Брак в наследство

11

Зал заседаний медленно заполнялся. Я всё еще стоял вполоборота у окна, исподволь наблюдая за знакомыми мне людьми. Сегодня первое заседание совета директоров после того, как я вступил в новую должность. На повестке дня стояли важные вопросы, откладывать которые не представлялось возможным. Необходимо было действовать жестко и в то же время не испугать акционеров. Империей во время болезни деда Савелия управлял его зять, и она утратила свой блеск и величие и вот-вот могла рухнуть. Уже за первый месяц мне пришлось проделать много работы – сменить руководящий состав, найти новых инвесторов и наладить связи с утерянными. Оставалась самая важная часть – найти, куда переводились огромные транши, которые не были отражены в финансовом отчёте за прошлый год, и предотвратить потери в текущем году. Отдел по экономической безопасности уже вовсю работал над этим.

Когда все сели по местам, я подошёл к столу и откашлялся.

– Добрый день, уважаемые господа, – еще раз огляделся. Два стула были не заняты. Не пришли мать и дочь Осадчии. – Надеюсь, все в сборе?

– Лина Савельевна задерживается, – подсказал кто-то. Я слегка поморщился. Ожидаемо.

– А Вера Константиновна нас сегодня игнорирует?

Обострённым слухом услышал, как кто-то насмешливо пробормотал:

– Можно подумать, она хоть раз почтила нас своим присутствием…

– Очень жаль, потому что сегодня мы должны затронуть многие темы и решить вопросы, которые накопились за последние полгода…

Я собирался сесть в кресло, когда дверь распахнулась, и вошла Лина. Гордо поднятая голова, на лице ни капли эмоций.

– …Рад вас приветствовать, Лина Савельевна. Прошу занять место по правую руку от меня.

Женщина кивнула. Пока шла к столу, я разглядывал ее. Выглядела сногсшибательно – темно-серый костюм сидел как влитой, подчёркивая по-прежнему красивую фигуру, волосы уложены в высокий пучок, придающий Лине вид королевы. По-видимому, женщина заметила в моём взгляде одобрение, снисходительно улыбнулась мне, словно желая показать, что прекрасно осведомлена как выглядит.

Слегка склонился к ней:

– Так понимаю, вашу дочь не ждать?

– Ну почему же? – она бросила взгляд на свои «Cartier». – Вера должна быть здесь с минуты на минуту.

В этот же момент услышал перестук каблучков в холле.

– Ох, ради бога, простите меня. Ужасные пробки!

Она запыхалась, щеки красные, рыжие пряди выбились из небрежно затянутого хвоста. Девушка, на ходу стягивая пальто, бросилась к свободному стулу.

– Вера, попрошу сесть по левую сторону от меня, – твердо сказал ей.

– По левую? Это что, какой-то новый обычай?

– Ближе к моему сердцу, – не сдержался. Разнеслись негромкие смешки. Дождавшись, пока девушка расположится за столом, продолжил: – Заседание считаю открытым.

Я еще раз представился, затем вкратце донёс до акционеров планы по изменению в работе корпорации и как мы будем их претворять в жизнь. Когда я закончил, посыпались ожидаемые вопросы, на которые я отвечал с легкостью. Я их предвидел и хорошо подготовился. Была затронута тема смены руководства, и мне пришлось объяснять, с какой целью я это осуществил.

– Север, – Лина обвела взглядом зал, – я бы хотела вынести на повестку дня вопрос о поставках сырья для фармацевтической компании, с которой мы вели бизнес последние пять лет.

– Вы имеете в виду «Виролтек»?

– Да, именно. Насколько я знаю, ее руководство серьёзно обеспокоено внезапной приостановкой.

– Да, это так. Нам пришлось на время прекратить поставки из-за возникших сложностей на таможне. Думаю, что в ближайшее время мы сможем найти подходящего человека, который смог бы вплотную заняться работой именно с этой компанией.

– Зачем искать? – Я от удивления моргнул и повернулся на голос слева. – Я не прочь попробовать свои силы на новом поприще.

Вера решила сделать что-то полезное для семейного бизнеса?

– Новом поприще? Извините, Вера Константиновна, не могли бы вы напомнить, какое у вас образование?

– Я экономист.

– А опыт работы?

Увидел, как щеки девушки пошли красными пятнами.

– Опыт работы небольшой. Вернее, я еще не работала по специальности…

Хмыкнув, я отвернулся и уже хотел продолжить, когда меня перебила Лина:

– Север, дай ей возможность. Все должны начинать с чего-то.

– Но не с руководящей должности.

– Ты можешь хотя бы попробовать, пусть пока побудет рядом с тобой, поучится…

Устало выдохнул. Начинается. Я что, должен стать репетитором для недавней студентки? Да у меня полно людей, готовых хоть завтра приступить к обязанностям, на которые претендовала Вера.

– Итак, господа, продолжим…

Я начал перечислять цифры: доход, убытки, рост акций на фондовых рынках. Заметил, как Вера сникла, заскучала. Ей явно не терпелось поскорее покинуть собрание. А меня словно раздирало – была б моя воля, я перечислил бы еще кучу различных цифр и даже показал диаграммы. Тоже мне экономист. Ей наверняка хочется слинять отсюда и пробежаться по бутикам. Хотя нет – в ее случае написать очередную статейку про Севера Калинина на радость пустоголовым домохозяйкам.

Заседание закончилось, я проводил взглядом последнюю спину, скрывшуюся в дверях, и начал собирать бумаги. Даже не сразу заметил, что не один. Случайно бросил взгляд на дверь и только головой покачал.

Вера выжидающе смотрела на меня.

– Что-то забыла, Вера?

– Извините, но я всё-таки еще раз попытаюсь донести до вашего сведения, что я высококвалифицированный специалист.

– Да, я уже принял к сведению, – застегнул портфель, снял пиджак со спинки стула. – Ты уже сообщила, что у тебя экономическое образование. Все услышали.

– Север, я хотела бы попробовать себя в этом деле, – она нетерпеливо топнула ногой и двинулась мне навстречу.

– Лучик, уясни себе, что владение пакетом акций не означает работать в этой компании, – я устало вздохнул. – Если бы я мог, то отдыхал бы сейчас где-нибудь на Карибах, но, увы, не могу. На мне обязательства, которые я должен выполнить. А вот тебе бы посоветовал заняться чем-нибудь более приятным, чем сидеть за компьютером и пялиться в биржевые сводки. Ну, например, домоводством, кулинарией… Кстати, ты умеешь готовить?

– А что, разве у вас нет личного повара?

– Есть, конечно, но иногда так приятно получить кусок пирога из рук любящей супруги, – не смог сдержать смеха от того, как костяшки побелели на стиснутых кулачках Веры. Наверное, я рисковал быть избитым маленькой фурией, но не мог отказать себе в удовольствии поехидничать. – И если бы моя невеста была более сговорчивая, то я еще мог бы подумать и предложить ей небольшую должность младшего экономиста, так, для практики, но за последнее время ты доставила мне слишком много головной боли.

– Я такая, какая есть, – она хмыкнула.

– Ну вот видишь… – пожав плечами я обошел ее и уже собирался выйти из зала, но Вера схватила меня за рукав.

– Подождите!

Я указал ей на часы.

– У меня нет времени ждать.

– Хорошо, я согласна.

– Согласна на что?

– Быть более сговорчивой.

– Как интересно, – хмыкнул. Она больше не напоминала привычную Веру, скорее, отчаянную Риву Рэй. – Может, тогда поужинаем вместе и обсудим наши взаимоотношения?

***

Не стал долго выбирать, «360» уже привычное заведение с хорошим обслуживанием и меню. Нас провели к столику около окна, из которого открывался красивый вид на город.

– Вино будешь пить? – я кивнул официанту, чтобы принес карту вин.

– Нет, то есть да…

С усмешкой остановил взгляд на пальцах Веры, нервно теребивших салфетку.

– Да, выпить тебе не помешает. Расслабься, я не собираюсь тебя есть.

– Я совершенно спокойна, – она отбросила салфетку и спрятала руки под столом.

– Значит, так, – я открыл меню, притворяясь, что поглощён выбором блюд, а сам наблюдал за девушкой. – Буратта с тамарилло и бузиной и может фуа-гра с яблоками и ягодным кордиалом?

– Мне всё равно.

– Видишь, Вера, именно об этом я и хотел поговорить.

– О еде?

– О твоем отношении ко мне.

Она рассмеялась.

– О моём отношении к вам? А что здесь такого странного и на какое отношения вы рассчитываете? – Вера возмущенно дернула плечами. – Весь этот фарс просто бесит меня!

– Можно как угодно воспринимать нашу женитьбу – серьезно или, как ты говоришь, фарсом – от этого ничего не изменится, и нам придется как-то существовать друг с другом. Признаться, я и сам не рад этому, но всё же готов к заключению мирного договора. Жду только твоего согласия. Так что, Лучик, если хочешь, чтобы я что-то делал для тебя, советую идти мне навстречу.

Нам принесли еду, и некоторое время мы молча ели.

– Что вы хотите от меня? – наконец, решилась спросить девушка.

Старательно пытаясь скрыть довольную улыбку, я откинулся на спинку стула.

– Совсем немного. Для начала я бы хотел, чтобы ты перестала мне «выкать». Я нахожу это немного странным, вспоминая, как ты еще месяц назад называла меня ублюдком. – Лицо Веры в очередной раз залилось краской, я усмехнулся. – Также очень хочется, чтобы ты перестала на каждое моё слово выпускать коготки и колючки и спорить по поводу и без. Ну и стараться проводить больше времени вместе.

– Вместе?

– Нам надо привыкнуть друг к другу, – продолжил я. – Тогда уже на следующей неделе можешь получить должность в корпорации, хотя и не понимаю, зачем это тебе.

– Мне скучно сидеть без дела, – она отпила вино.

А я задумался. Зная, кто скрывается за Ривой Рэй, я мог точно сказать, что Вере не могло быть скучно, а значит она что-то замышляет. Придётся попросить Виктора Агапова хорошенечко последить за моей невестой.

***

Всю следующую неделю я занимался переездом в дедовский дом. Пришлось найти хорошую строительную бригаду. Попросил рабочих как можно быстрее заняться отделочными работами – сменить цвет стен и дерева в спальне. Сотрудница модного дизайнерского агентства с утра до ночи занималась подбором цветовой гаммы скатертей, пледов и диванных подушечек.

На всякий случай я проверил запасы вина в погребе, заказал мраморную говядину, новозеландскую баранину и каких-то морских гадов.

Дом должен быть полностью готов к тому, что я задумал, чего с нетерпением ждал и так боялся.

***

Мне пришлось смириться и уступить Северу. Уже через неделю я получила заветную должность младшего экономиста в финансовом отделе. Север представил меня коллегам, которых я знала, но до этого никогда не общалась. Так, встречались на корпоративчиках и в коридорах, когда я забегала повидаться с Борисом или когда приходилось присутствовать на заседаниях акционеров. Теперь всё изменилось. Я – не дочь управляющего, а просто Вера Осадчая – выпускница престижного колледжа, получившая возможность попрактиковаться. Я должна держаться скромно и не высовываться, чтобы никто даже не мог догадаться о моих планах: изучить кучу бумаг, чтобы добраться до нужных отцу документов.

Последнее время папа был сам не свой – осунулся, у рта залегли глубокие морщины. Краем уха я слышала, как он разговаривал с кем-то по телефону – в голосе было отчаяние. Спросить напрямую не решилась, но узнала от мамы: у отца остался незаконченный проект, в который были вложены деньги инвесторов, но так так он лишился доступа к документам, то всё это повисло, и теперь ему угрожали огромными штрафами. Мама упомянула, что наша семья того гляди станет банкротом, и именно тогда я решилась получить доступ в компанию не как невеста или жена босса, а как обыкновенный рядовой сотрудник.