Тайны элементалистов

-Угу, - лениво улыбнувшись, произнесла Окалисс. Приняла помощь лучника, опустилась на траву рядышком. Перед носом свалилась с блаженным видом Шелфи, раскинув руки в стороны. Спирит присела рядом на колени. Эта не так сильно запыхалась, в основном пользуясь духами. Устала – да, но бегать особо не пришлось. Если Тыквоголовый срывался, то бил духов, не ее.

Джохж с Хойреем уже сидели по левую руку, замыкая своеобразный круг. Все пытались восстановить сбитое дыхание, не дать слабости после многочасового сражения и использования навыков взять верх. Оставаться на поляне нельзя, это понимали все. Оставалось найти силы, чтобы просто встать и уйти.

-Халль, не в службу, а в дружбу, - протянул Джохж, перевернулся на спину. Перед глазами на фоне темного неба единственная оставалась стоять стройная фигурка в легком доспехе. Ее выносливость позволяла продержаться с честью, хотя носилась она больше всех. Чаще всех пыталась перебить агрессию Тыквоголового, когда тот срывался с Вегара, смертельно уставшего к концу боя. – Посмотри, что там с добычей, а? Любопытство сейчас загрызет.

-Лежите, - улыбнулась Халльвега. Дыхание постепенно возвращалось в норму. Слабость оставалась. Нужен отдых после столь длительной охоты.

Отошла в темноту, осмотрелась. Тела Лорда Тыквоголового нигде нет. Зато есть кое-что другое.

-Пляшите! – раздался ее голос в темноте. – Тут посох. Кажется, что-то магическое. Боевое или нет – не знаю.

-Покажи! – приподнялась над травой Шелфи.

-Сейчас. О! А этот гад нам плащ оставил! Какая прелесть!

-Халль! – хором взвились авантюристы, пытающиеся встать ради такого дела. Не получалось.

В темноте никакой реакции. Девушка затихла.

-Халль? – окликнул девушку Вегар. – Ты чего затихла? Все хорошо?

-Да, - подошла ближе фигура. Присела рядом. Из сумки достала ветку дриады, зажгла и воткнула в землю в центре их своеобразного круга.

Следом перед собой положила длинный резной деревянный посох. Черное дерево, будто подпаленное. С одной стороны у конца небольшая палочка поперек, привязанная к основе толстой светлой веревкой с бантиком. Палочка горела черным цветом.

-Это на лекаря, - выдохнул Элерсерас, знающий о таких вещах больше всех, вместе взятых. – Пылающим зовется. Дает кратковременный щит цели при каждом исцелении.

-Каждом?! – ужаснулась Окалисс эффективности добытой палки.

-Это потрясающая вещь, - согласились с ней.

-Не то слово, - пробормотала Окалисс, поедая единственным глазом зловещий посох. Впрочем, черное пламя уже не казалось таким страшным, а светлый бантик так вообще игриво взирал на собравшихся. – Ты чего?

Халльвега кинула авантюристке посох. Та не растерялась и поймала левой рукой. Немного тяжелее привычного. Дело времени, если подумать.

-Нет смысла продавать целую вещь, если она нужна кому-то из группы, - пожала плечами Халльвега. С ней все молча согласились. Окалисс тихо выпала в осадок. – Из нас этот посох только тебе и Хойрею. Но у парня нет ни единого исцеляющего навыка.

-Да меня и мой устраивает, - согласился с ней Хойрей. Ласково погладил длинный шероховатый посох серебристого цвета у себя на коленях. Выбитый с Горлаха, он давал бонусы к скорости, что так нравилось ему, так нравилось всем в группе. Нет никакого смысла менять шило на мыло.

-Видишь. Значит, он твой.

-Но он стоит столько! Я никогда не расплачусь, - попыталась возразить Окалисс. Не из большого желания, но ей действительно не осилить цену добытого оружия.

-Ты убивала монстра вместе с нами, Окалисс, - вмешался в разговор Вегар. – Никто не требует ничего платить. Честно говоря, если бы не ты, остались бы мои косточки где-то там под чертовой тварью.

-Если бы не вы все, мы бы все тут валялись, - упрямилась Окалисс.

-Бери и не спорь, короче, - поморщилась Халльвега, отмахнувшись от лекаря. Взяла в руку другой добытый предмет. Кинула его Шелфи. – И еще одно оружие. Тебе.

-Мне?! – Шелфи мигом подскочила. Поймала темное украшение в цепкие лапки. Осмотрела.

Браслет из черной стали мягко переливался в неярком свете от огня. Толстый плетеный шнурок, на котором висят три крохотные янтарные тыковки с горящими глазами. А меж ними перекрещенные палочки, украшенные знакомыми светлыми бантиками.

-Какая прелесть! Элес, что эта штука делает? Ты знаешь, да? Ну, скажи, что знаешь! – буквально тыкала парню под нос украшением Шелфи. Эмоции чародейки били через край.

-Тыквы взрывающие мечет, - попытался сбежать лучник. – Можно навыками добавить любую стихию.

-Как этот гад?! Круто! – Шелфи принялась расстегивать браслет. Вскоре обновка уже украшала тонкое запястье девушки.

-Еще материалы, - Халльвега достала из сумки стопку рыжих листов из непонятного переливчатого материала, моток длинной толстой и светлой веревки, длинное полупрозрачное черное стекло. Помедлила чуть и положила поверх всего этого круглый шар, тоже чуть прозрачный. Внутри него клубился голубой туман. Шар мерцал настоящей драгоценностью.

-Хм, - Элерсерас задумчиво уставился на находку. Потянулся и взял в руку, повертел перед глазами. Камень потрясающий, чуть прохладный. Подушечки пальцев пощипывает холодом. – А это я не знаю что, не видел. Может, отец знает.

-Это душа монстра, - подсказала Халльвега, которая лучше всех здесь собравшихся знала, какая драгоценность попала им в руки. Ни один материал, ни одно оружие не могло сравниться по стоимости с этой вещью. – Помогает элементалистам возвращать к жизни погибших целестиалов.

-Чего?! – разом выдохнули авантюристы.

Элес испугался, неудачно дернулся. Полупрозрачный блестящий шар выпал из пальцев и упал в траву. Не разбился. Парень невольно отполз от него в сторону, будто бы тот был ядовитым.

-Так вот, как они выглядят, - Вегар пододвинулся ближе. Взял душу монстра в руку, повертел в пальцах. – Слышал от отца, но не видел. Красивая.

-Красивая, - согласилась Халльвега, кивнув. – Дорогая, наверное.

-Не совсем, - не согласились хором Окалисс, Элес и Вегар. Переглянулись. На лицах чуть смущенные улыбки.

Халльвега недоумевала над их словами. Как душа монстра может быть недорогой?

-Души запрещены к продаже, Халль, - поделился информацией Вегар. Помедлил и протянул шар ей. – Через Гильдию Торговцев ее сбыть не получится. Держи, пусть будет у тебя вместе с остальными материалами.

-А как же?.. – растерянно приняла душу монстра Халльвега. Машинально повертела в пальцах, любуясь голубовато-белоснежным туманом внутри того. В памяти всплыла кроваво-черная поляна и высокий столб, скрывающий черный силуэт. Къярхан три раза при ней возвращал к жизни погибших целестиалов.

-Запрещено только через гильдию, - попытался утешить ее Вегар. – Но можно просто так. Прости, Халль, но ты у нас единственная, кто общалась с элементалистами. Я хоть и сын целестиала, но даже близко к Къярхану не подходил и не подойду. Так что продавать этот камень придется тебе. Мы не осмелимся. Либо ты, либо никто. Их чаще выкидывают, чем рискуют сунуться. А еще со временем они сами рассыпаются.

-Хорошо, - не видела смысла спорить Халльвега. Убрала шар в сумку, указала на оставшиеся материалы. – С ними что делаем?

-Продаем.

-Отцу! – напомнил Элес, которому не терпелось принять участие в изучении и изготовлении чего-то из этих редких материалов. Лорд Тыквоголовый – это вам не шутки!

-Ему самому, - кивнул Вегар.

-А с плащом что делать будем? – Халльвега пододвинула ближе горящую черным такую же потрепанную и дырявую ткань.

-Тоже его отцу. Может, на кого из нас что сделать сможет. Вещь целая, но мы ее потрепали схваткой, - указал на половину одной застежки Вегар. Второй вообще не было видно.

-Хорошо, - Халльвега засунула ткань в мешок. Никакого вреда от черного пламени ни пальцам, ни сумке. Интересные чары.

Выдвинулись прочь с поляны получасом позже. Едва нашли в себе силы и то, только потому, что закрытые подсолнухи вдруг начали вспыхивать черным пламенем. Не к добру, лучше свалить подальше. Приняли решение вернуться к поляне с авантюристами. Сегодняшняя охота затянулась, им всем нужен отдых.

Идти предстояло далеко, шагали медленно. Мысленно уже видели себя спящими у костра в окружении других охотников. Однако дойти было не суждено. Их остановили буквально за пять сотен метров от нужной поляны.