Сбежать от князя Тьмы. Запретная невеста

ГЛАВА 35: Ночь стальных сердец

Вечером того же дня, незадолго до начала жеребьёвки

Вокруг арены Хэймдара царила праздничная суета и оживление. Не представляю, как гномы успели всё подготовить меньше чем за сутки, но от звонкой, неповторимой атмосферы ярмарки перехватывало дыхание и губы растягивались в улыбке.

Пёстрые украшения и весёлая музыка, шоу иллюзий, а также выступление местных фокусников и жонглёров. Многочисленные ларьки со сладостями и игровые палатки для стрельбы по мишеням и проверки силы с помощью зачарованного молота... От многообразия развлечений разбегались глаза, но самый большой ажиотаж был у артефактов-тотализаторов и стендов с коллекционными игрушками.

Возле первых толпились взрослые демоны, не успевшие заранее сделать ставку или решившие в последний момент сменить фаворита. А вторые собрали целую армию поклонников Джарванчика.

– Мама, мама, я хочу игрушечного мишку! – услышала внизу канючащий детский голосок. – Пусть папа выиграет для меня мишку!

Опустив взгляд увидела возле тира очаровательную девчушку лет пяти. Она старательно дула щёчки, изображая вселенскую скорбь, и теребила за юбку невысокую, фигуристую демонессу в канареечном платье. Второй рукой маленькая манипуляторша прижимала к груди кукольного кикимрика и плюшевого огненного владыку.

– Соня, дорогая, отец уже выиграл для тебя две игрушки, – попыталась воззвать к совести мама девчушки, – оставь и остальным детям...

– Ы-ы-ы-ы-ы! – думать о других детях куколка не хотела и показательно шмыгнула носом, готовясь пустить в дело слезоточивый аргумент.

Наблюдать дальше я не стала, но не сомневалась, что плюшевого кота девочка отстоит.

Идея Вилиты запустить лимитированную коллекцию игрушек, посвящённую турниру и нашему ансамблю, выстрелила на «ура». Но особый фурор произвела фигурка котомишки, выполненная в натуральную величину.

Продавать пушистика наравне с остальными фигурками хитрые гномы не стали, тем самым заманивая гостей в игровые палатки, и умело повышая градус царящего на арене азарта.

За плюшевого кота разыгрались нешуточные баталии. Мужчины островов стреляли в тирах и размахивали зачарованными молотами как в настоящем бою, пытаясь выбить для своей малышни вожделенную игрушку.

– Мне кажется, жрецы ошиблись, назвав меня главным сокровищем арены, – мысленно фыркнула, едва в тир с решительным видом ворвались ещё трое демонов, а за ними щебечущей стайкой просочилась детвора, жаждущая заполучить в свою коллекцию плюшевого котомишку. – Главное сокровище здесь Джарван!

– Мяф! – легко согласился кот.

За предтурнирной суетой мы наблюдали со специальной смотровой площадки. Бойцов уже призвали на арену, и оставшись без опеки командира, я не рисковала выходить за пределы защитного купола, несмотря на то, что со мной был отряд Люпини и загримированный под бабулю Хаук.

– Бдзынь! – над ярморочной поляной разлился первый удар гонга. Гномы сообщали, что через пять минут завершается приём ставок и начинается жеребьёвка.

– Похоже, нам пора возвращаться на свои места, – вздохнула, настороженно прислушиваясь к собственным предчувствиям.

Пока они молчали, как и мой Дар «вынюхивать» предателей. Но я не сомневалась, что враги бродят поблизости, готовя изощренную каверзу.

Как именно они собираются нейтрализовать стражей вулканов мы не знали. Сколько ни размышляли, придумать что-то стоящее так и не вышло, поэтому составили приблизительный план «Перехват» и по большей части собирались импровизировать на ходу.

Последнее не особо ободряло, но немного успокаивало присутствие Софико и Джеральдины. Демонесса успела заскочить к нам перед началом мероприятия и сообщить, что её легендарная прабабка готова всячески содействовать нам и в любой момент прийти на помощь.

– Бдзынь! – второй удар гонга заглушил музыку и вокруг арены повисла предвкушающая тишина. До начала жеребьёвки оставалось две минуты.