Седьмой круг

Глава 17

Я была слишком упряма, чтобы выбраться из чертовски неловкой ситуации, в которой оказалась с Зедом и Кассрм, не желая, чтобы они думали, что я убегаю от проблем. Так что вместо этого я отшлифовал свои большие стальные яйца и перетерпела это.

К моему удивлению, я не ненавидела его так сильно, как ожидала. Касс даже говорил полными предложениями — иногда — и смотрел на Зеда так, словно он ненавидел его примерно половину того времени, что мы сидели там. Но я была уверена, что Касс не любит никого, кроме моей младшей сестры, так что это не было шоком.

Мы поделились с ним информацией о передозировке детей грязной ангельской пылью в зоне Веги, но оставили информацию о татуировке Сонни-боя при себе. Касс мог поцеловать меня, но это не означало, что я ему доверяла.

Некоторое время спустя, когда мы съели все, что было в меню, — в основном Касс и Зед, — я отряхнула юбку и встала.

— Это было… — Я замолчала, прежде чем сказать весело. Потому что у меня не было привычки веселиться, оно просто неловко застряло у меня во рту. Вместо этого я просто ушла, не говоря ни слова. В любом случае, я была не из тех, кто вежливо прощается, так что, черт возьми.

Едва я добралась до первой ступеньки лестницы, как заметила, что за мной следят. Лестница от главного бара до бельэтажа была огорожена, так как она загибалась за угол, а освещение было настолько слабым, что только красные светодиодные ленты под каждой ступенькой предотвращали падение людей.

— Было что-то еще, Касс? — спросила я, не оборачиваясь, чтобы убедиться, что это действительно он. Я безошибочно определила его тихое присутствие.

Он раздраженно хмыкнул, затем сделал два широких шага, обогнал меня на лестнице и повернулся ко мне лицом со ступеньки ниже.

— Вообще-то да, — сказал он мне, его глаза сверкали, как черные бриллианты в темноте, — это. — Его рука обхватила мою шею сзади, его пальцы зарылись в мои волосы, когда он прижал свои губы к моим в поцелуе, от которого я потеряла равновесие.

Однако он был готов поймать меня, обхватив другой рукой мою талию и прижав к стене. К счастью, на лестнице больше никого не было, но риск был слишком велик. Последнее, что мне нужно было, так это слухи о фаворитизме, разжигающем войну банд с Морисом или Вегой.

— Касс, — выдохнула я, отталкивая его твердой рукой к груди. — Не время и не место.

Его грудь завибрировала от разочарования, но, тем не менее, он сделал шаг в сторону, проводя рукой по лицу.

— Правильно. Прошу прощения, Аид. — Мой гнев вспыхнул.

— Не играй со мной, блядь, Кассиэль.

Его взгляд вернулся к моему, гнев вспыхнул в этих каменных глубинах, а затем снова угас, когда он раздраженно покачал головой.

— Ты не писала, — прокомментировал он нейтральным тоном с настороженным лицом. Я нахмурилась.

— Ты тоже.

Мгновение мы просто смотрели друг на друга, затем пара женщин в коротких юбках и на высоких каблуках поднялась по лестнице, проходя мимо нас с хихиканьем и хитрыми взглядами, прерывая момент и позволяя мне отвести взгляд.

Со сжатой челюстью и прямым позвоночником я снова начала спускаться по лестнице. Мне нужно было убраться к чертям из «Седьмого круга». Подальше от Касса. Подальше от Лукаса. И… подальше от того, что, черт возьми, заставило Зеда вести себя так странно.

Я могла надеяться только, что он все еще был в баре, наблюдая за девушками на другой сцене, а не вернулся в мой офис просматривать каналы безопасности.

Касс следовал за мной всю дорогу из клуба, а затем направился к моей машине на специально отведенном месте рядом с моим мотоциклом.

Он нахмурился, глядя на то, что количество моих транспортных средств удвоилось.

— Почему Толстый Боб все еще здесь? — спросил он. — Я подавила вздох, отпирая свой Корвет и открывая дверь.

— Потому что, Касс, я был слишком пьяна, чтобы отвезти его домой в последнюю ночь. С тех пор у меня не было возможности забрать его, а моя банда стала мишенью призрака.

Касс знал о Чейзе — он, вероятно, даже встречался с ним на каком-то этапе, — но он не знал всего, что произошло между нами в преддверии бойни у «Лесных волков». Жнецы тогда не были моими друзьями, за исключением Арчера, Коди и Стила.

Но он достаточно знал семью Локхартов, чтобы понять, почему я сказала, что меня преследует призрак. Мертвецы не проникали в банды и не подбрасывали наркотики. И все же, мы были здесь.

— Я отвезу его домой для тебя, — проворчал он, подходя к моему мотоциклу. — Я нахмурилась.

— Черт возьми. Кроме того, у меня нет ключа.

Он просто не сводил с меня глаз, когда наклонился и быстро завел мой мотоцикл Harley Davidson Fat Bob не более чем канцелярским ножом. Сволочь.

Я тебя немножко ненавижу, — шепотом призналась я, чертовски завидуя. У меня никогда не хват — ало терпения овладеть навыком угона транспортных средств, но он казался невероятно полезным.

Уголки губ Касса приподнялись в легкой улыбке в ответ на мой комментарий, и он перекинул ногу через сиденье.

— Нехорошо, чтобы он был на улице в такую погоду, Рыжая, ты это знаешь.

Он был слишком велик для моего байка, но каким-то образом он выглядел непринужденно сексуальным, когда гладил руль и ждал, пока я сяду в свой «Корвет». Несколько мгновений я размышляла, не сказать ли ему, чтобы он отвалил и вернулся за Толстым Бобом в другой день. Но он уже запустил его, и ему было плохо находиться на улице в такую погоду. Поэтому с тихим стоном я скользнула на свое водительское сиденье и закрыла дверь.

Он подождал, пока сначала я выехала с парковки, а затем последовал за мной обратно в мой многоквартирный дом. Я открыла подземную парковку кликером на приборной панели и спустилась на свой уровень парковки. У меня был целый уровень парковки, потому что я владела целым этажом здания. Некоторые из других квартир на моем этаже были объединены с моей, а некоторые просто пустовали. Я не любила соседей.

Кроме того, мне нужны были парковочные места для моих нескольких автомобилей. Если бы у лидера банды был только один вид транспорта, был ли он вообще успешным? Сомнительно.

Касс остановил мой Харлей на свободном месте рядом со мной, и я заметила, что Камаро Сеф вернулся. Что было хорошо, учитывая, что она должна была заснуть несколько часов назад.

— Спасибо, что подбросил Боба домой, — неохотно сказала я Кассу, вылезая из своего «Корвета» и закрывая его. — Но ты не можешь подняться наверх. — Я изогнула бровь, подразумевая, что именно к этому он и стремился.

Несмотря на то, что Касс много раз подвозил Сеф до дома или присматривал за ней, пока мы с Зедом были в отъезде по делам, он ни разу не был в моей квартире. Это казалось немного противоречивым то, что я доверяла ему ездить с моей сестрой на заднем сиденье его мотоцикла, но не пускала его в наше личное пространство, но было как, было.

Я, например, не собиралаась заниматься психоанализом своего ебнутого мозга. Это было работой очень хорошо оплачиваемого врача, которого я в конце концов найду. Однажды. Наверное, никогда. Скорее всего, меня убьют, прежде чем я смогу поработать над своим психическим здоровьем.

Касс, однако, не выглядел обиженным. Он только изогнул бровь, чуть сморщив губы, когда шел рядом со мной к лифту. Через мгновение двери распахнулись, и мы вошли внутрь. Я нажала кнопку первого этажа, чтобы его выпустить, а затем еще и этажа, на котором находилась моя квартира.

— Что вы собираетесь делать с проблемой ангельской пыли? — спросила Касс тихим голосом, когда лифт закрылся.

Я подозрительно посмотрела на него.

— Все, что потребуется, — ответила я. — Это не первый раз, когда кто-то бросает вызов моему авторитету, и я буду иметь дело с этим так же, как и всегда.

Он издал низкий, задумчивый звук, его челюсть дернулась от напряжения.

— Ты не можешь всегда стрелять в свои проблемы, Рыжая. — Я усмехнулась.

— Может быть, и нет, но я, черт возьми, могу попробовать.

Двери открылись в вестибюле на первом этаже, и я подождал, пока Касс выйдет. Но… он этого не сделал. Вместо этого он позволил дверям снова закрыться, а затем нажал кнопку аварийной остановки.

— Что ты делаешь? — спросила я.

Он повернулся ко мне лицом, и на мгновение я подумала, собирается ли он поцеловать меня снова. И хотела ли я этого? Да, так плохо, да.

Его взгляд скользнул по мне, без сомнения заметив мою алую помаду, намек на декольте от полурасстегнутой блузки, мою узкую юбку-карандаш и смертоносные туфли на шпильке… затем он вздохнул и провел рукой по лицу.

— В чем твоя чертова проблема, Касс? — спросила я, прочитав неодобрение в языке его тела. — Я тебе нравлюсь только тогда, когда я в джинсах и кроссовках? Если это не определение осуждения…

— Что? — Он прервал меня, нахмурившись. — Что, черт возьми, заставляет тебя думать… — Он оборвал себя с разочарованным рычанием. — Забудь об этом.

Он хлопнул рукой по дверному замку и вышел в вестибюль моего многоквартирного дома. Для человека, говорящего так немногословно, он определенно ворчал чертовски много слов в мою сторону. Все, что мне удалось уловить, это взбешенную женщину, и это заставило меня улыбнуться.

Касс думал обо мне как о женщине. Ни сопернике, ни соратнике, даже ни ребенке. Это должно быть был шаг в правильном направлении, даже если наше общение было отстойным.

Мой телефон загудел от входящего звонка, когда я добралась до своего этажа, и я улыбнулась, когда увидела идентификатор вызывающего абонента.

— Привет, Деми, — ответила я, подавляя зевок рукой. — Немного поздно для тебя, не так ли? — Моя тётя только хихикнула в трубку.

— Не обращайся со мной, как с престарелой, Аид, сорок пять — баба ягодка опять. Разве ты не знала? — Я усмехнулась.

— Мой промах, тусовщица. Что у тебя есть для меня? — Единственная причина, по которой моя тетя звонила так поздно, заключалась в том, что она только что получила информацию, которую я просила, или у нее был беспорядок, который нужно было убрать. Надеюсь, это было первое.

— Сейчас я отправлю файл на этого ребенка Лукаса, — сказала она мне. — Большинство вещей, похоже, подтвердилось. Единственными выдумками были его дата рождения и фамилия; в остальном он кристально чист.

Это меня искренне удивило.

— Кристально чист? — повторила я. — Не может быть. У него должно быть какое-то скрытое членство в банде или что-то в этом роде. Он не может быть просто… нормальным. — Деми хмыкнула.

— Не сомневайся в моих исследователях, ты знаешь, что они лучшие. Когда я говорю, что он безупречно чист, я имею в виду именно это. Никаких связей с бандами, даже два поколения назад. Его отец был морским пехотинцем и умер, когда Лукасу было два года. Его мама раньше была учителем балета, но около шести лет назад у нее диагностировали рассеянный склероз. Лукасу было всего двенадцать, и он направлялся в Национальную мужскую гимнастику, но бросил это дело, чтобы присматривать за мамой. Теперь, когда он вернулся в школьную систему, он на год отстает от сверстников, из-за потери времени, пытаясь учиться на дому. Я гарантирую тебе, он просто трудолюбивый ребенок, который делает все возможное, чтобы заботиться о своей матери-одиночке.