Последний ... с Земли

«Глупость? А что ты скажешь про тех мёртвых, что лежат в холодильнике? Разве у них не выпита вся кровь? Кстати, парочка, убитая в спортивном зале. Их ведь явно убил тот, чья сила выходит далеко за пределы человеческой!»

Противный голосок в голове. Владимир закрыл глаза, пытаясь обрести самообладание. Он что, верит написанному в этой тетради? Мало ли безумцев, которым чудится невесть что?

«Хорошо, тогда просто читай дальше. Тебе же всё равно надо узнать пароль, правда?»

Пришлось согласиться, что, по крайней мере, в этом голосок прав. Сделав глубокий вдох, будто собираясь нырять, Владимир вернулся к дневнику.

«Я далеко не одинок в своём деле. Братство охотников существует уже долгие века и продолжит существовать до тех пор, пока последний кровосос не вернётся в ту адскую бездну, что извергла его. Мои братья уже давно покинули Землю, уйдя защищать человечество на других планетах. Я же оставался до последнего дня. По одной-единственной причине. Я должен был завершить охоту, начатую мной более десяти лет назад. Вампиры, как и люди, разные. Среди них встречаются умные и глупые, молодые и старые. Некоторые очень старые. Срок жизни вампира может измеряться десятками человеческих жизней. В записях Братства я нашёл упоминание об одном таком древнем вампире, которому удавалось ускользать от охотников сотни лет. Первые упоминания о нём датируются семнадцатым веком. Но сам он родился явно раньше. В записях Братства ему дано имя — Библиотекарь, за пристрастие к древним текстам и изучению чудовищ, населяющих Землю. Удивительно, но этот монстр, пьющий человеческую кровь, имеет странную тягу к знаниям. Непонятно, что именно он хочет узнать, но это не имеет значение. Древний вампир, полный силы, творит свои бесчинства на протяжении долгого, слишком долгого времени. Ему давно пора на покой. В отличие от многих своих собратьев, Библиотекарь не убивает своих жертв сразу. Он находит себе подходящего человека, путает его мысли, превращает в своего раба. А затем на протяжении месяцев или даже лет пьёт его кровь. Кажется, такой способ питания не особенно подходит другим вампирам. Как правило, они предпочитают разнообразный рацион, но Библиотекарь не такой. Это делает его поимку невероятно сложным делом. С тех пор, как Братству стало о нём известно, его удавалось найти всего трижды. И всякий раз Библиотекарь уходил из расставленной западни. Я изучил все тексты, что о нём написаны. Мне кажется, я понял образ его мыслей, разобрался в том, как и почему он действует. Библиотекарь — невероятно, просто до безумия не любит перемены. Он находит тихое место, обустраивает его и затем живёт там, пока за ним не придут охотники. Когда началось насильственное выселение людей с Земли, я понял, что Библиотекарь будет уклоняться до последнего. Именно так, до последнего! Библиотекарь будет вынужден улететь с планеты, потому что у него не останется пищи здесь! Но он сделает это в самый последний момент! На этом, последнем рейсе!»

Владимир вытер выступивший на лбу пот. Значит, вампир? Кармен, эта хрупкая красавица — жуткий кровожадный монстр? Не может быть! Это просто чушь! Не может быть, чтобы…

«Я устроился механиком на этот корабль, «Золотую лань», чтобы уничтожить этого вампира. Для того, чтобы охота была успешной, я запланировал устроить аварию. Я подстроил, чтобы во время прыжка в гиперприводе произошёл скачок напряжения. Это должно было привести…»

— Что? Этот придурок устроил катастрофу? Чтобы поймать своего выдуманного монстра? Да это же…

Слова, произнесённые вслух, не помогли. В голове Владимира не укладывалось, что та самая чудовищная катастрофа, разрушение корабля, гибель капитана — всё это было устроено сознательно, специально! Насколько же далеко зашло безумие Лье Нина! Ради своих фантазий он убил столько людей, уничтожил все их мечты и стремления!

«… Я не собирался убивать старика Вэнса. Мы просто должны были вывалиться в реальное пространство, а потом продолжить движение медленнее, маленькими прыжками. Я не ожидал, что произойдёт то невозможное столкновение с кометой. Мне очень жаль капитана. Но я не собираюсь извиняться. Монстр в любом случае находится на борту «Золотой лани». Плата в несколько человеческих жизней не так велика. Я научился этому в Братстве. Без жертвы не может быть победы. Я готов заплатить любую цену. Даже свою собственную жизнь готов отдать за возможность избавить мир от этого чудовища. Сейчас, когда я пишу эти строки, я уже узнал его имя. Это было сложно, но мне удалось вычислить чудовище среди пассажиров. Человеческое имя Библиотекаря, которое он взял себе, чтобы попасть на борт «Золотой лани» — это…»