Происхождение

Ветер внезапно утих, как и начался. Наступила абсолютная тишина.

Энди открыл глаза. Ветерок налетел на них с противоположного направления, продержался несколько секунд, но был не такой силы, как взрывная волна.

- Отрицательная фаза, - крикнул Белджам. - Взрыв произошел так быстро, что создал частичный вакуум, этот ветер - результат всасывания.

Энди не слушал. Он смотрел на огненный шар. Он был ярким, таким ярким, что на него было больно смотреть.

Гигантский огненный столб вздымался кверху, превращаясь в узнаваемое грибовидное облако, серо-фиолетовый дым клубился в расширяющемся шаре.

- Зрелище впечатляющее, - резюмировал Белджам.

Сан тоже была поражена его разрушительной красотой. Вершина научных достижений человечества. Секрет атома, презентованный во всей своей килотонной славе.

- Мы не сгорели, - сказала Сан. – Но как насчет радиационного облучения?

- Это не похоже на слишком большую ядерную бомбу, так что, вероятно, она не термоядерная, - сказал Белджам. - Мы узнаем об этом только позже, но я думаю, что мы достаточно далеко. Наше радиационное облучение должно быть минимальным.

Грибовидное облако продолжало расширяться, раскрываясь, как цветок.

- Ничто не может пережить это, верно? - спросил Энди. - Баб не мог...

- Ничто не может выжить после ядерного взрыва на нулевой отметке.

Энди нахмурился.

- Но что, если вся эта космическая теория была просто чушью? Разве дьявол не самый хитрый лжец? Как там говорил Отец Трист? Величайший подвиг Сатаны - убедить нас в том, что его не существует. Люцифер - мастер лжи.

- Поверь мне, Энди, - Белджам похлопал его по плечу. - Даже если Баб действительно был Люцифером, он больше не существует.

Энди задумался.

- Итак, мы сделали это, - сказал он. - Мы действительно победили дьявола.

Позади них раздался голос, низкий и хриплый.

- Я еще не побеждееееееен.

Они повернулись и в ужасе увидели, как Баб выползает из расщелины. Он выглядел еще потрепаннее, чем после облучения установкой. Одно крыло отсутствовало, а второе волочилось за ним, сломанное и окровавленное. Несколько ран на теле были такими большими, что сквозь них виднелись кости. Обе глазницы были пусты, но в середине лба у него вырос крошечный третий глаз.

Демон отвел взгляд от троицы и посмотрел на огненный шар, шлейф которого все еще поднимался вверх. Он опустился на корточки и срыгнул кровью на песок.

- Я бессмертееееен... Я был здесь еще до появления вашего вида... и я буду здесь, чтобы привести вас к вымиранию!

Баб вытянул свои когти и поднял их к небесам.

- ВЫ НЕ МОЖЕТЕ УБИТЬ МЕЕЕЕЕЕНЯ! - закричал он, его голос разнесся над просторами пустыни.

Монстр направил на них когти в обвинительном жесте.

- Все, что вы сделали, - зарычал Баб, - это разозлили меееееня.

Сан огляделась в поисках какого-нибудь оружия - камня, палки, чего угодно. Она увидела, как Белджам набрал горсть песка, а Энди сжал кулаки.

Затем Баб сделал то, чего никто из них не мог ожидать.

Он взорвался.

Демон разлетелся на десятки кусков с грохотом, словно лопнул гигантский шар. Энди, Сан и Фрэнк припали к земле, укрыв головы от разлетающихся ошметков монстра.

Но на них ничего не попало, хотя они были совсем близко к нему.

Они подняли головы в изумлении и увидели, что каждая из частей тела Баба обросла крыльями и взлетела. Он превратился в рой демонов, каждый из которых был не больше теннисного мяча.

Идеальные копии Баба.

Они кружили, хлопая вокруг них своими перепончатыми крыльями. Затем разлетелись в разные стороны, рассеиваясь, словно у каждого из них была своя цель.

В конце концов они исчезли из виду.

Энди дотянулся до руки Сан и сжал ее. Она крепко сжала ее ладонь в ответ. Они настороженно посмотрели друг на друга, а затем на доктора Белджама.

Биолог покачал головой и выразил ту мысль, которая пришла каждому из них в голову.

- О-о-о, это плохо. Очень, очень, очень плохо.

ПОСЛЕСЛОВИЕ АВТОРА

Книга, которую вы сейчас прочитали, никогда не была опубликована.

Позвольте мне рассказать ее историю.

В 1999 году, после написания шести неопубликованных романов в жанре мистерии-триллера, я написал технотриллер под названием "Происхождение". В его основе лежала идея о том, что правительство США держит Сатану в подземном исследовательском центре, где его изучают лучшие научные и военные умы мира, религиозные деятели.

Я представлял себе, что "Парк Юрского периода" встречается с "Экзорцистом", и уже представлял себе динамичный фантастический боевик, когда фильм выйдет на экраны. Я считал, что это лучшее, что я написал до этого момента, и это было достаточно хорошо, чтобы помочь мне найти литературного агента, который затем быстро привел меня к голливудскому агенту.

В течение нескольких недель я чувствовал себя на вершине мира.

К сожалению, книга не продавалась.

Я не знаю точно, почему. Может быть, она смешала слишком много жанров, содержала элементы ужаса, триллера, романтики, научной фантастики и юмора. Может быть, это был просто неудачный проект.

Когда пришел окончательный отказ, я отложил книгу и принялся за работу над другим технотриллером, названным "Список". Эта книга тоже не продалась. Это привело меня к написанию медицинского триллера без какого-либо смешения жанров под названием "Беспокойство", который отверг даже мой агент.

В конце концов я продал "Виски с лимоном", первый роман из серии "Джек Дэниелс", и продолжаю цикл с 2003 года.

Но "Происхождение" и "Список" всегда оставались в глубине моего сознания. Время от времени я доставал их и дорабатывал, и в конце концов разместил их на своем сайте в виде бесплатной электронной книги.

Реакция читателей застала меня врасплох. Книги были скачаны более двух тысяч раз каждая. Я польщен вниманием, которое привлекли эти две неудачи, и ответил на довольно много писем о них. Чаще всего люди спрашивают: Когда они будут опубликованы?

У меня до сих пор нет на него ответа. Но с появлением Amazon Kindle я понял, что у моих старых триллеров могут появится читатели, которые заходят на мой сайт.

Секрет успеха в издательском деле - это распространение. В мире электронных книг Amazon в настоящее время является самым крупным дистрибьютором и самой популярной электронной читалкой.

Книги "Происхождение", "Список", и многие другие не продаются ни в книжных магазинах, их невозможно найти в библиотеках и не получится поставить на полку. У них нет номеров ISBN или штрих-кодов. Они не были каталогизированы Библиотекой Конгресса. Они не были напечатаны или профессионально отредактированы.

Но фанаты просили их, и просили их продолжение.

В 2006 году я переписал "Происхождение", убрав часть юмора, сделав его более мрачным и страшным, и отправил в редакцию под псевдонимом. Она не продалась, и "Происхождение" получило еще на один отказ больше.

Именно эту версию я представил здесь, потому что считаю, что именно она - лучшая. Я переписывал "Происхождение" больше раз, чем все остальные мои романы. У меня нет желания работать над ним дальше.

Если, конечно, настоящий издатель не проявит интерес.

Я надеюсь, что вам понравилось, и буду рад услышать ваше мнение. "Происхождение" - это книга, которая заставила меня понять, что я могу добиться успеха в писательском деле. Доктор Белджам - один из моих любимых персонажей второго плана, и я до сих пор считаю, что Баб - мой лучший злодей.

Джо Конрат

Апрель, 2009

Переводчик: Олег Верещагин

Редактор: Filibuster

Переводчик благодарит М.К., взявшего финансовую сторону при подготовке релиза перевода данной книги.

Бесплатные переводы в нашей библиотеке:

BAR "EXTREME HORROR" 18+

https://vk.com/club149945915

АНОНС

Двадцатитрехлетняя Фрея Флинн - девушка с непростым прошлым. У нее есть странное хобби - по ночам, когда город спит, она любит гулять.

Ночью происходят плохие вещи. Плохие люди выходят на улицу по ночам. И этим плохим людям лучше молиться, чтобы они не столкнулись с Фреей Флинн, потому что Фрея выполняет миссию по наказанию тех, кто творит плохие вещи.

Прошлое Фрейи настигает ее в виде письма с угрозами от незнакомца. Этот человек знает все о ее прошлом и о том, чем она занимается во время своих ночных прогулок.

Этот человек также выдвигает гнусные и извращенные требования к ней, и если она не выполнит поставленные им извращенные и пугающие задачи, то кто-то из ее близких умрет.

Кто же этот таинственный автор анонимок, и как далеко Фрейя зайдет, чтобы защитить людей, которые ей дороги?

Сэм Уэст

"В НОЧИ"

ОЗНАКОМИТЕЛЬНЫЙ ФРАГМЕНТ

Фрея лежала на своем плаще на поляне Центрального парка. Она настояла на том, чтобы пойти одной, сказав Джиму, чтобы он сам добирался туда сам. Парень неохотно согласился и вышел из квартиры за десять минут до нее. Девушка не знала, как он доберется туда, приедет раньше или позже нее, да и ей было все равно, лишь бы не видеть его.

И вот теперь, лежа на траве обнаженною, она гадала, здесь ли он, наблюдает ли за ней.

От этой мысли у нее внутри все сжалось и затрепетало. Она огляделась вокруг, но ничего не увидела. Поляна имела окружность около тридцати метров и была окружена деревьями, за которыми с одной стороны находилась автостоянка. Извращенцы либо трахались в своих машинах, зная, что у них будет жаждущая публика, либо выносили шоу на улицу.

Справа от себя она услышала треск веток и повернула голову в ту сторону. Фрея напрягла глаза в темноте, но ничего не увидела.

Это Джим, извращенец или ОН? - подумала она.

Сердце болезненно забилось в груди, и ей потребовалась вся ее сила воли, чтобы не сжать ноги. Она знала, что он был там, наблюдал за ней. Фотографировал, чтобы в дальнейшем шантажировать ее. Унижение и негодование смешалось со страхом, но это оказало отрезвляющее действие.

Ради бога, мне приходилось переживать и не такое.

Из задумчивости ее вывел шорох деревьев, и на этот раз ошибиться было невозможно. Кто-то шел в ее сторону. Все ее тело напряглось в ожидании, и она приготовилась.

И вот из-за деревьев появилась фигура, и она вздрогнула от отвращения.

Что не так с этими людьми?

Когда незнакомец приблизился к ней, Фрея оценивающе осмотрела его. По его тяжелой походке она поняла, что ему не меньше пятидесяти. Он был среднего телосложения и одет в черное. Когда мужчина приблизился вплотную к ней, девушка увидела, что под черной бейсболкой на его голове надеты женские прозрачные черные чулки.

Она чуть не расхохоталась, но вовремя остановилась.

- Красивая, - произнес хриплый мужской голос, пронизанный похотью. - Как ягненок на заклание.

Он опустился на колени рядом с ней, словно одолеваемый потребностью молиться, и она услышала щелчок его суставов. Девушка закатила глаза. Он протянул дрожащую руку и сжал ее грудь. От его прикосновения у нее все сжалось внутри, но она постаралась не вздрогнуть и не показать своего отвращения. Ей сказали лежать на спине, так она и будет лежать.