Дыхание Смерти

Глава 14

— Стоп! Проверка документов. Все на выход из машины!

Неожиданно мое неспешное путешествие под размышления о внутренней политики империи закончилось на усиленном военной техникой пропускном-пункте. Раньше как-то без подобных проверок обходились…

— Очнись, воин, перед тобой князь Холмский, — выскочил из машины взбешенный Леонид Мечев.

— Правила едины для всех. Требуется проверить транспорт и лиц, находящихся внутри, — настаивал на своем побледневший командир взвода.

— Да, я тебя в…

Мечев еще не отошел от последних событий и только это его оправдывало.

— Леонид, оставь в покое лейтенанта. Он выполняет свой долг. Пусть проверяют согласно установленным правилам, мне не жалко.

Машины кортежа были тщательно проверены после чего молодой лейтенант, собравшись с духом подошел ко мне.

— Княже, проверка закончена. За свои действия должен ответить только я. Мои подчиненные здесь не причем.

Вроде бы я никогда не имел славу мелочного и злопамятного человека.

— Благодарю за службу, лейтенант, не стоить переживать из-за подобной мелочи. Леонид, командуй.

— Совсем от рук отбились на этой базе, — недовольно произнес успокоившийся Мечев. — По машинам!

Важно, что служба идет и есть определенный порядок. Значит комендант не зря занимает свою крайне ответственную должность. Наконец, лесистая местность осталось позади и перед нами предстала обновленная Лесная База. Мой основной полигон для опасных экспериментов и хранилище особо ценных материалов. Пожалуй, теперь она охранялась намного серьезнее родового поместья Холмских.

Комендант отлично вытроил охрану базы, а стражи и нежить не знали отдыха по улучшению защитных свойств вверенного объекта. Цепь внешнего охранения из живых солдат ни давала и шанса «заблудившемуся» грибнику или охотнику проскользнуть сквозь периметр. Вражеские отряды и вовсе не пройдут через многочисленные лесные ловушки и минные заграждения.

Лесная База получила новую жизнь вместе с семьями стражей, которые согласились столь резко поменять свою жизнь увидев своих давно потерянных близких. Осознание, что они больше не живые люди пришло не сразу. Надеюсь, штатные психологи и положительные эмоции нивелируют боязнь мертвых.

— Рад видеть вас, Повелитель. Мы ждали вашего прибытия, — в голосе командира стражей в этот раз было больше почтения.

— Как обстоят дела?

Доклад Томского не занял много времени, но вызвал противоречивые чувства. С одной стороны я был рад повышению уровня безопасности базы, а с другой непонятные для меня эмоциональные качели у стражей заставляли задуматься… может и не зря от этого типа нежити отказались в свое время?

— Уберите охрану около «Объекта» и распорядитесь выставить стометровое оцепление. Дальше вы переходите в распоряжение Мечева. Возможно, ему понадобиться ваша помощь и консультация по имеющимся у вас подразделениям.

Спуск к источнику Силы охранялся намного серьезнее, чем раньше, да и ржавые ворота остались в прошлом. Вход в объект стал более современным и светлым, но древний механизм проверки крови не изменился, как и каменные плиты. Зачем ломать то, что хорошо работает.

— Сейчас же распоряжусь.

Пора решить самый важный вопрос для меня. Энергия в сосредоточиях шла в разнос и срочно необходимо было избавиться от излишка. От энергии Смерти я уже избавился, походя создав две сотни усиленных умертвий, но энергию Земли стойко дотянул до Лесной Базы. Вариант поглощения чужого источника, длительное развитие, через медитативные практики или ритуалы кланов сейчас мне совершенно не подходят. Чувство грядущих проблем бьет набатом в ушах.

Спускаясь по длинной лестнице, вспоминал прошедший бой с Всеславом Бельским. Я ожидал большего и был готов к смертельному противостоянию, но единственный успех противника — это серьезные повреждения энергетической структуры моего воеводы.

Битва дракона с големом могла впечатлить простых солдат, но не меня. Дракон мощное создание и стоит целой армии… при правильном применении. Смерть же Бельского вернула существо обратно в свой мир и у меня тлеет надежда, что грозовые драконы никогда уже не найдут себе путь. Не самый приятный противник.

Любая победа на поле боя состоит из правильной тактики и оценки противника, когда на определенной точке противостояния ты можешь сконцентрировать больше войск или огневой мощи. Помощь рыцаря крови, Мечева и Грома оказались решающими на нашей чаше весов. Бельский просто сильно верил в могущество волотов. По мне так волот отлично работает, как специалист огневой поддержки, что было и с магистрами в моем мире.

Последняя ступень лестницы и я увидел знакомое свечение, которое при моем появлении усилилось многократно. Чувство направленного на меня взгляда неприятно скользнуло и тут же пропало.

«Ты вернулся неожиданно быстро и уже готов стать сильнее. Почему ты не уничтожил свой источник… или пришло мое время?»

Чувство глубокого сожаления о своей судьбе ощущалось в беззвучных словах. Никто не хочет покидать бытие.

— Поглощать генерирующие мощности и лишать потомков будущего не для меня. Я уверен есть и другие варианты, которые ты мне поможешь найти. Мне осталось перешагнуть последнюю грань и просто нужна небольшая помощь.

Молчание со стороны источника Силы. Я думаю, он намного старше того, что установлен в поместье Холмских и успел получить подобие самосознания. В любом случае, попытка не пытка. Известные варианты мне не подходят, а поиск и захват источника Бельских требует длительной разведки и штурма с огромными потерями владеющих. И все это при условии, что я протяну со своим сосредоточием Земли столь долгое ожидание.

«Есть один вариант, но он опасен и может полностью тебя уничтожить или серьезно повредить энергетическую структуру. Он был создан для другой расы.»

— Я согласен попробовать. Действуй.

Во мне сейчас энергии хватит выдержать удар архимага. При плохом развитии событий останусь при своем.

«Любопытно. В тебе два управляющих контура. Поиск решения. Требуется выполнить протокол оператора. Запрос разрешения… Нет ответа от центра. Внедряю матрицу развития под определенные параметры. Приготовься будет больно.»

Не успел я осознать сказанное, как началось давление со всех сторон на мою энергетическую структуру. Такое чувство будто бы меня пытались разорвать на огромное количество частиц с помощью витающей повсюду Силы. Энергия, что скопилась во мне после победы над Бельским стремительно исчезала и я уже не так был уверен в способности создать надежную защиту.

Я некромант и готов терпеть боль, но не психопат, который получает энергию истязая себя. Давление все нарастало и боль стала невыносимой, которую я терпел, собрав всю волю в кулак, но через целую бездну времени все же потерял сознание.

Очнувшись, первым, что я увидел было едва заметное свечение от источника Силы. Сразу же резко прислушался к себе одновременно анализируя внутренним взором свои энергоканалы. У меня получилось! Сосредоточие стало больше едва ли не в два раза. Другое ощущение мира и энергии вокруг. Одна мысль с пожеланием больше света и Сила, подчиняясь моей воли создала зеленоватые камни на потолке, что святились необычайно ярко. Мощь. Власть над стихией подарит возможность творить мощные техники и заклинания.

«Мне пришлось потратить часть скопленной за столетия энергии на стабилизацию твоих управляющих контуров и энергоканалов. Ты получил больше прав доступа и можешь задавать свои вопросы.»

Использовав накопитель, я передал часть энергии в источник Силы. Заслуженно.

— Что ты такое и кто твои создатели?

«Малый преобразователь или генератор поля. Такое наименование дали нам Создатели. Кто они?! У меня нет ответа на этот вопрос. Для меня они мои создатели.»

Информативно.

— Зачем они отправили тебя в этот мир?

«Они меня не отправляли это сделали другие, которые хотят преобразовать данную планету для собственного проживания. Заранее отвечая на твой вопрос, кто эти другие у меня нет ответа.»

Понятно, что ничего не понятно. Мало этому миру войн владеющих, прорыва демонов и чокнутых светлых, так теперь его хотят захватить более продвинутая цивилизация, что умеет создавать из простых миров наполненные магической энергией.

— Ты мне уже сильно помог, что я могу сделать для тебя?

«Развитие единственная цель, заложенная нашими создателями. Для развития мне нужна энергия. Твоя полностью подходит. Чем сильнее я, тем больше ответов смогу дать.»

Намек понял.

— Будет тебе скоро энергия. Ожидай. Надеюсь, не пару столетий.

Произошедшее изменения требовали осмысления и экспериментов с новыми возможностями. Пока мне не до источника и новых проблем. Со старыми бы разобраться…

На выходе меня ожидал хмурый Мечев, который был готов доложить ежедневную сводку после собрания всех докладов от командующих армиями. Мечев сейчас выполнял функции Деда пока воевода восстанавливался.

Повреждения вампира нельзя было «исцелить» некроэнергией. Адепту Крови требовалось сотни литров одноименной жидкости, что ему доставляли с территории всего княжества и особенно из Смоленска. Вампирская регенерация со временем исправит нанесенные повреждения, но воевода слишком ценен чтобы рисковать им в следующий раз. Будет мне на будущее наука.

— Свеи навалились по всему фронту. Вторая армия держится, но требуется подкрепление для стабилизации и восполнения потерь. Канцелярия императора ответила, что не считает набег ярлов нападением на территорию империю. Пусть князь сам справляется с бандитами или грош ему цена, — не выдержал Леонид и сплюнул на землю.

Мой командир личников несдержан. Жаль нет источника Воздуха. Отправил бы его на длительную медитацию. Впрочем, нападение свеев идеальное место для проверки своих новых возможностей.

Первая армия была занята позиционной войной с Бельскими и постепенным выдавливанием противника к столице. Боярский резерв я трогать не спешил. Бросать все силы в бой имея огромную территорию не самое лучшее решение. Об этом скажет история любой войны. Так что моя личная дружина вместе с элитной нежитью и будет тем самым усилением. Благо в битвах с ярлами свеев этого более чем достаточно.

— Скоро прибудет подкрепление. Пусть держатся. Что еще нового?

— У Захарьиных начались чистки в подконтрольных городах. Людей опускают до рабского состояния и идет массовая накачка сознания, что князь Холмский и его союзники исчадия ада, которое необходимо уничтожить любой ценой. Пока люди на его земле больше верят в Ночной час Правды с Василенко, но все может быстро измениться, — хмыкнул Леонид.

После поднятия Василенко стал еще полезнее.

— Какие успехи у четвертой армии?

— Загорский и Васильчиков взяли пару городов, где начинают возводить серьезные фортификационные сооружения. Мне непонятны действия Загорского. Изначально планировался рейд по тылам с выходом на соединение с первой армии и дальнейшим окружением столицы.

— Наших сил для блокировки многомиллионного города может не хватить, а враг всегда найдет новые резервы под рукой. Климент Аркадьевич все делает постепенно, разбивая задачу на несколько этапов. Посмотрим, как он будет действовать далее. У меня есть для тебя несколько распоряжений. Подготовь заместителя, который пойдет со мной в Новгород пока ты координируешь общее управление армией и направь ко мне спецкурьеров сегодня у них будет важно задание.