Mass Effect: Возрождение

12 глава: Дезертир

Эшли медленно шла вдоль книжного стеллажа, ведя пальцем по полке. Через мгновение её рука остановилась, и ладонь мягко легла на одну из книг. Достав и открыв её на определенной странице, она посмотрела на вложенную туда фотографию. Грустный взгляд Уильямс стал ещё печальнее, по её щеке скатилась слеза и упала на цифровую фоторамку. Изображение иногда мерцало, но всё же сохранилось в приличном состоянии.

— Как же мне тебя не хватает, Джон, — вслух вспоминала Эшли. — Два раза тебя потерять — это слишком, ты не находишь?! Но… я стараюсь изо всех сил. Порой мне кажется, что не выдержу… Всегда прихожу сюда и смотрю на твоё изображение и это… — она вытерла слезы, шмыгнув носом. — Помогает мне…, знаешь, хоть ты, наверное, и против, но я каждый день молюсь за тебя, пусть ты будешь в другом мире или, может быть, в нашем; я уверена, то, что я делаю, помогает тебе…» — тяжело выдохнув, прислонилась Эшли к стене. — Что-то я совсем расклеилась, — подбадривая себя, улыбнулась она, затем встала по стойке «смирно», ещё раз вытерла слезы и выпрямилась. — Так ведь намного лучше, не правда ли, Джон?!

Одиночество Уильямс прервал шорох раздвижных дверей.

— Эшли, Джеймс только что… — увидев её заплаканное лицо, Вакариан чуть замялся, но через секунду продолжил: — Отправился за антидотом для Лиары, не уведомив об этом нас.

— Стоило догадаться… Ладно Гаррус, пошли! — что-то быстро заткнув между полок, произнесла та и прошла к выходу.

Вакариан, заметив странное поведение Уильямс, не спешил следовать за ней, а первым делом решил кое-что проверить. Между томами с поэзией Теннисона он нашел небольшой электронный планшет. Включив его, турианец увидел фотографию, ту самую, последнюю, после вечеринки на «Цитадели». «Да, Эшли, оказывается, дела у тебя идут не очень хорошо», — тут же подумал он про себя.

— Ну, что, Гаррус, ты идёшь? — раздался из коридора женский голос.

Задумчивый вид турианца преобразился, и он, вложив планшет обратно, скорее удалился из каюты.

— Эшли! Подожди! — крикнул Вакариан.

— В чем дело? — обернувшись, настороженно ответила та.

— Есть разговор, — предлагая обратно пройти в комнату, ответил Вакариан.

«Что ему нужно? Неужели он догадался? Знаешь, Гаррус, я сейчас не в настроении вести беседы на личные темы, пока мы не образумим Джеймса», — хотела ответить Уильямс, но, подозрительно поглядывая на своего боевого товарища, согласилась.

— Ну что там у тебя, Гаррус?

— Хм… Эшли, не буду врать, я нашёл фотографию, — спокойно начал Вакариан.

«Ты следишь за мной?!! А я думала, ты мне друг, Гаррус. Разговор закончен!!!» — все внутренности сжались от волнения, Эшли хотелось кричать, но изобразив удивление, она вполне спокойно отреагировала:

— Какую ещё такую фотографию?

— Да вот эту, — он подошёл к нужной книжной полке и достал планшет.

«Ах ты турианское…» — закипела Уильямс, но смогла только растерянно издать один непродолжительный звук:

— А-а!

— Послушай, если ты подумала, что я за тобой слежу, сразу могу тебя заверить, что это не так. Просто я вижу твое состояние, изо дня в день оно меняется и не в лучшую сторону. Это тяжелые чувства… Иногда ты ведёшь себя как прежде, а иногда… безрассудно, безразлично… к себе и к нам.

«Вот что тебе всегда неймется, Гаррус? Что ты всегда везде лезешь?», — множество вопросов крутилось в голове Уильямс, но спросила о другом:

— Откуда тебе знать, Гаррус?!

— Знаю, потому как проходил уже через всё это…

— Вряд ли наши с тобой ситуации схожи! — она закрыла ладонями лицо и села на диван. — Он уже один раз воскресал, — затем тихо прошептала она.

«Весомый аргумент», — про себя подумал Вакариан.

— Зато… мы с тобой потеряли лучшего друга, дважды. Шепард уникальный капитан, и какое бы он тогда решение ни принял, правильное оно было или неправильное, бьюсь об заклад, ему оно далось нелегко; он сделал выбор, и нам ничего не остается, как смириться с этим.

«Значит, ты считаешь себя самым умным, Гаррус», — злобно подумала Уильямс.

— Твои предложения, Гаррус? — слезы так и катились по её лицу.

— Его нужно отпустить, и жить дальше…

«Уау! Эврика!» — язвила про себя Уильямс, но эти мысли прервались, когда она услышала следующие слова турианца…

— Эшли, это нужно не только тебе, это нужно всей нашей команде, ты должна это сделать. Назревает очередная война, а в нашей Галактике никто даже не в курсе об этом, мы должны выбраться отсюда, но для этого нам нужна прежняя СПЕКТР Уильямс.

* * *

Где-то около лаборатории №13…

На просторах голубого неба показался челнок с опознавательными знаками Альянса. Он плавно опустился в гущу леса рядом с причудливым строением противника. Его конструкция напоминала пару человеческих сапог, сверху их соединял огромный стальной обод, скорее всего, пустой внутри — похоже на некий переходный коридор.

Так как вражеская лаборатория находилась посреди леса, подобраться к ней не составило особого труда. Местная растительность служила хорошим укрытием. Боевой группе даже не пришлось толком маскировать челнок, густые деревья сами скрыли его от посторонних глаз.

— Как ты собираешься проникнуть внутрь? — посматривая на сооружение, спросил Массани.

— Пока не знаю, придумаем что-нибудь, — ответил Вега.

— Два охранника патрулируют периметр, может, спросим, где вход, — готовясь к драке, внёс свое предложение Грюнт. — Поблизости никого нет, думаю, это будет легко.

— А это шанс, — согласился Массани. — Вон, они приближаются, — добавил он и снова спрятался в кустах.

— Ладно, давайте попробуем, — неуверенно одобрил Вега.

Заид по проверенной схеме кинул рядом с проходившими охранниками камень, те сразу же обернулись на шум. Через несколько секунд из кустов на полной скорости вылетел Грюнт. Джеймс даже моргнуть не успел, как кроган врезался в них, сбив с ног. Затем он со всей силы ударил кулаком сверху по голове каждому. Противники потеряли сознание и уже не вставали. Обшарив тела, Джеймс нашел магнитный пропуск с надписью на неизвестном языке.

— Так, пропуск есть, но центральный вход для нас закрыт. Хм… они шли с той стороны, — Вега посмотрел в правую сторону, — нужно попробовать проверить стену, может, что найдем.

— Правильно ли было не говорить остальным? — засомневался Грюнт.

— Рассказать о чём? Про нашу самоволку? Эшли будет готовиться три дня к проведению операции, и Гаррус её поддержит, а у меня столько времени нет, — категорично ответил Вега.

— Не говори ерунды, Джеймс. Лиара умирает, и вряд ли бы подготовка заняла много времени, — не согласился Массани.

— Теперь это уже не важно, выбор сделан, давайте лучше подумаем, как найти проход.

Заид, тяжело вздохнув, покачал головой. Диверсанты начали осторожно продвигаться, осматривая стену базы в направлении, которое указал Вега.

* * *

— Не знаю, сработает это или нет, но я попытаюсь... ты попытаешься, — достав саквояж, принадлежавший азари, сказал Вакариан.

— «Сундучок Лиары» — так называли странную металлическую шкатулку её друзья?

— Да, подумал, сейчас она тебе будет нужнее, чем ей, — раскрыв шкатулку, Вакариан вытащил сферу.

«Так, вот только мне сейчас психотерапевта и не хватает», — попыталась взять себя в руки Уильямс, но слезы продолжали бежать по её щекам.

— Эшли, теперь представь, что Джон сейчас перед тобой, и попытайся проститься с ним, ради себя, ради всех нас, — плавно и спокойно проговорил Вакариан.

«Не думала, что моим врачом будет турианец. Может, все-таки ты выйдешь за дверь?» — недовольно подумала Уильямс и удивленно посмотрела на Вакариана.

Тот, словно поняв намёк, вышел из каюты.

— Ладно, поехали, — шёпотом проговорила Уильямс, повернувшись к фотографии. — Я думаю о тебе каждый день, и каждый шаг, который я предпринимаю, чтобы жить дальше дается мне с трудом; говорят, время лечит, но мне становиться только хуже, — вытирая слезы, шмыгнула носом она, — я тебя так люблю… И до сих пор, верю, что ты жив.

— Это лишь теория, — произнёс электронный голос.

«Какого… что это? Кто здесь? — опешила Уильямс. На сфере мигая, горел зеленый сигнал. — Лиара… учёные твою… Вакариан, — мысли в её голове стремительно сменяли одну за другой. Приложив к лицу ладони, сквозь пальцы которых то и дело просачивались слезы, она, наконец, проронила: — Но не для меня».

Устройство активировалось, и появилась голографическая копия Шепарда.

— Все эти вопросы, на которые нет ответа… это путь к безумию, — продолжил гнуть свою линию ИИ устройства. — Ты должна раскрыть своё сердце. Я знаю, это будет больно, но ты должна попытаться. Скажи ему, Эшли, — говорил он, указывая на изображение капитана.

— Но он не настоящий, — тихо произнесла та.

— Ты же хочешь сохранить эти воспоминания, так воспользуйся ими.

Её губы сжались, взгляд Эшли был отведён в сторону, тогда она ещё подумала: «Какого черта я делаю? Я же солдат Альянса! Стойкость это моя самая сильная сторона», но в очередной раз она изменила себе.

«Привет, Джон, — еле подняв взгляд на голограмму, прихлюпывая носом, продолжила она. — Боже, как я по тебе скучаю, и я так рада тебя видеть… — казалось, камень застрял в горле и не давал произносить слова. — Я пыталась изо всех сил вернуться к тебе… Я так хочу встретиться с тобой на земле и обнять тебя, — в очередной раз тяжело вздохнув и вытерев слезы, Эшли продолжила: — Мне очень жаль, что я толком так и не попрощалась. Я люблю тебя, я скучаю по тебе каждый день, я всегда буду любить тебя, я всегда буду с тобой, обещаю, — Уильямс опустила голову вниз, потом резко встала и подошла вплотную к голограмме. — Джон… если бы ты мог приложить руку, ты бы почувствовал, как колотится мое сердце, в любой момент готовое выпрыгнуть из моей груди, и как тяжелы оковы времени без тебя, — подумала с горечью она. — А теперь я отпущу тебя…»

— Я люблю тебя, — раздался электронный голос из уст спроецированного Шепарда.

— И я люблю тебя, Джон, — тихо ответила Уильямс.

Капитан обнял её и растворился в воздухе.

— Прозвучало много правды, но ты его не отпустила, — заметил ИИ.

— Нет. Я не смогу.

— Возможно, и не придётся, но что-то должно было измениться.

— Я знаю, я должна смириться с тем, что его уже нет и не будет рядом с нами, рядом со мной, — шмыгая носом, продолжала вытирать слезы Уильямс.

— И что же мы будим делать дальше? — продолжал докучать своими вопросами ИИ.

— Раз уж нам здесь ещё придется задержаться на неопределенный срок, без боя мы не сдадимся, — уверенно и в тоже время грозно ответила Эшли.

— Мы рады, что вы опять с нами, СПЕКТР Эшли Меделин Уильямс, — зеленый огонек на сфере перестал мигать и медленно угас.

— Ну, что ж, — прогнулась она, размяв спину. — Гаррус! Ты не хочешь мне ничего объяснить?

* * *

Тем временем дезертиры с «Нормандии» шли по периметру вокруг базы, пока не наткнулись на небольшой разлом в стене.

— Умно! Так замаскировать, — пробасил Грюнт.

— С чего ты взял? — заинтересовался Вега.

— Видишь, здесь прикреплена коробка с выемкой, как раз подойдет для нашей карты.