Втайне от мечты. Книга 1

Глава 28

Где-то в Европе

Над белым особняком с высокими готическими колоннами ярко светило солнце. Для этих мест непривычное явление. Полосатая трехцветная кошка лениво развалилась на крыльце, с удовольствием подставляя бока ласковым лучикам. Кошка медленно шевелила кончиком хвоста, наблюдая, как длинноногий поджарый дог торопливо направляется к ней. Она не боялась давнего знакомого. Приветственно мурлыкнула. Мощное тело собаки улеглось рядом. Холодный нос ткнулся в кошачий бок. Трёхцветная красавица чуть подвинулась, устраиваясь поудобнее, и принялась вылизывать тёмно-коричневую морду дога.

Животные не знали, что в глубине особняка, теребя идеальную причёску, нервно расхаживает их хозяйка.

– Как умерла? – Высокая стройная женщина лет шестидесяти пяти в шоке повысила голос. Обычно сдержанная, в лучших традициях английских леди, она всегда говорила ровным тоном, предельно вежливо и корректно. Как и полагается настоящей леди. Пусть по происхождению она ей и не являлась. Но почти сорок лет жизни в Великобритании наложили свой отпечаток. Хотя больше манеры простой русской девчонки изменило замужество с аристократом. – Три года назад? И почему я узнаю об этом только сейчас?

Собеседник что-то торопливо говорил в трубку оправдываясь. Острые каблучки отстукивали раздражённую мелодию по паркету. Причёска женщины растрепалась, из великолепной укладки выбилось несколько прядей. Классический серый костюм с юбкой ниже колен выглядел бы странно в любом доме, кроме этого. Высокие окна, строгая стильная обстановка в светло-бежевых тонах, идеальная чистота и роскошь. Роскошь, подобранная с тонким чувством стиля и красоты. Ничего лишнего, вычурного. Изящество и элегантность.

– Ничего не хочу знать. Это вы некомпетентны и допустили оплошность. – В голосе зазвучала сталь. Правильная речь без единого намёка на акцент привела собеседника в ужас. Старую леди боялись до дрожи в коленях. Да что там, у некоторых инфаркт случался от одного строгого пристального взгляда.

Железная леди, так называли её конкуренты. Особенно те, кто перешёл дорогу. А враги не могли похвастаться долгой и счастливой жизнью. Слишком долго она играла жизнью других. Заигралась. Пора понести наказание.

– Через день мне нужна полная информация. Почему, кто, как, что с девочкой. Подробнейший отчёт за последние три года. И не дай бог, я его не получу. И подготовьте самолёт. Первого января вылетим в Россию.

Женщина, не прощаясь, скинула вызов. Села на обитый дорогой кожей диван. Спина неестественно прямая. Гордая, величественная. Возраст не испортил, лишь глаза стали чуть тусклее да несколько морщин, сдерживаемых дорогостоящими элитными процедурами да массажем, лёгкими штрихами омрачали лицо.

Горничная в тёмном строгом платье, с белым фартуком и чепчиком на русых волосах вошла, придерживая серебряный поднос, на котором стоял фарфоровая пара и чайник.

– Мадам, – почтительно поклонилась горничная, – ваш чай. Как вы просили, с мелиссой и лимоном.

Женщина с благодарностью взглянула на прислугу.

– Спасибо, Энни. Можешь идти.

Девушки чуть присела в реверансе и вышла. Но пожилая леди вряд ли заметила полностью поглощённая собственными мыслями.

Шестнадцать лет… Шестнадцать лет прошло. Как же быстро и неуловимо течёт время. Безумные цели, покорённые вершины, заработанные миллионы, но всё это ничего не значит. По сути, усилия потрачены зря. Никто не вернёт годы без сына и внучки. И тоска, которую железная леди всегда гнала подальше, вырвалась на свободу одинокой слезинкой, скатившейся по щеке.

Женщина не шевелилась, пока капля, прочертив влажный след, не упадёт, оставит едва заметное пятно на лацкане пиджака. Затем решительно отставила кружку с остывшим чаем и поднялась. Впереди много дел.

В душе поселилась надежда, что она сможет загладить вину.