Под водой

— Это была шутка, Джулар? — спросил один из моряков. — Неудачная шутка?

— Нет, я правда видел. Правда… — напуганно сказал Джулар. — Правда видел. Я видел тёмные длинные волосы…

— Быть может, это был Натт? — неожиданно перебил Мор, немного подслушав разговор.

— Нет. У неё было женское тело, прекрасное женское тело. Женская шея, женская грудь… Руки, ноги… Только ног я её не видел! — с удивлением сказал парень.

— Ног не видел, как же ты мог не видеть ноги? — спросил Форт.

— Я просто не видел их, быть может лунный свет ослепил меня в тот момент, когда я хотел взглянуть на них.

— Да бред это всё! Ты нас опять дуришь Джулар! — выкрикнул кто-то из толпы.

— Клянусь Папой видел! Не могло мне такое показаться.

— Отца святого не трожь! — закричал Мор. — Вздумал клясться кем попало! Никто здесь на корабле не видел девушку на воде, никто кроме тебя. Может сонливость или тяжёлый труд ударили тебе в голову и показали то, чего на самом деле не было. А даже если и было, нельзя таких трогать! Имя его святое, просто так произносить не смей! — было заметно, что старик не на шутку рассердился, возможно на него надавили сегодняшние события, связанные с исчезновением Натта.

— Простите, капитан, — с опущенной головой произнёс Джулар.

— У него, прощения просить будешь. За такое голову рубили…

После этих слов все разошлись, кто куда: Мор обратно к штурвалу, Чингиал в камбуз, Форт с Просперо пошли домывать деревянную палубу, остальные тоже куда-то делись. Только Джулар долго стоял на месте и пытался понять не сходит ли он с ума. Луна уже давно отражалась бликами на воде, скоро должно было настать время ложиться спать.

Но Джулар не решился в эту ночь сомкнуть глаз. Он захотел пробраться в нос корабля, подальше от рулевого, которым этой ночью вновь стал Форт. Парень глядел в воду, надеясь вновь заметить то чудо, присутствие которого в воде, каждую секунду, каждое мгновение рвало его сердце в щепки и обратно соединяло во едино. Он влюбился в ту девушку, влюбился не сразу. Джулар понял это куда позже, парень понял это только сейчас…

Как вдруг! На сверкающей от лунного света, воде появилась девушка, вновь она! Только в этот раз глаза её не были закрыты. Она плыла в след за кораблём, смотря на того, кто не знал никого и ничего более красивого, чем она! Джулар протёр глаза. Девушка действительно плыла рядом с кораблём.

— Это ты? — осторожно спросил парень так, будто боялся спугнуть бабочку, опыляющую цветок.

Но девушка просто улыбнулась. Она захотела было уплыть, но…

— Постой! Пожалуйста, не уходи. Ты же понимаешь меня? Пожалуйста, ответь кто ты?

— Кто я такая?

Я дева морская, — произнёс ангельский голосок.

— Тебе, наверное, холодно в воде. Давай я помогу тебе подняться на палубу, встанешь своими ножками на твердый пол.

От этих слов девушка засмеялась, прикрывая рот рукой.

— Что такое?! Если хочешь я тебя на руках буду таскать.

— А ты смешной,

Мой герой… — с этими словами неизвестная скрылась в воде. Джулару, много кто говорил, что он смешной, но её фраза показалась ему особенной. Будто звучала она по-другому; голос её не просто говорил с ним, он скорее пел. Парень стоял и глядел на воду, пытался заглянуть в темноту. Вдруг море опять запело. Не было до конца понятно откуда доносился звук, но он точно где-то звучал.

— А я смешной, твой герой, — повторял Джулар. — "Кто я такая?

Я дева морская", — шептал парень. Он мог бы записать эти слова, чтобы перечитывать, но ему это было не нужно, он запомнил их наизусть, неосознанно запомнил. Вскоре парень побежал в свою каюту, лёг на койку и пытался как можно скорее уснуть. Он хотел немедленно встретиться со своей возлюбленной, хотя бы во снах. Стоило его сознанию отключиться, как Джулар сразу же оказался в своих фантазиях…

Они показали ему желаемое прошлое, которое не удалось изменить. А что, если бы он вытащил девушку. Если сразу же кинул ей верёвку? Она бы сразу поднялась к нему, и он тут же бы поцеловал её, обняв так крепко, как никогда никого не обнимал. Он взял бы её за руку и никогда бы не отпускал. Ради неё он бросил бы даже мореходство, перестал бы быть итальянцем, сменил бы религию. Только бы она была рядом. Он ведь так и не прикоснулся к ней, не дотронулся до её лица, не просочились волосы её сквозь пальцы его, не почувствовал он то, как она дышит рядом. Во сне все мечты сбывались.

Но всё же сны имеют свойство кончаться. Наступило утро, и Джулар проснулся. Не хотел он открывать глаза, хотел остаться там, остаться там навсегда. Парень перевернулся на другой бок и попытался уснуть повторно. Вдруг в каюту забежал Просперо, парень свистнул и начал кричать.

— Проснись и пой, Джулар! Солнце уже давно поднялось! — но парень лежал лицом к стене и молчал. — Вставай! — с этими словами Просперо начал трясти парня. Джулар понял, что не сможет больше поспать, из-за чего он подскочил и со злостью толкнул виновника в этом деянии.

— Зачем ты меня разбудил, Просперо?! Зачем?!

— Затем, что ты спал, — вставая, сказал парень. — Нечего столько на постели лежать, тебе пора сделать расчёт еды на сегодня. Или ты думаешь, что дела сами сделаются?

— Я смотрел прекрасный сон, а ты…

— Досмотришь следующей ночью. — перебил парень, вдруг лицо Просперо резко изменилось, оно стало более злым и серьёзным. — И не смей меня больше так толкать, понял? А то не посмотрю на то, что ты младше.

— Мы одногодки, — тихо сказал Джулар.

— Чего?! Чего ты сказал?! — закричал Просперо, — Да ты меня на полгода младше! Ты по сравнению со мной— младенец, не умеющий ходить!!

Джулар промолчал, он даже не топнул ногою, не хлопнул дверью. Парень быстро покинул каюту и двинулся к складу еды, воды и других менее интересных вещей на корабле.

Деревянное судно медленно плыло по воде; до нужного места ещё не скоро— три недели. Конечно, для заядлых моряков три недели— это ничто. Но поверьте мне на слово, это будут самые долгие три недели в их жизни.

Заглянем на склад. В тёмной комнате сидит Джулар, освещая одиноким факелом малюсенький кусочек комнаты. Вокруг парня стоят бочки: некоторые из них забиты до краёв порохом, который ещё предстоит продать, другие наполнены мясом, сухарями и овощами. Также, в самом дальнем углу склада лежали бочки с вином и пресной водой. И вот, в этом сборнике пыли, а иногда даже живности, Джулар пересчитывал бочки и рассчитывал сколько должно остаться на следующую неделю, еды, воды и вина.

Ну… Пока Джулар занимается отнюдь не интересными вещами, думаю, можно посмотреть чем же заняты другие моряки. На палубе размеренно ходил Мор, следя за тем, чтобы каждый выполнял свою работу и не халтурил. Конечно, он также не забывал следить за штурвалом.

Форт перетаскивал деревянные бочки, порученный Джуларом. Червелл проверял паруса, Чингиал готовил обед, Просперо драил палубу. Остальные тоже работали, все вместе, как один большой и крепкий механизм. Как вдруг эту замечательную работу, глядеть на которую можно было вечно, нарушило пение. Море вновь завопило, но на этот раз днём. Кто-то из толпы решил отыскать источник звука и, взглянув на воду, увидел нечто…

— В воде! Девушка в воде!! — закричал тот, показывая на нечто пальцем. Все подбежали— в воде и правда кто-то был. Молодое красивое тело плавно перетекало по волнам. Все застыли… Толпа пожирала глазами прекрасное создание. Девушка пела, и пение это ни с чем не сравнить, оно было таким нежным, таким лёгким, таким женственным… Вдруг пение это долетело до ушей Джулара, парень понял сразу: она вернулась к нему. Он немедленно побежал на палубу и, протиснувшись сквозь шокированную толпу, подошёл к краю.

— Это ты! — закричал он. — Ты любовь моя, я ждал весь день.

— Кто ты такой?

Я не знаю тебя.

Мне лико твоё,

Не знакомо… — удивлённо сказала девушка.

— Как? Как не знакомо? — Джулар растерянно улыбнулся. — Ты ведь шутишь верно?

— Шутки— Локи деяния,

Лживые листья,

На ветвях мироздания.

— Мы же говорили вчера! Не ужели не помнишь?

— Хватит мучить её Джулар, — перехватил Просперо. — Сказала же, что не знает, значит не знает.

— Да она просто так шутит!! — крикнул парень. — Ха-ха! Она просто шутит, просто шутит!! — Джулар засмеялся, он не понимал, почему делает это. Вскоре за смехом последовали слёзы.

— Прости меня,

Не помню тебя, — после этих слов девушка скрылась под водой.

— Ты спугнул её, идиот! — прокричал Просперо. — Она тебя знать не знала, а ты докопался до молодой! — парень толкнул Джулара.

Началась драка, но почти в ту же секунду, как полетели первые кулаки, бой был остановлен толпой. Врагов разняли и сделали выговор. Наступило время обеда, поэтому все немедленно двинулись в сторону камбуза.

В столовой начали медленно исчезать блюда: сначала сухари, позже рыба. Моряки запивали всё вином и громко болтали. Шок от увиденного ещё не прошёл, поэтому все разговоры были только на одну тему.

Но не каждый решил болтать по поводу произошедшего. Кто-то просто молчал, кто-то заедал мысли, как толстяк Чингиал, кто-то запивал, как Просперо. Джулар сидел вдали от всех, в углу комнаты, изредка беззвучно нервно улыбаясь. Вдруг парень начал смеяться, сначала тихо, но позже смех усилился, странность в поведении шутника заметил Форт.

— Ты чего, Джулар? Что с тобой? — осторожно спросил гигант. Все резко утихли и начали следить за мелким диалогом.

Вдруг парень поменялся в лице. Джулар спокойно встал из-за стола и сказал:

— Я просто вспомнил очень смешную шутку.

— Хорошо, только больше так не смейся, ладно?

— Ладно… — прошептал парень. — Ладно… Можно я пойду в каюту?

— Конечно, иди отдохни.

Джулар быстро покинул камбуз. Все сидящие были в недоумении, молчание продержалось ещё пару минут, пару очень долгих тихих минут. Вдруг Просперо злобно спросил:

— А кто будет за него работу делать?

— Я сделаю, — ответил Форт.

— Не надо Форт, — влез Мор. — Тебе и твоей работы хватает, пусть лучше ей займётся Просперо.

— Но мне тоже работы хватает! — возмутился парень.

— Не хватает, ты успеваешь отдыхать, бездельник.

— Да когда же капитан?

— Не знаю, знаю только, что ночью тебе не до сна, и вместо того чтобы набираться сил ты играешь. Получается, у тебя есть когда отдыхать днём.

— Но…

— Что "но"? — перебил старик. — Это приказ, противишься?

— Нет, Мор.

— Капитан.

— Нет, капитан.

Ну вот обед кончился, значит кончились все разговоры. Моряки разбежались кто куда: один на смотровую площадку, двое на склад, трое чистить трюм. Только Джулар сидел в каюте, и нервно посмеивался, прикрывая рот, чтобы не услышали. Он лишь повторял "не знаю тебя" и смеялся. Задыхаясь от слёз, парень дёргался туда-сюда. Тики поразили всё тело: то шея дёрнется, то рука, то мизинец на ноге содрогнётся. Так и провалялся Джулар на дряхлой, старой деревянной кроватке, пока не уснул с улыбкой на лице. Но ближе в вечеру его разбудил Просперо.

— Слезай с кровати, пора мне спать.