Родовое влечение

* * *

Так уж случилось, что у Брайса и Имоджин заболела няня, и Алекс великодушно и абсолютно неожиданно для всех предложил свои услуги. Нагруженные стерилизаторами для бутылок, «вожжами», манежем, кроваткой, пастельными простынками, подгузниками, лосьонами, баночками с витаминами, погремушками, пластмассовыми книжками с картинками, говорящими зайцами и целым ворохом одежды на все виды погоды родители заявились в дом работодателя Мэдди. Записав номера их телефона в машине, «мобильника», телефонов ресторана, театра, местного отделения полиции, «скорой», педиатра, акушерки, массажистки, дедушек и бабушек, соседей и близких, Имоджин передала Мэдди бесценную бутылку со сцеженным молоком. Можно было подумать, что это сам «Дом Периньон» – с таким почтением она обращалась с бутылкой.

– А где наша маленькая мамочка всего сущего? – лучился Брайс.

Решение Имоджин кормить грудью было меньше всего связано с заботой о всем сущем, подумала Мэдди. Главную роль играл тот факт, что таким образом ей удавалось поддерживать вес и одновременно иметь большую грудь. Эта женщина будет кормить грудью до тех пор, пока ее ребенок не закончит университет.

После их отъезда Мэдди изучила невредную, нетоксичную и негорючую коллекцию игрушек. Не имеющие гениталий Кен и Барби постарались на славу, произведя на свет внушительное потомство. Там еще были Синди и Пол с няней своих детишек и целая толпа кукол, занимавшихся исключительно мужскими видами деятельности, – их звали Запами, Зевсами и Терминаторами. У этих кукол были странные биологические свойства: волосы за секунды вырастали на дюймы, алые рты произносили «мама», попки становились мокрыми – и все в зависимости от того, за какую веревочку потянуть и какую кнопочку нажать. Малыша не интересовала ни одна из них. Он просто лежал на афганском молельном коврике и орал во всю силу своих легких. В течение трех часов.

– Вот тебе радости материнства, – съязвил Алекс, очень кстати получив «срочный» вызов от редакционной группы. Он, очевидно, считал, что за возней с детьми обязательно последует перевязка труб. Однако его план привел к обратным результатам. Хватит этой болтовни насчет «подготовки к зачатию»! Качая и тетешкая орущий сверток, Мэдди размышляла о том, что если после трех месяцев отказа от алкоголя, кофе и пищевых добавок на свет родилось это чудовище, то она немедленно начнет курить, пить и поглощать щедро сдобренный кокаином натриевый глютамат.