Песнь нефилимы

Даж раскрыл глаза и, найдя взглядом Повелителя, покорно уткнулся лбом в грязный пол.

— Надеюсь, что данный урок усвоен. И впредь, Даж, — ты или выполнишь мое поручение, или умрешь, — потягивая чай, отозвался Повелитель. — И не надейся, что твоя смерть будет легкой. То, что было сейчас — это так, легкое напоминание. Теперь к сути: сегодня же ты отправишься в Горы Хозарада, в обитель арахорнов, и пробудишь Аббаса. Он уже достаточно времени провел в спячке. Ритуал пробуждения ты должен знать, так что подготовь все на высшем уровне. Уверен, Аббас будет очень голоден и зол после двухсот эр сна. Передашь ему это, — Повелитель указал на появившийся на столе большой каменный ящик. — Здесь находятся три маски О'ни. В каждую из них запечатана могущественная демоническая сущность. Пусть на свое усмотрение раздаст своим воинам. Как он это сделает и кому — это его забота. Желательно, конечно, чтобы он отыскал Лигара, тогда они наверняка справятся с Сероглазым. Твоя задача — разбудить Аббаса и слово в слово передать ему следующее: его меч, "Разрушитель", находится у Великого Отшельника Сероглазого, который через пятнадцать дней прибудет в Омрак. Великого Отшельника не убивать. Взять живым, по возможности, конечно. Также необходимо доставить мне в целости и сохранности небольшой мешок из серебряных чешуек. Он всегда находится при Отшельнике. Если повезет и аборигены переживут схватку, то и их. По поводу оплаты — соглашайся на любую цену, которую он запросит. В качестве задатка передашь Аббасу это, — на столе рядом с ящиком появились пятьдесят одинаковых пластинок досмура, каждая весом ровно в один матр. — Для завершения трансформации тела ему как раз хватит. Скажи, что вторую часть и новый заказ он получит лишь в случае успешного выполнения. Также он сможет бесплатно воспользоваться услугами лучшего имтомеха, какого сможет отыскать. За твой счет, разумеется, Даж.

Повелитель замолчал, еще раз прокрутив план в голове. Пока Сероглазый не догадывается о разведчике — можно отслеживать каждое его действие, что существенно упрощало задуманное. Затем на подходе к Омраку его перехватит Аббас со своими воинами. Незачем уничтожать Цитадель и катора, с которым он уже много лет сотрудничает без каких-либо проблем. Против Аббаса, а если повезет, то против двоих или троих воинов в масках О'ни — не устоит даже глава Ордена Отшельников. Что уж говорить о Сероглазом, самом слабом, всего девятом по силе Отшельнике?

И все же, даже слабый, он, сам того не подозревая, создал проблему, запустив безвозвратный механизм пророчества на две эры раньше задуманного. Первоначальный план, который Повелитель выхаживал и лелеял несколько тысяч эр и шаг за шагом воплощал в жизнь, сорвался с цепи и понеся вперед, словно голодная гончая за зайцем. Но Повелителю потребовалось меньше дня, чтобы внести необходимые коррективы и вернуть контроль над ситуацией. Сеть прикормленных каторов многочисленных Цитаделей, разбросанных по Калиарду, лишь косвенно подчинявшихся Аскару, да и сам катор гхарда Аскар — Эстар Ор Тал, так ничего и не поняли, даже не подозревая, что они уже вошли в трясину, из которой нет выхода.

Повелитель вернулся из размышлений к реальности и бросил равнодушный взгляд на свою пешку. Магистр Кровавого Бога все так же грел лоб о мрамор, стараясь лишний раз не дышать. "Одного урока слишком мало для такого", — мимолетно подумал Повелитель, взмахом руки притягивая к себе тело Дажа.

— Вот скажи мне, Даж, разве можно получать наслаждение от того, что ты никогда не испытывал? — задумчиво произнес Повелитель, смотря сквозь магистра, зависшего в воздухе безвольной статуей.

— Я вот думаю — нет, — сам себе ответил Повелитель и легонько шевельнул пальцем. Глаз магистра начал медленно двигаться наружу из глазницы под тихий стон владельца, пока не застыл в воздухе, соединяясь с головой Дажа лишь тонким нервом.

— Мои уши просят мелодию боли и страданий! Я хочу, чтобы оркестр демонов играл партию на ее сухожилиях! Так ведь ты говорил? Я ничего не путаю? — точно скопировав интонацию своего адепта, произнес Повелитель. А затем, поднявшись с дивана, провел налакированным ногтем по глазному нерву магистра.

Магистр взвыл от боли. Зрачок в висящем в воздухе глазе, расширился до предела, словно вот-вот готовый лопнуть.

— Воооот! Теперь ты понимаешь, что это такое! Что такое боль и что чувствует связанная овца, смотря на занесенный над ней нож! Пожалуй, изменим тональность. — с этими словами Повелитель впился ногтями в глазной нерв.

Даж закричал, надрывая гланды, впервые в жизни ощутив настолько адскую боль, которая, казалось, отзывалась эхом в каждой клетке его измученного тела. Его желудок не выдержал, выплеснув наружу вонючее месиво.

— Да чтоб тебя, — впервые позволив себе эмоции, Повелитель скорчил брезгливую гримасу. — Ну, нравится тебе демонический оркестр в собственном исполнении, МАГИСТР?!!! А?!!! — секунду назад спокойный, утонченный юноша, взорвался в яростном крике и одним резким движением раздавил в ладони глаз, словно большую виноградину, а затем и вовсе вырвал его с корнем из глазницы.

Отбросив в сторону остатки, Повелитель сложил в голове мудру Серного Перехода. Посреди зала из земли поднялась стена густого, черного дыма. Небрежно взмахнув рукой, он отправил в нее невыносимо орущего магистра. Следом полетел каменный ящик и пластины досмура.

Поглотив магистра, Зеркало Серного Перехода тут же растаяло в воздухе, а Повелитель прикоснулся к виску, призывая следующего адепта.

Сложив в голове необходимую мудру, Повелитель изменил свою внешность и обстановку на более презентабельную. Благо в Чертогах Разума можно было проворачивать и не такие фокусы.

Теперь это был высокий статный мужчина в широких, просторных вещах изумрудного цвета, богато украшенных золотом. Его лицо преобразилось, нацепив величественную, слегка презрительную маску. Зал изменился вслед за Покровителем. Увеличившись в несколько раз, он перестал напоминать скромный кабинет. Десятки толстых колон, покрытые искусной резьбой и барельефами, взмыли вверх, поддерживая массивный купол с тысячами разноцветных витражей. Из появившихся листообразных окон подул свежий ветерок, разнося аромат благовоний, горящих в сотнях миниатюрных лампад. За спиной Повелителя бесшумно возник массивный золотой трон в окружении двенадцати Несокрушимых Зверей и Первых Мантар. Фантазия Повелителя, не зная границ, в мгновение ока наполнила новое пристанище тысячами мелких деталей, которые, сложившись воедино, должны были обрушиться невыносимым грузом величия на плечи пришедшего в его Чертоги.

Большой, идеально круглый золотой кристалл с вязью тоненьких черных трещин, расположенный точно в центре зала, замерцал, оповещая о прибытии.

— Долгих Лун и Вечной Жизни, Повелитель. Ты звал меня? — преклонив колено, проговорил появившийся незнакомец.

— Долгих Лун, Анг. Рад тебя видеть в здравии. Поднимись.

— Да, мой Повелитель.

— Анг, вижу, ты в хорошей форме, — выдержав паузу, отозвался Повелитель, смерив пристальным взглядом полуголое тело адепта, обвитое узлами тугих мышц. — Пришло время действовать. Настал час, когда ты сможешь отомстить урднотцам и людям.

— Я готов, Повелитель! Приказывай! — сжав кулаки, Анг решительно шагнул вперед.

— Твое рвение похвально, но насколько я понимаю — армия аури еще не готова?

— Нет, Повелитель. Я думал, что у нас есть еще минимум две эры, — не отводя взгляда от практически черных глаз Повелителя, ответил призванный.

— Я тебя не виню, Анг. Произошли определенные события, требующего корректировки и ускорения НАШИХ планов. Сколько у тебя людей, готовых стать в копье?

— Пятнадцать тысяч пеших воинов. Полторы тысячи наездников шолтов. Пятьсот тридцать три погонщика дукусов и сто двадцать заклинателей. Если повезет и заклинатели смогут приручить сизых драконов, — то получим в свое распоряжение яростных и практически неубиваемых тварей. Наездников, насколько помню, ты обещал предоставить.

— Да-да. Яусердно работаю над этим вопросом. — Повелительно небрежно отмахнулся от последних слов. — Но этого мало, слишком мало. Этого не хватит, даже чтобы Аскар захватить. А под его управлением минимум пятьдесят Цитаделей и все двенадцать Зодиакальных Каптонов. А это более двух миллионов воинов, Анг. Если добавим урднотцев и других союзников Аскара, — получим еще минимум пятьсот тысяч. Итого два с половиной миллиона против без малого тридцати тысяч. — Задумчиво проговорил Повелитель вслух, рассуждая. — К тому же мантары и Отшельники. Еще двадцать — тридцать тысяч, что по силе — тот же миллион. Если не больше… То есть, мы имеем в противовес нашим силам минимум три с половиной миллиона. И это еще без учета тварей от фиолетового до красного уровня, которые мантары и Отшельники призовут на поле боя.

— И что же делать, Повелитель? Неужели все хларгу под хвост?! Ты ведь говорил, что мы сотрем с лица Калиарда любое упоминание об их существовании! Ты обещал стереть в пыль все, не оставив после них даже отпечатка в грязи! Мой народ устал прятаться в пещерах от обжигающих лучей солнца и жрать грязь с червями! — не выдержав, со злостью взорвался Анг.

— Тише-тише, мой верный соратник. Я всегда выполняю свои обещания. Или ты до сих пор в этом не убедился? К тому же, если бы у меня не было замысла — я бы тебя не призвал, — успокаивающе тихо проговорил Повелитель. — Я понимаю всю злобу, которая кипит у тебя внутри. Но прибереги ее для врагов.

— Прости, Повелитель, я вышел за грани дозволенного. Более такого не повториться. Ты милостиво поддерживал своей благодатью мой род от вымирания. Я не достойно себя повел. Прими этот дар в знак примирения. — Анг опустился на колено и одним резким движением откусил себе безымянный палец на левой руке. А затем, вытерев откушенную фалангу о штаны, протянул ее Повелителю, покорно склонив голову.

Повелитель молча подошел к адепту и взял фалангу в руку:

— Ты истинный наследник великого рода, Анг. Поднимись! Ты уже не раз доказал мне преданность своей кровью и сотнями жизней своих братьев. Но, ты мне нужен полным сил и ярости! Способный прочно держать в руке клинок! Не нужно себя калечить без надобности. — Повелитель взмахнул рукой, и откушенный палец вернулся на руку Анга. Плоть мгновенно затянулась, оставив лишь небольшой коричневый шрам. — Больше так не делай, Анг. Если ты лишаешься чего-то в Чертогах Разума — это навсегда здесь остается. Хотя в реальности палец был бы у тебя на месте, но лишь как бесполезный кусок мяса. И даже мне пришлось бы изрядно потрудиться, чтобы вернуть ему подвижность, — поучительно добавил Повелитель. Он помолчал, и, убедившись что Анг понял, какую милость получил, продолжил:

— По-поводу того, что мы будем делать дальше: я уже запустил цепочку событий, которая отсечет все головы самых могущественных мантар и Отшельников. И я хочу, чтобы ты принял в этом непосредственное участие. Через семь хонап в Лагосе, столице Урднота, состоится состязание учеников за право наследовать титул Хранителя Урднота. Хранитель Ивгринт традиционно будет готовить своих учеников у разрушенной башни Древних на Утраченном Утесе, рядом с Умильгашем, их Священным Лесом. Твоя задача — передать организацию и обучение армии своему верному человеку. А ты отправишься в Урднот. Там тебе предстоит убить Хранителя Ивгринта и отобрать Америловый Ключ, ведущий в мир Туринга…, — Повелитель сделал длинную паузу, — мир, где находится один из Несокрушимых Зверей — Америловый Скорпион!