Сын Яздона

X

Была ужасная зимняя метель. Бетер безумствовал, принося с собой тучи снежных белых хлопьев.

В Пруднике, в Скале монашки в хоре читали молитву, когда в мгновение недолгого затишья им показалось, что услышали умоляющий голос и скорбный крик. Ни одна из них не могла поведать, откуда доносился этот ужасающий голос страдания.

Принесла его буря, им стонал ветер, он вышел из-под земли? Он был как бы могильным возгласом души, которую мучают в чистилище, или обманчивым криком птицы, которая передразнивает человеческую боль?

Настоятельница, до ушей которой он дошёл, по окончанию молитв велела читать «Ангел Господень» за тех, кто мучается в аду. И снова тот же стон – откуда? Не уловили, потому что его сразу заглушило завывание ветра. Напуганные им монашки вышли из хора, а сидящая у двери наполовину глухая сестра Плацида с дрожью начала рассказывать, что и она слышала некий стон, доносящийся из-под земли. Несомненно, думали, что, должно быть, это был плач души, кричащей о спасении, взывающей о молитве.

В течение всей ночи свирепствовала ледяная метель, снег, собранный пургой, присыпал все изломы стены.

Двор подметали, когда послышался сильный звон колокольчика у ворот. В дверях стояла баба, которая обеспечивала монастырь молочными продуктами и яйцами, её лицо было бледным, она указывала на что-то за собой и от страха была не в состоянии говорить.

Сестра-привратница отважилась выглянуть. У порога калитки наполовину засыпанная снегом, стояла на коленях с лицом к земле, руками, сложенными, как для молитвы, женщина в монашеском облачении св. Франциска, повернувшись к костёлу, уже застывшая и окостеневшая.

Монашки подбежали её спасать.

С большим трудом удалось вытащить тело из снежного сугроба, в котором оно по пояс находилось. Уже ничто не могло пробудить жизнь в замёрзшей кающейся. Там никто её не узнал, занялись похоронами несчастной, когда случайно приехавший из Кракова старичок отец Прохор, взглянув на останки, объявил, что это была та Бета, некогда похищенная из Скалы и увезённая.

Капеллан свидетельствовал, что она примирилась с Богом и окончила жизнь в раскаянии и искуплении. Её останки похоронили в углу кладбища, вдалеке от монашек, на вечный покой.

Декабрь 1879.

В старом доме.