Лунная лодочка

Часть 7. Друг, который ждал

Оглушительный треск сзади достиг ушей изгнанника. В страхе обернувшись, Дамблдор с отчаянием смотрел, как медленно, но непреклонно обрушивается древняя межмировая арка. Пошла поверху трещинами, дрогнула и распалась на различные куски-обломки вперемешку с пылью, отдаваясь гулом под ногами.

Всё, пути назад не осталось… Этот факт был настолько чудовищным и немыслимым, что Альбус не смог смириться с ним — вернулся и потерянно побрел среди обломков, в тщетном отчаянном стремлении найти, собрать все куски и отстроить арку заново. Обычная реакция каждого человека, оказавшегося в безвыходном положении. Да только инструкций не было, и ресурсов, особенно магических, чтобы поправить дело…

Были только груда камней, джунгли и одиночество. Пока, ибо, привлеченная шумом обвала, к бывшей арке сбегалась всякая мелкая живность, трескотней и гомоном привлекая зверушек покрупнее. Сначала слетелись птички и насекомые, приползли мураши и сколопендры. Потом гостя-иномирца окружила стайка зеленых стройных ящерок, так называемых падальщиков. Ну а затем, раздвигая пальмы и древовидные папоротники, на поляну вышагнули местные короли — завроподобные гиганты.

Их было двое: угольно-черная самка и дымчато-серый самец. Мордами и размерами как есть тираннозавры, но на том сходство с ними и заканчивалось, потому что в остальном они принадлежали к развитой и разумной расе и имели на лапах и ногах по пять пальцев. Язык у них был тоже свой, и английский лепет иностранца Альбуса, увы, не уразумели. Так что, обменявшись короткими рыкающими репликами, один из них — серый — нагнулся и подхватил когтями чужестранца, после чего выпрямился и, развернувшись, понес куда-то в очередную и теперь уж точно полную неизвестность.

* * *

Проводив глазами старика и подождав, когда уляжется пыль после обрушения арки, Гарри с любопытством осмотрелся, привеченный шумом крохотных крылышек — к ним со всех сторон слетывались малюсенькие яркие птички. Налетев скопом, они густым ковром облепили Элронда, Гарри и Северуса. Заметив, что Элронд стоит спокойно, раскинув руки, Северус тоже расслабился, сообразив, что они подверглись местному биоконтролю. Понял это и Гарри, правда, воспринял куда оптимистичней, с затаенным восторгом наблюдая, как пичуги склевывают с их одежды случайно затесавшихся насекомых. Вот найден и склеван из-под ворота мурашок, а вот птички выклевали из складок снейповой мантии цепкие семена какого-то сорного растения. В общем, со всех сторон обследовали и прочистили, как на австралийской таможне. Разве что в карантин не погнали… Элронд миролюбиво пояснил, ощущая юморной настрой спутников:

— Потерпите, недолго уж, они очень серьезные товарищи, за всё время пребывания здесь я несколько раз видел, как киринки препятствовали вторжению кого-то извне. И весьма успешно: стоит кому-то чужому просунуться из врат в наш мир, как тут же налётывают стаи киринок и странными своими голосами прогоняют пришельца прочь. Свист этих птичек настолько тих, что не улавливается человеческим ухом, только мы их слышим и то еле-еле… Зато для чужаков он довольно неприятен, ни один из них так и не смог пробиться сквозь звуковой заслон наших пернатых привратников.

— Ультразвуком отпугивают, наверное, — предположил Северус, заинтересовавшись данной особенностью птиц-эндемиков.

Пока Северус с Элрондом просвещались в теме орнитологии, Гарри с трепетом рассматривал маму, сестру и братьев, а поймав себя на том, что откровенно пялится, спохватывался и, отвернувшись, глазел на окрестности. Но даже странные и загадочные арки были не так интересны, и глаза Гарри раз за разом возвращались к родным, и снова у малыша перехватывало дыхание от невозможности случившегося: это же мама! И такая красивая! И сестра, и братья… Ко всем им Гарри льнул, ласкаясь, получая в ответ теплые улыбки и объятия с поцелуями.

К тому времени пернатые таможенники закончили с контролем, дали добро и улетели. Северус кинул на Элронда прощальный взгляд.

— Пора мне, наверное, домой… — с печальным вздохом и усилием сообщил он. Уходить отсюда ну вот нипочем не хотелось. Эльф легко уловил противоречивые метания гостя.

— А есть к кому возвращаться? — проницательно спросил Элронд, участливо беря Снейпа за плечо. — Знаешь что? — понизил он голос. — Оставайся с нами! Я буду рад назвать тебя своим сыном, Северус. Если ты не против…

И глазами своими звездными — прямо в душу: по-отечески с ласковой печалью, с таким всепрощением, что Северус аж потом покрылся, в страхе вспоминая — а можно ли отказать эльфу, и если да, то не нарушит ли он какой-то незыблемый эльфийский закон? А пока в голове метались перепуганные мысли, в душу пришло спокойное понимание — он не хочет отказывать Элронду. Ничто не держало его дома: мать умерла, когда Северусу было шестнадцать, отец ненадолго её пережил… В Хогвартс возвращаться тоже незачем теперь, особенно когда в школе не стало Дамблдора, с которым Снейпа связывали клятвы. Они спали сразу после того, как пала арка. На руках отныне не было сковывающих его обетов, он был свободен словно птица и мог лететь куда душа пожелает. Так почему бы не сюда?! Да ещё с таким… приглашением в семью!..

Очень хотелось принять предложение Элронда, да червячок глубоко внутри не дал, напомнив о темной тайне, противиться которой и уж тем более предавать огласке Северус не мог. К счастью, он не успел озвучить отказ…

— Глупый мальчишка… не вздумай… — всколыхнулся призрачный ветер, отбрасывая назад волосы Северуса. — Ты невиновен… — выдохнул легким бризом.

— Кто здесь?! — испуганно крутанулся на месте молодой волшебник.

— Да тихо ты!.. — благоговейно шепнул Сулиме, следя глазами за кем-то невидимым. — К тебе сам Эру снизошел. Не вертись и внемли…

Услышав сие, Северус замер соляным столбом — с ним говорит Эру Илуватор?! Да кем те книги написаны, в конце-то концов???

— Ты вернул домой моих детей…— прошелестел между тем голосом ветра невидимка Эру, звуча, к счастью, только в голове, а не во всеуслышание. — Твоей вины в произошедших событиях нет… Все они лишь дань случайности. Цепочка их вполне закономерна: произнесено пророчество — кто-то подслушал и донес — кто-то поверил и что-то решил. А кто-то что-то неправильно понял, поторопился со своими умными догадками и вмешался в судьбу: похитил ребёнка и подставил под удар… Если ты сейчас чихнешь — в мире что-то произойдет?

— Нет, — невольно улыбнулся Северус.

— Ну и вот, — потеплел ветер Эру. — А предложение Элронда — прими. Он хороший отец, поверь.

— Верю, знаю… спасибо, — неловко бормотнул Северус, чувствуя, как в груди трескается и осыпается тяжкий обруч, годами стискивающий его сердце тисками вины. Сделав доброе дело, Эру Илуватор так же неслышно и незримо удалился. Проводив Единого Создателя взглядом, отмерли и шумно выдохнули трое валар, переглянулись и, сбросив дементоровы оболочки, воспарили к Сфере Музыки тремя сверкающими фантомами, едва слышно бросив на прощание оставшимся внизу:

— До свидания. Не забывайте нас…

— Не забудем, до свидания! — вежливо помахал ладошкой воспитанный Гарри. Элронд счастливо улыбнулся и, приобняв за плечи нового своего приемыша, повел к своей семье.

Келебриан с Арвен понимающе переглянулись, прекрасно зная своего мужа и отца. Особенно сильное впечатление это произвело на близнецов.

— Ты смотри-ка, отцу мало нас с Элессаром и Келерондом, ему надо ещё одного птенца научить полёту, — с юморной ноткой обратился Элладан к брату.

— И не говори! — в том же тоне отозвался Элрохир с улыбкой на губах. — Отца лембасом не корми, дай детку понянькать, иначе смысл жизни утратится впустую.

Потом братья взглянули на Арвен и хором пропели:

— Ай, сестрица, береги-и-ись, не ровен час, это тот самый человек, что заставит тебя поменять точку зрения и остаться здесь! Келли уже заставил тебя вернуться сюда, кто знает, может, Северусу удастся остальное?

— И сделаю! — грозно рявкнул Северус, обернувшись к балагурам от Элронда. — Не дело это для эльфийской принцессы оставаться в Средиземье и избирать людскую долю! Лучше Арагорна тащите сюда, пока там Америку не открыли и не загадили Старый свет.

— Это ты к чему? — опешили близнецы, подпрыгнув от внезапного рявка.

— К тому, что всё это в будущем исчезнет без следа, — в духе Нострадамуса принялся вещать Северус. — Я знаю, что земля Аман была изъята из бренного мира и навеки перенесена за пределы досягаемости людей… Знаю, что Илуватар сдвинул вспять Великие моря к западу от Средиземья; созданы были новые моря и новые земли, и весь остальной мир значительно умалился, ибо Валинор и ближайшие к нему земли были изъяты из него в пределы сокрытого. Но сколько можно отодвигать и прятать земли, которые рано или поздно всё равно находят? А я скажу вам — нисколько! Ибо каждый новый сдвиг вызывает глобальную катастрофу. И что в итоге? Что произойдет с Аманом во время следующей катастрофы — он удалится или уничтожится? Нет, он останется в виде суши, лишенной всех прежних обитателей. Я знаю теперь, с чем проводить аналогию — с нашим материком, который ранее тоже когда-то был страной чудес, но его нашли и назвали Америкой. Вот так же и Аман превратится в обычную землю, станет своего рода добавлением к Средиземью, которое в будущем сгинет бесследно. Флора и фауна станут обычными растениями и животными с обычными условиями смертности. Если вы вздумаете снова куда-то подвинуть Валинор, то последняя катастрофа причинит большой урон и принесет значительные изменения в географию Амана. Западная часть затонет в Море, а вместе с ней исчезнете и вы. Мне жаль это говорить, но ваш мир широко известен у нас, и, если верить легендам, от него в настоящее время мало что осталось.

— Но как эти катастрофы наложились друг на друга, разве миры не разные? — растерянно спросил Элронд.

— Да, сэр, миры разные, но исторически слишком много совпадений здесь и там, особенно в географических точках, сэр. Горы Средиземья накладываются на европейские массивы вершина к вершине, Харад стыкуется с Африкой как родной, Шир даже и сейчас звучит в названиях Йоркшира и Дербишира. Хоббиты у нас сохранились в легендах под видом пиктов-медоваров, а об эльфах и поныне песни слагают… И откуда-то они известны мне, разве не так, сэр? А раз я знаю о конце этого мира, то значит он грядет. Какая тут у вас Эпоха?

— Начало Четвертой, — ответил Элронд, завороженно глядя на Снейпа-провидца.

— Стало быть, ещё есть время избежать катаклизмов, в ходе которых континент Аман будет сильно разрушен с запада, а все его жители, Айнур и Эльдар, перейдут в мир духов. Без своих обитателей Бессмертные Земли и всё живое на них станут обычными — такими же, как и в других частях мира.

— И как же избежать грядущей катастрофы, Северус? — смущенно вопросил Элронд. — Бросить всё и уйти на поиски новых неизведанных земель, вооружившись лишь знанием будущего, но при этом не ведая настоящего своего положения?

Северус обвел взглядом раскинувшийся вокруг сине-зеленый мир, на бесчисленные круги каменных арок, возвышающихся тут и там, и задумался. Миров много, искать можно долго, но что, если не искать, а сразу попросить помощи у кого-то очень всемогущего? Как Дамблдор в силу обстоятельств воззвавший к помощи и получивший её, ведь вызванный им младенец, как ни крути и ни изворачивайся, действительно оказался Дитем Пророчества и исполнил предначертанное судьбой — уничтожил темного Лорда. А значит, и врата тут не просто так стоят, а для чего-то предназначены… Главное, нужные двери найти. А то доотодвигается Эру, возьмет да и сдвинет нечаянно геологические пласты земли, а там и последствия катастрофические вплоть до полного вымирания всего живого. Можно, конечно, сказать ему, чтобы не игрался больше в кубики, но что толку, если Заморские земли так или иначе вскорости найдет местный Христофор Колумб? И лет через семьсот дивные народы Запада будут найдены, классифицированы как аборигены, то бишь сочтены этакими индейцами, и подвергнутся массовому гонению и уничтожению, потому что средиземцам-завоевателям земля Запада нужнее окажется…