Амулет Призрака. Книга 1

Глава 29

Борис с Канэраки сидели в его чудом уцелевшем доме. Куёк дремал на плече огромного спящего мужчины, укрывшегося тонким ветхим одеялом и отвернувшимся к стене. Девушка сидела на полу напротив и всматривалась в этого странного агрессивного Рыцаря, блуждая по своим мыслям и воспоминаниям. Пять лет она потеряла в этом городе, но почти не помнила ничего о том, что делала здесь. Многие сны, дурманившие её мозг, не давали покоя. Каждый из здешних Призраков жил этим. Пока не умрёт. И это настолько ужасало Канэраки, что она никак не могла поверить в это. А Борис будто и вовсе не понимал, каково это — жить во сне. Жить в иллюзиях покоя, в дурмане искусственного счастья. И как она, Канэраки, не смогла проснуться за эти пять лет. Почему?.. Она задала себе этот вопрос и внезапно поняла, что знает ответ. Эта боль, безысходность… Отчаяние, которое девушка ощутила, оказавшись на несколько минут свободной от симбионтов. «Что угодно, лишь бы не расставаться с ними никогда». Канэраки вспомнила, как сама сказала это им, когда они вернулись. И они отключили сознание девушки, погрузили её в долгий, дурманящий сон. Симбионты просто подчинились желанию Полководца. Канэраки сконцентрировалась и приказала своим симбионтам: «Больше никогда и ни при каких обстоятельствах не погружать меня в сон!» Они никак не отреагировали на её приказ, но девушка чётко понимала, что симбионты услышали и подчинились ей.

Просидев в доме Бориса до глубокой ночи, Канэраки решила всё же выйти, чтобы найти хоть что-нибудь поесть. К тому же, надо было снять доспех, а для этого нужна была одежда. Ночь была тихая и ясная. Слабый ветер приносил лёгкую прохладу после тяжёлого жаркого дня. Вокруг разрушенных домов копошилась мелкая местная живность. Канэраки, недолго думая, поохотилась на больших, размером с ладонь, тараканов. Найдя в обломках среднего размера одежду и большое одеяло, куда девушка завернула несколько десятков тараканов, она сняла доспех, оделась и поспешила к Борису. Тот ещё крепко спал. А вот куёк, почуяв в одеяле гостьи еду, оживился и стал суетиться у Канэраки под ногами. Она достала одного из тараканов и кинула обезумевшему от такой удачи зверьку. Немного подумав, девушка слегка потормошила Бориса за плечо.

— Чего? — недовольно пробурчал тот, повернувшись и уставившись на Канэраки.

— Ты спишь уже долго, не хочешь поесть? — спросила она, протягивая ещё дёргающего лапками таракана.

— Я не буду это есть, — брезгливо поморщился Борис, но всё же встал и достал из недр шкафа бутылку странной жидкости и тряпичную сетку с яблоками.

— Что это?

— Это яблоки…

— Нет, я про бутылку.

— Это вино из Парижа.

— Что такое «вино»?

— Вино — это виноградный сок, только по-особому забродивший.

— Ясно. А где находится Париж?

— Ты как будто из другого мира! Он западнее километров на сто. Там делают классное вино. Ну и фрукты для членов проекта «Призрак» выращивают.

— А почему только для них?

— Они радиоактивны. Обычным людям их нельзя.

Борис уселся на тонкий матрас и, откупорив бутылку, стал медленно попивать вино, закусывая яблоками. Канэраки присела на порог, вглядываясь в ночную мглу, озаряемую растущим полумесяцем. В доме не горело ни одной свечи, чтобы тёмные их не заметили. Но девушка и так понимала, что смогла бы почуять их приближение. В них же были симбионты. Но вокруг никого не было. Канэраки прислушалась к своим ощущениям, чтобы уловить хотя бы кого-то. Но город был пуст. По крайней мере метров на триста вокруг неё.

— Ты похожа на самоучку, — внезапно сказал Борис.

— В смысле? — не понимающе спросила Канэраки, обернувшись и взглянув на его тёмный силуэт.

— Ты не знаешь наших сигналов, наших правил, наших городов. Да и ведёшь себя так, будто ты — обычный человек.

— А ты — не обычный?

— Я — член проекта «Призрак». Я родился, чтобы быть там. Я был воспитан, чтобы служить ему. А ты — оборванка.

— Что значит оборванка?! Я между прочим из рода Пантер!

— Я знаю этот род. Когда был ребёнком, общался с Вероной. Но ты — совсем на неё не похожа. Только если лицом, немного.

— Я и не должна быть на неё похожа. Она — двоюродная сестра, а не мой близнец!

— Я не про внешность. Я про характер, манеры. Про отношение к людям в проекте. Для тебя Призраки — просто люди. Для меня же — это священное единение, симбиоз сложных организмов. Это счастье, когда они управляют тобой.

— Так почему же ты сам не становишься Призраком?!

— Я ещё не готов. И я не могу позволить симбионтам меня усыпить. Я — Медик. Я нужен им в сознании.

— Знаешь, Борис. Мне кажется, что ты не хочешь быть Призраком.

— Почему это?

— Потому что для того, чтобы быть Призраком, нужно всего лишь согласиться с тем, чтобы они управляли тобой. Целиком. Ты смог бы проснуться, я думаю. Просто не хочешь, чтобы они захватили тебя всего, а не только чувства.

— Я ХОЧУ, чтобы они управляли мною. Поэтому и не могу позволить себе стать Призраком. Я не смогу проснуться. Потому что мечтаю заснуть с ними.

— Почему ты так хочешь потерять себя?

— Потому что мне будет хорошо. Что бы ни произошло, симбионты позаботятся о том, чтобы мне было хорошо. Всегда.

— Это очень эгоистично, тебе не кажется?

— Все — эгоисты. Даже ты. И даже Михаил.

— Ты не знаешь его!

— Знаю. Он выбрал твою смерть. В обмен на что? На приключение?!

— Я не понимаю тебя. Что значит «выбрал твою смерть»?

— Ты могла бы прожить гораздо дольше. Но ты умрёшь. И очень скоро. Он не сказал тебе?

— Он разбудил меня, потому что Я бы так хотела! Плевать, что это опасно! Я контролирую их. Я управляю ими. Я подчиняю их!

— Канэраки, ты не понимаешь. Дело не только в том, что ты можешь кого-то убить…

— Михаил вернулся!

Канэраки вскочила и обернулась, уловив приближение симбионтов Михаила. Он осторожно спикировал на порог дома прямо рядом с девушкой.

— Тёмные добрались до тех шахт, но нам удалось спасти часть Призраков, — сразу выпалил Михаил.

— Часть — это сколько? — осторожно спросил Борис.

— Может, чуть больше сотни.

— В каждой шахте?

— В общей сумме.

— Почему так мало?! Что случилось с остальными?

— Это была целая армия тёмных. Они просто убивали всех спящих Призраков. Как будто вычищали местность от них.

— Твари! Откуда они вообще взялись?!

— Я, когда на нас впервые здесь напали, с Владимиром улетел сражаться с одной такой шайкой. Они были лишь немногим меньше этой. А около моря меня ждала ещё одна банда. Я не знаю, откуда они появились здесь, но их просто невероятно много в этих местах.

— Так пусть Белая Гвардия с ними разберётся!

— Сначала надо разобраться с мёртвыми. Кассандра, придётся немного поработать. Борис, ты идёшь с нами.

— Я-то зачем вам?

— Я не знаю, откуда здесь берутся тёмные. И оставлять тебя одного здесь, когда ты так слаб… Пойдёшь с нами.

Борис, недовольно вздохнув, прихватил несколько бутылок с прозрачной жидкостью из шкафа, бросил в небольшой кожаный рюкзак и спрыгнул на землю, сдавленно ухнув.

— Боишься, мы умрём там от жажды? — недоумённо спросила Канэраки, следуя за ним.

— Это не вода, — насмешливо сказал Борис. — Это — водка.

— И зачем тебе столько водки?!

— Это не мне. Это — нам.

— Я не пью алкоголь, он мне не нравится, — укоризненно покачав головой, сказал Михаил, уводя всех от домика в сторону ближайшей шахты.

— Ну, ты не пьёшь, а вот Канэраки не откажется.

— С чего ты взял? — возмущённо спросила та. — Я не пью! Пьют только жалкие люди, не умеющие справляться со стрессом.

— Ну ну… посмотрим, как ты запоёшь потом…

Борис насмешливо глянул на Канэраки. Та лишь презрительно хмыкнула. Все пьянчуги у неё ассоциировались лишь с ором и шумом по ночам, да битыми стёклами, о которые она когда-то сильно поранила руки. Так сильно, что даже кровь не удавалось остановить. И Михаилу, не смогшему спасти Канэраки силой амулета, пришлось посвятить её в ряды проекта «Призрак». Девушка настолько углубилась в воспоминания, что и не заметила, как Михаил остановился. Ему пришлось окликнуть её, чтобы Канэраки остановилась. Она сразу же увидела небольшой холм, усыпанный камнями. В холме была вырублена каменная пещера, из которой выходили узкие рельсы. На них стояли несколько вагонеток, а сами рельсы уходили куда-то вдаль леса. Видимо, по ним увозили отсюда добываемые ресурсы. Что было внутри пещеры, уже было не разглядеть. Здесь не было ни одного источника света, кроме бледной луны, освещавшей уже пройденный путь.

— Там же ничего не видно… — настороженно прошептала Канэраки, вглядываясь в непроглядную тьму шахты.

— Тебе и не нужно видеть, — спокойно ответил Михаил. — Надо будет только собрать симбионтов. Ты их и без света сможешь найти.

— А ты уверен, что тёмных там не осталось?

— Я не чувствую там живых. По крайней мере тех, что с симбионтами.

— Мы же вытащим их оттуда? — неуверенно спросил Борис.

— Сначала надо убрать симбионтов, — заходя в шахту, ответил Михаил. — Потом будем выносить наружу то, что сможем.

— Я не смогу собрать симбионтов, но могу вытаскивать тела. Быстрее справимся.

— Конечно, только присматривай за входом. Не хотелось бы, чтобы тёмные опять тебя поймали. Кассандра, призывай симбионтов столько, сколько сможешь. Как станет тяжело их нести, скажи мне. Я покажу, как от них быстро избавляться.

— Хорошо, — ответила Канэраки. — А их там так много?

— Сотен пять, не меньше, — открывая бутылку с водкой сказал Борис.

Михаил уже скрылся в шахте, когда Канэраки всё же взяла себя в руки и шагнула во тьму. Осторожно ступая по испещрённой мелкими камнями землю, девушка медленно шла вперёд. Симбионты обострили все чувства, так что она могла спокойно ориентироваться в темноте. Пещера внезапно расширилась и открылось два прохода. Канэраки чувствовала, что Михаил идёт в левом проходе — по почти бесшумным шагам и слегка мерцающим симбионтам, которых он собирал уже метрах в десяти от девушки. Она, глубоко вздохнув, вошла в правых проход. Что-то хрустнуло под ногами. Нечто склизкое и дурно пахнущее в душной пещере обволокло дорогу, по которой шла Канэраки. Она уже чувствовала симбионтов, парящих в воздухе, оседающих на стенах и в жуткой жиже под ногами. Голыми ступнями девушка ощущала и насекомых, пришедших на пиршество уже разлагающихся трупов. Отключив все эмоции и игнорируя тошноту, подступающую к горлу, Канэраки уверенно шла вперёд, собирая бесчисленное множество симбионтов. Она понимала, что здесь — настоящее месиво из костей, крови и внутренностей. Такое же месиво было в той комнате на Границе, когда девушка очнулась в луже загустевшей вонючей жидкости. Этот жуткий спёртый воздух, пронизанный вонью от разлагающихся трупов. Эти мелкие насекомые, ползущие по ногам, рукам и лицу. Канэраки остановилась, судорожно глотая воздух. Глубокий вдох. Выдох. Вдох… Выдох. Медленно приходя в себя, она сосредоточилась на симбионтах, собирая их по запутанным лабиринтам шахты. Вскоре девушка поняла, что ходить стало очень тяжело. Симбионты внутри так утяжелили её, что камни, которые время от времени попадались под ногами, мгновенно рассыпались.