Песнь нефилимы

Золотой кристалл, вставленный в медальйон, мелко завибрировал. Орот отложил бумаги в сторону и прикоснулся к нему. Комнату заволокло непроглядной серой дымкой с единственным светящимся пятном в котором уже стоял Лирсан — предводитель группы, которая преследовала Сероглазого в Пустошах.

— Говори. — Без лишних прелюдий приказал Орот.

— Мы напали на след Отшельника и выпустили несколько птиц-разведчиков. Я с уверенностью могу сказать, что Сероглазый каким-то образом узнал о готовящемся нападении и о том, что с той стороны Высокого Перевала его ждут ганники. К слову эти безмозглые твари уже пересекли перевал! Отшельник призвал Великую Цитадель и без сомнений во всю готовиться к битве!

— Паршивая новость, Лирсан. — Не выдавая эмоций, произнес Орот. — Что с уруками? Ты их видел? Дими-уру откликнулась?

— Нет, Глава. Ни единого. Правда мы натолкнулись на их след, но потом он резко обрывается, будто-бы они научились летать. Связаться с дими-уру тоже не получается.

— Понятно. Что еще?

— Рядом с дерьмом уруков мы обнаружили несколько десятков убитых жуков с оранжевыми панцирями и обезглавленную Изумрудную нарывку. Я думаю, что Отшельник случайно на них натолкнулся и жуки на него напали. Мы пошли по следу дальше и ночью чуть не сложили головы — по тепловому следу Сероглазого пошел целый рой. Мы насчитали околок шестидесяти тысяч всех типов. Если бы они его догнали, то нам бы уже не пришлось вмешиваться. Но, он их задержал подрывом минимум трех симитиловых зарядов. Мы натолкнулись на громадную воронку. Но, и это не главное! Сейчас рой движется в сторону ганников, будто их кто-то ведет на поводке! Менее чем через час они столкнуться! Мы же стоим в восьми часах пути от Великой Цитадели Сероглазого. Боюсь, когда мы подоспеем, — от ганников уже ничего не останется, а с головы Отшельника не упадет и волосок! — Выплюнув последнюю новость с нескрываемым раздражением, Лирсан замолчал, ожидая приказа Орота.

Глава гильдии Красных Стрижей скрипнул зубами. Все его опасения, к сожалению, подтвердились, подталкивая к единственному решению: "Значит дими-уру мертва и мало того, что Сероглазый получил за убийство выводка уруков несколько миллионов эфов и это его сделает еще сильнее, так еще он знает, что мы идем по его следу. В этом можно не сомневаться. Уж кто-кто, а Отшельники умеют добывать информацию. Сарууки, стараясь выторговать жизнь, наверняка ему все рассказала. В том числе и о войске ганников. Но, она не могла знать о нас! Тогда кто?" — Орот задумался всего на несколько мгновений, но ответ и так лежал на поверхности. Больше было просто некому: "Сучий потрох! Повелитель! Выкидыш шлюхи! Я думал, у меня еще есть время найти твое сраное логово! Ты похуже раненого заларка будешь! Еще и эти тупорылые ящеры! Какого беса они вообще поперлись через перевал!? Теперь у нас нет форы во времени! Эти уроды украли у нас три полных дня!"

Осыпав голову Повелителя всеми известными ему проклятиями, Орот несколько раз провел по все ще густым волосам и постарался мыслить трезво и беспристрастно: "Итого, что мы имеем на текущий момент. Сероглазый заранее узнал о ганниках и нашел только богам известный способ, как натравить на них нарывок. Затем он призывал свою Великую Цитадель и спокойно себе ждет, чем закончится противостояние, чтобы добить остатки или нарывок или ганников. Далее. Драконидов не успеют восстановить, неважно насколько сильных имтомехов привлек к их пробуждению Повелитель. Соответственно на их поддержку можно не рассчитывать. Красивый и продуманный план перевесить гибель Сероглазого на ганников идет заларку под хвост! Как всегда, придется полагаться лишь на свои силы! А потом уповать на поддержку Истинных! Иначе Орден Отшельников сотрет нашу гильдию в порошок! Но, для начала решим вопрос с Сероглазым и уж Повелитель мне сполна заплатит за его голову, если он ему так уж нужен!"

Орот еще немного подумал, взвешивая все "за" и "против", и наконец приняв окончательное решение, обратился к подчиненному:

— Лирсан! Сколько Малых и Великих Цитаделей вы сможете призвать?

— Шесть Малых и одну Великую.

— Отлично! Думаю, этого будет достаточно. Значит так: Великую призовете напротив Цитадели Сероглазого. Не ближе, чем в трех милях. Малые размести по диаметру настолько близко, насколько это возможно. Если мне память не изменяет, то на окружности в десять миль одновременно может находится не более двух Великих Цитаделей.

— Да, Глава. Так и есть!

— Хорошо. Лирсан, Сероглазого крайне важно взять живым. Продержитесь десять часов. Знаю, лишь у тебя есть Красный Страж. Поэтому твоя основная задача — связать Отшельника затяжным боем и по-максимуму его вымотать. За это время я пришлю в помощь Краза и Мерута. Да и народ из Обсидиановых Туров тоже не против будет поучаствовать. Активируйте Зеркала Перехода и перемещайтесь поближе к крепости Сероглазого. Незачем Отшельнику давать лишние минуты на подготовку. Дальше, думаю, сам разберешься. Доклад каждый час.

— На драконидов я так понимаю нам не рассчитывать?

— НЕТ! — Рявкнул Орот, но тут же успокоившись, добавил: — Я подумаю, кем еще можно вас усилить. И молись всем богам, каких только знаешь, чтобы Сероглазый не воззвал ко своему Ордену! Против двух Великих Отшельников вам не выстоять. Если же это произойдет — немедленно отступайте через Зеркала. Дальше я уже буду сам пытаться замять ситуацию с главой Ордена Отшельников.

— Слушаюсь! — Лирсан коротко кивнул и тут же растаял в серой дымке. Орот тоже убрал руку от золотого кристала на котором добавилось несколько небольших трещинок и задумчиво затарабанил пальцами о стол. Нужно было принять еще одно важное решение. Будь это просто Великий Мантар, бой был бы равен. Но, тут он имел дело с Великим Отшельником:

— Значит в распоряжении Лирсана одна Великая и шесть Малых Цитаделей. Около пяти тысяч существ призыва и один ранговый отряд Красных Стражей. Но, на стороне Сероглазого преимущества Ордена Отшельников. Значит его Цитадель имеет больше веток развития, чем любая другая. И только богам известно, что он туда насовал. Мда-уж, выбора у меня действительно нет.

Отхлебнув большой глоток воды, Орот открыл ключом один из ящиков своего стола и извлек оттуда карту с изображением огромного воина с темно-синей шкурой. Его тело было покрыто рельефными татуировками из досмура и сотнями шрамов, пронизанных досмуровыми иглами арнаков.

— Не думал, что когда-либо прибегну к твоей помощи, Бэрр'Огг, Демон из Иссарага. — прошептал Орот и сконцентрировался на изображении, одновременно с этим сжав в кулаке золотой кристал. Несколько минут ничего не происходило. Затем карта начала стремительно нагреваться: "Слав Богам! Он услышал!"

В миг Орот оказался окружен привычной сероватой мглой. Напротив него сидел громадный черный воин с головы до ног покрытый кровью. Гигант вытер морду шестипалой рукой и вопросительно уставился на Главу Красных Стрижей.

— Почтенный Бэрр'Огг! Гильдия Красных Стрижей нуждается в твоих услугах!

— Нет. — коротко отрезал воин.

— Если я скажу, что твоим соперником будет один из Великих Отшельников?

Бэрр'Огг надолго замолчал, пристально рассматривая Главу Стрижей. Наконец он сменил позу и задал один вопрос:

— Кто?

— Сероглазый.

— Нет. — тут же ответил воин. — Он слишком слаб. Не интересно.

— Возможно мы начали не стой ноги почтенный Бэрр'Огг? Назови, что ты желаешь в замен на то, чтобы доставить ко мне Сероглазого живым?

Гигант прищурил глаза и уже с большим интересом посмотрел на старого Орота:

— Живым говоришь?

— Именно! Более того, он уже воздвиг Великую Цитадель!

— И?

— И я предлагаю, чтобы ты назвал, что желаешь за свою помощь!

Вместо ответа Бэрр'Огг поднялся. Теперь он возвышался над Главой неприступной стеной, минимум в два раза превышая рост Орота. При том, что самого Главу никак не можно было отнести к разряду низких людей.

— Я правильно понимаю, что ты измотаешь Сероглазого настолько, что он сам даже помочиться не сможет? А затем должен прийти я и притащить его за шиворот к тебе? При этом ТЫ готов выплатить любую цену, которую я назову?

— Да. — решительно кивнул Орот.

— Знаешь, о твоей стальной руке и холодном рассудке по Калиарду ходят эпаты, Красный Стриж. Но, перед собой я вижу лишь жалкого дряблого старика, который, как больная шлюха просит подать хотя бы поломанный медяк. В твоих глазах страх! — Бэрр'Огг сделал небольшую пазу, наслаждаясь всем спектром эмоций, которые появились на секунду назад непоколебимом лице Главы Стрижей. — Тем не менее я согласен! — наконец произнес сифур вдоволь налюбовавшись на эффект от своих слов. — И вот что мне нужно! — в глазах гиганта промелькнул садистский огонек и он наклонился максимально близко к лицу ошарашенного Орота:

— Мне нужен Огненный Ключ, созданный асурами для Первых Мантар!

— Да ты совсем спятил! — взорвался Орот, наконец придя в себя от такой наглости. В любом случае здесь представитель расы сифуров не мог ему причинить вреда.

— Ты разочаровал меня. — Выдержав небольшую паузу произнес гигант выпрямившись. Следом он отошел на шаг назад и смерил Главу презрительным взглядом, полным отвращения. — Стой ты в действительности передо мной — ты бы даже не посмел посмотреть мне в глаза, человечек. Иначе я бы тебя раздавил одним пальцем, как маленькую надоедливую букашку. Цену ты услышал. Думай. И еще раз меня отвлечешь без стоящего повода — я лично приду за тобой.

Серая дымка пропала, а Орот все продолжал смотреть в пустоту до бела сжав кулаки от злости.

***

— Отшельник! — Голос востарака звучал на удивление тревожно. Сероглазый еще ни разу не слышал таких оттенков озабоченности в речах управителя Цитадели.

— В окрестностях Цитадели готовиться к открытию не менее восьми Зеркал Перехода!

— Где? Ты можешь точно определить их место? Взрывные заряды еще остались? — Сероглазый подскочил, как ужаленный. В хорошо спланированной игре неожиданно появились новые вводные, которые требовали незамедлительной жесткой реакции.

— Одно, самое большое, в трех милях к северу! Точно напротив пятой и шестой шинахар! Остальные слишком далеко. Пульсации очень слабые. Определить точное количество и местоположение не могу! Да, заряды еще остались. Около трети! Стражи до сих пор их таскают в прорытые тоннели!

— Они готовятся призвать Великую Цитадель и еще несколько малых. — Пробормотал Сероглазый. — Иначе все Зеркала открылись бы в одном месте! — Уже громче добавил он. — Это хорошо! Ударим первыми! Отзывай Стражей Цитадели из тоннелей! Все буроги пусть переходят в один тоннель и продолжают рыть в направлении самого большого Зеркала! Все взрывные заряди переноси туда же! На стену между пятой и шестой башнями ставь восемь гравитонов и еще по три на другие, и заряжай в них Разрушители Барьеров и взрывные заряды! Как только откроется Зеркало — выпускай! Как только падет защитный барьер их Цитадели — отправляй всех верлов!

— С помощью гравитонов? — На всякий случай уточнил востарак.

— ДА! Дерите тебя в рот! БЫСТРЕЕ ВОСТАРАК! Разрушители! Заряды! Верлы! Один за одним! ВЫПОЛНЯЙ! — Прорычал Отшельник, наблюдая, как в дали стремительно разрастается ярко-синее пульсирующее пятно Зеркала. А еще дальше, на горизонте появилось еще несколько ярких точек. "Шесть Малых Цитаделей! Неплохо!" — Быстро прокрутившись вокруг оси, Сероглазый подсчитал количество синих огоньков. "Они минимум в десяти милях! Значит ближайшая атака будет не ранее чем через пятнадцать минут! Отлично! Нужно быстро разобраться с Великой Цитаделью! Ну, сучьи потрохи! Надеюсь, вы готовы украсить кишками пейзажи Пустошей!"