Во всем виновата текила

― Паркер, ― огрызнулась я.

Он посмотрел мне в глаза, а затем снова зажмурился. Подняв руки, он отступил назад.

― Хорошо. Но мы поговорим об этом.

Прежде чем за ним закрылась дверь, он поднес два пальца к закрытым глазам, а затем указал ими на меня. Он выглядел настолько нелепо, что, хотя перед глазами все еще крутились образы моей возможной смерти от рук серийного убийцы в душе, я рассмеялась.

Не мешкая, быстро закончила принимать душ, высушила волосы феном и накрасилась. Я планировала провести в ванной столько времени, чтобы они забыли о моем существовании, и после я бы заперлась у себя в комнате.

Затаив дыхание, повернула ручку и открыла дверь настолько, чтобы протиснуться мимо и на цыпочках пройти по коридору. Я была уже на полпути, когда они окликнули меня.

― Нова, ― позвал Паркер. ― Идем тусить.

― Да, Нова.

― Ну же, Нова.

Смирившись с поражением, я развернулась на пятках, пытаясь скрыть страх от того, что Паркер разболтает, что я умею петь, и они будут вечно донимать меня. Как только завернула за угол, то заметила его улыбку.

― Черт, Нова. Хорошо выглядишь, ― похвалил Эш, оглядывая меня с ног до головы. Его темный взгляд искрился весельем.

Мне было комфортно с ребятами ― ну, насколько это возможно, пока я держалась в стороне от их группы, но они делали все возможное, чтобы я тусовалась с ними. Орен делал это с помощью игривых подколов и шуток. Он вел себя со мной по-братски. Эш покорил меня флиртующими комментариями, думаю, это его версии шуток. Потому что то, что Эш хотел флиртовать со мной, было подобно шутке.

Я шагнула в полукруг стульев и диванов, и Эш похлопал по маленькой подушечке рядом с собой.

― Садись со мной.

― Я маленькая, но не настолько, ― засмеялась я

― Тогда можешь использоваться мои колени, ― сказал он, поглаживая свое бедро.

Орен фыркнул, и мне кажется, что Паркер зарычал. Прежде чем я успела подумать о том, почему он зарычал, его рука скользнула вокруг моей, притягивая меня к месту рядом с ним, подальше от Эша. Но Эша это, похоже, не волновало. Он посмотрел на Паркера, коварно ухмыляясь.

― Ладно, дамы, ― перебил Орен. ― Мы собираемся работать или с тоской смотреть друг другу в глаза? То есть, я понимаю, что у Паркера небесно-голубые глаза, в которых можно утонуть, а у Эша ― мрачные, словно преисподняя, так что любой может свернуть с правильного пути, но, так как мы состоим в группе, мы начнет писать песни, а не заниматься круговой порукой.

― Тебе пора признаться им в своих чувствах, Орен, ― рассмеялась я.

― Что? ― Он пожал плечами. ― У них красивые глаза, но нам нужно сосредоточиться. У нас скоро выступление.

― Ты имеешь в виду вечеринку в подвале? ― отшутился Эш.

― Эй, чувак. Концерт есть концерт. После этого будут другие.

― Ладно, ладно, ― сказал Паркер, беря гитару. ― Чуть ранее я кое над чем работал.

Он наиграл мелодию, Эш подхватил свою бас-гитару, чтобы найти общий ритм, пока Орен отстукивал такт. Я откинулась на угол дивана, наблюдая за их слаженной работой... восхищаясь тем, как они дополняют друг друга. Они шутили и подтрунивали, но безобидно. Меня словно не существовало в их царстве, и я была совершенно не против. Я просто хотела быть достаточно близко, чтобы наблюдать за волшебством.

Они заканчивали второй куплет, приближаясь к кульминации. Я закрыла глаза, прислушиваясь к ритму, покачивая головой и тихо напевая.

― Фу, ― прорычал Паркер. ― Мне не нравится.

― Что, если... ― заговорила я прежде, чем успела подумать об этом. Мне хотелось запихнуть слова обратно в глотку, как только они вырвались, и я надеялась, что они не услышали мой тихий голос. Не повезло, потому что мгновение спустя все взгляды устремились на меня. Я подавила волнение и заставила себя выйти из тени. ― Что, если тебе сыграть что-то вроде этого, Паркер? ― Я напела быструю мелодию с более медленным ритмом. ― А тебе сыграть чуть ниже вот так, Эш? ― На этот раз я напела быстрый темп, похожий на Flea из Red Hot Chili Peppers. ― И, Орен, тебе следует подстроиться под бас. Может быть, большие тарелки?

Я замолчала, но никто не заговорил. Они уставились на меня, моргая, и я забеспокоилась, что у меня из носа текут сопли. Или, возможно, у меня на лбу каким-то образом вырос гигантский пенис. Это единственное объяснение того, почему они молча пялятся на меня.

― Черт, Нова, ― первым заговорил Орен. ― Вот дерьмо. Я даже не подумал об этом. Давайте попробуем, дамы.

Паркер отвернулся последним, пытаясь скрыть улыбку. Они попробовали играть, используя мои советы, ошибались и пробовали снова. На третий раз у них все получилось, и они радостно дали друг другу пять.

Орен обхватил меня за плечи и прижал к своей груди.

― Магия, ребята. Она, бл*дь, волшебница.

Опустив голову, я наслаждалась их радостными возгласами, мое лицо чуть не раскололось на две части от того, как сильно я улыбалась.

― Что еще припрятано в твоих волшебных рукавах? ― спросил Эш.

― Ну, ― начал Паркер, и я перевела на него взгляд, широко раскрыв глаза. Пожав плечами, что было совсем не похоже на извинение, он объявил: ― Она умеет петь. По-настоящему, реально, бл*дь, петь.

― Что? ― взвизгнул Эш.

― Да, черт возьми! ― воскликнул Орен, хлопая в ладоши.

― Да пошел ты, Паркер, ― пробормотала я себе под нос.

― Что? Не злись. Ты потрясающе поешь.

― Спой для нас, ― потребовал Орен.

― Эм, не думаю, что это хорошая идея.

― Ой, да ладно, ― уговаривал Паркер, толкаясь своим плечом о мое. ― У тебя есть, по крайней мере, несколько вариантов текстов для этой песни. Я видел, как шевелились твои губы, когда играл.

У меня отвисла челюсть. Святое дерьмо. Как ему удалось это заметить? Я не знала, что он наблюдал за мной. Я была уверена, что он слишком поглощен музыкой и не замечал моего присутствия. Он заметил, что я наблюдаю за ним? Я покраснела и фантазировала, как выбираюсь отсюда и сломя голову мчусь в свою комнату до того, как меня остановят.

Не очень хорошая идея.

― Я не пою перед людьми.

― Но мы не обычные люди, ― уточнил Эш, глядя на меня щенячьими глазами, выпятив нижнюю губу.

Готова поспорить, что таким взглядом он привлекал многих девушек, особенно в сочетании с темными волосами, сочетавшими с темными глазами. Уверена, что в школе все из кожи вон лезли, чтобы привлечь его внимание. Он выглядел как грех, а я даже не была уверена, что в шестнадцать лет смогу понять, каков грех на вкус, но он заставлял всех девочек хотеть это узнать.

― Да, мы как семья, ― добавил Орен.

― Ну, Паркер на самом деле член семьи, ― смеясь, сказал Эш.

Он рассмеялся еще сильнее, когда Паркер в отвращении скривил лицо.

― Ну же, Нова. Здесь только мы, ― умолял Орен. ― Пожалуйста. Очень, очень прошу.

Ребята начали скандировать мое имя, а я, уткнувшись головой в руки, стонала и смеялась. Я попыталась представить, каково это петь... делать это перед ними, и от одной только мысли об этом у меня задрожали руки.

Но их радостные возгласы...

― Уф. Ладно, ― наконец уступила я.

Это было неизбежно, с того момента, как только начала давать советы по музыке. Я взяла со стола лист бумаги и записала слова, которые раньше пришли мне в голову.

С ехидной ухмылкой Паркер начал подбирать музыку к песне, и ребята присоединились к нему.

И словно с самого начала была с ними, я начала петь, присоединившись к группе.

ШЕСТЬ

ПАРКЕР

ПРОШЛОЕ

ШЕСТЬ МЕСЯЦЕВ СПУСТЯ

― Ну же, Нова, ― взмолился я.

― Что? ― спросила она, сидя на своей кровати с небрежным пучком на голове. ― Вы же не выступаете? Это просто вечеринка.

― Сегодня суббота, и я хочу, чтобы ты потусовалась с нами.

Она посмотрела поверх края книги и приподняла бровь.

― Что? Хочешь, чтобы я была твоим вторым пилотом? ― Она закатила глаза и уставилась в книгу, делая вид, что читает, хотя это было не так. ― Я не хочу слоняться в незнакомом месте, пока ты трахаешься с Келли.

Келли. Да, предполагаю, что она тоже там будет и, наверняка, присоединится, но она не одна из нас. Она больше... отвлечение.

Отвлечение от возрастающего влечения к Нове. И не такого, как у большинства парней. Когда я впервые ее увидел, то моментально возжелал. Но обычное влечение переросло во всепоглощающее... я начал бояться, что не смогу жить без нее. Вот почему мне необходимо исправить сложившуюся ситуацию, пока возможно.

Нова ― моя сводная сестра, и я делал все возможное, чтобы, сидя напротив нее за ужином, поддерживать образ счастливой маленькой семьи, но все, о чем я мечтал, ― это поцеловать ее. Такая ли у нее нежная кожа, как кажется. Как будут ощущаться ее стоны на моих губах. Я знал, как звучат ее раздражение, счастье, разочарование, но мне постоянно хотелось узнать, как звучит ее удовольствие. Будет ли оно таким же уникальным, как и она?

Как бы она ощущалась в моих объятиях, если бы ночью я пробрался в ее комнату и притянул к себе? Уверен, лучше, чем Келли, обвивающаяся вокруг меня, словно анаконда. Но все было не так уж плохо, потому что я не планировал быть с Келли вечно. Как я уже сказал, она отвлечение.

Отвлечение, которое сработало, словно обоюдоострый меч, и вызвало ревность Новы.

Да... мое влечение ― это полбеды. Настоящей бедой стало то, как Нова смотрела на меня. Один из нас должен был попытаться возвести стены. Нова была застенчивой, пассивной личностью, и не могла сделать шаг в нужном нам направлении, поэтому мне пришлось использовать Келли, потому что, в отличие от Новы, я не был застенчивым или пассивным. Мне необходима была девушка, чтобы притормозить мои порывы: завоевывать, завоевывать, завоевывать.

― Я не брошу тебя. Ну же, ребята будут там, и я хочу, чтобы ты тоже пошла. ― Это привлекло ее внимание. ― Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.

Наши глаза встретились над краем книги, и я задержал дыхание, не зная, какого ответа ожидал. Несмотря на желание держать ее на расстоянии, я понимал, что она стала неотъемлемой частью меня... как рука или что-то подобное, и я ненавидел, когда ее не было рядом со мной.

Я готов был рвать на себе волосы. Мне не нравилось, что я не мог принять твердое решение в отношении Новы и тупо придерживаться его. Я надеялся, что во всем виноват подростковый возраст... все эти тревоги и нерешительность в принятии решения.

Она вздохнула и отложила книгу.

― Хорошо.

― Да, ― крикнул я, вскидывая руки вверх.

Я сделал победный круг вокруг ее стола для рисования и вернулся к кровати, как Рокки Бальбоа (прим. пер.: Роберт «Рокки» Бальбоа (также известный под псевдонимом Итальянский жеребец) ― вымышленный заглавный персонаж и главный герой серии фильмов «Рокки»). Она переместилась на край кровати, смеясь над моими выходками. Я схватил ее за плечи и поднял, развернув к ванной.

― Послушай, тебе не обязательно переодеваться, но, думаю, следует переобуть тапочки. И почисти зубы, чтобы не пришлось проветривать помещение, когда ты заговоришь.

― Ой, иди на х*й, Паркер.

― Оооо, черт. Нова только что выругалась. Вечер обещает быть прекрасным, ― радостно воскликнул я.

Она закатила глаза и захлопнула дверь ванной перед моим носом. Прислоняюсь спиной к стене и улыбаясь, делаю глубокий вдох, чтобы немного успокоиться. Вечер обещает быть прекрасным. Пока я буду держать руки подальше от своей сводной сестры, все будет отлично.