Секта

Глава двадцать шестая

К месту событий мы добрались уже в сумерках. На горизонте показалась возвышенность, пыли в воздухе прибавилось, поскольку мы уже минут пять ехали по безжизненной песчаной пустыне.

К темноте нам пришлось остановиться. Конкуренты наши находились в паре километров впереди. Нас они игнорировали, да и нам было не до них. Дело в том, что в месте назначения бушевала настоящая песчаная буря, огромный смерч, который поднимал в небо тучи песка. Доставалось и нам, на всякий случай пришлось накрыть машину одеялом.

Олег Юрьевич пришёл в себя и вышел наружу. Долго смотрел на бушующую стихию, потом тяжело вздохнул и присел на землю.

— Он готовится, — проговорил профессор пересохшими губами. — Он расчищает место. Он ведь знает, что там есть. Знает все подвалы и переходы. То, что здание занесено песком, ничего не значит, он будет восстановлено, нужно только откопать.

— А надолго это? — спросил Павел Сергеевич.

— Я не знаю, каковы его возможности. Уже тот факт, что он может вызывать бурю, говорит о его чудовищной силе. Граничит с силой бога.

— Нам ничего не светит? — спросил я.

— Думаю, да.

— Тогда так, — Павел Сергеевич полез в большой брезентовый мешок. — Вот, возьмите по одной, на крайний случай. Если будете умирать, то…

Он протянул мне странный предмет тёмно-зелёного цвета. Взяв его в руку, я опознал гранату, ребристый корпус целиком из пластика, весит не так много, интересно, какой мощности заряд.

— Немецкие, — прокомментировал он. — Внутри готовые осколки, задержка пять секунд.

Маша осмотрела полученную гранату и сунула её в рюкзак. Забрал свою и я. Финал приближается, мы все готовы к такому. Главное, чтобы получилось подобраться поближе.

Буря затихла к полуночи. Огромные массы песка улеглись, а в месте, где должны быть руины, поднималось странное синее свечение. Конкуренты начали суетиться. Снялись с места и мы.

— Едем за ними, — прокомментировал Павел Сергеевич. — Пусть попробуют первыми.

— Есть одна проблема, — сказал Рязанцев. — Они — люди.

— И? — не понял я.

— Живые люди. Патриарх сильно истощён, он может от них подпитаться.

— Вот и посмотрим. Поехали.

Ехать было недалеко. Через полчаса мы остановились на краю огромного котлована. Настолько огромного, что на его дне поместились бы три футбольных поля.

Внутри стоял комплекс зданий. Каменных, не просто построенных из камня, а целиком каменных, высеченных в скале или вылепленных с помощью неизвестного науке бетона. Стены светились тусклым синим светом, примерно таким, какой подсвечивает свежие могилы. Мы вышли из машины и, разинув рот, оглядывали немыслимых масштабов сооружение. Чуть дальше стояли наши конкуренты, тоже весьма удивлённые. Машины самих сектантов находились внизу и отнюдь не выглядели пережившими бурю.

— Вон там, — слабым голосом проговорил Рязанцев, указывая на верхушку одного высокого здания. — Те домики… домики. Мы думали, что это домики на каменном фундаменте. Раскопали их и обрадовались открытию. Мы подумать не могли…

— Я этот дворец тоже помню, — сказала Маша. — Я видела его, именно там всё и произошло.

Тут ничего объяснять не требовалось, я ведь тоже его видел, тоже помню, как туда загнали этих существ, помню, как они покинули это мир. А теперь вот решили вернуться. И остановить их уже некому, нет больше тех, других.

Конкуренты из западных спецслужб решили действовать. Цепочка одетых в чёрное вояк стала спускаться по склону. Одна из машин, рискуя перевернуться, начала спуск. Уклон большой, градусов пятьдесят.

— Снайперку готовь, — скомандовал Павел Сергеевич.

— Думаешь, стоит?

— Тех, кто внизу, трогать не будем. Надо взять тех, кто остался.

Он кивнул на стоящие коробочкой машины. Точно, артефакты сейчас там, а охрана… за минусом тех, кого мы положили в схватке, там остался их главный, а с ним один или два человека. Вполне по нашим силам.

Чёрные, оказавшись внизу, решили не идти вперёд наобум, сначала запустили маленький дрон с камерой, который начал облетать здания. А мы с Павлом Сергеевичем начали подползать к машинам врага. Они видели нашу машину, вполне вероятно, что нападения ждут. Постараемся одолеть.

Нас они действительно ждали, и были готовы к нападению. Прицелиться из снайперки я не успел, длинная очередь прижала меня к земле. К счастью, небольшие песчаные барханы поглощали пули и служили неплохим укрытием. Вот только их кортеж стоял на открытом месте, подползти даже на расстояние броска гранаты не получится.

Павел Сергеевич бросился в сторону. Хорошее слово бросился, на деле он пополз, как варан, вспахивая песок тяжёлыми ботинками. Он двигался по диагонали, так, чтобы обойти противника слева. Тот, кто стрелял в нас, старался не упускать из виду, стабильно давая очередь на каждый звук. А я двинул назад, не то, чтобы хотел отступить, мне нужна была позиция, с которой я смогу реализовать совё преимущество в дальнобойности. Ползти пришлось долго, стрельба уже прекратилась, боец, стоявший у машины, опустил ствол.

Откуда мне это известно? А я теперь его видел. Вернувшись назад, я пристроился за большим камнем, откуда смог навести прицел. Вот он, стоит, наполовину прикрывшись дверью машины. Дверь наверняка бронированная, так что подобная позиция имеет смысл. Достать его трудно. Где-то находится второй, тот, в пиджаке. Артефакты должны быть у него. А где наш пенсионер?

Павел Сергеевич продвигаясь окольными путями, подобрался ближе. Уже сможет бросить? Думаю, да. У меня в запасе один выстрел, но его должно хватить. Метка прицела навелась прямо в лицо бойца. Жалко его? Очень, пусть он профессиональный убийца, пусть даже старается обрушить мир в хаос, убивать его мне не хотелось. Но придётся. Я плавно потянул спуск. Голова взорвалась изнутри, каска подлетела на полметра, а обезглавленный труп рухнул обратно в машину, окропляя всё вокруг своей кровью.

Второй выстрел мне сделать не дали. Как я и предполагал, их оставалось двое, покойный ныне боец и их главный, в пиджаке. Он сейчас и стрелял, снова прижимая меня к земле. Расстояние было около двухсот метров, попасть прицельно почти невозможно, но автомат есть автомат, за счёт разлёта пуль вполне можно поразить цель.

Но теперь он, отвлекшись на меня, прозевал появление второго участника драмы. Я и сам не увидел летящую гранату. Взрыв прогремел совсем рядом, но человек в пиджаке остался жив, спасшись за бронированной дверью. Сообразив, что его зажали, он запаниковал. А может, и не запаниковал, а считал, что поступает правильно.

Закинув на плечо рюкзак с известным содержимым, он бросился вниз по склону, сразу оказавшись в мёртвой зоне. Пришлось вскакивать и бежать следом. Увидел я его уже тогда, когда он спустился. Упал на бархан, прицелился. Выстрел. Мимо. Оказалось, что военная подготовка их командира не уступает подготовке бойцов. Он бежал зигзагами, прятался за камнями, переползал с места на место так, что я не мог угадать, где он появится в следующий раз.

Оказавшись внизу, он спрятался за каменным столбом, выдал напоследок очередь из автомата и скрылся в руинах (если можно так назвать идеально сохранившиеся здания), где уже слышались выстрелы и крики.

— Идём следом, — сказала рация.

Я увидел, как от машин отделились две фигуры. Маша помогала идти профессору, тот, хоть и едва стоял на ногах, здоровой рукой сжимал пистолет. Явно вознамерился умереть в бою. У машины остался только одинокий пёс, что сидел со скорбной мордой и тихонько подвывал.

Спускались, не торопясь, мы не знали, что происходит внизу. Кто-то кричал, кто-то стрелял, даже граната один раз взорвалась. Очень может быть, что придём к шапочному разбору. А ведь какая-то сторона победит, и с ней нам придётся иметь дело.

— Обходим, — скомандовал Павел Сергеевич.

Правильное решение, соваться туда, где на ограниченном пространстве стреляют из нескольких автоматов, нежелательно. Уж лучше обойти здание с тыла и выйти в тыл одной из сторон.

Когда мы вышли во внутренний двор, битва была в самом разгаре. Спецназовцев атаковали уже знакомые нам оборотни, с той только разницей, что именно эта их разновидность не носила одежды и больше походила на зверей. Как ни странно, в этой схватке побеждали люди. Сказывалась хорошая подготовка и почти бесконечные боеприпасы. Серебром они не стреляли, но и оборотни, как оказалось, не железные. Сложно выжить после нескольких десятков попаданий, а тело, разорванное в клочья, уже не восстановится.

А в самом центре площадки происходило кое-что более интересное: патриарх и двенадцать его приближённых стояли кругом. Они были раздеты и прикрывали срам крошечными набедренными повязками. Патриарх выделялся среди других, и главным отличием был не его высокий рост или властные манеры. Теперь, когда его фигура не скрывалась под одеждами, мы смогли разглядеть изменения. Он изменился и уже не был человеком. Высокая тощая фигура, голова в форме перевёрнутой груши, по два дополнительных пальца на локтевых сгибах и ноги, подобные лошадиным, с пятью короткими пальцами вместо копыта.

В центре круга стоял круглый каменный столик высотой около метра. В центре столешницы горел огонёк, а по краям расставлены тринадцать предметов. Они не торопились, просто стояли на месте и, слегка раскачиваясь, пели какой-то заунывный гимн.

Мы вошли и заняли позиции по периметру, никто не обратил на нас внимания. Спецназовцы тем временем расправились с последним зверем и пошли вперёд. Командир в мятом грязном пиджаке, рукав которого пропитался кровью, держался чуть в стороне. На одном плече у него висел рюкзак, на втором — автомат, а в руке он держал пистолет, почему-то с глушителем.

Спецназовцев осталось пятеро, командир шестой, ещё двое неподвижно валялись неподалёку в лужах крови, а один отползал к стене, зажимая рваную рану на плече. Они шагали неторопливо, считая себя победителями и не без оснований. Им противостоят несколько голых мужиков, которые к тому же явно неадекватны.

Патриарх до времени игнорировал их, но стоило первым двум перешагнуть небольшой каменный порог, из каменной плитки в полу взметнулись чёрные щупальца, обвили и вырвали из рук автоматы, перехватили за талию, повалили на пол и потащили в сторону распорядителя торжества.

Патриарх разразился адским хохотом, оставшиеся бойцы разразились ураганным огнём, но пули вязли в невидимой стене, не долетая до адресата. Пленных подтащили поближе к патриарху, в руке его откуда-то возник кинжал, который он поочерёдно погрузил в грудь одному и второму. Снова я увидел то самое фиолетовое свечение, которое облаком взвилось вверх и опустилось, впитываясь в предметы на столе.

Видя своё бессилие, бойцы стали отступать, но позади них, вместо широкого прохода появилась каменная стена. Развернувшись, они заняли оборону, собираясь стоять до конца. А командир, что-то для себя решив, вынул гранату и бросил её вперёд.

Мы залегли, но одним глазом я пытался контролировать обстановку. Как ни странно, но граната возымела действие. Надо полагать, невидимый купол не защищал от медленно летящих предметов. Взрыв прогремел уже внутри купола, разбросав сектантов, ранив некоторых и, что было важнее, смёл со стола предметы.