Последний ... с Земли

«Никто не должен выбраться отсюда! Здесь нет невинных! Все запачканы кровью!»

Через некоторое время ему удалось совладать с собой и снова посмотреть на вход. Где-то там прятался монстр. Теперь даже тех крохотных сомнений, которые оставались после прочтения дневника механика, не осталось. Кармен стала очередной жертвой жуткого маньяка-доктора. Он неведомым образом заставил несчастную пойти на преступления, сам до последнего момента оставаясь в тени. Но теперь ему придётся выйти на свет. Марионеток больше не осталось. Время кукловоду самому выйти на сцену и сыграть свою роль!

Но Сигизмунд не спешил. Владимир всё стоял и стоял, краем глаза видя, как растекается лужа крови под телом лежащей красавицы в белоснежном платье. Мужчина поймал себя на мысли о том, что размышляет, чем оно было. Очень походило на свадебное. Интересно, Кармен хранила его ради особого случая или это память о замужестве?

Через десять минут следователь начал банально уставать. Стоять на месте, в состоянии напряжения каждую секунду — такое не всякому под силу. Владимир начал чувствовать, как его концентрация начинает плыть, внимание рассеивалось. Ещё немного и…

Громкий звон упавшей за спиной железяки заставил Владимира подпрыгнуть и прямо в воздухе развернуться на сто восемьдесят градусов. Приземлившийся на полусогнутые ноги мужчина замер, шаря безумным взглядом по полумраку помещения. Через несколько секунд, когда грохот бьющегося в груди сердца перестал отдаваться в ушах, Владимир различил слабое цоканье.

— Идиотская машина! Что тебе здесь надо?!? — закричал на появившегося из темноты робота-краба. — Неужели нельзя вести себя аккуратнее?

Конечно, робот не ответил. Да и вопрос был, по большому счёту, риторическим. Хотя прозвучавший за спиной мягкий голос всё же озвучил ответ:

— Не думаю, что он сделал это специально, уважаемый Владимир. Да и вообще, когда у вас появилась привычка разговаривать с бессловесными механизмами? Это очень плохой признак.

Следователь медленно повернул голову, стараясь не совершать резких движений. Он узнал голос, но желание увидеть владельца своими глазами было выше его сил.

Сигизмунд, в строгом чёрном костюме стоял прямо у порога, опираясь на длинную трость с массивной рукояткой. От образа пузатенького добродушного доктора не осталось и следа. Сейчас Айхенвальд был тем, кем являлся на самом деле. Жутким, внушающим ужас созданием. От его фигуры отчётливо разило опасностью и смертью. Это переживший всех остальных пассажиров Владимир ощущал совершенно отчётливо. Даже ростом Сигизмунд вроде стал выше, чем помнилось мужчине.

— Вижу, вы не слишком удивлены моему появлению. Можно узнать, почему?

— Дневник. Лье Нин оставил дневник, — тихо ответил следователь.

Внутри него всё трепетало от непреодолимого страха. Требовалось время, чтобы немного прийти в себя. Если позволить страху диктовать волю, то весь его план, и без того шитый белыми нитками, пойдёт прахом.

— Вот как? Такого я не ожидал. И что там написал этот темнокожий псих?

— Правду! Он написал, что вы вампир!

Сигизмунд запрокинул голову и расхохотался. Гулкий звук этого смеха отражался эхом, вызывая волны ужаса, прокатывающиеся по телу стоящего на месте Владимира. Этот страх разбил панцирь, не позволяющий двигаться, сковывающий его.

— Как забавно, — проговорил Сигизмунд, резко оборвав смех. — И вы поверили в эту чушь?

Серые глаза теперь смотрели прямо на собеседника. И Владимир не видел в них даже тени иронии, только чистое зло. То чудовище, что пряталось за обликом обычного человека, смотрело на него через эти расширенные зрачки, через влажный блеск белых зубов, через пальцы с длинными ногтями, сжимающие трость.

— Я видел трупы в холодильнике. Из них выкачали… высосали всю кровь.

Сигизмунд прищурился. Затем, широко улыбнувшись, произнёс:

— Что ж, это мой прокол. Признаюсь, ты меня подловил. Что будешь делать дальше?

Владимир уже почти полностью пришёл в себя. Руки ещё дрожали, но он был почти готов. Почти. И всё же он продолжал тянуть время, не желая торопить неизбежное.

— Что я должен делать дальше? — дрожащим голосом переспросил он.

— Да. Раз ты знал, что я вампир, то наверняка не просто так ждал меня здесь? Приготовился к схватке, верно?

Владимир отступил на шаг. Палец почти касался очередной иконки. Ещё миллиметр и…

— Насоздавал ловушек? Какая же это банальщина. Впрочем, знаешь, что я хочу тебе сказать?

Мужчина судорожно сглотнул. Он не мог вымолвить ни слова, поэтому просто помотал головой. Вампир, показав свои белоснежные клыки, намного более длинные, чем у обычного человека, прошипел:

— Беги, кролик, беги!

И Владимир побежал…