Клоха

И хоть руки тянуть Даня не пытался, он вдруг их почувствовал, - вернее, сначала одну. Хорошо, как следует прочувствовал, что она - затекла... И яснее ясного было, что затекла не эта прозрачная "приведенческая" рука, а та, настоящая, телесная...

- Может, я упал на руку? И лежу на ней... - Даня попробовал ею пошевелить - той, не этой. Но обе остались неподвижными... Или...? Или нет. Эта - неподвижна, а та... едва ощутимо дрогнула! - Уже хорошо, - сам себе прокомментировал Даня, продолжая налаживать связь со своим впервые оставленным телом. Получалось! И он бы, конечно, продолжал и дальше, если бы его не отвлёк некто...

Откуда-то из-за скопления табличек, символов и галочек возникло птицеподобное существо с кривыми, каким-то невероятным образом изогнутыми лапами и крупным пурпурным клювом. Существо шагало не торопясь, вид у него был самодовольный, а когда оно, будучи уже совсем рядом, по-куриному повернуло голову, Даня увидел, что из его затылка торчит какая-то карточка... картинка... Картинка была безумно яркой.

Существо шагало прямо на Даню, а уйти хоть немного в сторону он ну просто категорически не мог.

- Эй, послушайте!..

Существо не откликалось, оно вообще на Даню никак не реагировало. В какой-то момент Даня не на шутку испугался: хоть вид у этой "курицы" и не был агрессивным, но размеры приближались к Даниным, а пожалуй, и превосходили таковые. Нет, Даня не думал, что его - в этом образе образа - возможно будет затоптать. Он вообще не думал ничего конкретного, просто не знал, что вообще возможно, а что нет. На всякий случай он ещё раз попытался отойти, уступить ей дорогу, а потом ему уже ничего не оставалось, как крикнуть:

- Вы это... прямо на меня идёте! Стойте! Ну куда!..

Когда же вдобавок ко всему прямо в бодро шагающую "курицу" полетела возвращающаяся Клоха...

- Куда!!...

- Сюда. Это хвост, я же тебе говорила...

"Курица" удалялась как ни в чём не бывало, с Клохой они каким-то чудом не пересеклись.

- Какой ещё хвост? - возмутился Даня. - Это вообще не он, в смысле - не тот... Или они тут что, все хвосты?

Клоха была какой-то... ошеломлённой.

- Просто совпадение, - терпеливо сказала она. - Совпадение, что два хвоста, один за одним. Обычно они реже встречаются... Хвост - это последний образ. Он появляется в момент смерти оригинала, и видит только то, что ему дорого, - а слышать так и вовсе не слышит. И не говорит. Он как бы... приходит посмотреть в последний раз.

- Так эта кура уже того? Умерла?

- Это не кура, это селянин. Хотя... возможно и нет. Возможно, он и не был селянином, а только очень хотел им быть. Понимаешь, оригинал сам создаёт свой последний образ. Своим последним усилием. И отправляет его в любое время и место, по своему усмотрению. Очень часто это время - прошлое. Прощаться удобнее в прошлом, понимаешь?

- Нет.

Клоха сделала еле заметное движение, чем-то напомнившее пожимание плечами.

- Потом поймёшь. Так делают все, и все когда-нибудь понимают... Скорее всего эта, как ты выражаешься, кура когда-то встретила, нашла в Познании что-то очень для неё важное. И теперь её образ стремится туда...

- В общем, привидение она, а не мы. А выглядит так, как будто наоборот...

- Да, на вид хвосты телесны. Телеснее образов. Иногда видимость и есть суть, а иногда - нет... - Клоха осела куда-то на прозрачное ничто, как на стеклянный пол, под которым крутились-мигали-горели бесконечные картинки... - Знаешь, даже если я не попаду на Грою, я всё равно больше не буду жалеть, - вдруг сказала она. - Раньше жалела, а теперь не буду.

- Раньше - это когда?

- Когда я лежала в вашем дурацком мире...

- Сразу в дурацком!

- Ну да, скорее он был никаким. Я ведь ничего не видела. А потом ты сказал "смотри"...

- Вот видишь - я молодец. Молодец и волшебник!

- Ну почти. Видимо ты - как представитель своего мира - отменил какой-то его запрет.

- Запрет?

- Снял завесу. Я не могла, а ты смог. Ещё высшие миры могли, они всё время это делали, когда лечили. Но она снова появлялась...

- Ты узнала, как они выглядят? Эти ваши... боги?

- Да! И нет... Это так удивительно, что ВЕРХ наконец появился. Я думаю, дело в Содействии. Представляешь, ведь никто из нас ни разу не догадался выбрать Познание - в Содействии!..

- Ну и какие они?

- Какие?.. Понимаешь, их информация, их ответы - они как... свет. Слепят, всё время меняются, они...

- Непонятные?

- Понятные! Это... лучшие ответы.

Клоха замолчала.

- Ау! - позвал Даня.

- Ау, - отозвалась Клоха. Похоже, она продолжала пребывать в каком-то ошеломлении.

- Вот что... - начал Даня. Вместо продолжения он поднялся над её головой - и даже покружил!

Пока он говорил (в основном, конечно, слушал), он научился двигаться! Секрет был прост: надо прикладывать как можно меньше усилий. Не как можно больше (что он и делал поначалу), а как можно меньше! Усилие приближается к нулю - и движение получается.

- Это легко, вообще легко! Почему ты сразу не объяснила!

- Я же говорила: легко. Даниил... - Клоха назвала его по имени впервые, и сделала это так серьёзно, что он даже замер,- кое-что мне действительно надо было объяснить тебе сразу...

Даниил чуть не рухнул, но всё-таки удержался и даже сумел опуститься рядом с Клохой.

- И что же это за "кое-что"?

- Как ты думаешь выбираться отсюда?

- Говорю же, никак. Я не думал...

Клоха издала нечто вроде хмыканья.

- Но вы же как-то выбирались, - заметил Даня.

- Мы говорили: "ВЫБОР: ГРОЯ".

- Опять!

- Наши тела, оригиналы, озвучивали этот выбор, и образы возвращались к ним... Теперь ты понимаешь?

- Мы не вернёмся?.. Так давай останемся здесь - представляешь, сколько мы будем знать!

Даня шутил, но весело ему не было. Однако - ведь и грустно не было тоже! Он смотрел на Клоху и понимал - пожалуй, только сейчас окончательно понял - с ней он готов остаться где угодно. С этим новогодним шаром, с этим солнцем, с этим антикактусом... Неизвестно почему, ему на ум пришли те самые, бесконечно одинаковые кактусы. Как он их рисовал, колючку за колючкой, и все они, каждая, были даже не зелёные, а какие-то коричневые, тёмные. Так вот, Клоха была анти-они. Это не следовало не из чего - и в то же время буквально из всего следовало. Клоха - свет, кактусы - тьма, Клоха - плюс, кактусы - минус, они - такие, а Клоха - другая. Вот и получалось, что остался с Клохой - не вернулся к кактусам!.. Правда, ведь и к маме, и к Антону, и к той зелени и сиянию, что он видел сегодня из автобуса...

- О чём ты думаешь? - озадачилась Клоха. - Автобус...

- Да нет, это я так... Я тоже видел свет, прямо сегодня, и без всяких там богов. Когда сидел в автобусе. И там была... - Даня чуть не сказал "ты". Почему-то!

- Кто была?

- Да там много народу было... - смутился Даня. Он только сейчас и вспомнил про "ужасную"! Как странно... Или не странно? Клоха была так на неё похожа!

- Что ты так на меня смотришь? - спросила она.

- Просто... Я серьёзно - а если нам остаться?

- То есть - застрять? Застрять в Познании?

- Угу, - кивнул Даня. - Здесь красиво и... и все эти знания.

- Красиво, - согласилась Клоха. - Но здесь не живут.

- Почему?

- Это же Познание. Наши образы живы связью с оригиналами, с нашими телами. Но постепенно эта связь ослабевает...

- И здесь нельзя находиться долго?

Клоха покрутила головой - то есть, собственно говоря, сама покрутилась.

- И у нас нет выхода?

Клоха не отвечала.