Не время для героев. Том 2

Глава 20 — Осада. Часть 2

Уродливый, серокожий, высоченный, с торчащими из спины суставчатыми лезвиями, лишь общими чертами напоминающий человека… Отдав команду, ученик Ирандера медленно направляется к массивным каменным дверям твердыни. А его прихвостни, заполонившие крепостной двор, рвутся нам навстречу.

Чтобы встретить свою смерть!

— За Империю! — рявкает отец и я, находясь в сотне шагов, в другом отряде, за визгами и криком прущих на нас безумцев, прекрасно слышу его слова.

Слышу и воодушевляюсь ими!

— В атаку!

…Над головами пролетают стрелы, сталь сталкивается со сталью, копья пронзают плоть, мечи и топоры рубят её… Кругом грохочет магия — в крепостном дворе, кроме одержимых и Советника, оказывается несколько чернокнижников, и они вступают в схватку с нашими магами… По солдатам стегают колдовские плети, рядом с нами проносятся сгустки тьмы, вспыхивают светящиеся щиты, летают молнии…

Всё смешивается в кровавом безумии…

В паре сотен шагов от нас два десятка малефиков, встав кругом и сцепившись руками, создают ритуал. Вырываясь из их груди, зеленоватые потоки странной, тягучей и вязкой энергии сплетаются в одно заклинание, поднимаются в воздух…

…и с размаху бьют по одному из трёх наших отрядов, сражающемуся ближе к центру крепостного двора!

Чернокнижники уничтожают его за доли мгновения — будто растворяют людей какой-то кислотой. Имперским солдатам не помогают ни стальные доспехи, ни башенные щиты — они мигом превращаются в вонючую, пузырящуюся массу, в которой перемешались металл, плоть, кровь и кости…

Но чернокнижники, создавшие столь сильное колдовство, и сами оказываются открытыми для удара — у них просто не остаётся сил, чтобы выставить защиту. Поэтому наши маги бьют по малефикам не сдерживаясь. Переплетясь в мощный кулак, вызванные ими стихии разрывают ялайских отродий на мелкие клочки!

Тем временем наша группа и отряд отца, чуть разойдясь в стороны, чтобы не попасть под возможный удар Советника, начинают планомерное движение. Сталь и магия, упорство и честь помогают нам продвигаться всё дальше и дальше, уничтожать всё больше и больше одержимых, усеивая крепостной двор трупами… Со стен замка летят редкие болты и стрелы обороняющихся имперцев — запертые там парни помогают нам по мере сил.

Советник давно снёс каменные двери, удерживающие вход в твердыню, но одержимым уже не до неё. Мы, словно стальные клещи, сжимаем хватку, без труда уничтожаем врагов и приближаемся к отродью Ирандера…

Ровно до тех пор, пока он не бьёт магией по группе отца…

Четыре огромных колеса тьмы формируются прямо в воздухе и резко устремляются к имперским воинам! Они прокатываются по двору, подминая под себя всех, не делая различий между своими и чужими. Люди бросаются в сторону, схватки на этом участке двора мгновенно прекращаются.

Ялайская гниль! Ну и мощь!...

Советник стоит перед твердыней, словно её полноправный хозяин и даже не двигается. Редкие стрелы и болты, которые летят в него, сгорают в нескольких шагах от твари — он не прикладывает никаких усилий, чтобы уничтожать их!

На одной из башен крепости разворачивается уцелевший «скорпион»… Огромная стрела срывается с него и вот-вот ударит в спину ученику Ирандера…

Но он, даже не обернувшись, щёлкает пальцами — и снаряд застывает прямо в воздухе, разворачивается… А затем, со скоростью, многократно превосходящей прежнюю, врезается в запустивший его оружейный расчёт и раскалывает «скорпиона» на сотни кусков!

— СКЛОНИТЕСЬ ПЕРЕД ГЛАСОМ ИРАНДЕРА, ЧЕРВИ!

Слова, пронёсшиеся над крепостным двором, хлещут по солдатам, словно хлыст. Насыщенные магией, они пробирают до костей, заставляют упасть на колени, давят на плечи и внушают страх… Даже я отступаю на несколько шагов, чувствуя сильную головную боль, но затем вижу, что есть человек, на которого тёмное колдовство Советника не подействовало.

Это отец.

Широким шагом он идёт к ученику Ирандера через двор. Вокруг генерала мерцает сияющий золотом магический щит. Здоровенный полуторник небрежно лежит на плече, а глаза полыхают синим так, что не видно зрачков…

Советник, заметив выделяющуюся фигуру, поворачивается к ней, всё также оставаясь на месте.

— А, СТАРЫЙ ВРАГ! ТЫ ЕЩЁ ЖИВ?

— На твоё несчастье! — рявкает отец, и…

Горизонтальный пламенный столб бьёт в него через сотню шагов! Заклинание взрывается огромной огненной каплей, попадая в щит генерала, и на несколько мгновений скрывает его, расплёскиваясь и сжигая людей вокруг…

— Нет! — кричу я, бросаясь вперёд...

И останавливаюсь, видя, как отец выходит из пламени, как ни в чём не бывало! Шаг, другой — и он делает резкий взмах мечом, с которого срываются десятки серебристых молний! Одна за другой они врезаются в Советника, застревая в возведённом им щите.

А затем начинается схватка, подобно которой я никогда не видел.

Нет, я, конечно, знал, что у отца есть звание Магистра, но даже представить не мог, насколько он силён! И увидев, на что способен генерал, мне в голову приходит мысль, что его магический ранг куда выше, чем все думают…

Всё вокруг тонет в магии. Она сверкает, сталкивается, шипит, переплетается… Огонь и кровь, свет и тьма, лёд и земля... Отец и Советник колдуют с такой скоростью, что заметить отдельные заклинания, вызываемые ими, просто невозможно!

Солдаты и одержимые бросаются врассыпную. Кому-то не везёт, и его зацепляет колдовством. Вокруг сражающихся магов образовывается пустое пространство, а сражение во дворе теперь кипит в других местах — у стен, разрушенных конюшен, горящих казарм, возле груды трупов...

Ученик Ирандера, отразив очередной удар отца, расплывается в серой дымке. Будто подхваченная мощным порывом ветра, она преодолевает расстояние, разделяющее противников, и Советник оказывается вплотную к генералу!

ДЗЫНЬ!

Отец блокирует когтистую лапу своим мечом, и в ответ бьёт тяжёлым воздушным заклинанием с другой руки — но удар, который превратил бы любого человека в фарш, лишь слегка отталкивает Советика!

Схватка переходит в ближний бой. Мелькает оружие и когтистые лапы твари, всё это перемежается магическими вспышками…

Мы с остатками отряда отходим ближе к воротам, чтобы не попасть под раздачу. Но даже отсюда я чувствую прорывающуюся из Советника энергию. И едва осознаю это, как понимаю — вот оно! Вот тот самый шанс, о котором говорил Беренгар! Тварь отвлекли, и можно этим воспользоваться!

Нельзя надеяться только на то, что отец одолеет ученика Ирандера! Нужно ему помочь!

Я протискиваюсь меж плотного строя солдат и срываюсь в сторону сражающихся.

— Господин Рой! — кричат за спиной воины. — Стойте! СТОЙТЕ!

— РОЙ! — слышится голос Блика среди них. — Куда, идиот?! Они же тебя размажут!

Но я ни на кого не обращаю внимания… До меня доносятся отголоски сил Советника — слабые, но чем ближе я оказываюсь, тем сильнее меня потряхивает…

Останавливаюсь шагах в тридцати от сражающихся — когда сила ученика Ирандера, разлитая в воздухе, становится едва ли не осязаемой. Скрежетнув зубами, стараюсь прочувствовать его энергетику…

Под кожу будто запускают копошащихся червей, вокруг снова появляется запах гнили…

Вот оно! Ощущение воздействия магии этой твари…

Я замираю, будто вкопанный, и разделяю сознание напополам. Стоя посреди кучи трупов, одной половиной разума я пытаюсь перебороть отвращение и погрузиться в обволакивающие эманации ялайской твари, прочувствовать его силу…

Бух…

Бух…

Бух…

— Я-а-а-а!

На грани слышимости разносится какой-то крик, но тут же обрывается булькающим звуком. Расфокусированное зрение отмечает одержимого, попытавшегося подобраться ко мне и прирезать, пока я ничего вокруг не замечаю.

Его фигура покачивается и падает, и я вижу рядом силуэт здоровяка.

— Ко мне! — рявкает он. — Защищайте сотника!

«Блик» — думаю отстранённо — «Молодец, всё правильно делает…»

Используя восприятие я начинаю исследовать пучину мерзости, которая исходит от опасной твари… такое ощущение, что приходится погружать руки в нутро подгнившего трупа… Ничего, ничего… Ещё немного… Ещё совсем немного…

А между тем, схватка отца и Советника продолжается. Каждый из соперников пытается достать другого…

И у ученика Ирандера получается сделать это раньше…

Из его спины выстреливают два щупальца тьмы. Одно из них отец отрубает в повороте, только-только отразив удар когтистой лапы — а вот второе успевает насквозь пробить его ногу!

Советник победоносно рычит, щупальце рывком опрокидывает отца на землю, в воздухе повисает кровавая дуга…

«Нет!» — проносится в сознании мысль, но я тут же её отгоняю. Не время поддаваться эмоциям, нужно закончить… ЕСТЬ!

Я чувствую, как энергопотоки моего восприятия как будто «прилипают» к вырывающейся из Советника энергии. Это похоже на огромную красноватую паутину, которая заполоняет собой всё вокруг…

Я не вижу, как Блик и солдаты рубятся с бросающимися на меня одержимыми…

Не вижу, как отец, превозмогая боль, не обращая внимания на ранение, продолжает рубиться с Советником…

Не вижу ничего вокруг, и даже не ощущаю себя, превратившись в поток энергии…

...Уязвимые точки… Мне нужно найти уязвимые точки…

Жар в груди Советника — клубок переплетённых энергоканалов. Они тоненькие и слабые и если ударить по ним изнутри… Но как туда подобраться?

— Рой, что бы ты ни делал — поторопись! — раздаётся голос Блика где-то на грани слышимости. — Генерал не сможет сражаться долго!

Я будто парю над своим телом… Будто вижу всё со стороны. Растворившись в энергоструктуре Советника, понимаю, что всё вокруг состоит из тончайших струн энергии… Дар Аулэ… Аулэ великий, что создал этот мир, всё продумал… Он знал, он умел на всё воздействовать…

Пространные рассуждения замедляют время. Они помогают мне отыскать несколько тончайших нитей, ведущих от клубка в груди Советника наружу. Эти энергоканалы, через которые стравливаются излишки тёмной силы, едва заметны, едва ощутимы — но они есть! И мне нужно добраться через них в нутро ученика Ирандера…

Видимо, я действую слишком грубо — всё же впервые пытаюсь провернуть подобное…

Советник будто чувствует, что я собираюсь нанести удар исподтишка, и резко разворачивается. В меня летит сгусток молний, но перед ними оказываются солдаты… Сразу шесть человек превращаются в обугленные головешки, заклинание теряет часть мощи, и его остатки врезаются в мой щит. Он мгновенно испаряется, в меня бьёт откат, но я почти ничего не чувствую.

Моё сознание, облачённое в блуждающую энергию, пытается пробиться, протиснуться в энергоструктуру ялайского отродья.

Ну же, ещё немного!

Одно стремительное движение — и телекинетический бросок отправляет в меня часть стены ближайшего здания…

В полёте камни сбивают несколько магов отца, выживших в сражении. Они уже поняли, что я что-то делаю, а может — услышали приказ Кристиана… Осколки каменным дождём сыпятся на нас, большой кусок пробивает голову зазевавшегося солдата, стоящего рядом со мной и он падает замертво. Мне рассекает щёку, с неё начинает капать кровь — но это не важно.