Печать подземного короля

Приём заканчивался тем, что профессор назначал посетителю упражнения для развития сверхспособностей и делал пассы руками над его головой: "прочищал чакры".

Рабочий день подходил к концу, когда в кабинет вошли сразу два посетителя. Это было против правил: профессор приглашал к себе строго по одному человеку. В комнатке Петрухи, хоть и плохо, но можно было расслышать разговор. Вошедшие назвались сотрудниками госбезопасности и предъявили удостоверения. Как поняли ребята, посетителей интересовали автокатастрофы, происходившие в Подмосковье. По их мнению, число катастроф на небольшом отрезке шоссе было аномально высоким, причём все катастрофы происходили ночью, в одно и то же время. Посетители предлагали профессору в ближайшую ночь поехать с ними туда и осмотреть это место. Причём требовали, чтобы он захватил с собой рыжего парня, который помогает ему на лекциях.

Профессор сначала отказывался, говорил, что ничего сверхъестественного в автокатастрофах нет, причиной всему неисправные машины и пьяные водители, но посетители настаивали. Тогда Дубовой предложил им обратиться к специалистам по аномальным явлениям и полтергейстам.

- Мне кажется, он струсил, - шепнул Влад.

- Понятное дело, - согласился Петруха.

Внезапно посетители заявили, что не будут возражать, если с ними поедет только ассистент.

Дубовой немного подумал.

- А что, Пётр Николаевич, наверное, может съездить, но под вашу ответственность, поскольку он несовершеннолетний. Я с ним переговорю и о результатах сообщу завтра утром.

Посетители ушли. Профессор сразу вошёл к Петрухе.

- Тут есть для тебя работа непыльная. Сотрудники ФСБ просят прокатиться с ними по Новорязанскому шоссе.

- А что такое?

- Там в одном месте слишком много происходит автокатастроф. Предполагается, что замешана аномальщина. Тебя отвезут туда, и ты сам посмотришь.

- А почему я?

- Они считают, что коли ты мой ассистент, то, значит, тоже в некотором роде экстрасенс. Должен почуять что-нибудь.

- Что почуять?

- Не знаю. Лучше всего, если ты вообще ничего не почуешь. Ты ведь простой парень, сверхспособностями не обладаешь, правильно? По-моему, им всё равно, с кем ехать, лишь бы отчитаться перед начальством о проведённой работе, галочку поставить. Кстати, ехать придётся ночью.

- Ночью? - заинтересовался Влад.

- Автокатастрофы происходят ночью, - пояснил профессор.

- Не знаю, отпустит ли меня тётя Поля... - засомневался Петруха.

- Я ей позвоню, - пообещал профессор. - Короче, тебе надо как-то отбояриться от них... - Он оглянулся на дверь и понизил голос: - Не нравятся мне эти спецслужбисты. С ними надо держать ухо востро. Ты во время поездки старайся помалкивать. Говори, что ничего не чувствуешь, никаких аномалий... Дам тебе сто рублей, если они от нас отвяжутся.

- Я согласен, - с солидным видом сказал Петруха.

- А можно я тоже поеду? - спросил Влад.

- О тебе речь не шла.

- Я бесплатно готов ехать!

- Пусть едет, - сказал Петруха. - Влад надёжный человек, не подведёт, да и мне с ним сподручней.

Профессор кисло скривился.

- Ну, ладно. Если эти типы не будут возражать, то пускай. Только о поездке - молчок! Никому, поняли?

Мальчики закивали.

Глава 7

Поиски неизвестно чего

Владу, к его немалому удивлению, таинственные спецслужбисты позволили ехать. Он сидел на заднем сиденье большого чёрного "Мерседеса" и смотрел, как за окнами проплывают улицы, фонари, дома, рекламные щиты, освещённые прожекторами. Ночь выдалась темная, луна пряталась в облаках. За МКАДом потянулись лесопарки и перелески; там темнота, казалось, сгустилась ещё больше. Фонари освещали только проезжую часть, остальное тонуло во мраке. Очертания деревьев только угадывались. За ними вдали мелькали огоньки.

Оба спецслужбиста были молоды и одеты в одинаковые чёрные костюмы, белые рубашки и галстуки. Тот, что сидел рядом с Владом, посмотрел на часы.

- Катастрофы начинаются с половины двенадцатого, - сказал он. - Сейчас уже без четверти.

- Далеко ещё ехать? - поинтересовался Петруха, сидевший впереди рядом с водителем.

- Мы уже приехали, - ответил водитель.

Скорость "Мерседеса" резко замедлилась. Справа при свете придорожного фонаря засеребрился металлический крест, обрамлённый венком. Скоро из темноты выступили ещё кресты. Влад обратил внимание, что их здесь много. Они были и на этой, и на той стороне. Часто и крестов не было, а были простые таблички с именами. "Мерседес" покатил ещё медленней. Редкие машины тоже замедляли скорость в этом месте.

За рулём сидел невысокий, очень бледный симпатичный парень, лет на пять старше Петрухи. При знакомстве он представился Артуром. Когда в темноту кабины проникал свет фонарей, его волнистые волосы отливали золотом. Таким же точно золотом отливали волосы Петрухи, только у мальчика они были жёстче и торчали в разные стороны. Проезжая вдоль крестов, Артур озирался, как будто что-то выискивал. Его напарник не отрывал глаз от бокового окна. Этот второй назвался Августином. Он был черноволос, тоже очень бледен и выглядел старше Артура, хотя и ненамного.

- Вон та постройка выглядит подозрительно, - он показал пальцем направо.

- Но мы же её вчера обследовали, - возразил Артур. - Это заброшенная руина.

- Мы были там днём, а сейчас ночь, - сказал Августин. - Надо бы её ночью осмотреть. Может, прямо сейчас и отправимся? Это всего в ста метрах от проезжей части.

У Влада захватило дух при мысли, что сейчас они с Петрухой и их новыми знакомыми вылезут из машины и отправятся в темноту к какой-то загадочной руине. Сам он, сколько ни вглядывался, не видел никакой руины.

- Пока нет смысла, - ответил Артур. - Будем наблюдать за шоссе.

- А кого мы, собственно, ищем? - спросил Влад.

- Ждём, не случится ли авария, - сказал Августин. - Предотвратить её мы всё равно не сможем, но будет большой удачей, если мы окажемся её свидетелями...

Все замолчали. Петруха, Артур и Августин продолжали озираться. Озирался и Влад, хотя ничего подозрительного не замечал.

Участок у шоссе, заставленный крестами, остался позади. Артур затормозил, взглянул на часы.

- Уже первый час. Развернёмся и ещё раз проедем.

"Мерседес" перестроился на полосу встречного движения и медленно покатил по направлению к Москве.

Влад обратил внимание, что его спутники смотрят не столько на проезжую часть, сколько на деревья и кресты вдоль обочин.

- Значит, что-то должно выскочить из-за деревьев и устроить катастрофу? - спросил он.

- Не исключено, - ответил Августин. - Ты тоже посматривай, раз уж мы тебя взяли. Скажи, если увидишь что-нибудь странное.

Машина ехала достаточно медленно, чтобы можно было рассмотреть это "странное", если оно вдруг появится, к тому же глаза Влада уже освоились с темнотой и он мог видеть даже дальние деревья и поля за ними. Но ничего странного по-прежнему не было.

На черепашьей скорости они проехали тот же отрезок шоссе и снова повернули назад.

- Постой-ка, - проговорил Августин.

Машина становилась.

- Мне всё-таки кажется, что это может быть там...

На этот раз и Влад увидел заброшенное строение. От него сохранились только две стены, и то неполностью. Они смутно темнели за деревьями.

Неожиданно Артур вздрогнул и посмотрел в другую сторону. Точно так же вздрогнул и посмотрел в ту сторону Петруха. Обернулся и Августин. Влад тоже посмотрел туда, но опять ничего подозрительного не увидел. Те же кресты и деревья. Но его спутники выглядели встревоженными.

Взгляд Влада упал на зеркало, висевшее над водительским сиденьем. В нём отражалось подсвеченное снаружи лицо Артура. Влад изумился. Почему-то он только сейчас обратил внимание, что у Артура разные глаза, как у Петрухи. Правда, не совсем такие, потому что у Артура один глаз был тёмным, зато второй тоже был янтарного цвета и сейчас как будто светился.

Влад перегнулся через спинку сиденья и взглянул на приятеля. Жёлтый глаз Петрухи тоже светился! Это не могло быть обманом зрения, глаз действительно был ярче, чем всегда! Такого Влад ещё ни разу не видел!

Оба они - и Артур, и Петруха, - пристально наблюдали за чем-то, что находилось на другой стороне шоссе. Поражённый Влад не осмеливался спросить, что там такое, только иногда взглядывал на верхнее зеркало, где отражался Артур с его горящим жёлтым глазом.

Артур с Петрухой одновременно повернули головы слева направо, как будто следя за чем-то невидимым, что перебежало дорогу прямо перед машиной. Артур резко затормозил.

- Вон оно, видишь? - тихо спросил он.

Вопрос явно относился к Петрухе, но отозвался Влад:

- Что?

Ответа не было.

Наконец Петруха проговорил, как будто нехотя:

- А правда, что? Я ничего не видел.

Артур переглянулся с напарником. Тот едва заметно пожал плечами.

- Точно не видел? - спросил Артур.

- Точно, - ответил Петруха.

"Мерседес" тронулся, проехал зону крестов и повернул обратно.

"Они что-то видели, и Петруха видел, только не хочет говорить, потому что дал обещание профессору!" - догадался Влад.

Петруха вжался в сиденье и смотрел перед собой в окно. Зато у Артура с Августином лица вытянулись, как у собак-ищеек, глаза у обоих смотрели в одном и том же направлении, и головы поворачивались в одну и ту же сторону.

- Где оно? - шепнул Августин. - Похоже, пропало!

- Нет, оно вон там!

Позади "Мерседеса" раздался пронзительный визг шин. Влад оглянулся. "Жигули" девятой модели, ехавшие на повышенной скорости в попутном направлении, резко тормозили, идя юзом. Внезапно их развернуло и вынесло на обочину. Там машина перевернулась, ударилась о землю и с громким хлопком взорвалась. Из разбитых окон вырвалось пламя.

- Одним крестом больше, - меланхолично заметил Августин.

- Что случилось? - встревожился Влад. - Отчего произошла авария? Я как-то пропустил этот момент.

Оба парня промолчали. Влад украдкой наблюдал за Артуром в зеркале. Жёлтый глаз совершенно отчётливо светился.

Артур взялся за руль, дал задний ход и остановился метрах в тридцати от горящей "девятки". Пламя багрово подсвечивало ближние кресты и стволы деревьев. Артур раскрыл дверь и, вылезая, оглянулся на Петруху:

- Выйдем, разговор есть.

Влад с Августином остались в машине.

- Я знаю, ты видел, - донеслось до Влада. Это говорил Артур.

Они отошли ещё на несколько шагов, и голоса стали неразборчивыми. Артур что-то говорил Петрухе. Тот стоял насупившись, отвечал неохотно и больше молчал. Влад обратил внимание, что жёлтый глаз у обоих продолжает светиться.

- И часто у твоего приятеля светится глаз? - спросил Августин, заметив, что Влад тоже обратил на это внимание.

Влад помолчал, обдумывая ответ.

- По-моему, он не светится, а просто отражает свет фонаря, - ответил мальчик уклончиво.

- А ты никогда не замечал за ним ничего странного?