Брак в наследство

10

– Куда мы едем? – я смотрела на мелькавшие здания. Выехали из центра, свернули на эстакаду и устремились к окраинам Москвы.

– Хочу, чтобы у тебя было больше материала для написания статей про меня и мою невесту.

– Ты интригуешь, – мельком глянула на мужчину, сидевшего рядом.

На его щеке возникла забавная ямочка – он улыбался. На минуту захотелось расслабленно приникнуть щекой к его плечу, казавшемуся таким надежным. Тут же вспомнила слова матери, сказанные за завтраком. Я должна отделить эмоции от дела, всё, что я делаю, делаю с одной целью – забрать у Севера то, что по праву принадлежит моей семье.

Машина остановилась. Личники как всегда выскочили, проверяя местность, затем позволили выйти нам.

– Это что?

– Небольшая ювелирная лавка.

Я с сомнением оглядела обшарпанный фасад розового здания.

– Не совсем понимаю…

– Знаешь, мне кажется, что у тебя и моей невесты приблизительно одинаковый размер пальцев. Вчера я несколько часов провёл с Верой в одном из самых дорогих ювелирных салонов, пытаясь подобрать для нее кольцо, – Север нахмурился, запуская руку в волосы на макушке. – Напрасно потраченное время. Да, неправильно всё это. Я должен выбрать невесте кольцо сам, понимаешь? Поможешь мне?

В его взгляде было столько тоски, что я даже пожалела о своём вчерашнем поведении.

– Помогу.

Мы вошли в небольшое помещение. Пожилой ювелир смерил нас взглядом, отметил дорогую одежду посетителя и сразу расплылся в улыбке.

– Чем могу быть полезен?

– Я ищу кольцо для своей невесты.

– Для этой красавицы?

Север глянул на меня, улыбнулся и кивнул.

– Да, для неё.

– Вот в этой витрине неплохая коллекция, и хотя бриллианты не очень большого размера, зато отличного качества.

– А можно посмотреть другие камни? – сама не знаю, что на меня нашло. Смутилась, поймав на себе слегка удивленный взгляд Севера.

– К вашим глазам больше подойдет сапфир, дорогая. Не тёмный, а небесно-голубой.

– Нет. Я не знаю…

Север наклонился к моему уху:

– Рива Рэй, думай не о себе, а о Вере. У моей невесты глаза цвета болотной ряски.

Едва подавила в себе желание как следует двинуть ему.

– Хочу что-нибудь зелёное.

– Зелёное? – Ювелир вскинул свои седые брови. – Из зелёного для такой красавицы как вы у меня в наличии только изумруды.

– Показывайте, – мой жених решительно последовал за ювелиром.

А я уже вцепилась взглядом в скромное, но необычайного фасона колечко с темно-зеленым камнем.

– Вот это, – указала на него.

– Ты уверена?

Кольцо было двойное, из тёмного, слегка зеленоватого золота, на ободках изящная резьба и ряд мелких бриллиантиков, а посередине большой, именно такого цвета, как я любила, изумруд.

– А тебе разве не нравится?

– Главное, чтобы нравилось Вере.

– Такое не может не понравиться, Север. Ты только посмотри, какое оно красивое.

– Ну что ж, – он полез за кошельком, – берём это.

Ювелир засуетился, достал кольцо из витрины и начал упаковывать.

– Ты думаешь, Вере понравится? – еще раз спросил, а я утвердительно кивнула в ответ.

– Если бы ты знала, какие вы разные с моей невестой. У нас с Верой совсем разные взгляды абсолютно на всё. Представляешь, вчера привёз ее в свадебный салон, чтобы она выбрала себе красивое платье. Ну какая девушка не хотела бы быть в красивом платье на собственной свадьбе? Так нет же, из всех платьев она выбрала самое уродливое. Не могу поверить, что у моей невесты такой отвратительный вкус.

– Мне кажется, она делает это нарочно. Может, она и не хочет ничего такого?

– Чего? – мужчина рассмеялся. – Пышной свадьбы? Да назови мне хоть одну, которая бы не хотела этого?

– Запросто. Вот взять, например, меня. У меня бы поджилки тряслись от стольких глаз и вспышек камер. Лучше по-быстрому расписаться, и дело с концом. Вся эта дурацкая показуха никому не нужна.

– Ох, повезет твоему будущему мужу, Рива Рэй. Полностью согласен с тобой.

– Ну а платье… – продолжала я, – да кому оно нужно, это платье? Всего на один день.

– В общем, я не знаю, что делать. Я уже поручил своей помощнице подготовить всё для торжества, а моя невеста совершенно к этому не готова.

Я вздохнула. Он прав. Мне противно даже думать об этом. Меня начинало подташнивать только от одной мысли, что меня будут крутить-вертеть портные, стилисты, что я должна репетировать свой выход к алтарю, выслушивать многочисленные поздравления и улыбаться фотографам.

– А знаешь, Рива Рэй, давай я покажу дом, в котором я собираюсь жить после свадьбы?

– Дом? Конечно, хочу! – воскликнула я и тут же прикусила язык. Вот я дурында, ну конечно, это наверняка дом деда.

Мы уже выходили из магазина, и я была рада, что Север не видел моего лица. Поехать в дом деда, туда, где я проводила каждый выходной и школьные каникулы, где знаю каждый закуток! Выдержу ли я это?

Телохранители уже держали машину открытой в ожидании нас.

– Погнали в Никольское, – распорядился Север.

***

Лина, откинувшись на подушки, задумчиво глядела в потолок. Ей, наконец, выпал шанс незамеченной выйти из дома. В последнее время Костька стал задавать слишком много ненужных и подозрительных вопросов. Да еще это письмо от отца. А вдруг муж решил нанять детективов? Ее с Константином брак давно дышал на ладан, и единственное, что связывало их – это брачный контракт. Давно, по глупости, они прописали в нём дурацкое условие, что если один из супругов будет уличен в измене, то при расторжении брака теряет право на всё имущество. Ну да, они были молоды и любили друг друга. Или казалось, что любили. Константин был красавчиком и завидным женихом из хорошей семьи. Семейный быт, бизнес, рождение ребёнка быстро разрушили романтическую идиллию, оставив от любви только щепки. Костя перестал обращать внимание на жену, интимные отношения постепенно сошли на нет. Лина же была молодой и страстной, ей хотелось большего, и она совершенно не готова была прозябать в быту и в заботах о какающем и писающем младенце. Хотелось жить на полную катушку, хотелось любить, хотелось быть желанной, хотелось страсти. Иногда ей казалось, что у Кости появилась женщина, но несколько раз проверив его карманы, записную книжку, принюхавшись к рубашкам в поисках аромата чужих духов, Лина поняла, что нет. Просто муж не хотел ее. Наверное, уровень тестостерона в крови заметно снизился.

При любой возможности женщина начала сбегать из дома, предпочитая семейный уют шуму баров и посиделками с приятельницами. Для Веры пришлось нанять няню, а по выходным малышку отправляли к деду в его загородный дом.

Именно там женщина обратила внимание на подрастающего Севера. Парень был немного замкнутый, вечно с какой-нибудь заумной книгой в руках, а по вечерам предпочитал компании ровесников партию в шахматы с дедом.

Лина с интересом отметила, что парнишка к своим пятнадцати годам выглядел достаточно накаченным – широкие плечи, пресс с кубиками. Незаметно, но мысли о более близких отношениях стали закрадываться в голову Лины, порой не давая ей покоя не только днём, но и ночью. Север был таким невинным и чистым, что так и подмывало испортить этого слишком правильного юнца. К тому времени у Лины уже были несколько тайных любовников, но все они и в сравнение не шли со свежим «мясцом».

А дед рьяно оберегал своего любимчика от соблазнов подросткового периода. Учил его всяким премудростям бизнеса, не отпуская от себя ни на шаг.

К тому времени, когда Север достиг расцвета, Лина вконец извелась. Не терпелось наложить право первообладания на парня, который, она знала, не мог отказать ей.

Кто знал тогда, что всё зайдёт так далеко, и она потеряет голову от этого сосунка?

Дверь тихо отворилась, вошёл Борис, неся поднос с чашкой кофе и круассаном.

Лина вздохнула, отбрасывая мысли о прошлом. Боря хорош, мил, заботлив и готов удовлетворять ее сексуальные фантазии, но он не Север. Не Север.

– С тобой всё хорошо, Лина? Ты выглядишь расстроенной.

Она хмыкнула, садясь в кровати и подтолкнув подушки под спину.

– А как, ты думаешь, я должна чувствовать себя, когда моя дочь того гляди выйдет замуж за ненавистного ей человека? Бедная девочка осталась одна, без поддержки. Некому постоять на страже ее интересов.

– Если бы не ты, я бы не выдержал всего этого, – Борис сел на край кровати и передал чашку с кофе Лине. – Да встречи с тобой я любил только Веру.

– Но ты же наверняка любишь ее до сих пор.

– Нет. Ты для меня всё.

– Всё? – В глазах женщины зажегся интерес. – Мы могли бы быть вместе, но я не могу позволить себе это. Для того чтобы развестись с Костей, мне нужны деньги, много денег, но все они теперь будут у Севера.

– Если бы я знал как помочь… – пробормотал Борис, с тоской глядя на раскинувшуюся перед ним роскошную женщину. – Поверь, я свернул бы горы, чтобы быть с тобой.

– Это всё слова, – она устало вздохнула, смежая веки.

Борис смотрел, как голубая жилка бьется на виске Лины. Так хотелось сделать ее счастливой, быть с ней рядом всегда и везде.

– Этот Калинин выскочил как чёрт из табакерки и испортил нам всем жизни.

– Еще не всё потеряно, Боря, – Лина приблизила своё лицо к парню. – Не сдавайся, мальчик мой, не сдавайся.

Вера

Ворота открылись, машина остановилась. Север без помощи телохранителей открыл для меня дверцу и помог выйти. Я как завороженная смотрела на такой знакомый мне дом.

– Ну пойдем, – Север стиснул мою ладонь, потянул.

– Погоди, дай оглядеться, – взгляд бегал по уже пожелтевшему газону, по величественным тиковым деревьям по обе стороны каменного крыльца.

Мужчина с шумом втянул носом:

– Чувствуешь, какой здесь воздух?

– Здесь жил твой дедушка?

– И бабушка… – он легко провел ладонью по моей спине. – Ну пойдём в дом, замерзнешь.

Неторопливо я поднялась по ступенькам. Север уже нажимал на кнопки кодового замка.

– Ого, какая дверь! – дубовые, высокие, стрельчатые – особая гордость деда. Я помнила, как он ждал их из Мюнхена.

Внутри было темно и сыро. Заметив, как я передернула плечами, Север включил свет.

– Сейчас разожгу камин, быстро согреешься. Кстати, у деда в запасе отличный коньяк пятидесятилетней выдержки.

– Что ты, я не…

– Не спорь, Рива Рэй, еще не хватало тебе слечь с простудой.

Он пропустил меня к лестнице, а сам поднимался следом, и я чувствовала его взгляд. На миг испугалась, что Север позволит себе распустить руки, и тогда весь мой маскарад полетит к чертям.

– Красивая, – кивнула на картину, висевшую на стене.

– Дед купил в Париже много лет назад. У него была отличная коллекция.

Паркет слегка скрипнул подо мной, заставив вздрогнуть. Хихикнув, я направилась в малую гостиную, где находился камин со шкурой белого медведя перед ним и пара старинных кресел.

– Ты неплохо ориентируешься в доме, – услышала я и замерла. – Погоди, сейчас принесу коньяк, – он отправился в столовую, а я, пытаясь унять дико колотившееся в груди сердце, опустилась в кресло. Вскоре мужчина вернулся с двумя круглыми бокалами на коротких ножках. Протянул один мне. – Подержи его в ладони, дай чуть согреться.