Джейри

Глава 9. Прости меня, Мэри

У водопоя была жуткая неразбериха. Животные бежали беспорядочно, в разные стороны. Никто не хотел стать добычей львов. Мэри сумела убежать от львицы. Ей это далось очень легко. Быстро обернувшись, она увидела, что хищник отстал. Она обрадовалась и повернулась к Джейри.

— Получилось, Мэри! — прокричал Джейри.

— Да, Джейри! — крикнула Мэри.

Вдруг она увидела, что к Джейри подходит стая гиен.

— Джейри, сзади, берегись!

Гиены стали быстро окружать Джейри и казалось, что выхода нет. Мэри не могла на это смотреть и побежала к нему. Но Джейри крикнул ей не приближаться и подождать его в безопасном месте. Мэри послушалась. Она хотела отойти назад, как вдруг из травы выскочила львица и побежала на неё. Мэри от неожиданности даже не поняла кто на неё напал. Она молниеносно побежала к озеру, но из-за спешки не заметила впереди камень и споткнулась. Она упала на берег озера, но довольно быстро встала и побежала дальше. Львица не отставала от неё. Уставшая, Мэри побежала к самке буйвола с детёнышем. Львица сразу переключилась с неё на буйвола, поэтому она смогла избавиться от преследования. Мэри выбралась обратно на поле и хотела разглядеть Джейри, но ни его, ни гиен нигде не было видно.

— Джейри! — прокричала Мэри.

Но было тихо. Кроме того, у водопоя всё ещё было шумно, львы продолжали охотиться, поэтому Мэри решила больше не рисковать. Она убежала с района озера и укрылась в кустах.

Вскоре настал вечер. Мэри всё ещё сидела в кустах. Страх хищников был слишком большим, но когда в её голове пронеслась мысль, что она может больше никогда не увидеть Джейри, она не выдержала и вышла из укрытия. Когда она вернулась к озеру, то не заметила там ни единой души. На озере стояла мёртвая тишина, словно и не было никакого нападения. Лишь следы, которые были оставлены убегающими животными. Мэри пошла к тому месту, где в последний раз видела Джейри. Она хотела найти его следы, но их не было видно. Тогда Мэри втянула воздух, чтобы уловить его запах, но это тоже было тщетно.

— Его тела здесь нет, значит он может быть жив! А если он может быть жив, то, возможно, вернётся сюда, чтобы отыскать меня? — обрадовалась Мэри.

Она не хотела верить, что Джейри мёртв. Не могла она принять смерть любимого. Мэри присела под деревом и стала ждать. Даже когда потемнело, она не стала идти искать укрытие, а ждала Джейри. Было страшно ночевать одной. Каждый странный звук мог быть источником опасности, но Мэри ждала, несмотря ни на что.

— Ну ничего, завтра ты вернёшься, мой любимый Джейри, и мы вновь пойдём вместе… — прозевала Мэри и заснула.

На следующий день Мэри продолжила ждать Джейри. К водопою вновь стали приходить животные. Мэри обрадовалась и решила, что рано или поздно среди них будет Джейри. Но сколько бы она не ждала, его там не было. Проходили часы. Животные приходили и уходили, но Джейри там не было. Мэри стала терять терпение. За весь день она так и не увидела Джейри.

— Ладно, раз он не пришёл сегодня, то может придёт завтра? Кто знает… — сказала она и решила подождать его ещё один день.

Она хотела отвлечь себя от плохих мыслей. Мэри нашла спокойный луг и стала щипать траву. “Он вернётся!” — думала она про себя. Пока Мэри ела, она вдруг услышала чьи-то голоса неподалёку. Сначала ей не хотелось проверять, кому они принадлежат, но чем дольше Мэри слышала голоса, тем любопытнее ей становилось. Она решила быстро посмотреть, кто там. Осторожно подобравшись к кустам, она выглянула и увидела интересную картину: два самца стояли напротив друг друга, а между ними спокойно сидела самка.

— Она моя! — прокричал один из самцов.

— Нет, она моя! — прокричал другой.

— Я первым её увидел, ты пришёл позже! Не так ли, красавица? — спросил её самец.

— Ну ладно вам, мальчики. Я выберу того, кто окажется более достойным мужчиной! — сказала самка.

— Я самый достойный! — сказал один из самцов.

— Ты? Да ты на себя посмотри! У тебя рога только выросли, а уже считаешь себя достойным! — возразил ему оппонент.

— Кто бы говорил! Ты не сильно старше меня! — сказал самец.

— Ну хватит уже, кто из вас самый достойный, определю я! — сказала самка. — Для начала, принесите мне что-нибудь поесть. Я так хочу фруктов. Кто принесёт больше, тот и будет выглядеть в моих глазах самым достойным! — сказала самка.

— Фрукты! Да легко! — сказали самцы и побежали на их поиски.

Один из самцов направился в сторону кустов, где пряталась Мэри. Она не хотела выдавать своего присутствия, поэтому быстра нашла несколько плодов под кустами и кинула их на землю. Когда самец увидел их, то не смог сдержать радости.

— Ага! — сказал он. — Теперь она выберет меня! — обрадовался самец и побежал обратно к самке.

“Пронесло…” — подумала Мэри. Она продолжила наблюдать за этой троицей. Ей было интересно, чем всё кончится. Самец прибежал обратно к самке, но увидел, что его оппонент тоже принёс ей большой зрелый плод.

— Эй, где ты нашёл такой большой плод! — возмутился самец.

— Какая тебе разница? В отличии от твоих сушёных ягодок, я нашёл действительно вкусный плод! — гордо ответил оппонент.

— Ну не ссорьтесь вы, мальчики! Вы оба молодцы. Этого мне хватит на сегодня. — сказала самка.

— Так, кого ты выбрала? Кто из нас самый достойный? — спросили её самцы.

— Хм, знаете, давайте немного подождём. Определение достойного мужчины довольно непростое решение. Но вы не волнуйтесь, скоро я скажу, кто из вас достоин стать мне парой. А пока, отдохните немного. Хотя нет, знаете что ещё?

— Что?! — заинтересовались самцы.

— Утром ведь тоже надо будет что-то есть. Найдите фруктов, да побольше и сложите их вот под тем деревом. Надо будет набраться сил, перед тем, как решить, кто из вас сильней. — сказала самка.

Самцы оживились и стали искать по всей окрестности фрукты и складывать их под деревом. А самка тем временем беззаботно лежала и грелась на солнце.

— Ничего себе, как она их использует! — удивилась Мэри.

Она видела таких самок, использующих неопытных молодых самцов, но настолько наглую она ещё не видела. Ей не было дела до их разборок, но фрукты, которые самцы складывали под деревом, привлекли её. Трава была слишком сухой, и поэтому ей хотелось чего-нибудь сытного и вкусного. Она продолжала наблюдать, как самцы складывают фрукты под деревом. Вдруг она увидела, как к дереву подходит несколько травоядных животных — импал. Самка заметила их и быстро дёрнула самцов.

— Куда же вы смотрите, недотёпы?! Сейчас они съедят все фрукты! Прогоните их! — потребовала самка.

— Но они же больше нас… — сказали самцы.

— Ну и что? Вы мужчины или кто? Защитите фрукты!

Неуверенные самцы пошли к дереву, чтобы не дать импалам подойти к фруктам. Из трёх импал лишь один был самцом, но он был больше и уверенно шёл к фруктам. Антилопам было страшно, но показаться слабым перед самкой для них было ещё страшнее, поэтому они попытались прогнать незваных гостей. Самки импал остановились, а вот самец был готов побороться за фрукты. Он несколько раз топнул ногой, предупреждая соперников. Но антилопы стояли до конца. Тогда самец импалы ударил одного из самцов рогами ему глаз. Он ранил его в глаз. Другой самец в ужасе ожидал удара. Его ноги дрожали от страха, он приготовился к худшему. Но вдруг импалы увидели вдалеке несколько шакалов и испугались. Они оставили фрукты и ушли прочь. Самец же ликовал.

— Ура, я победил! Ты видела милая? Это я его напугал! — крикнул он ей.

— Что ты врёшь? Он увидел шакалов и сбежал, ты тут не причём! — возразил другой самец.

— Ты бы лучше помолчал. У тебя рана на весь глаз! — поиздевался самец.

— Я хотя бы не струсил и дал бой, а ты присвоил себе победу!

— Не надо ссориться! Главное, что фрукты целы. Завтра утром я решу, кто из вас достоин меня. А пока, охраняйте меня. Я собираюсь полежать и не хочу, чтобы на меня в это время кто-то напал. — сказала самка.

— Справимся! — сказал самец.

— Ага… — пробормотал раненый.

Мэри решила дождаться ночи, когда все уснут, чтобы забрать себе фрукты.

Вскоре потемнело. Самка спала крепким сном, а самцы ходили вокруг неё и следили за местностью. Мэри всё ждала, когда они тоже уснут. Она прислушивалась к их разговорам.

— Ну что же за день такой! Фруктов нормальных не нашёл, получил этот проклятый шрам! До чего несправедливо! А ведь мне мама говорила, будь сильным, и однажды у тебя всё будет! — тихо сказал самец.

— Мне тоже мама говорила. Выходит, я вырос сильнее, братец. — ехидно сказал самец.

— Ага, как же. Завтра мы выясним, кто из нас сильнее. Я не проиграю!

— Не рассчитывай на победу, калека.

— Ну вот что ты привязался? Я нашёл её первой! Ты всего лишь жалкая крыса! Ты всегда шёл за мной по пятам, никакой самостоятельности! У тебя даже не хватило ума самому искать себе пропитание, ты всегда шлялся за мной. Крал у меня еду, подставлял меня! Ты не мужчина, а мелочный шакал!

— Подумаешь. Я выживаю, братец, выживаю! А для этого все средства хороши. Такая уж у нас жизнь в саванне. Зачем мне что-то делать самому, если я могу пользоваться тобой?

— Да ну тебя, трус! Утром мы и узнаем, кто из нас мужчина, а кто шакал! Это был наш последний день, когда мы были вместе!

— Пусть будет так! — согласился другой самец.

Время шло и антилопы стали засыпать. Когда последний из самцов заснул, Мэри наконец вышла из укрытия и пошла к заветным фруктам. Она весь день ждала удобного момента и теперь наконец могла полакомиться долгожданной трапезой. Она медленно и тихо, шаг за шагом приближалась к дереву, чтобы антилопы не проснулись. И вот, она дошла до фруктов. Теперь Мэри могла поесть. Самцы спали крепко, поэтому она стала искать самый большой и зрелый плод. Как только она нашла его, Мэри взяла его и стала медленно отходить к кустам, стараясь не издавать ни единого шума. Вдруг она услышала чей-то голос:

— А ну стой! — сказал кто-то шёпотом.

Мэри от страха уронила плод на землю. Она обернулась и увидела самку.

— Эмм, я просто хотела поесть, правда. Пожалуйста, я очень голодна! — сказала Мэри.

— Так ты с самого утра стояла тут из-за голода? А я то думала… Ну тогда уходи. Бери свой фрукт и проваливай отсюда, пока они не проснулись.

— Стой, ты видела меня? — удивилась Мэри.

— Конечно. Когда один из братьев побежал к кустам за ягодами, я разглядела тебя и промолчала.

— Но почему? — спросила Мэри.

— Видишь ли, дорогая, я отбилась от своего стада и была в большой опасности. Но, к счастью, мне удалось встретить этих двух молодцев по пути. Я сразу поняла, что они ещё жизни не видели, поэтому решила использовать их себе во благо. Я сказала им, что стану одному из них женой, но только в том случае, если они будут заботиться обо мне. И всё шло хорошо, пока я не заметила тебя. Если бы братья увидели тебя, они бы могли потерять ко мне интерес и не стали бы выполнять мои команды. Поэтому я и промолчала. Соперницы мне не нужны. А теперь бери свой плод и проваливай отсюда. И не возвращайся! — пригрозила самка.

— Ладно, но знаешь, я не считаю, что это правильно. Ты пользуешься их трудом и водишь их за нос! Это отвратительно! — сказала Мэри.