Легенды Гарсариона: Искра

XXIII

Делан

Минуты тянулись словно часы, часы — словно дни. Хуже пытки он уже не представлял себе. Ждать — самое ужасное! Почему они не убили его сразу, вместе с Эрмиром, чья голова все ещё лежала перед ним, бледная, с пустыми расплывшимися глазами. Пара мух полазала по ней, залезая в ноздри, пробираясь среди бороды. Делан вспоминал их первую встречу, когда ничего не подозревающий отец привез свою дочь посмотреть на Летнюю ярмарку в Алекорн. Если бы Делан не решился тогда подойти к Илиене, если бы не увидел ее, то и ее отец, и сама девушка были бы живы. Не было бы Мятежа, не было бы тех тысяч смертей.

Хотя, с одной стороны, Мятеж увенчался успехом, ведь Алсогон был свободен. Но то, как это в итоге произошло…

Нет, хватит думать об этом. Все уже закончилось, Делан ушел со сцены истории. Хоть какое-то время он и будет на устах простых людей, которые, в сущности то рады освобождению, но очень скоро о нем забудут. Знать объявит его вне закона, преступником, и люди в это поверят.

Но так ли важно это? Они свободны от Талла, от Жатв, теперь они могут называть себя алсогонцами, и гордо поднимать знамя своей страны. Пусть они не благодарят Делана, пусть забудут его, но ему бы не хотелось, чтобы они забыли ту цену, которую пришлось заплатить тысячам алсогонцев, простых людей, которые умерли за свободу. Этого он не хотел.

А его матушка…

Ее смерть окончательно лишила его жизнь смысла. Привело в состояние полной пустоты. И погибла она из-за предательства, из-за удара в спину. Проклятые ублюдки, знатные выродки, уничтожили Матарис и всех, кто поддерживал Далана. Как бы он хотел вернуть время! Вернуть время, чтобы всадить меч в башку подонка Кармира Мивона, нового королька Алсогона!

Мысли его не обошли и Герина с Войцеком, двух его лучших друзей. Он вспоминал их улыбки, их совместные вечера за кружкой пива, свадьбу Герина. Интересно было бы увидеть его и Истру через десяток лет. Какую бы замечательную жизнь они прожили бы вместе… Но всех забрала война и предательство.

Ближе к вечеру дня казни Эрмира, Делан дошел до того, что стал перечислять имена всех, кого знал, всех, кто погиб в этой войне. Начиная с той небольшой группы храбрецов, отправившихся с ним в Дарон, заканчивая резней в Ваттаве. Лица его друзей улыбались, он не представлял их ладными трупами, он видел их живыми. Они все были счастливы, их семьи были рядом, они занимались повседневными делами. Такими он и хотел их застать сразу после своей смерти. В чертогах Истины, если ему позволено будет войти в них. Там он встретится с Илиеной и со всеми своими близкими. Они отправятся домой, в Алекорн. И будут жить там вечно.

Сразу после казни тестя, Делан хотел убить себя. Просто повиснуть в колодках так, чтобы они его задушили, и уже почти сделал это, когда вдруг понял, что не так он хочет умереть. Да, он хотел уже наконец все закончить, но ему пришла в голову мысль, что он должен пройти этот путь до конца. Все его близкие дошли до конца честно, прошли весь отведенный им путь. А он собирался трусливо сойти с дороги? Нет, он не доставит такой радости своим врагам, не покажет своей слабости. Как и Эрмир, он не закричит, когда его будут пытать, он вытерпит все и гордо поднятой головой примет смерть. Пусть таллийцы запомнят это. Пусть запомнят его честным человеком. Честным с собой, с жизнью, с друзьями и врагами. Пусть помнят, кто сражался с ними, кто развалил их поганую империю.

Ночью он собрал все свои силы, все, что осталось. И решил выстоять. Холод осенних ночей был самым трудным из всех неудобств, но и его можно было перетерпеть. Все это было ерундой, в сравнении с той болью, которая рвала его изнутри.

Нужно было держаться…

Не сдаваться… не сдаваться…

С каждой минутой было все труднее. Мысли о быстрой смерти выглядели все более притягательно.

Когда боль от холода и клятых колодок начала пересиливать любые попытки отвлечься, Делан вдруг услышал крик и звон мечей. На мгновение перед глазами всплыли эпизоды битв, реки крови и трупы. Но он вернулся в реальность быстро. Стража, весьма большая, которая стояла у эшафота, не слышала этих звуков. Они были заняты выпивкой и игрой в кости.

— Ты сказал, что это последние твои деньги! — ругался один из стражников. — И я поставил все! Ты, сучья рожа, обманул меня!

Откуда был этот звон? Что за крик? Делан напряг слух, пытался вычленить из шума ветра, лая собак, разговоров стражи и тысяч других звуков большого города, тот звон стали. А может ему показалось? После всего, что он пережил, наверное, слышать звуки битвы постоянно — нормально.

Но все оказалось куда интересней. Не думал он, что его ещё что-то может удивить.

На площадь из-за домов выбежала девушка, она будто бы была напугана.

— Помогите! — закричала она. Делан тут же узнал этот голос, а позже увидел и водопад каштановых волос. Это была принцесса Саннэфея. — Помогите мне!

Стража, охранявшая эшафот, взбудоражилась.

— Что случилось? Принцесса⁈ Вы что тут делаете⁈ Что произошло⁈

— Там! — показала она на те дома, откуда она прибежала. — Там… бандиты!

Стражники тут же сорвались и побежали в направлении, куда указала принцесса. Но не все, человек пять остались на месте.

— Так что там случилось? — спросил один из них. И почему вы не в замке в такое время? Идем, мы проводим вас.

— Не нужно, — принцесса сразу же поменялась в лице. — Все в порядке. Знаете… я думаю, что было бы неплохо нам всем сейчас найти укромный уголок.

— Что?

— Ну знаете, — Саннэфея улыбнулась. Делан заметил, что она постоянно бросает взгляды куда-то за спины стражников. — Я была бы совсем не против отдаться вам всем прямо сейчас.

— Принцесса, что вы такое говорите? — стражник взял ее под руку. — Идём в замок.

Она всеми силами старалась удержать их внимание на себе. Девушка перехватила руку стражника и положила себе на грудь.

— Разве вы не хотите? — постаралась она изобразить игривость. Но на лице ее все равно читалось волнение. — Смотрите, от чего отказываетесь!

— Нет, прошу вас, прекратите, — стражник выхватил руку. — Что вы творите…

И вдруг из-за спины на них выскочили несколько человек. Завязался короткий бой, оказать сопротивление успел только один из стражников, остальные были убиты в спину. После этого, нападавшие забежали на эшафот.

— Ну здравствуй, — услышал Далан бас. Это был Тальмаган Йеин. Его отец.

Он рубанул по колодкам своим огромным мечом. Парня освободили, и он тут же свалился на землю без сил. Единственным, что мог бы его унести, был Тальмаган, так что он взвалил Делана на плечи и вся компания налетчиков стремглав побежала с площади. Рядом была и Саннэфея.

Но их быстро обнаружили, ведь они бежали всей гурьбой через открытую площадь. Прозвучал сигнальный рог, послышались крики, а через несколько мгновений зазвенели колокола. Сначала маленькие, а потом забили и сигнальные набаты по всему городу.

К тому моменту налетчики успели скрыться среди домов, но им предстояло ещё выйти за пределы города. Делан ещё не мог до конца поверить в происходящее, ему казалось, что это все скорее предсмертный бред, чем правда. Откуда тут взялся Тальмаган? Он, как и все его войско, не должен был пережить резню в Ваттаве.

Они бежали, стараясь держаться подальше от широких улиц, которые были хорошо освещены фонарями. Приходилось пробираться по темным, заваленным хламом улочкам, местами извилистыми. Пару раз на них накинулась собака, а один из налетчиков едва не упал, запутавшись в сушившимся белье.

— Эйвирик, демоны тебя! — выругался кто-то.

— Я не заметил!

Вскоре они выбежали к воротам, где собралось небольшое количество людей. Все они были одеты в чёрное, а на земле валялись трупы таллийцев, но были среди них и пару человек в черных одеждах.

— Не все было гладко, — заявил один из них Тальмагану. Лицо этого человека показалось Делану знакомым. — Вы спасли его! Господин, мы рады вас видеть!

Делан хотел было спросить, кто они такие, но сил на это не было. Вдруг из-за домов показался отряд городской стражи, вооруженной копьями и щитами. Увидев противника, они помчались к ним.

— Лошади готовы, — заявил тот, чье лицо было знакомо Делану. — Там, где договорились. Спасите его, мы задержим их.

Тальмаган выбежал из города, вместе с той небольшой группой, которая его спасла. Что удивительно, принцесса все ещё была здесь. Странно это. Почему она помогает спасти его? Она — таллийская принцесса, помогает спасти врага Талла номер один.

Налетчики вышли в пригород, и нашли лошадей, заранее приготовленных для отхода. Далана усадили в седло, с которого он едва не рухнул. Но все же как-то собрался с остатками каких-то сил. И зачем он это делает? Его ждала смерть, наконец-то, а он от нее снова уходит. К чему это?

— Я хочу остаться, — заявил Делан, еле открывая рот. Голос его был хриплым.

— Тебя казнят, — покачал головой Тальмаган, вскакивая на свою лошадь, которая пошатнулась под его весом.

— Я хочу умереть, — выдавил Делан.

— За тебя погибли люди, пытаясь спасти тебя, — пробасил ардонец. — Верные тебе люди, твои солдаты, верившие в тебя и шедшие за тобой от самой Ваттавы. Ты хочешь, чтобы они умерли зря? Нет, парень, ты не такой человек. Так что держи поводья и не смей падать из седла!

Это была правда. Хоть Делан и не понимал до конца, что все таки происходит и кто пришел его спасать, жертвы людей, погибших ради его спасения он видел собственными глазами. И не хотел, чтобы они были напрасны.

Оседлав лошадей, налетчики погнали их по тракту на юг. Делан едва держался в седле, ноги отказывали, руки еле сжимали поводья, а голова жутко кружилась. Так они скакали ещё долгое время, пока Тальмаган не свернул с большака и не увел отряд в лес. Они скрылись в овраге, который находился на приличном удалении от границ леса.

— Здесь какое-то время будет безопасно, — выдохнул Тальмаган, привязав бедного коня, который едва стоял на ногах после такого веса. — Они не рассчитывали на такую наглость, потому нам повезло. Ghud ner daha… Они пустят погоню, очень большую, ты враг Талла номер один, Делан.

Он не отвечал. Он присосался к бурдюку с водой, который ему сунул молодой светловолосый парень.

— Дело сделано, — сказал другой, с растрепанной рыжей бородой и такими же волосами. — И слава богам.

— Господин Делан! — выпалил ещё один, на вид, не старше тридцати. Крепкий парень, с широким лицом с россыпью веснушек. — Мы так рады! Я из вашего войска, мы шли за вами из самой Ваттавы.

— Он правду говорит, — подошел ещё один, взрослый, с кучей морщин и тяжелым взглядом. — Я Юрган, сотник вашего войска. Нам не доводилось говорить лично, так что меня вы не помните, но Эрмир хорошо помнил. Да хранят его боги.

Делан только часто дышал, откинув голову на корень дерева, торчащий из земли. Это было настоящее безумие.

— Зачем? — спросил он наконец, хриплым голосом. — На кой ляд вы меня вытащили оттуда?

Повисло молчание, никто не решался начать первым.

— У всех свои причины, — вдруг пробасил ардонец.

— Вы наш командующий, — сказал сотник Юрган. — Мы не могли вас бросить. После предательства, после того, что случилось в Ваттаве… Господин, мы должны вернуться, собрать новые силы и ударить…