надо отдохнуть. Быстро беги к стаду и собери отряд. Пусть самые сильные и быстрые бегут сюда. Я буду ждать вас здесь. Что касается остального стада, скажи маме, чтобы увела детей и слабых в укрытие. На всякий случай. Поторопись, Дэйзи, нужно помочь ему!

— Да папа, я быстро! — сказала Дэйзи.

Дэйзи побежала к остальному стаду. Она бежала так быстро, как могла. “Держись милый Джейри, я спасу тебя!” — эти мысли всё время крутились её голове. Поступок Джейри затронул её до глубины души. В одиночку отвлечь на себя целое стадо гиен. Ради спасения того, кого видишь впервые — поистине великий подвиг. Великий и смертельный… Дэйзи думала только о Джейри. Она не могла себя простить, если бы с ним что-то случилось. Наконец добежав до стада, она начала кричать всем об опасности:

— Всем внимание! Всем внимание! Гиены атакуют!

Антилопы встрепенулись.

— Что случилось, Дэйзи? Где напали? — спросила её мама.

— На папу напали хищники, Джейри отвлёк их на себя, теперь ему нужна наша помощь! Отец зовёт всех самых сильных к нему. Нужно спасти Джейри!

— Если это так, то надо действовать немедленно. Эй, все самые быстрые антилопы идут с Дэйзи к вожаку. А дети и старики под присмотром остальных пусть отправляются в горы. На нас напали хищники!

Все антилопы бросили свои дела и начали идти в сторону гор. Детей и стариков увели под присмотром остальных, а самые быстрые антилопы подошли к Дэйзи:

— Мы готовы Дэйзи, веди нас к вожаку! — сказали они.

— Хорошо, за мной! Папа уже ждёт нас рядом с болотом, необходимо как можно быстрее добраться до него!

Дэйзи побежала вперёд и повела за собой группу антилоп.

Тем временем Чарльз восстановил свои силы и теперь мог вместе с остальными отправиться на спасение Джейри. Он поднялся и посмотрел по следам, куда направились гиены.

— Хм, Судя по всему, парнишка не только отвлёк на себя гиен, но ещё и вывел их далеко за пределы нашей долины. Молодец, молодец… Судя по направлению, он побежал в сторону больших валунов. Держись, сынок, скоро мы придём на помощь.