Вера в сказке про любовь

Глава 13

Суббота

- Не бойся, - сказал Свет и отпустил.

Жизнь у меня перед глазами не проносилась, пока я вниз по тросу ехала. Ничего подобного. Я просто решила, что вот сейчас доеду, отстегнусь, дождусь, пока он ко мне спустится, и убью его!

«Не бойся, Вера, это не страшно». Какой там нестрашно! Я визжать с перепугу хотела. Останавливала и без того уже подсмеивающаяся надо мной компания организаторов всего этого безобразия.

- Ну, как? – спросил меня принимающий мужчина, когда я почувствовала под ногами обманчиво твердую поверхность льда, над которой уже появился небольшой слой воды. Он минут десять с интересом наблюдал, как меня сюда спускают.

Вместо ответа я издала нервный смешок.

- Ну, бывает, - сочувственно проговорил он и отстегнул ремни. – Давайте сына вашего с мужем примем.

У меня вышло еще одно придушенное «ха-ха». Переизбыток адреналина на лицо, вернее на речь.

Я задрала голову наверх, туда, где у края шахты на Света и Тема одевали необходимое для спуска снаряжение. Объективно, высота не такая уж и большая: два, может, три человеческих роста. Если задуматься, не страшно, но не когда ты висишь над этой высотой, удерживаемая хитросплетением ремней и веревок. Никакая цивилизация не лишила меня древнего, как мир, инстинкта самосохранения.

Все еще прохладное в Карелии июньское солнце подтопило лед в центре шахты, туда, куда доставали его яркие лучи, но не в остальных пещерах, скрытых под толщей мраморного потолка. Я отступила в тень и взглянула на колонну рядом с собой. Зеленоватая прозрачная поверхность льда хорошо просвечивала, и можно было без труда рассмотреть, как колонна уходит вниз, исчезая в темных глубинах подземного озера.

Сердце ухнуло в груди от нового приступа страха. Слышать звенящую радостную капель вокруг и осознавать, что до дна такое же расстояние, как до потолка, жутковато.

- Ха-ха-а! – огласил рукотворные пещеры победный вопль Тёма. Пристегнутый к животу отца, он ехал вниз и счастливо горланил. А спустя всего пару минут на меня взглянули смеющиеся и одновременно виноватые глаза Света.

- Сильно испугалась? – едва сдерживая улыбку, ласково спросил он.

- Сильно, - вдруг захотелось побыть маленькой и слабой. Убивать при таком нежном отношении, понятное дело, передумала, но и изображать бравого солдата тоже желания не возникало. Более того, ответ «все в порядке» рождал в душе волну протеста и отвращения.

Свет обнял меня свободной рукой, притянул к себе и поцеловал в макушку. Ладошку Тёма он не отпускал ни на секунду.

- Пойдем, осмотришься. В глубине очень красиво.

Я кивнула, а младший попытался ботинком сбить ближайший ледяной сталагмит. За руку Тёмыча удерживали не только во имя его безопасности, но и во имя целостности общечеловеческих природных богатств.

Как любой уголок нашей маленькой голубой планеты, Карелия – место уникальное. Можно вдаваться в длинные захватывающие рассказы об истории этого края, о его курносом населении и культурных особенностях, об удивительном, мелодичном и совершенно чуждом нашему слуху языке. Но я бы вперед всего поговорила о карельской природе.

Все мы помним старые легенды о Бабе Яге, что жила в избе на столбах в окружении частокола и черепов, о топях, где обитают кикиморы и бродят неприкаянные огни, о тяжелом белом тумане, что проводит нас в потусторонний мир. Здесь деревья, сплетаясь корнями и ветвями, держатся друг за друга, не доверяя слою влажной гнили, на которой растут. Скалы и пологие расщелины, заполненные ледяной водой и погибшей растительностью. Запах сырости, тумана и грибов. Мох в этом мире абсолютный властитель. Он повсюду. Нежно-салатовый или совсем белесый, немного бардовый, часто насыщенно-изумрудный, с теплом он одевает Карелию во все оттенки зеленого. Серые сырые камни и такие же серые сырые скалы порой обнажаются, когда деревья, не удержавшись, под весом собственных стволов падают набок. Поверженные богатыри, им предстоит стать слоем гнили, на которой вырастут их потомки. Брусника, черника, голубика. Низкорослые, жесткие, они лежат необъятными коврами среди грибов и мха. Нет - нет, да и встретится под ногами царская особа в бедной бледно-розовой короне, госпожа костяника. Здесь ты не знаешь, что старые сказки – вымысел. У Карелии своя реальность.

- Нравится?

- Безумно, - искренне созналась я, глядя на ледяные колонны и сталагмиты, освещенные горящими свечами.

Мраморный карьер – часть уникальной реальности. Сотворенный человеком и обрамленный природой, он меня приворожил раз и навсегда еще в юности. Но никогда не доводилось видеть его вот так, дико, без печати музейщиков. Я, наконец, усмирила страхи и распробовала вкус подаренного Светом лакомства.

Сам Свет пока я философствовала раз пять успел предотвратить порчу природной красоты. Под сводами то и дело разносился его сердитый голос: «Тёма, нельзя», «Тёма, не трогай». Иногда это звучало просто, как «стоять». При последнем его уже угрожающем «Артемий» я беззвучно засмеялась, прикрыв рот ладонью.

- Чего? – не понял Свет.

Я сначала головой покачала отрицательно, давая себе время справиться с приступом смеха, потом вслух произнесла:

- Артемий Пересветович?

Свет тоже проглотил смешок.

- Ну и что? Я мучился, пусть он теперь мучается.

Пересвет Рудольфович и Рудольф Альбертович. Я снова засмеялась:

- Папа твой по тому же принципу действовал?

Свет с улыбкой пожал плечами и потянул на себя Тёма, сделавшего очередную попытку к бегству. Естественно, попытка закончилась провалом.

И тут мне в голову пришла мысль, которая должна была появиться до того, как я на имени парня внимание заострила. А еще умной себя считала и дальновидной. Никогда нельзя быть уверенной на все сто ни в чем. Человек навсегда останется человеком и допустит ошибку. Вот и я допустила. Кто, Вера, сказал тебе, что имя сыну выбирал сам Пересвет?

Я взялась пристально напряженно рассматривать профиль своего спутника, стараясь как можно быстрее оценить, насколько сильно пересолила. О том, как выгляжу со стороны, совершенно не думала. И тоже напрасно. Свет повернулся ко мне и вопросительно поднял брови. Мне очень хотелось извиниться, по возможности объясниться, только ведь не зная броду, могу хуже сделать. Ничего не оставалось, как неопределенно плечом повести и улыбнуться.

Свет отреагировал на мою мимику неожиданно. Он коротко рассмеялся:

- Ты чего такая виноватая?

Что ответить я не нашла, поэтому теперь обоими плечами пожала и изобразила, по моей задумке, задорную улыбку.

Наверное, задумка провалилась, потому что он засмеялся снова. Но на этот раз поразительно легко и открыто, словно я его насмешила, как не смешил никто и никогда. Если раньше им в похожие моменты искренности любовалась, то теперь я замерла, пораженная увиденным. Сейчас из нас двоих он был старше, читал меня, как книгу, испытывал родительскую нежность к моим стремлениям быть по взрослому осмотрительной. Непривычное ощущение. Возмутительное ощущение!

- Ну-ну, - еще больше зашелся смехом Свет, на секунду прижал меня посильнее и легко похлопал ладонью по плечу.

- У меня на лице что ли все написано?

- В целом, да. Теперь почти все читаю, а по началу не понимал совсем.

Последние два утверждения привлекли. Он меня читать пытался?

- А чего не понимал?

- Всего, наверное, - Свет пожал плечами.

- Например?

Кажется, он уже пожалел, что выдал мне конец нитки в клубке. Вера упрямая, пока не размотает, не отстанет.

- Ну, к примеру, почему Хуан?

Вера глупая, пока не нарвется, головой не подумает.

- Э… - сказала многозначительно я.

- Так почему?

Я бы могла соврать, но врать было нельзя. Не стоит начинать отношения со лжи. Ложь чаще всего впоследствии всплывает, только уже не мелким снежком, а настоящей лавиной. Оставалось одно – рассказать так, чтоб умилить. Первая пропасть на сегодня. Ну-с. Приступим:

- А можно я потом как-нибудь расскажу?

- Нет.

- А ты сердиться не будешь?

- Не-ет, - настороженно проговорил Свет, не отрывая от меня своих синих глаз.

- Точно?

- Точно.

Я открыла рот, набирая воздуха, и закрыла. Стыдно было на самом деле. Глупость ведь творила несусветную.

- Ну?

- Сейчас… Мне стыдно.

- Сильно стыдно?

- Очень.

- Тогда рассказывай.

- У меня бинокль есть, а твои окна напротив были и без штор, - почти не делая пауз, протараторила я.

Сработало? Нет?

- А Хуан – это комплимент или оскорбление? – Свет смотрел на меня слегка недоверчиво.

- Комплимент.

- Какая любопытная подробность. Мне надо чаще вопросы задавать, - с серьезным лицом проговорил он. В бездонном омуте его глаз при этом прыгали чертенята. Я расслабилась и позволила себе немного погордиться своей везучестью. Про зюк рассказала гораздо раньше, чем ожидала. Удача, однако.

- Значит, я тебе понравился еще до знакомства?

Неудача, однако.

Я замерла, растерявшись от нового неожиданного вопроса. Какие выводы сразу сделал… Загляденье. И промолчать-то в ответ нельзя. Разговор хоть и в шутливом тоне, но весьма серьезный.

- Ну, как бы сказать…

Свет вдруг смутился и немного нервно рассмеялся:

- Намек понял.

- Я о тебе ничего не знала. Знала два твоих предпочтения: футбол и блондинки.

Последнее слово я произнесла, внимательно осторожно следя за мимикой своего спутника. Мое предположение целиком и полностью оправдалось. Про девушку он умудрился забыть напрочь. Теперь вспомнил и пуще прежнего смутился. Вот так, плохой мальчик. Поменяемся местами. Что скажешь мне о ней?

Лицо Света вдруг обрело непроницаемость и некоторую суровость. Он пожал плечами, словно ничего существенного между нами не прозвучало. Так. Погоду обсуждали. И все. И диалог закончен. И ничего он мне не скажет.

Часто, очень часто, общение с сильным полом напоминает лабиринт с массой совершенно неожиданных тупиков. Напарываясь на такой тупик, так и хочется картинно всплеснуть руками и воскликнуть: «мужчины!» Сейчас как раз с языка готово было сорваться это восклицание.

- Обиделся?

Не знаю, правильно или не правильно, но я никогда в таких случаях не оставляю мужчину наедине с его тупиком. Неуютно мне, когда у него за пазухой секреты столь очевидные. И пусть не доберусь я до сути, пусть секрет останется, но мимо ушей не пропущу ни за что. Короче, либо электрик от бога – интуитивно знаю, как спасти вселенную от тьмы, либо экстремал от бога – написано на будке «опасно», и все равно лезу внутрь.

- Нет, - сказал, как отрезал Свет, и уже мягко добавил. – Иди туда, встань. Фотографию сделаю.

- Так точно! – я отдала честь и направилась в сторону ледяных колонн, при этом Тёма с собой прихватила, чего Пересвет явно не ожидал.

Малой был не против. Он с удовольствием залез ко мне на руки, и даже улыбнулся фотографу. Всего снимков вышло три. Теперь они стоят у нас на комоде вереницей, в той последовательности, в которой были сделаны. На первом мы очаровательны и улыбчивы. На втором Вера застыла в немом удивлении, а сосредоточенный и серьезный Тём взбирается с ногами Вере на плечо. На третьем Вера, закусив от напряжения кончик языка, удерживает вытянувшегося в почти полный рост Артёма. Артём же пытается дотянуться до ледяного сталактита. Полцарства за сосульку!