Mass Effect: Возрождение

По кругу холла ходила бригада революционеров — один «Атлас», пять штурмовиков и один «центурион». Так же наблюдались четыре больших вазы с цветами, расположенные на одинаковом расстоянии вдоль стены, за одну из которых быстро прошмыгнул Дик.

«Голос!» — сказал по связи Алексей, и пёс исполнил команду без промедления. Противник тут же начал медленно продвигаться на источник шума. Маслов, зайдя с тылу, открыл шквальный огонь по врагу, израсходовав почти весь магазин своего пулемёта. Солдаты как подкошенные валились возле ног механического робота. Пилот «Атласа» развернул машину в сторону Алексея, но тот стоял в полный рост и улыбался, держа в ладони странное маленькое устройство. И как только смертоносная громадина нацелила свои орудия на врага, под её ногами пробежал Дик. Во время этого собачьего спурта Алексей активировал детонатор, и от костюма животного отсоединились две противотанковые мины, которые успешно закрепились на обшивке боевой единицы противника.

Прогремел взрыв! Стальные ноги механического робота подкосились, и он рухнул на пол. Кабина «Атласа» открылась, и оттуда, весь в огне, с мучительными криками выпал пилот. Маслов подошёл к нему, но в ответ на протянутую в просьбе о помощи руку выстрелил ему прямо в лоб. Шум от перестрелки стремительно разлетелся почти по всему зданию, спровоцировав выкрики и звуки топота приближающегося врага.

— А вот теперь, Дик, начинается самое интересное, — произнёс Маслов и быстро побежал к генеральскому кабинету.

Пёс, виляя хвостом, последовал за хозяином.

Дверные створки разошлись, и Алексей ворвался в помещение. Он быстро осмотрелся по сторонам. Дик в это время запрыгнул на стол и медленно начал продвигаться дальше по столешнице.

Кабинет был больших размеров: длинный стол в центре и несколько шкафов. В потолке наблюдалась большая дыра, видимо, обвалился потолок. На полу валялась куча электронных планшетов и картин — портретов офицеров Альянса, лучших за всю историю организации. Свет постоянно мерцал.

Пройдя чуть дальше, Алексей услышал хруст — осколки от оконного стекла, лежащие на полу, трещали под его ногами. Шторки плавно развевались от потоков ветра, беспрепятственно проникавших в помещение. Большие — сделанные специально для руководства — кабинеты соединялись с жилыми апартаментами. Они тоже служили для деловых переговоров или встреч в неформальной обстановке. Алексей медленно подошёл к дверям, ведущим в спальни генерала, как вдруг раздался странный звук: «Шмыг!»

Дик оскалился и очень тихо пополз дальше вдоль стола.

— Кто бы ты ни был, покажись! Я кое-кого ищу, и если ты… — начал отвлекать противника на себя Маслов.

Раздался шорох, и из-под стола медленно вылезла рыжеволосая девочка лет двенадцати. Она стояла в полный рост, не шевелясь, и прижимала к груди розового мишку, когда-то подаренного ей отцом. Ребёнок только произнес дрожащими от страха губами:

— Папа.

— Маша? — опешил Маслов и кинулся к дочери.

Но первый к девочке подскакал Дик. Он сразу же узнал запах её кожи и лицо, покрытое веснушками, похожее на хозяина. Пёс успел пару раз лизнуть любимицу, пока не был отодвинут Алексеем в сторону.

— Ты мой котёнок! Папа пришёл за тобой, — и он обнял крепко дочь. — Ты не ранена? — затем начал осматривать он её. — Зачем ты вышла из квартиры? И где дед?

— Когда начались взрывы… — заплакав, шмыгнула носом Маша. — За дедушкой пришли какие-то люди и увели его куда-то… Он велел спрятаться, — окончательно разревелась она.

— Ну, ничего, теперь папа с тобой, можешь больше ничего не бояться, — успокаивал дочь Маслов.

— Папа, а где мама?

Алексей достал из своих припасов марлю и аккуратно вытер слезы со щёк девочки. После небольшого молчания он тяжело произнёс:

— Мама больше не вернётся, но она навсегда останется в твоём сердце.

Маша закрыла глаза и, уткнувшись в плечо отцу, тихо заплакала. Сдерживаясь из последних сил, Алексей обнял её ещё сильнее, груз в его сердце только нарастал. Вскоре к вновь воссоединившейся семье подошел Дик. Он что-то раскопал неподалеку и принёс хозяину. Сигнал устройства зеленого цвета мерцал в его пасти.

— Хороший мальчик, хороший, — потеребил Маслов за ухом своего питомца. — Что здесь у нас, — активировал он передатчик закрытой связи.

Слышны были лишь одни помехи. Тогда Алексей воспроизвел прошлые записи. Мигающий зеленый сигнал погас, и раздались хоть и искаженные плохой связью, но вполне распознаваемые слова: «Всему объединенному флоту Галактики… (помехи связи), это «Нормандия». Как слышите? Мы возвращаемся… (помехи связи)».

Алексей промотал запись несколько раз. Потом улыбнулся и переписал ее к себе на персональный компьютер-инструментрон.

— Папа! Кто это? — с удивлением спросила Маша.

— Давние знакомые, — улыбнувшись, ответил отец. — Так, нужно подумать, как выбраться отсюда.

За дверью кабинета послышались множество голосов и топот от передвижения солдат противника. Взяв дочь за руку, Алексей быстро прошёл к дверям и встал с краю. Дик расположился с противоположной стороны. Активировав функцию прослушки в защитном костюме собаки, Маслов услышал неразборчивые слова собеседников, один из которых говорил электронным голосом.

— Закрепили позиции?

— Нет! Под контролем Альянса остаются нижние двадцать этажей.

— Ничего, скоро всё будет кончено. «Возмездие»?

— Неизвестно. Мои люди прочесывают город, но…

— Послушай, Крейг! Нам нужно взять город до прихода основных сил Альянса. А этот отряд может нам сорвать всю операцию. Члены совета президиума Земли?

— Расстреляны, как вы и просили.

— Хорошо! Очень хорошо!

— Купер здесь. Предполагаем, что это он недавно влетел сюда на челноке. Возможно, команда «Возмездия» разделилась и действует поодиночке.

— Так найди его!

Шаги быстро удалились, и входные двери разошлись.

«Клещ!» — злобно про себя произнёс Алексей, услышав ненавистное прозвище.

В кабинет вошли два штурмовика. Маслов, прикрыв рукой Машу, прислонил её к стене. Когда противники прошли чуть дальше и разделились, Алексей обнажил свой нано-клинок и подкрался сзади. Боевые шлемы у них отсутствовали.

Дик атаковал первым, с разгона прыгнув на неприятеля. Тот только успел развернуться, услышав приближающийся шум, как пёс вцепился сначала в лицо, а потом разодрал ему горло. Второй штурмовик не сразу догадался, что происходит, когда его приятель резко рухнул под стол. Увидев оскалившегося и рычащего на него пса, он медленно попятится к дверям. Но вдруг остановился и склонил голову. В области сердца торчал кончик острого клинка. Сделав последний выдох, он безжизненно рухнул на пол. После Алексей незамедлительно подбежал к дочери.

— Маша?! Маша?! — взяв девочку за плечи, произносил Маслов. Но та стояла, не двигаясь, словно не понимая, что происходит. — Маша?!

— Папа! Ты убил их? — наконец шокированно произнесла та.

— А, это?! — оглянулся отец, посмотрев на мёртвых врагов. — Это плохие дяди, котёнок. Они могли причинить тебе вред.

— Ты научил его тоже убивать? — дрожащим голосом сказала Маша, посмотрев на Дика.

— Он защищает тебя, защищает своего хозяина. Для этого он был рождён. Это его обязанность в нашей семье.

Маша, прижавшись к отцу, вновь обняла его.

— Так, насколько я помню, этажом ниже есть комната, куда собирается все грязное белье в президиуме, нам нужно попасть туда. Ну что, котёнок, сделаем последний рывок?

Маша освободила отца от объятий и одобрительно кивнула ему в ответ. Алексей осторожно выглянул из генеральского кабинета и осмотрел зал. Четверо солдат стояли рядом, видимо ожидали кого-то. Они сразу же приметили трупы своих разведчиков. Раздался глухой свист, и двое из них повалились в фонтан. Маслов был точен. Началась перестрелка.

Дик, резко выскочив, спрятался за большой цветочный горшок. Очередь зарядов прошла совсем рядом. Маша, прислонившись к стене, села на пол и закрыла голову руками. Противник спрятался за большим логотипом Альянса и отвечал изредка, но прицельно. Сверху послышался очередной шум — по лестнице приближался отряд врага. Выбора не было, нужно было контратаковать.

Алексей, перезарядив оружие и сняв глушитель, быстрыми перебежками от вазы к вазе начал свой марш-бросок, по пути ведя слепой огонь по врагу. В это время Дик незаметно для неприятеля вышел из-за укрытия и прыгнул через большой зазор в бронзовом логотипе Альянса. Пёс вцепился в руку сепаратисту и со всей силы начал её теребить. От неожиданности бандиты замешкались. Алексей тут же отреагировал и прицельно открыл огонь по противнику. Вражеский отряд был уничтожен.

Взяв Машу за руку, Маслов быстро проследовал к лестнице. Спустившись на нужный этаж, огляделся, рядом в двадцати метрах от него обнаружилась дверь с электронной вывеской: «Служебное помещение». Шум от топота головорезов становился всё ближе и слышался уже не только сверху, но и снизу. Алексей успел в последнюю секунду взломать замок и проникнуть в комнату. За дверью раздались озадаченные вражеские голоса.

— Так, Маша, ты должна сейчас залезть в этот контейнер и спуститься в нём по этой трубе вниз. Она выведет тебя к нашим друзьям, — уверенно сказал Маслов.

— Ты же пойдёшь со мной? Ты же не бросишь меня, папа? — со страхом в голосе спрашивала Маша. — Я не хочу остаться одна. Обещай мне!

— Обещаю! — твёрдо произнёс отец. — Но сначала мне нужно разобраться с одним очень важным делом.

— Это касается мамы? — шмыгая носом и с грустью в глазах спросила дочь.

— Да. Папа кое-что обещал ей, а ты же знаешь, я всегда выполняю обещания.

— Я люблю тебя, папа, — девочка ещё раз обняла отца.

— И я тебя... котёнок. Дик будет защищать тебя, ничего не бойся. Ты уж меня не подведи, друг, — повернулся Маслов к своему питомцу. — Заботься о ней, — погладил он его по голове.

Алексей подошёл к баку и приподнял крышку.

— Ну, всё, вперед!

Маша не спускала взгляда с отца, даже когда залезала в этот злополучный контейнер с грязной одеждой. Дик немного поскулил, но запрыгнул за ней и сел рядом. Алексей с тревогой, как в последний раз, обвел взглядом членов своей семьи и закрыл крышку. Затем быстро прошёл к пульту управления и активировал сброс. Дуэт с визгом покатился вниз.

— Ну что ж, «Клещ», настало время встретиться нам лицом к лицу, — проверив свою боевую экипировку, проговорил Маслов.

Тяжесть в сердце от очередного расставания со своей дочерью переполняла его.

* * *

Механическая армия.

База «Рассвет». Завод по производству военной техники.

Освещение в помещении не работало, поэтому Бау с Орионом активировали режим ночного видения. Пройдя центральный коридор, они очутились в цехе по сборке различных роботов. Здесь собирались модернизированные машины серии «ИМИР», «ФЕНРИС», «ЛОКИ», «Бастион», «ОРКУС»; последние отличались от оригинала тем, что теперь обладали щитами, хоть и не слишком крепкими.

— Орион, ты же понимаешь, что этот визор, который я снял с трупа, новый модели, и поэтому… — беспокоился Бау.

— Всё в порядке, СПЕКТР. Вы слишком много времени уделяете мелочам.