Затерянный замок

* * *

— Значит, говоришь, Эллана приходила?.. — задумчиво переспросил Фаэргренн, проявившийся перед Келагренном и выслушавший рассказ того. — И? Что сказала?

— Похоже, она сама в сомнениях, ни на один вопрос четкого ответа не дала, отделывалась общими словами о текущем равновесии, которого было нелегко достичь и которое не следует рушить ради каких-то эфемерных целей.

— Да она обезумела! — взорвался призрак. — Неужели никто из Управителей, кроме Канатоходца, не видит что происходит? Это же в глаза бросается!

— Судя по всему, они не просто не видят, они отказываются видеть, слышать и что-либо делать, — тяжело вздохнул древний акала. — Я всегда их защищал, ты хорошо это знаешь, мы с тобой часто спорили по их поводу, но то, что я вижу сейчас… Не понимаю. Просто не понимаю. Тем более, что ты еще далеко не все знаешь. Танан решил открыться Эллане, телесно объявился перед ней и поговорил. При мне…

— Даже так? — изумился Фаэргренн. — И?..

Келагренн в мельчайших подробностях передал разговор двух Управителей. Призрак довольно долго размышлял, затем проворчал:

— Ты прав, она действительно в сомнениях, но пытается этого не показывать. Не могу я их понять. Получается, каждый закопался в свой уголок и вообще не смотрит вокруг? Или что?

— Похоже, именно так, — проворчал Келагренн. — Я и сам считаю, что каждый должен заниматься своим делом, но не настолько же? Не тогда, когда рушится весь дом? Чтобы не видеть признаков надвигающейся катастрофы, надо специально закрыть глаза и заткнуть уши. И они, похоже, именно это и сделали. А значит…

— А значит, нам придется в случае необходимости полностью отринуть принцип невмешательства, даже если это будет стоит нам жизни, — констатировал призрак. — Допустить гибель родного мира мы не вправе. Вот только цена спасения может оказаться слишком велика…

— Это уже не имеет значения, — вздохнул древний акала. — Какой бы она ни оказалась, мы ее уплатим.

— Пока рано говорить об этом, сейчас главное — вывести моего ученика на Наэрту, чтобы как можно быстрее набирал своих учеников. А это не так-то просто. Кейсав, к сожалению, слишком быстро проскочил верховья Дайры, и человек, которого я хотел на него вывести, просто не успел его перехватить. Но парень явно будет возвращаться, тогда и встретятся — перевал непроходим уже лет триста как, Белый Барс хорошо постарался.

— А сам он что?

— Да перешел тогда же, ушел даже не в другие миры, а в Сферы.

— Тогда да, встретятся, — кивнул Келагренн. — Главное, чтобы он Хозяина Леса не рассердил, тогда может и не уйти. Передам-ка я старику весточку, чтобы твоего парня не трогал, поскольку от него зависит жить всему нашему миру или нет. Хозяин дураком и самоубийцей никогда не был, не станет он себе во вред действовать. Наоборот, поможет, чем сможет.

— Передай, — кивнул Фаэргренн. — Слушай, ты не будешь против, если мы передадим Кейсаву то самое хранилище?

— Ты о болотном, что ли? — как-то странно усмехнулся древний акала.

— О нем, — подтвердил призрак.

— А твой парень полезет в болото? Сомневаюсь, его от такой глупости должны были отговаривать. Разве что сам явишься и скажешь, что надо.

— Я ему сказал, что вряд ли еще появлюсь…

— А зря! — хохотнул Келагренн. — Ладно, так и быть, помогу. Придется призрачный облик сформировать и к нему послать, раз уж ты так сглупил, старый друг. Кстати, хотел рассказать тебе интересный случай, но не смог найти, ты опять куда-то подевался. Довелось мне давеча повидать хранительницу одной из частей Великого Тетроса.

— Да ты что? — оживился призрак. — И кто же это?

— Ты будешь смеяться, но юная гадалка из того же балагана Шаэра, где твой парень свою будущую ученицу нашел, — хохотнул древний акала. — Ты же знаешь, что я обычно в Олантане сижу, играю роль недалекого и заносчивого старого чародея.

— Знаю, конечно, — подтвердил Фаэргренн. — И?

— Сижу я себе, значит, понемногу книгу пишу, размышляю о том, о сем, как вдруг резкий стук в дверь, — продолжил рассказ Келагренн. — Чуть ли не ногами. Я еще удивился, кто это такой наглый. Вышел — девчонка зареванная, худенькая, с белыми короткими волосами. А дар предвидения у нее такой, что буквально в глаза шибает. И протягивает мне это талантливое дитя прилипший к ее руке недожезл жрецов. Да-да, тот самый, из-за которого человек в разумную тварь перерождается!

— Значит, не все мы тогда нашли и уничтожили? — недовольно скривился призрак.

— Не все, как ни жаль это признавать, — поморщился древний акала. — Но девочку не просто привязали к нему, а привязали во время жестокого изнасилования, совмещенного с ритуалом. Ей повезло, что это недалеко от моего дома случилось, иначе конец бы ей пришел, к утру бы уже в мерзость превратилась, причем полностью покорную изнасиловавшему. Снял я с нее это, конечно, хоть и непросто это было, даже для меня. Похоже, новый Даргал очень серьезно переработал ритуал привязки, она стала во много раз сильнее и жестче. Потом девочка призналась, что является хранительницей Книги, но мечтает от нее избавиться, поскольку боится ее до визга.

— Неудивительно, — хмыкнул Фаэргренн. — Великий Тетрос не только неопытную девочку напугать способен, я бы и сам с ним осторожен был, уж больно опасный артефакт предки создали.

— Так вот, будучи в Зерте, девочка отнесла книгу… кому бы ты подумал? — хитро усмехнулся Келагренн.

— А что тут думать? — удивился призрак. — В Зерте, значит, к Даэргренну.

— Ему самому, — подтвердил древний акала. — Наш безумный книжник кошеля золота не пожалел, чтобы немного поизучать Книгу, пока она не вернулась в сундучок юной гадалки. Я с ним связался, так он сообщил, что Великий Тетрос активировался. Сам собой! Так-то, старый друг.

— Странно все это…

— Более, чем странно… — тяжело вздохнул Келагренн. — Но ты понимаешь, что это означает?

— Понимаю, — хмуро ответил Фаэргренн. — Новый Даргал знает о Тетросе и ищет его. Но найти не должен!

— Именно! Мне страшно представить, что он сотворит, заполучив в свои руки скрытые там знания.

— Мне тоже, старый друг, мне тоже…