Удовольствие гарантировано

ГЛАВА 44

Несколько дней спустя я заканчиваю тренировку по джиу-джитсу, измученный, с ноющими мышцами, но на пике своей формы.

Джейсон посматривает на мою сестру, когда мы втроем уходим, направляясь вниз по кварталу.

— Должны ли мы сказать ему?

Я выгибаю бровь.

— Сказать мне что?

— В эти выходные у нас был турнир. Мы говорили о тебе, — говорит Трули.

Я останавливаюсь и смотрю на них.

— Как прошел турнир?

— Я выиграл, — говорят они оба в унисон.

— Поздравляю.

— Но послушай, вот в чем дело, — говорит Джейсон, похлопывая меня по груди. — Нам нужно, чтобы ты взял себя в руки.

— Да, скажи мне что-нибудь, чего я не знаю, — сухо говорю я.

Он качает головой.

— Ты этого не понимаешь. Проблема в том, что ты слишком хорош.

Трули вступает в игру.

— Сейчас ты поешь лучше, чем до того, как все закончилось со Слоун.

— Сейчас ты поешь лучше, чем кто-либо другой. — Наступает очередь Джейсона.

Еще одна Трули.

— И ты в джиу-джитсу лучше, чем когда-либо. Это просто нечестно. Ты уже был великолепен ранее, и тебе не позволено стать астрономически лучше теперь, когда ты подвергся любви.

Джейсон машет рукой в направлении остального Манхэттена.

— Нам нужно, чтобы ты снова стал человеком. Ты выставляешь всех нас в дурном свете своим превосходством, даже если это приносит пользу нам как твоим товарищам по команде. Нам все равно. Потому что это не приносит пользы тебе. Иди реши свои проблемы со своей женщиной.

Я вздыхаю, желая, чтобы все было так просто.

— Как ты хочешь, чтобы я это сделал?

Трули упирает руки в бока.

— Это зависит от тебя, но сделай это, и сделай это как можно скорее. Мне нужно снова надрать тебе задницу на занятии.

Но я не знаю, как, черт возьми, мне снова можно «надрать задницу». У меня нет никаких ответов.

Я направляюсь туда, где больше всего чувствую себя собой, где я знаю, как решать проблемы. Может быть, это даст мне проблеск ясности. Я иду в клинику, звоню клиентам, интересуясь, как поживают их маленькие четвероногие родственники после операций и процедур. Проверяю документы. Отвечаю на электронные письма.

Но ничто из этого не делает меня счастливее.

Ничто из этого не успокаивает боль в моем сердце.

Я поворачиваюсь и разговариваю с фотографией моего отца.

— Итак, есть эта девушка. Я работаю с ней. В одном и том же чертовом пространстве. Я безумно влюблен в нее. Что бы ты сделал, папа?

Я закрываю глаза, желая услышать его, жаждая его совета. Прошло восемнадцать лет, но это не помешало мне хотеть этого. Я пытаюсь прислушаться к тому, что он мог бы мне сказать.

Кто-то прочищает горло.

— Скажи ее отцу, что ты в нее влюблен.

В мгновение ока я выпрямляюсь, открываю глаза и смотрю на Джонатана, который стоит в дверях моего кабинета.

— Что ты здесь делаешь? — спросил я.

— Сэм забыла свой телефон, и попросила его забрать.

— Это мило с твоей стороны.

— Это то, что мужчины и женщины делают друг для друга, когда нравятся друг другу. Они помогают друг другу. Рассказывают друг другу разные вещи. Они что-то делают друг для друга. Ты мог бы сделать это и для Слоун, если бы решил сделать следующий шаг и все получилось.

Верх — это низ. Право — это лево. Все вывернуто наизнанку.

— Джонатан, ты серьезно даешь мне советы по отношениям?

Он энергично кивает.

— Просто скажи Дугу. Действуй. Клянусь, ваше поколение придает всему такое большое значение.

Я усмехаюсь.

— Ты же понимаешь, что я всего на девять лет старше тебя? Это едва ли можно назвать поколением.

— Такое ощущение, что прошла целая жизнь.

— И ты понимаешь, что хочешь, чтобы я оплатил твои счета за ветеринарную школу?

Он улыбается широкой хитрой ухмылкой.

— Да. Я действительно хочу, чтобы ты оплатил мои счета за ветеринарную школу. Но я также хочу, чтобы ты был счастлив. Я видел, как ты был со Слоун. Я не знаю, в чем тут дело. Просто иди и разберись с этим. — Джонатан быстро машет рукой. — Мне нужно лететь. Эта женщина хочет меня.

Он уходит, и я остаюсь совсем один.

Снова смотрю на фотографию, но на этот раз мне не нужно спрашивать. Я знаю, что сказал бы мне мой отец. Он поставил мою мать на первое место. Он поставил нас на первое место. Он ставил любовь на первое место.

Он ставил это во главу своей работы. Может быть, именно поэтому так и не смог открыть свою собственную клинику.

Потому что работа не была его первой любовью.

Он отлично справлялся со своей работой, но каждый день заканчивал в пять и приходил домой, чтобы побыть с нами и моей мамой. Он наслаждался каждым мгновением тех лет, что они провели вместе.

Забавно — именно этим Дуг сейчас и занимается. Наслаждается.

Это я одержим работой. Сведенный с ума мечтой, которую мой отец никогда не просил меня исполнить.

Может быть, у него были самые большие мечты — его жена и его семья, — и иметь собственную клинику не стоило того, чтобы жертвовать этими вещами.

Он бы не хотел, чтобы я гнался за мечтой, если бы это заставляло меня чувствовать себя чертовски опустошенным.

Прямо сейчас, именно так я себя чувствую без Слоун. Как будто какой-то части меня не хватает. Часть, которая принадлежит ей безвозвратно.

Часть, в которой я отчаянно нуждаюсь, и мне нужно, чтобы она вернула ее мне и сказала ей, когда она вернется.

Потому что Слоун — моя мечта.

Я хватаю свой телефон и набираю номер Дуга, но меня отбрасывает на голосовую почту. Держу пари, он уже уехал в свое путешествие.

Я ничего не могу сделать, чтобы исправить это здесь, поэтому я убираюсь к черту из офиса.